屋中落座，百里燕想到许多，便是先问宗伯泰：

    “宗伯先生既有大才，当年为何不出仕呢，非要等到如今，白白浪费了六年。”

    宗伯泰浅然一笑说：

    “实不相瞒，在下当年以行医游历各国数载，途径志国时被卤侯所请，故而来到陔陵在卤侯家中做客，为其太子侧妃廉荟请脉。”

    “哦……想起来了，是太子诸嫔妃不孕之事。怎么，到现在依然如此？”

    “是，但宗伯却是无能为力，本以为侯爷医术高明，应能瞧出端倪，不想至今也无果。故而这数年来，太子府中仅西寰一人诞下两子，其余诸妃子无一人怀孕。”

    从发现太子嫔妃不孕至今六年间，只有西寰一人先后生下两个儿子，姜拓、姜平二子，其余诸嫔妃无一人怀孕。

    现在完全可以坐实，是西寰下毒，但关龙翔、宗伯泰、卤侯、咸王密探追查了六年，既没有发现用药，也没有下毒或是毒打，太子几个女人都不孕，这种概率非常之低，只能是用了无法察觉的手段。

    “既然卤侯相请，先生为何不投于卤侯门下，非要当年献计于在下，空等六年呢？”

    “呵呵……投卤侯门下者众多，且多为爱财寡义之人，只可用以力，不可投效之，在下言行对其门人既无利，亦无任何好处，卤侯供养在下，除了能医治诊病，其多半不会采纳在下之策，而毁其自身根基。

    至于侯爷，侯爷重实干而轻虚浮，兴农政倡工商，侯爷岂能信我这三寸不烂之舌。”

    “哦……在下明白了，先生是担心一生才学无用武之地，故而抛砖引玉待在下顿悟。”

    “不敢不敢，在下此生别无大志，只想才学能为明主所用。当年闻之侯爷生平，宗伯料定侯爷定能大有所为，故而苦心在此，只为能替侯爷效力。”

    “先生此话当真！”百里燕恳切道，心中颇为感动。

    “侯爷若不弃，宗伯愿为侯爷安平天下。”

    “有先生此言，我百里燕绝不负先生所望。”目光转向赵安陵，百里燕又道：“但不知，安陵贤弟有何打算。”

    赵安陵行一礼说：

    “安陵也愿追随侯爷左右，定国安邦。”

    百里燕大喜，吩咐关龙翔弄黄酒与酒具来：

    “好，能得二位相助，咸国何愁不能图强，请二位满饮此杯！”

    “侯爷请！”宗伯泰道。

    三人满饮碗中酒，下刻赵安陵说：

    “国中情势，侯爷可知？”

    “陔陵时，已听咸王与赵帅说起，昨日夜间和刚才又得你大伯与关龙先生消息，内外差别甚大，我此来永兴，也是为巡视当地与周边屯田，不日要赶去中兴城巡视，之后还要厘清国库与各地赋税，具体如何应对，还要细细安排，此外新附民最为棘手，应优先安置。”

    “那侯爷此番带回财宝准备如何处置。”

    宗伯泰问，百里燕反问：

    “宗伯先生以为呢？”

    “在下以为，能不用，先不用，一旦开了头，各国倘若疯涨货品价格，抬高过路税，对咸国百害而无一利。”

    “先生果然见识不凡，大王已是允诺在下重铸金银之后封存财宝，只支用部分用于赏赐，以免咸国陷入众虎搏兔之境。只是眼下国库日空，过去数年大王又激进推进新法，致使北海、东原、江东、岁当四郡地方豪强并起，贵族遮天，国库日虚颇为棘手。

    宗伯先生与安陵贤弟长居于此，对当下情势应是比在下透澈，不知可有对策教在下应急？”

    这时赵安陵笑着说道：

    “宗伯兄有上中下三献于侯爷，只是不知侯爷可想听否。”

    “只要能解眼下困局，皆可说来，还请宗伯先生不吝赐教。”

    “呵呵，侯爷见识非凡，岂敢赐教。在下上中下三策，所对应三种结果，其上策可一劳永逸，中策可解痼疾，下策之可解燃眉之急。”

    “那上策是？”

    百里燕诚恳问计，宗伯泰斩钉截铁说道：

    “重新铸币！”

    “嘶……重新铸币可非同小可啊，牵一发动全身，稍有不慎，非但无法无法稳定铜钱，还可能搭进去跟多金银财货。”

    “但侯爷可曾想过，以金银注入铜钱之中，强行提振咸国铜钱币值。”

    “这个……还真可行。但是宗伯先生有所不知。铜钱素来是铅六铜四，目的便是为了防止铜太多，有人炼钱取铜，坐等铜价上涨后，将铜卖出，以赚取其中差价。

    因此为提高民间以钱炼铜火耗，一直是铅六铜四铸钱。如若改为添加金银，少了，无法起到提振币值稳定铜钱作用，多了，则可被奸人用以提炼金银，故而此法虽好，但弊端显而易见。”

    “侯爷博学广识所虑甚密，宗伯要说的恰恰是这铅铜之比。铸钱通常只加铅，但是铅与铜易熔，且只需一次冶炼，可利用往铅水通入空气，而铜水浮于铅水之上将之分开。

    但如若其中再加金、银、锡，将之分离所需代价将成倍增加，如此铸钱将十分容易，而炼取其中的金银铜将十分困难，如此此法可行！”

    “嗯，有道理！”百里燕点头肯定了宗伯泰建议。

    当下分离铅和铜的合金，通常以木炭粉作为冶炼剂，使用通气法，将空气通入熔炉，令熔融液体与空气发生反应，形成铜、铅氧化物，后投入木炭，令氧化铜与木炭发生还原。

    由于铅密度比铜重，铅的氧化物发生沉淀，而还原后的铜浮在铅水上，就此将铜和铅分离，如此可以提取到铜。

    当然，氧化铜与碳的反应生成一氧化碳，一氧化碳与铅亦会发生还原反应形成纯铅，竟而进入再次聚合铜的过程，但这个反应过程所需的温度远高于熔炼铜铅合金的温度，因此倒也不存在这个问题。

    而要两种金属充分相溶成均匀合金，则需要让铜铅充分冶炼，这样的铸钱的成本，其实要比通过熔炼铜钱获取铜要高，因此铜钱往往维持在铅六铜四的比例，让民间无法通过提取铜，利用物价波动，而换取铜钱赚取差价。

    而金的熔点与铜相当，银略低，锡的熔点则比铅更低，继续通过以上方法获取提取金银铜，成本将会变得很高，当下也不具备冶炼分离这种合金的技术基础，且所需的还化学原剂将更加复杂，不存在这一获取化学冶炼剂和工业基础，每一次土法分离，都意味着一次火耗与更为复杂的化学冶炼成本。

    而且金、铜、银的熔点相近，惰性更强，没有完善的化工体系，想单纯利用碳作还原剂，将金属逐一分离将会非常困难，其中必然会产生大量合金渣。如此无疑增加了所需的冶炼难度，让熔钱取金，变得无利可图。

    当然，宗伯泰是不会知道如此详细的理论，多半是参阅典籍和生活实践得来的认知，加上永兴城工业便利，掌握基本的冶金知识并非难事。

    多种金属铸造合金币，既能提高币值，同时也杜绝了违法之徒，但初次的投入的成本极大，所以上策最大的问题是投资成本。

    中策相对折中，开源节流，继续扩朝廷屯田规模，提高生产力，稳定基本物价，降低生活必需品流通税，适当加征税赋，以都郡以西养活半壁江山。

    此法见效至少一年以上，而且提高生产力的主要途径是技术，没有技术就只能堆人力，而当下既没有足够的教育、人才、时间资源用于推高技术工业能力，也缺乏人力扩张基础规模，因此缓不济急，远不如第一种。

    至于下策，能立竿见影，但只是将问题延后，无法彻底根除。

    都郡西郡实行养民政策已有五年，立即取消恢复征税，咸西、丘南取明年补贴恢复基本征税，各地税赋上调，并加征进关税和过境税费，强充国库。

    此法百里燕显然不会同意，因此只能在上、中两策间做出选择。中策见效慢，镇痛却是一点不少，上策瞬间镇痛强烈，但也是最解决问题的手段。

    北海、东原、岁当、江东四地的铜钱贬值远比都郡极为厉害，因为都郡的农业、手工业生产力高，支撑了市场供应和币值。

    但权贵豪强一面收紧金银，一面让咸国铜钱无下线贬值，然后他们再用所得铜钱，到铜钱相对坚挺的都郡兑换金银，赚取中间差价。

    使用含有金银合金币后，官方财政可以官方物价为基准，先用含有金银的合金币从权贵手中，强行兑换铜钱，挤掉四郡恶意贬值的水分，同时在年关清帐前，陆续将新币流入各地市场，以取代旧币。

    新币将因含有金银而比旧币更受欢迎，不会出现当年秦国币改，出现的新币难以取代旧币的情况，将有利于短时内迅速扩大至全国，稳定币值和市场情绪。

    但这笔巨额金银从什么地方出呢？

    如果动用南境之战的战利品赎金和暗款，必然加剧金银市场供应，甚至贬值，因为市场和生产力就这么大，陡然增加的货币供应，只会导致通货膨胀，将失去更多的贵金属流出国内。

    “上策虽好，但不动用财宝情况之下，从何处筹得如此多的巨款，用以铸币呢？”百里燕问。

    “国库空虚，但卤侯为首的盐枭并不缺金银，若是能得卤侯、轩亭侯支持的话，不足之处可以想办法先借出来。”

    百里燕闻讯向轩亭侯借钱，也是大吃一惊，轩亭侯那是只进不出的人精，能借出来，他就不是乔廉。

    “如此巨款卤侯怎能轻易借出。”

    “或可以财宝金银抵押，待回款之后，再从现款之内提取。”

    “这不行不行，财宝都进了咸王税承司与内府，怎可能拿出来抵押。”

    要咸王拿自己的钱作抵押，根本不可能。国库是国库，小金库是小金库，公私有别，咸王好不容易自己得到一笔天外横财，哪里可能拿出来。

    百里燕甚至想到，宗伯泰还要拿珍珠作抵押，从轩亭侯手中借出银两。如果不能按期回款，轩亭侯还不热络的拿走珍珠养殖工艺。

    但是想到细处，却还真有两笔钱可以用。