由于丝绸的代表性，注定是所有货物中价格最为昂贵的商品，是各国竞相争夺的重要出口商品。但这是各国能生产的消费品，而不能生产的消费品、工业品将彻底被咸国垄断。

    尤其是精细棉布，咸国精细棉布天下第一，而他国仍然只能生产粗布，精细面部少之又少。咸国棉布无论产量、品质绝冠中原，更别提产量。晋国、志国、卫国棉花能种，棉布却无法满足国内需求，相反还要从咸国大量进口，根本无力在在棉布份额上与咸国竞争。

    尽管棉布价格虽低，但总量一大，利润是相当可观的。

    通过竞价挤压他国价格，同等商品咸国高效的生产率总体并不吃亏，即便有所损失，也将在更多垄断商品上赚回更多的利润。

    说话间百里燕从怀中掏出一里拇指还大的珍珠与穆尼说道：

    “想必古达帕大人应该说过，天下只有本侯能种珍珠，而你族视珍珠为至宝。如此一粒巨大珍珠，我咸国卖两千寸银，折合贵族银币还不到一千，你族随便一个富翁都能掏得起，而今放眼中原，仅此本侯一家有卖。

    届时阁下从竞价中剩下的金银，难道就不想从本侯处购买一些？”

    “你这个奸诈之徒，连珍珠都能种，还有什么是你不能干的！”

    “别激动嘛，如果阁下能种，本侯甘愿认输，但阁下能吗？”

    百里燕反问，穆尼沉默片刻，随后说道：

    “我可以不买你的。”

    “阁下不买总会有人买，就算没人买，本侯将之碾碎做成珍珠粉，照样有人买，本侯才不愁小路呢。”

    “你！”穆尼气结，已无话可说。

    “好啦……我就问你，竞价你倒底干不干，继续拖着，贵邦本土暴毙者渐多，到时拖延日久，就算交易完成，恐怕你们的陛下也没那么多耐心。”

    “那好吧，不过得容我们准备几天，商议之后再做决定。”

    “我明白，你需要说服使团中的某些人物，我相信阁下并无法自己做主。况且说，如何竞价，策略也很讲究，阁下可以仔细揣摩，慎重些好。中原的贵族可不是南境杀伐的将军，心眼比你想得多。当年战场上若是遭遇的这帮家伙，你们输的或许更惨。”

    当权利精英沦为利益斗争和内耗的工具时，百姓的福祉人民的安危，不过是政客们的宣传口号和鼓动的机器，用时甜言蜜语视若珍宝，言之凿凿为了百姓安居乐业，弃之时犹如粪土瓦片，恨不能奴役杀死，博取更多的利益。

    政客的虚情假意无不是在为他们自己，以及他们背后的利益谋取更多的利益，而今百里燕又何尝不是如此。

    酉时七八刻从轩亭馆出来，天色已黑，苏方义送百里燕离馆之际说道：

    “燕公子今日之举，恐怕为祸患呐！”

    百里燕闻之不解，忙问：

    “苏先生何意？”

    “你以利为饵，令诸侯竞相倾轧，势必加剧各国你攻我伐尔虞我诈之势，此番竞价过后，以在下之见，战火恐将复燃。倘若金雪狄人日后若以贸易之名，先令我中原内战，而后再来攻之，中原危矣。”

    “苏先生所忧不无道理，不过先生焉知十年后中原是何等情势，更何况三十年后。退一步而言，此番分利，无论我王如何分，总有诸侯不满，即便我王分文不取，难道能令所有诸侯都满意？这恐怕也不能。诸侯不满必生战端，本侯能做的是只有避免咸国卷入其中，而不能得罪所有的人。

    两害相权取其轻，两利相倾取其重，与其得罪更多的人，不如只得罪少数人，至少咸国不会为此损失更多的利益。”

    金雪狄人大量贵金属的输入，早在十二年前和谈赎金之时已初露端倪，曹驰正的处置得当和百里燕、公良文的舍小求大最终避免了血光之灾。而今再次输入贵金属，无疑将加剧利益纷争挑起战端。

    苏方义的担心并非空穴来风，却也是杞人忧天。客观存在的问题不会因为人的意志转移而改变，诸侯不会因为额外的获利而放弃更多的域内权利。

    你多了我就少了，我少了你就多了，无论蛋糕如何分，永远不可能令所有人都满意，总有最后接盘的受害者。

    离开轩亭馆，百里燕二度返回宫中，咸王此时召诸子于问学阁夜话，少时焦木华来报：

    “大王，永兴侯到了。”

    “请他进来。”

    “诺。”

    问学阁是咸王在御花园的书库，说是书房也没错。

    片刻，百里燕进入阁中二楼，见咸王八子姜宏、九子姜真，小儿子将姜璨都在，遂行礼道：

    “参见大王。”

    “永兴侯免礼。博源君下午前往柳湖之事寡人已经知晓，爱卿之后去了轩亭馆是吗？”

    “是的。得知博源君不在府中，遂去了轩亭馆了解详情，金雪狄使团正在为各国利欲熏心之举而恼火。”

    “那御客怎说？”

    “回大王，御客不涉交争之事，让列国与金雪狄使团自行处置。言外之意，御客既没有利益，也没有关切，不会干涉。”

    “御客不干涉，博源君避而不见，形势就此僵持，永兴侯准备如何应对。”

    “回大王，臣连夜进宫正是为此而来。请大王屏退三位殿下，容臣细说。”

    “嗯！”咸王应道，目光看向三子：“时辰不早了，你三人各自歇息去吧。”

    “遵命父王……”

    三子异口同声，陆续退走。

    “爱卿坐吧。”

    “谢大王。”径自坐下，百里燕继续说道：“不瞒大王，臣本来尚未想如何对付诸侯，岂料他博源君避而不见，恼火之下顿生一计，此计若成，此番可获大利。”

    “哦，爱卿快说，是何良策。”

    “是这样……”

    将此前与穆尼所提一事详细道出，咸王闻讯将信将疑：

    “此法寡人为何听着那么悬呐，诸侯竞相压价，如此岂不便宜了蛮人，列国岂能上当。”

    “所以，才要从次等贵重货物着手，先交易次等贵重货物，而后才是贵重货物，最后是无关紧要的商品。而能大量产出次等贵重货物诸侯仅有长孙、卫国、西海诸小国。但通常列国通商交易，都先买贵重值钱货物，因此谁有更多值钱贵重货物者能获更多利益。

    但钱再多，钱也是有限的，所能购买的货物也是有限的。因此所有交易，买方都有底单，所有货品有详尽的总额，当货物总额也不变时，唯一能变的只有价格。只有货物价格变低，就能腾挪更多的钱款购买货物。”

    “嗯，有理，爱卿继续说。”

    “眼下梁国、志国、晋国及我国，产出更多的优质货物和少量次等货物。而长孙与卫国产出次等货物较多，西海诸效果各有所长。因而若竞价先交易次等货物，梁国、志国、晋国并无借口反对，即便反对，卫国、长孙国断然不会坐视自己吃亏，必会与金雪狄人交易。只要开始交易形成定例，往后竞价交易便会更加容易。”

    “这是为何？”咸王问。

    “虽然卫国、长孙所产都是次等贵重货品，但次等贵重货品是市场购买的大头，尽管价格略低，但产量较为充足，总额一多，所能收获的利润实际要比贵重货物更多。而货物总额决定总价，因此此等贵重货物的交易，将减少金雪狄人此番所带金银的总数。

    当金银大幅减少，其他尚未交易贵重货物的诸侯将被迫尽快参与交易，从而好分得利益。”

    “那我咸国岂不又要与梁国争利？”

    “是的，但大王可想过。金雪狄人以竞价压价，能以更低的价格购买更多的货物，但倒底买多少却非是中原说的算，而是金雪狄人说的算。故而臣说服了穆尼，大宗商品的总额尽可能维持不变，而因竞价节约的金银购买唯有我国能产的商品。如此我咸国与他国在共有货品上可适当吃些亏，而后从我咸国垄断货物中赚回来。”

    “原来如此，那蛮人不会出尔反尔吧？”

    “他不敢，其此来对我咸国货物极为重视，他若出尔反尔，臣不给或是少给他，他也不能怎样，反正金雪狄人造不出来。”

    “还是爱卿技高一筹能解寡人之忧啊。”

    “大王谬赞，臣愧不敢当。”百里燕微欠身，接着又道：“不过此事仍需保密，尤其是臣与金雪狄人密商竞价之事，一旦传出，对臣不利，对我咸国更不利，还是应由金雪狄使团自行公开为好。”

    “爱卿放心，此事寡人明白。”

    “大王圣明。”

    此时此刻百里燕颇有“国贼败类”的感觉，与外虏讨论坑害同族毕竟不是件光彩的事，传扬出去不会是什么好事。

    少时咸王话锋一转，提及三子：

    “永兴侯以为寡人诸子如何？”

    “回大王，诸位世子人品才干俱佳，并不不妥之处。”

    “爱卿不必安慰寡人，寡人知道自己的儿子们有几斤几两，太子好色，宏儿喜欢名马，真儿嗜好珠宝新奇之物，璨儿……”说道姜璨之际，咸王神色复杂沉，默若久接着说道：“璨儿庸庸碌碌毫无建树，叫寡人日后如何安心将祖宗的基业托付于他们。”

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