永徽五年（公元654年），闰四月初十，辰时两刻。

    为参加媚娘的生辰宴，武康一行日夜兼程，来到关内道、岐州、麟游县（陕西省宝鸡市麟游县）。此地距京师长安，仅一百五十公里，是京畿重镇，驻扎十三支折冲府，是江南道的两倍。

    三月份关内大热，李总带四品以上官员，首次来万年宫避暑，戒备排查更加森严。幸亏媚娘给了通行证，外加身穿紫袍，才能畅通无阻。不过自入岐州地界，明显比外面凉爽。

    回忆后世地理，观察地形地貌，很快胸有成竹。此地为湿润季风气候，特点是热量不足，春旱夏凉、秋涝冬寒，且春夏季节不明显。是以隋唐总裁们，在此建造九成宫，经常来这避暑。

    昨天整夜下雨，今天阴云密布，众人走出山谷，在宽阔官道上，渐渐放慢马速。放眼望去，到处崇山峻岭，地形属中高山区，相对落差较大，河谷坡度陡峻。武康有绝对的信心，如果来场大暴雨，山洪加泥石流妥妥的。

    摘下阎王面具，呼吸新鲜空气，品味花草气息，阵阵沁人心脾。想到包里购物清单，又是满满的惆怅。崔小晴代表吃货太太团，要求买榛果；新城公主代表居家太太团，要求买龙须席。

    榛果是榛子树果实，世界四大干果之一，有天然的香气，好吃又开胃；龙须席由龙须草编造，薄而轻，凉而爽。半展龙须席，轻斟玛瑙杯，是贵族的象征。这两样东西，都是岐州特产，都是宫廷贡品。价格那叫一个贵，这些个败家娘们儿，挺会挑东西嘛。

    正郁闷吐槽间，忽闻头顶鹰鸣，雄鹰展翅却低空飞行。估计空气湿度大，翅膀沾水飞不高，武康登时来了兴趣，呶一嗓子策马狂追。摸出长羽箭，拉满两石弓，箭头随雄鹰移动。

    猎物觉察的危险，立刻振翅高飞，几乎同一时间，数支利箭破空而出。空中传来哀鸣，雄鹰画出抛物线，斜着向前方栽倒。保安欢呼大作，武康仰天狂笑，再次策马狂奔。

    距离落鹰位置越来越近，退左脚离马镫，以右脚为支点，侧身落马准备捡鹰尸。忽然发觉不对，雄鹰尸插四支箭，有枝截然不同，不是保安队的。第六感示警，左肩被巨力推上马背，对面传来马蹄声，楚神客高呼“敌袭”。

    众人立刻勒缰绳，骏马前蹄高高跃起，稳住身形二话不说，全部搭箭拉满弓，瞄准正前方目标。对方也是四十余马队，也都拉弓成满月，对峙瞬间形成。

    为首的是个彪形大汉，身高至少一米八，身穿紫色武官服。其他人穿黑色劲装，背箭壶挂横刀，个个彪悍无比。从他们身上，感觉到浓郁杀气，只有经历过尸山血海，才有这种气势。

    对方显然同感，紫袍武官一声令下，马队分散拉开阵型，做全军突击准备。武康也不示弱，打出攻击手势，保镖即刻行动。一时尘土飞扬，剑拔弩张之下，气氛更加压抑。

    紫服武官目光锐利，看到鹰尸插四箭，一支是自己的薛翎箭，眉头皱的更紧。约莫五分钟，视线锁定武康，话语铿锵有力：“左右千牛卫在此，尔等是谁？从何处来？到哪里去？”

    武康当场懵逼，什么玩意儿，传说中的千牛卫？瞬间想到李元芳，想到北衙禁军，和南衙十六卫。北衙禁军共有六军，全称“皇家禁卫左右羽林军”，驻扎皇宫保卫李总；南衙十六卫是中央军，其中有十二卫，统帅天下府兵，是府兵领导机构。

    有左右监门卫，负责守卫京师诸门；有左右千牛卫，负责李九的仪仗。千牛卫不掌府兵，也没有兵权，是李总的贴身保镖。在南衙地位最高，和监门卫一起，监视其他十二卫。

    李总的贴身保镖，不是闹着玩儿的，都是皇帝的亲信。婺州兵是地方军，肯定惹不起中央军，想到这拱手抱拳：“某乃婺州刺史，经圣人批准，前往万年宫，赴昭仪阿姊的生辰宴。”

    摆出“止戈”手势，保镖收起弓箭，却保持虎视眈眈。紫袍武官也打手势，示意卫士收手，上下打量武康，良久开口夸赞：“死战三河戍，保一方安宁；万军丛中，取敌将首级；身先士卒，鏖战食人鼠。刺史之名，如雷贯耳，今日得见，三生有幸。”

    此言一出，千牛卫视线聚焦，凝成大写的“服”。原来是婺州兵，难怪杀气如此重！传闻他们悍不畏死，死扛数倍叛军，与食人鼠厮杀。食人鼠凶的很，能把活生生的人，几息间啃成白骨，一想就毛骨悚然。

    感受到崇拜，众保镖挺直腰杆，士气瞬间爆棚。武康看向紫袍武官，既然自称将军，应是千牛卫大将军，官阶正三品。比自己高两级，必须自报家门：“武康字变之，还没请教？”

    紫袍还礼：“检校千牛卫大将军，薛礼字仁贵。”

    听到“检校”俩字，武康面露不屑，您这大将军太水。官场有句俗话，官加检校，蹲着撒尿。检校就是虚衔，类似某高校荣誉校长，某博物馆荣誉馆长。

    只能糊弄低级官员，吓唬寻常老百姓，我这种实职刺史，根本不用鸟你。刚想摆摆官威，瞬间又凌乱了，刚才听到了什么，薛礼薛仁贵？薛家将扛把子？

    这是大拿啊，必须得确认，于是化身户籍警，急不可耐道：“阁下实岁四十，祖籍山西省河津市修村，不是...河东道绛州、龙门县修村，河东王薛公六世孙？”

    薛仁贵也懵了，纠结片刻回道：“武刺史所言不虚，只是薛某很奇怪，您是睦州雉山人，距绛州几千里。我们亦初次见面，为何对薛某家世，如此了若指掌？”

    这就尴尬了，不能说影视剧得知，心思电转找到借口：“本官虽是文官，却向往军旅生活，是以深入研究我朝军史。薛兄曾与太宗讨伐高句丽，立下汗马功劳，太宗曾言：不高兴得辽东，却高兴得到你。”

    化身小迷弟，好话不要钱似的：“太宗雄才大略，给薛兄如此赞誉，定是人中龙凤。也就是那个时候，薛兄大名烙我心，成为我学习的榜样。诸位千牛卫兄弟，都是军中楷模，都是我等榜样。”

    气氛很尴尬，薛仁贵不禁脸红，不知如何回话。保安队士气槽见底，对方士气槽大涨，这要是两军对垒，直接完犊子。保安们不乐意，大佬长他人志气，灭自己威风，这不行呀！我们是您的保镖，不比皇帝保镖差，盛世保安怕过谁，婺州兵怕过谁？

    林平郎给钱顺使眼色，钱顺给楚神客使眼色，老楚提马上前，硬着头皮见礼：“请薛将军恕罪，传闻左右千牛卫，是精锐中的精锐...鹰尸插四支箭，一支是武公的，一支是平郎的，一支是我的，一支是你们的。”

    言外之意，我们不服，搞事儿的节奏。气氛再次紧张，千牛卫面露不忿，楚神客再次抱拳：“盛世保安队中，武公骑射第一，楚某箭法垫底。请恕在下斗胆，向鹰尸箭主请教，还请不吝赐教。”

    武康老脸一红，咱们兄弟三个，我的骑射垫底，这高帽子戴的。见千牛卫脸色难看，薛仁贵面无表情，当即决定息事宁人。他们是李总保镖，咱们得罪不起，打狗还得看主人嘞。

    正想当和事佬，千牛卫副将提马上前，张口就是冷嘲热讽：“北方大汉勇武不凡，玩战争与权力；南方獠人弱不禁风，玩文墨和女人。杀鸡焉用宰牛刀，若比试箭法，无须将军出手，某张芳接招儿。”

    獠人指南方蛮人，按后世的话说，就是南蛮子。明年褚遂良反对废王立武，朝堂上揭媚娘伤疤，气的媚娘暴走，殿后大骂“何不扑杀此獠”。翻译成白话文就是，为啥不杀了这个南蛮子？

    保安队怒气槽暴涨，个个咬牙切齿。武康也不乐意，地域黑最讨厌，必须一较高低。于是看向薛仁贵，淡淡说道：“关中与江南，皆大唐领土，不该强分彼此。既然贵方划下道儿，婺人不惧任何挑战，请薛将军赐教。”

    薛仁贵也来了火气，你四品我三品，凭什么教训我？冷冷哼了声，也语无感情：“既然武刺史坚持，恭敬不如从命。鹰尸上的薛翎剑，是薛某射出，是以薛某出战。武刺史远来是客，规则你来定，薛某接招儿就是。”

    千牛卫轰然叫好，薛将军箭术冠绝三军，何人不知谁人不晓？你们等着输吧！武康很兴奋，薛仁贵三箭定天山，后世家喻户晓；楚神客不遑多让，当初在枯荣山，三百步距离，精准命中我的心脏。

    两大高手对决，很是让人期待啊。打开随身行囊，拿出精铁滑轮。展示后递给钱顺，对薛仁贵说：“薛将军所请，本官不能拒绝，由我制定规则。那片树林距此，目测近三百步，把滑轮吊树上。”

    钱顺得到指示，驭马前去准备，武康继续：“滑轮中空塞红布，薛将军与楚兄比试，每人射出三箭。箭透红布者，钱顺竖红旗，其余皆竖白旗。将军若不放心，可派手下前去，与顺子共同监督。”

    薛仁贵摆手示意，张芳提马前去。直到滑轮挂起，眯眼看红心，信心满满回头：“就依武刺史所言，以三箭为限，中红多者胜。薛某还是那句话，武刺史远来是客，请你们先发。”

    这也是个老狐狸，后发者占心里优势，武康不置可否。忽然想到什么，再度打开行囊，拿出条精美手链。

    玻璃珠大小的透明珠子，有绿、蓝、棕、黄、粉、紫、无色等七种，并排穿成手链，能看清珠内红线。绝对价值连城啊，千牛卫眼都直了，不住咽口水。

    此为七彩萤石手链，给媚娘的生日礼物，还有串更大的，给她当念珠用。当初在义乌和勇康，勘探出萤石矿层，陈硕真叛乱前，武康与狄仁杰秘密开采。这次来京城，一给媚娘庆生，二给李九汇报矿层。

    很满意众人表情，武康微笑道：“《唐律疏议》言，比试射术的博戏，不算博戏不违法律。这串手链做彩头儿，如果薛兄技高一筹，它就是你的；如果与楚兄平手，它还是你的。”

    千牛卫眼都直了，纷纷煽风点火，撺掇薛仁贵应下。众保镖纷纷叫好，给大佬帮腔造势，咱大佬就是有魄力，婺州人就是阔绰，你们服不服？

    薛仁贵很震惊，纠结两分钟，也拿出个东西，是块儿羊脂玉佩：“贤弟先做君子，愚兄不做小人。此玉是传家宝，虽不及手链贵重，确是我最重要的东西。如果我输了，或者打平手，就赠与贤弟。”

    众千牛卫再度叫嚣，爆发满堂喝彩，我们北人也不小气。双方立君子协议，全部翻身下马，两名选手即刻准备，各拿出压箱强弓。都是三石弓，现场寂静无声，都是战场拼杀的，明白三石弓意味什么。

    武康画下线，楚神客脚尖抵线边，甩胳膊、测距离、验感觉。五分钟后拿长箭，搭强弓拉满月，砰的一声响，利箭疾射而出。滑轮剧烈摇晃，中心没了红布，众人翘首以盼。

    十秒钟不到，林中红旗飘动，楚神客先驰得点。保安刹那怪叫，林平郎带头鼓掌，吓的林中群鸟尽散。武康露出笑容，冲楚神客竖拇指。老楚淡定自若，挑衅目光瞟对方。

    薛仁贵很有气度，向他表示祝贺，安慰不忿的部下。准备片刻后，搭弓射箭一气呵成，林中再次亮红旗。千牛卫呶呶怪叫，有的手舞足蹈，比自己射中都兴奋。保安队嗤之以鼻，都觉的可惜，风水轮流转啊。

    选手继续比试，楚神客射最后一箭，林中亮起红旗，武康紧绷的心弦，终于得到舒缓。这下稳了，最坏的结果是平局，无所谓的。保镖顿足捶胸嗷嗷，嗓子都喊哑了，还跳起婺州舞蹈。

    压力推给对方，千牛卫神色紧张，甚至有人祈祷。武康看向薛仁贵，略微有些失望，更多的是赞赏。失望是因为，他心态不受影响；赞赏也是因为，他心态不受影响。

    搭箭拉弓那刻，众人屏住呼吸，武康也暗暗加油。其实最好的结果，就是不分胜负，你好我好大家好。利箭破空飞出，所有人看向树林。红旗举起那刻，千牛卫彻底疯狂，薛仁贵的面瘫脸，也露出舒心微笑。

    双方庆祝完毕，钱顺和张芳回来，场面再度安静。如果套路不歪，该商业互吹了，薛仁贵到近前，冲武康抱拳：“贤弟手下卧虎藏龙，愚兄心服口服；楚先生百步穿杨，愚兄心悦诚服。”

    武康微笑寒暄，楚神客拱手抱拳：“薛将军谬赞，当不得先生称呼。单论箭术造诣，能与楚某打平的，天下挑不出五个。楚某向来自负，佩服的人不多，薛将军算一个。”

    商业互吹完毕，气氛和谐许多，武康递出萤石手链，呵呵笑道：“按照约定，此链应交给薛兄，请不要推迟。”

    千牛卫不可置信，薛仁贵纠结些许，拿出玉佩交换。武康认为，萤石手链在后世，也就三十块钱。而羊脂白玉，无论何时都价值连城；薛仁贵认为，单从名贵上说，手链能换十块玉...是以两人都美滋滋的。

    武康转身，拿楚神客的手，玉佩塞他手中：“参与比赛的是你，彩头自然归你...楚兄不要推迟，我一刻钟几十贯，钱财对我来说，只是个数字。”

    “装”是大佬的本色，众人也习以为常，楚神客微笑收玉佩。薛仁贵和千牛卫，无不露出敬仰，武公太阔绰。张芳上前，诚挚言道：“刚才出言不逊，还请武公恕罪，婺州兵都是好样的。我张芳脾气臭，佩服的人不多，武公算一个。”

    保安队挺直腰板，武康哈哈笑道：“张都尉是直性子，咱们沙场拼杀的人，都是直性子，没必要道歉。婺州有句话，朋友来了有好酒，豺狼来了有刀枪。弟兄们，拿出红高粱，与袍泽共饮。”

    刹那欢声雷动，千牛卫嗷嗷直叫，全部化身舔狗，马屁不要钱的拍过来。红高粱啊，高粱酒极品，富贵人家才喝得起。薛仁贵也不阻止，他也想喝红高粱，据说是武昭仪的产业。

    战马停两边，众人坐中间，围成一个圈，把酒共言欢。双方交叉而坐，两人共享一壶酒，好感度急速上升。从剑拔弩张，到箭术比拼，再到美酒共享，也就半个时辰。

    两位大佬坐一起，很快相谈甚欢，颇有相见恨晚。武康渐渐得知，他们隶属左千牛卫，与右千牛卫轮休，便出来打些猎物，给兄弟们打牙祭。薛仁贵听到鹰鸣，手痒射出一箭，才有了后面的事，也算不打不相识。

    如此战功彪炳的大将，必须虚心求教，老薛知无不言，让他获益颇深。酒到酣处，武康终于问出那个，让他百思不解的问题，为什么前隋和大唐，都热衷讨伐高句丽，不打不行吗？

    薛仁贵冥思苦想，良久竖三根手指，淡淡说道：兵力、铁矿、战马，武公自己揣摩...