八天王的恐怖，是平民无法抗衡的。

    所以，生活在属地的人们，无论多么的水深火热，他们必须默默忍受着，比如秦瑶瑶的哥哥这般，死于八天王暴政之中的无辜人，数不胜数，秦瑶瑶没有想过去违逆八天王统治的命运，小镇上的也没有想过。

    而真正想过的，都已经死了……

    “吴，文胥？你刚刚说，你能在两日之内，猎捕到十只雪兔？”

    秦瑶瑶搓着裙摆的手已然犹豫着垂在裙间，方才镇长大人来的突然，她想好的措辞，一丁点儿也没用上，却不知为何镇长大人的态度突然来了一百八十度的大转弯，能让位高权重的镇长大人低头，秦瑶瑶对眼前这位男人愈发的好奇了。

    冰原腹内的阳光，竟然能抵穿厚重的雪云。

    吴文胥惬意的拍拍发梢，黑发上沉淀着的明亮积雪，在暖阳的微拂下，像揉碎的金沙撒向地面，袭人却不寒冷的雪风涌来，吹皱了金子，散在他的衣着裤脚上，吴文胥舒适的微笑，整个人如同沾满了金光。

    “只捉十只雪兔的话，未免太小气了，不管怎么说，是你救了我，我又怎舍得让你吃亏呢？”

    金色的雪，看得秦瑶瑶很舒服，出自男人口中‘怎舍得’三字，更是令她的心底涌起异样的情怀，她笑眯眯着眼眸，竟是看得有些沉醉了。

    “咳咳，咳咳咳！”

    隔壁屋子里一阵剧烈的咳嗽声，猛然将少女从美梦中惊醒。

    盯着他看了许久，连秦瑶瑶自己也感到不好意思，她对着吴文胥抱以羞涩的一笑，却没有去质疑男人几近天方夜谭的话语。

    ‘喜欢一个人，就要试着去相信他。’

    至于哥哥口中的喜欢，少女没有想到更深的层面，她只是很单纯的，凭着简单的认知喜欢着这个其貌不扬的男人，他的出现，抚平了自己不安的心呢。

    “婶婶，吴文胥来了。”

    推开结实的木门，蒸馒头的香气扑面而来，听说八天王各处属地有专门出售五谷杂粮的市集，而雪原药材难寻，秦瑶瑶依靠本领挖掘出的草药，去市集几趟，便足够家里的基础开销了。

    “咳咳咳……孩子，走近一些，让婶婶仔细瞧瞧。”

    方方正正的桌子摆放着筷子与碗，中间瓷质的碟里盛着五个雪白的馒头，旁边是惹人食欲大开的青色咸菜，腾腾热气从稀饭与馒头里飘出，吴文胥看见饭菜，顿时便饿了。

    在桌的左侧，亦是有些昏暗的墙边，那张铺了厚厚棉被的床上躺着一位年过半百的老人，老人眼光浑浊，眼神似是不大好，不断挤眯着想要看清自己，花白的头发与肌肤枯暗无光，看起来无比虚弱。

    “婶婶好，我就是吴文胥。”

    老人的模样虽然有些不堪，她的话却是温柔轻缓的，是一位典型的慈善老奶奶形象，杀人如麻的领主大人，竟然像乖孙子般的坐在床边，任由老人握住了自己的手。

    这副场面若是给约帝等人看见，十天的饭都要给喷出来！

    “嗳，真是个乖孩子。”

    老人碎碎叨叨了几句，将吴文胥手掌握得更紧。

    她的手仿佛是没有温度的，冷硬的像冰块，只见老人双眼湿润，追忆着说道：“当年我的孩子呀，如果能和你一般乖巧，也不至于为了贡品，把性命给丢了。”

    ‘又是一个被信仰之城迫害的可怜人。’

    吴文胥轻拍着老人的手掌，对着她好声安慰，领主大人妙语连珠，口才何等犀利？不消片刻，老人眼角晶莹被哄的一干二净，秦瑶瑶看在心中，不禁开心的笑了起来，对于她来说，婶婶开心，就是她莫大的福气。

    老人依依不舍的松开吴文胥的手，溺爱着说：“文胥，快些吃饭吧，再不吃，饭菜可都凉了。”

    吴文胥很好的将肚子咕噜的叫声掩盖住，和声道：“婶婶，我不饿的，可以再陪陪你。”

    “你这孩子。”

    老人是看吴文胥愈发顺眼了，本来见瑶瑶救来一个不知善恶的人，想叫来试试底细，这可好，现在她一见到这男孩就喜爱的不得了了，哪可能是什么恶人？

    她却哪里知道，眼前这位能说会道的乖巧小子，会是瓦洛兰凶名远扬，现在冰裔宗族都如雷贯耳的迪亚布罗领主，吴文胥啊！

    吴文胥之所以能够耐下性子与老人相处，亦是因为她和秦瑶瑶唤醒了一直被自己沉寂在心底的温馨和幸福，这样的生活，对吴文胥来说，根本是无法想象的奢侈。

    秦瑶瑶喂老人吃饭，吴文胥则啃着馒头就着咸菜与二人聊天扯地，不涉及私事为原则的前提下，吴文胥的见解和谈资，深深让一老一少汗颜，只是大部分时间，她们都在舒展着眉头畅怀大笑里度过，给予别人快乐，吴文胥感到一种由衷的充实。

    等待秦瑶瑶收拾完碗筷，老人已然昏昏沉沉的睡着了，吴文胥扯着她的袖子，小声的说：“瑶瑶，我想请你帮个忙，我需要你准备绳子，很多很多的绳子，准备好以后，我会去雪原走一趟。”

    “你，你现在就要动身了？”

    少女有些吃惊，如若说准备绳子是为了捆绑猎物，可男人手无寸铁，又大病初愈，难道他想凭着现在的样子，去雪原捕猎雪兔吗？

    “我想先去雪原里探探情况，毕竟时间紧迫。”

    少女无奈的点了点头，至于探情况为何要带很多绳子的问题被她自动埋在了心底，她单纯，但是她不笨，她明白什么时候该说什么样的话，什么时候该做什么样的事，所以秦瑶瑶默不作声的忙碌起来。

    不消片刻，揉成一团至少有二十来根模样的麻绳被少女塞进黑布包裹，这些绳子有粗有细，她仔细的将布袋系好，鼓鼓囊囊的黑布包裹抱在怀中，将她的小脸也掩盖住。

    她抱紧布袋，没有松手的意思，而是小脑袋压着黑布艰难的凑出，认认真真的说：“你的烧还没有全退，我不放心你一个人过去，而且你不熟悉周边的环境，想要绳子的话，必须让我陪着你。”

    她说完，将布袋抱得更紧，俏皮的瞪大眼睛，生怕男人愤而强夺。

    ‘八天王属地的规则是不允许体内具有魔法粒子，就算我身手异于常人的事情传出去，他们也抓不到把柄，既然她想跟着，就随便她吧。’

    吴文胥想了想，不禁耸肩以表赞同。

    得到男人的许可，秦瑶瑶心中反而变得欢呼雀跃了，雪原人烟稀少，孤旷寂寥，一个姑娘家处在荒无人烟的雪原上，难免会感到害怕。

    两月前，镇上与自己同龄的穆婷，听说就在采药时被人贩子抓走了，穆婷的娘亲为了这事差些把眼睛哭瞎，后来举全村上下的人寻找，只在一处草堆旁边发现一只棉鞋，还有埋了大片的篓筐，从那以前，再没有穆婷的消息……

    哥哥没有离去的时候，还有个人陪自己一同采药，现在哥哥去了，哪一天出门不是提心吊胆？而今日能有个男人陪伴自己，真是太好不过了。

    见吴文胥答应了自己的要求，秦瑶瑶立刻笑吟吟的将包裹递给了吴文胥，她从墙上取下锈迹斑斑的镰刀，又干脆利落的背上箩筐，朴实的气质里，竟然散发出浑然天成的灵气，把吴文胥看得有些呆了。

    十几年前具有数千人规模的小镇，到了今日变得颓废而萧条。

    随着时间推移，谁都知道，小镇湮灭在闽天王统治之中是迟早的事情，但是，即便能活着一天，无论是多么艰苦，他们也想活下去。

    小镇上突然来了一个新面孔，大家没有表现出过多的期待和欢迎，吴文胥发现迎面走来的人大多脸色麻木，除了秦瑶瑶在一个劲热切的打招呼，他们全然冷冰冰的点头，偶尔有几个回应的，也是急匆匆路过的少男少女。

    这个现象维持着，直至二人来到小镇出口，不再看见林立的房屋和交错的道路，秦瑶瑶才尴尬的说：“其实大家平日很热情的，只是……后天就挨到将军收纳贡品的日子了，说实话，一想到那些草菅人命的士兵，我的心里也很忐忑。”

    吴文胥顿住脚，忽然问道：“贡品充足的情况下，他们有强人所难过吗？”

    秦瑶瑶畏惧的说道：“有的，不过很少很少，除非有人惹恼了将军，或是将军看上了某个女子。”

    “既然如此，你就不要瞎担心了。”

    吴文胥抬起手，搭上少女的发梢，他的手不算很大，但是有着别样的温暖。

    ‘好像是，哥哥的手啊……’

    秦瑶瑶感受着手掌的温度，偏起头莞尔的笑了。

    她的鼻像春天蝴蝶翕动的翅翼，她的唇像枝头樱桃鲜嫩的含羞，她忽然鬼使神差的说道：“你会像哥哥一样保护我吗？”

    吴文胥摸着秦瑶瑶秀发的手掌，猛然的僵硬住，良久，他凝着少女期待而迷蒙的眸子，无比认真的说：“当然。”

    “从今以后，你秦瑶瑶就由我来保护了！”

    (本章完)