显庆四年（公元659年），秋十一月二十，酉时两刻。

    皎洁的月光下，帕米尔高原上，万余精锐卫士，三千余匹战马，与时间疯狂赛跑。卫士们轻装简行，骑乘战马三班倒，全程无间断行军。苏定方精挑细选，皆是身强体壮，都在咬牙坚持。

    武康擅长跑步，跟在队伍侧边，不断加油打气。嘴里喊一二一，偶尔一二三四，虽然累成狗，哪怕没回应，依旧乐此不彼。时隔千百年，再做体育老师，就当缅怀过去。

    天亮前翻越高原，进入马头川腹地，躲在丛林里睡觉。很快被钱顺叫醒，这才刚刚闭眼，半时辰过去了。部队继续行军，武康揉开双眼，继续带头慢跑。此刻最大愿望，快速兵临城下，结束这场战争，军医里大睡三天。

    全程紧咬牙关，终在午时左右，来到马堡城西，相距二十里的河口。五千士兵结阵，五千士兵休息，两班轮休半时辰。根据地图可知，此次紧急行军，行程三百二十里。

    人的正常行走，每小时五公里，十小时到极限。可眼前的部队，连续十八小时，行一百六十公里，怎么做到的？以武康的体质，累的大汗淋漓，眼前的兄弟们，都是群牲口吧？

    再被楚神客叫醒，披上黄金战甲，检查随身装备。接过千牛刀，跨上斗骢马，带三千骑兵，前方二里探路。全军整装列阵，向马堡城推进，依旧慢跑行军。

    阿悉结首领都曼，正与部下饮宴，听闻斥候汇报，夜光杯顷刻坠落。众酋长和俟斤，无不面面相觑，满脸不可思议。有脾气暴躁的，拽出腰里弯刀，要砍杀报信斥候，理由是谎报军情。

    刀没砍下去，第二斥候来报，十五里外发现唐兵。然后接二连三，相同的情报，变化的距离。直到第五斥候，都曼终于回神，马上紧急动员。率大部分守军，城门外仓促应战，企图阻止唐兵。

    仓促到何种程度，超过半数的士卒，来不及披战甲。城门狭窄地形，骑兵失去机动，在大唐卫士眼里，就是移动的军功；在枪刀军阵之下，就是待宰的羔羊。

    卫士们砍瓜切菜，不到半个时辰，阿悉结都曼惨败，残兵败将逃进城内。唐军兵分四路，严守四个城门。苏定方派探子，散播城破谣言，瓦解北方六防线。

    武康率三千骑兵，埋伏北门十里外，镇守阿忒阁要塞。此处地形险要，山间丛林密布，可谓易守难攻，是马堡城咽喉。此次作战计划，与老苏共制定，也是场豪赌。赌都曼想不到，唐兵敢翻越葱岭。

    闪电出击，神兵天降，以逸待劳，围点打援。其战略目的，阻拦都曼援军，歼灭有生力量，瓦解阿悉结士气。等到适当时机，配合主力部队，南北共同夹击。瓦解六道防线，再与主力会师，兵临马堡城下，玩个瓮中捉鳖。

    很快不到半时辰，首批援军抵达，武康一声令下，丛林万箭齐发。骑兵顺势而下，如虎入羊群般，再次切菜砍瓜。追杀三里开外，部队返回要塞，放他们去报信，静等下批援军。

    两个时辰之内，击溃四次增援，河谷陈尸无数，河水变了颜色。时机已然成熟，三千骑兵出塞，向着北方冲杀。不到两刻钟，第六线溃不成军，突厥人四下奔逃，都是人头军功。

    也不赶尽杀绝，凡跪下投降者，全部收拢进对，滚雪球似的。突厥人很奇怪，部落互相仇视，心也认可大唐。前一秒还是敌人，后一秒变成战友，他们会提起武器，共同屠杀同族。

    继续长途奔袭，兵力越打越多，在第三道防线，与主力军汇合。原照原定计划，率领八万大军，快速往南推进。日落西山之前，兵临马堡城下，四面包围城池，就地安营扎寨。

    武康卸去盔甲，吃饱喝足后，钻进被窝里。身体虽困乏，精神却抖擞，怎么都睡不着。和钱顺聊几句，和平郎喝几杯，吩咐卫士休息。拿出小泥人，见没人注意，快速亲两口。

    凝视手中泥人，心里不停倾诉：亲爱的媳妇，眼下大局已定，明天开始攻城，预计三天建功。希望您老保佑，攻破马堡城后，我砍都曼脑袋。平定整个西域，跟随老苏班师，静等升官发财。李九若是开心，左右府千牛将军，是我囊中之物。

    抱着泥人睡觉，一觉睡到天亮，草草吃过早餐，参加军事会议。会议很简单，砍伐附近树木，制造攻城器械，遍布马堡城下。四门同时进攻，每次派出千人，七百突厥降兵，三百我方卫士。

    军令下达之后，卫士立刻行动，到了午时六刻，器械打造完毕。午时七刻战鼓响，武康带弓箭队，催马慢慢靠近。进入射程那刻，双方箭雨交织，攻城正式开始。

    突厥人不擅守城，没大型守城器械，被唐兵箭雨压制。有了弓箭手支援，卫士们抬云梯，车兵推攻城槌，咆哮着冲出去。靠近城门十米，再遭箭雨袭击，一时死伤无数。

    武康心无旁骛，箭囊取羽箭，左手握弓身，右手拉弓弦。鹰眼锁目标，肩膀调身位，羽箭斜着飞，射杀城头兵。行云流水的动作，半分钟内完成，如此机械重复，貌似程序机器人。

    身上黄金战甲，提供最好防御，格挡无数利箭。全身唯一要害，是额头下的脸，这么小的面积，若被弓箭射中，怪自己倒霉吧。寻思回到京城，找将作监老杜，量脸锻造面具。到时扣在脸上，只露眼和嘴，武装到牙齿。

    半个时辰左右，三次强攻结束，中军鸣金收兵，卫士收拢尸首。武康揉搓胳膊，缓解肌肉酸痛，见到伤亡惨重，不禁喟然叹息。最难打的战争，就是攻城战，不知李淳风他们，有没有搞出火药。

    希望有生之年，见到火炮问世，那等攻城利器，能锐减袍泽伤亡。骑马回到军中，卸去黄金战甲，三杯酒下肚，渐渐放宽心。提着红高粱，去老苏营帐，爷俩喝几杯。

    老苏愁眉苦脸，放下酒杯说：“我军轻装简行，没有足够工具，可造器械不多。单凭云梯和冲车，是远远不够的，若强攻马堡城，伤亡恐怕更大。”

    武康深以为然，却也无可奈何，挠挠头说道：“攻城没捷径，只能拿命填。我军的粮草，能坚持半月，不知对方能坚持多久。若他粮草不足，可以围而不打，熬到山穷水尽，自然出城投降。”

    苏定方摇头：“都曼早有准备，守城器物虽不足，粮草辎重会很多。你们破六道防线，没缴获太多，城中储备充足啊。咱们熬不过，必须继续强攻。”

    这就头疼了，武康开动脑筋，深思熟虑许久，还是无计可施。给老苏满上，和他走两杯，说出自己建议：“降兵伤亡过大，可能出现异心。学生窃以为，要增加汉兵数量。譬如说千人团，汉兵回鹘和突厥，最好平均抽取。”

    苏定方苦笑：“此乃权宜之计，无论哪族士兵，哪怕阿悉结部，也要避免更多死亡。咱们此行目的，是安抚平叛，让阿悉结归附，并非赶尽杀绝。”

    意思不言而喻，他想劝降都曼，难度相当大啊。斟酌片刻，小声说道：“唐律疏议规定，反叛是十恶不赦，都曼难逃一死。他也心知肚明，所以顽抗到底，除非有赦免圣旨。”

    看向苏定方，言辞凿凿道：“若劝都曼投降，最起码的条件，或者说根本条件，是保障他的生命。学生敢问恩师，大军开拔之前，圣人可有免死旨意？”

    老苏无奈摇头：“没有明确旨意，许我便宜行事，可都曼的生死，不能便宜行事。变之你说说，我若许下承诺，饶恕都曼不死，会有什么后果，圣人会同意吗？”

    长时间的沉默，武康连喝闷酒，良久开口回话：“你若私许承诺，至少七成可能，都曼开城投降。羁押他回京，金殿跪求圣人，圣人会同意的。因辽东战事将起，他迫切需要你，会保全你的信义。”

    苏定方点头，武康却摇头：“可对您来说，不是件好事。您是我朝降将，早年数败唐军，是以太宗不重用。您是庶族出身，满朝文武百官，真正尊敬您的，恐怕屈指可数。”

    师徒俩共饮，苏定方苦笑：“木秀于林，风必摧之，为师省的。前年生擒贺鲁，今年平定都曼，同僚大多嫉妒。若圣人因为我，再赦都曼不死，他们不仅嫉妒，还会联合排挤。”

    正是这个道理，男人的嫉妒心，比女人更可怕。武康斟满酒，苦口婆心劝：“讨伐贺鲁之前，您跟随程咬金，五百骑兵破敌营，招来王文度的嫉妒，导致无功而返。前车之鉴，尚且不远，请您三思。”

    苏定方颔首：“变之说的对，当初收你为徒，也是这个原因。结果很不错，因皇后的关系，许敬宗和李义府，与我关系亲密。两人圣眷正隆，会帮我说话的，你就放心吧。”

    武康不置可否，继续言辞凿凿：“他们是庶族出身，与您同病相怜，自然互相帮衬。可那俩真小人，都视财如命，不会帮您太多。现在我和女兄，也是如履薄冰，不能帮你太多。若执意保都曼，肯定受排挤，得不偿失啊。”

    老苏爆出笑声，神情很欣慰，拍爱徒肩膀说：“有你这番话，徒弟没白收。老夫快七十了，已是风烛残年，随便他们嫉妒，随便们排挤，都无所谓的。”

    见他打定主意，武康不再赘言，心中只有佩服。为了少死袍泽，明知后果不好，还毅然决然，我肯定做不到。很想告诉他，没危言耸听，历史就是如此。

    将来你病逝前线，李九根本不知情，是从别处听说的。他颇为悲伤痛惜，责备侍臣道：苏定方对国家有功，按例应当褒奖封赠，卿等不说，致使死后，荣宠未能及时颁下。

    我的老师啊，由此可见得，排挤有多惨。甚至病逝后，他们也不罢休，与你不和的刘仁轨，拜相兼修国史。你的很多战绩，包括乌海之战，都被他删去了。更可笑的是，你被无良文人，黑出了银河系，已经遗臭千年。

    见事已至此，多说也无益，两人离开营帐。老苏传令三军，全部后退一里，然后整齐喊话：阿悉结部都曼，葱山安抚使求见，可否城头对话？若是同意，请亮白旗。

    连着喊七遍，城头亮白旗，老苏本欲独去，武康要求跟随。说几句废话，便联袂而行，来到城门外，抬头望女墙。大概五分钟，都曼酋长现身，身披精铁盔甲，全副武装的样子。

    老苏双手行礼，向城头喊话：“我们师徒俩，没有披战甲，也没带武器，足以显示诚意。俟斤心知肚明，不出三日功夫，马堡城必破。为免再造伤亡，苏某特来相劝，还请出城受降。”

    都曼不言语，老苏继续道：“苏某出征前，圣人给出旨意，只要俟斤投降，可保身家性命。苏某在此承诺，平安带你回京，也在圣人面前，为你求情开脱。”

    长时间沉默，城头传来回应：苏将军的品性，都曼早有耳闻，然关系身家性命，不敢贸然相信。苏将军请回，阿悉结数万勇士，将与我死战到底，不怕城破人亡。

    死鸭子嘴硬，武康欲开口，被苏定方拦住，他继续劝降：“俟斤大势已去，何必自欺欺人，负隅顽抗到底，只会徒增杀孽。三军将士俱在，我又岂敢食言？我身边的少年，是武皇后的胞弟，可以为我作证。”

    城头再次静音，师徒相视而笑，已经成功六成。武康轻咳，再加把火：自贺鲁乱西域，贵部连年征战，深受战火荼毒。继续耗下去，实力肯定大减，五弩失毕最强部，必然拱手让人。鹬蚌相争，渔翁得利，还请三思。

    意思很明显，阿悉结实力大减，不用大唐出手，虎视眈眈的周围，会趁火打劫的。投降接受庇护，保存部落实力，才能东山再起。以都曼的聪明，应该深以为然，劝降成功九成。

    半刻钟左右，城头下吊篮，都曼喊话：单凭口说，不足为据，诚心劝降，请立字据。若二位盖手印，都曼马上自缚，随你们去长安，向陛下磕头请罪。

    大功告成啦，都曼很识抬举，师徒俩会心笑。确定下眼神，武康翻身下马，大步走到墙根。左手拿匕首，右手拿字据，回到战马边，交给苏定方。

    老苏一目数行，拔出短匕首，割拇指摁指印。武康接来纸，差点笑出声，文书里写道：葱山安抚使苏定方，左领左右府，中郎将武变之，共同晓谕陛下旨意，投降可免死罪。

    懒得费唇舌，割破左拇指，摁上血指印。走到城墙根，文书放吊篮，匕首压上面，轻轻扯绳子。等吊篮升起，再次回到马前，搀苏定方下马，等待都曼投降。

    不知过了多久，城门缓缓打开，都曼五花大绑，颓然走出城门。后跟大队人马，都没佩戴兵器，个个神情落寞。都曼来到马前，单漆跪倒在地。他身后的年轻人，双手捧着短箭，恭敬递过来。

    武康接短箭，是五弩失毕信物，类似尚方宝剑。暂时带回京城，朝廷经过研究，册封新的俟斤，应该是都曼子嗣。新俟斤接公文，带着某个子嗣，前去京城受封。

    子嗣留京为官，其实就是人质，俟斤重回葱岭，继续统领阿悉结。至于都曼酋长，死罪可以免，活罪逃不掉。封个闲散职位，软禁在府邸里，苦中作乐去吧。

    老苏亲自搀扶，亲手给他松绑，煞有介事道：“俟斤不必如此，快快起来说话。变之现在回去，牵匹好马过来，吩咐斥候去碎叶，提前准备马车。”

    您也是老戏骨，武康不听令，跨上斗骢马，踩马镫直立，提高声音喊：“诸位兄弟，阿悉结归附，战争已经结束。咱们可以回家，继续抱婆娘喽，尽情的欢呼吧，楚神客送马。”

    声音传出老远，前方卫士呼应，振臂高呼万胜。其余三城门卫士，很快听到欢呼，明白什么意思，纷纷遥相呼应。庆祝直冲霄汉，武康热血澎湃，终于结束了，那么多努力，就为这一天。

    楚神客牵马过来，武康搀扶都曼，扶他坐上马背。提高声音，吩咐老楚：“此去京城，你照顾俟斤，不许苛待半分。再派钱顺和平郎，提前去碎叶城，准备最好的马车，再找四名婢女。”

    待遇比贺鲁强，都曼抱拳道谢。王子阿史那元爽，带崑陵都护府人马，开进马堡城驻扎，接管阿悉结部落。至此以后，西突厥五弩失毕，尽归弥射管辖。

    老苏传令撤军，部队快速集结。拔营收拾东西，押着俟斤都曼，前往碎叶城。武康望向老苏，不禁心悦诚服，两次劳师远征，两擒敌方大酋。太振奋人心，您老是个伟人，收下我的膝盖。

    从显庆三年至今，靠着人腿和马腿，两次万里大远征。从北方金山，打到伊丽水，打到碎叶水，打到千泉地，石国生擒贺鲁。最后到马头川，平定阿悉结都曼，葱岭以西，尽归大唐。此举宣示着，唐政府对西突厥，开始全面控制。