汉，建安二十四年。
    这一年，注定是不平凡的一年。
    先是持续两年之久的汉中战役，终以曹操惨败，刘备的全胜而落下帷幕。
    紧随着，刘封、孟达也分别遣军入上庸三郡，凭借汉中之威势，短短二十余日功夫，便横扫汉东数郡，迫使以当地申家为首的豪族纷纷献城投降。
    其次，今年中旬七月，都督荆州的关云长也为了响应汉中大捷，而率荆州之众誓师北伐，目标直取襄樊。
    此战，关羽巧妙利用暴雨之便利，决汉水，创造了水淹七军，生擒于禁，迫降庞德之丰功伟绩。
    同样，亦在约莫十月之际，江东忽然背盟荆州军，孙权转而向魏王曹操称臣，联盟曹魏，发兵攻袭荆州。
    企图，以趁机攻取荆襄数郡，全据江南。
    当然，最终吴军偷袭意图告破。
    关羽、关平父子先后回防。
    吕蒙率主力围攻重镇江陵，黄盖、凌统等众西进取夷陵，意图进驻峡口，扼守险要。
    可惜，虽历经一个半月，吴军却除了夺取守备极度空虚的二郡以外，却一无所获。
    反而于汉津支流折损数千余众，大将甘宁身损，夏口重镇失守。
    此战，时至今日，双方相持对峙，战为平局。
    可从大局上分析，吴军损兵折将，位于长江、汉水交汇之处的重镇，吴地的桥头堡夏口城亦被夺取。
    此战，乃是惨败！
    须知，吴军背盟偷袭，可是打了荆州军一个措手不及，可如今战局胶着，不仅毫无进展不说，反而冬线还连连失利。
    这，不免让人瞎想，如若是关羽准备充足，大肆伐吴，顺江直下，吴军当真能够抵挡荆州军之兵锋？
    冬，十一月十五日。
    上庸，建始城。
    府衙。
    此刻，主将刘封位居主位，手持着一封信笺，正细细端详着。
    其阶下，左则是以孟达为首的军中诸将。
    右，则是以原上庸郡守申耽为首的一众城内官吏。
    徐徐看罢。
    刘封抬首，环顾四周，眼神不由扫过众人神色，遂举起信笺，朗声道：“诸位，此乃是都督荆州的关羽所派遣信使送来的加急书信。”
    “信中所述，大致情况便是关羽率众于襄樊前线与曹军大战，激战正酣，可孙权竟是忽然背盟，转而同曹贼联盟，共同攻击我军。”
    “如今，吴将大都督吕蒙已经率众攻袭荆州，关羽告急，特命信使向本将求援。”
    话音落下。
    他不由话锋一转，喃喃道：“诸位，你等以为，我军应当率众前去援助么？”
    “少主，末将以为，理当援助。”
    “以关君侯之秉性，如若不是局势极为不利，他不会如此兴师动众的数次求援，如今既然如此发生，末将以为，我军不可坐视不理。”
    “哼，孙权小人也，数年前，便忽然背盟，命吕蒙小儿袭取荆南数郡，迫使汉王签订湘水盟，还三郡于吴，以报当初借南郡之恩。”
    “可如今，孙权小儿还不满足，竟还与曹贼同流合污，偷袭我方，此等行径，与小人无异！”
    “少主，援助关君侯，杀尽吴贼。”
    一席话落。
    只见，徐徐听闻荆州陡然发生变故的诸将，此刻顿时面露怒色，遂纷纷请战，拱手高喝。
    言语间，皆是誓要杀回荆州，驱逐吴贼的坚铮之语。
    下一秒，刘封挥手止住诸众，又望向右侧，徐徐道：“申太守，以你之见，我军可否率众援助？”
    当然，虽是如此发问，可他也是面笑心不笑，在考验着申耽的忠心。
    他，深知豪族的秉性，便是以家族为重，并不会真心投奔任何一方诸侯。
    凡是对家族有利的，这些豪族，皆会不择手段，不计后果的前去实施。
    故此，刘封此刻心底亦在忧虑，己方如若率众前去援助荆州，上庸诸郡后方豪族趁机作乱，又当如何？
    作为如今镇守汉东数郡的主将，他也不得不考虑这一点。
    话落，申耽闻言，不由沉思半响，遂拱手道：“将军，以耽之言，您应当率众援助荆州。”
    “毕竟，如今东吴背盟，转而联结曹贼，那两军合利，实力将远远强于关君侯。”
    “耽担忧，君侯面对着两家合攻，会抵挡不住攻击，从而导致荆州失守。”
    “故此，将军应当率众支援，以增强君侯实力，共同对付曹吴合军，以免荆州军腹背受敌。”
    一席话语。
    随着申耽拱手言语，神色自若，却让人觉得他当真在认真为己方出谋划策。
    “申耽，绝不会那么好心，为吾出谋划策。”
    “他必定是别有企图，看来援助一事，绝不能率众离去。”
    “不然，恐怕上庸诸地皆有失！”
    听罢，刘封一时并未言语，而是自顾自的沉吟着，思绪着权衡利弊。
    顿了顿，他亦不由道：“不对，孟达此人，野心勃勃，一直居功自傲，觉得以自身迎父亲入蜀之功，亦不满足于一区区郡守之位。”
    “我也要时刻看住此人，不然，他也必定会于关键时刻，捅出大娄子。”
    这一刻，他暗暗沉吟，思绪着。
    原史上，刘封便与孟达不合，间隙颇深。
    正史记载，乃是说刘封打压孟达，最终将其逼走，投奔了曹魏。
    实际上，自从与之合军以后，刘封便徐徐观察出了孟达此人，有着极强的野心，绝不只满足于一介郡守职务。
    他明白，此人一旦得不到升迁，便必然会生出异心。
    故此，这也是一直以来，他并未给之好脸色的原因。
    申耽一席话语落下。
    其余原本的官吏，也纷纷如此，拱手请战。
    当然，其中也自然有少数官吏，也反对着。
    这，明眼人都能看出，此乃豪族之间的心有灵犀。
    故意而为！
    徐徐思索半响，刘封陡然起身，面色陡然严肃起来，瞬息一把将掌中信笺给捏为粉碎，遂高喝道：“本将已经做出决定，全军继续固守待命，暂缓救援荆州。”
    “如今上庸诸郡新取，境内还有众多贼军作乱，我军当以雷霆之势剿除，不应当领军乱窜。”
    话音落下。
    他陡然一拍案几，便确定了下来此事。
    那，便是拒绝援助。