南川和两位师爷，还有北芒，都忙得焦头烂额的，只不过一转眼的功夫，县太爷就不见了。
    可苏鹤亭能撂挑子，他们能吗？几个人还是得认命地干活。
    苏鹤亭把元宁带到了自己的书房里，叫来了方砚。
    方砚一张嘴就想问苏鹤亭去哪儿了，看到苏鹤亭递过来的眼神，适时改了口，“大姑娘，好巧啊，我炖了点猪肺汤，你也来一点吧？”
    元宁对动物内脏一向是敬谢不敏的，便摇了摇头。
    方砚笑嘻嘻说道：“我们南方人都喜欢喝汤，猪肺汤好啊，滋阴润肺，我特意给我们公子熬的。大姑娘不是外人，有好东西不能藏着掖着，你等等啊，我这就去端！”
    苏鹤亭忙叫住他，“去把南川找来。”
    方砚答应一声，一道烟跑了。
    苏鹤亭这才跟元宁说：“方才在外面说话不方便，所以一直都还没来的及跟你道谢。
    “这一次若不是你，至少我一个失职之罪是逃不掉了。”一边说着一边给元宁作了个揖。
    元宁忙避开了，“我也不过是适逢其会，尽我所能罢了。若不是我能帮忙，我也不会出手。”
    苏鹤亭便不再多说什么，请她坐下，拿了点心给她吃，自己只是喝水。
    他这边还有方砚早上给煮好的桑菊饮，此刻温度正好入口。
    方砚去了不多时就端了两碗汤过来，“公子，大姑娘，南川哥很快就过来，你们先喝汤。”
    汤色鲜亮，香气袅袅，并没有任何异味。
    元宁忍不住夸赞：“你的手艺倒是不错。”
    “那是，”方砚得意洋洋，“大姑娘你不知道，我们公子其实嘴很挑的，我们又没有那个条件请厨子下人什么的，所以一向是我料理公子的饮食起居。
    “别的不敢说，我是又能给公子当伴读，又能给公子当厨子，要不我们公子这身子骨儿能有这么好？
    “我方砚可以说是功不可没呀！大姑娘若是有什么想吃的想喝的，只管跟我说，我敢拍着胸脯说，难不住我！”
    元宁忍不住笑了，方砚人不大，能耐倒不小。
    苏鹤亭笑骂：“猴儿，又来说嘴！”
    方砚嬉皮笑脸，“我又没胡说八道。”
    正笑着，南川过来了。
    苏鹤亭代为说了事情的经过，又替元宁问：“这房租几何，你也心里有个数，朱大姑娘不是那种占人便宜的人，所以市价如何你就怎么收。”
    南川一开始是蒙的，那房子……根本就不是他的呀！那明明是公子的，是因为他嫌弃和李捕头做邻居才一次都没去过的，怎么就成了自己的？
    一抬头看到苏鹤亭递过来的眼色，瞬间明白过来，微微一笑道：“原来是这样，大姑娘这几日也看了不少房子，想必对于价钱已经心中有数了，我也就不开口了，你看着给就是了。
    “按理说，你给我们帮了那么大的忙，我是不该收钱的，但公子有言在先，我又不能不收。”
    元宁莞尔，“的确是该收的，这房子也不是给我住。”她看了那么多房子，还差一点跟人家彻底定下来，自然是知道房租该怎么给的，便立刻给了南川三年的房租，“往后怎么样，往后再说吧。”
    也许三年后苏鹤亭就不在此处了，那么南川自然也是要离开的，房子总归要出手，“若是房子要卖出去，还请先考虑我小叔叔林越。”
    南川一口答应下来，“这事儿……没问题了吧？我那里还有些事要忙，就先告退了。”
    一边说着一边不满地看了苏鹤亭一眼。
    苏鹤亭摸了摸鼻子，有点心虚。
    元宁起身告辞，“那我就先回去了。”
    苏鹤亭蹙眉，“着什么急？”
    元宁摆摆手，“你这里不是还有很多事要忙？我就不耽误你了，我回去也要量一量尺寸，看看给林奶奶他们坐点被褥床帐什么的。
    “刚好家里有现成的布，不用太费事。我都出来大半天了，也该回去了。”
    苏鹤亭抿抿唇，“我还想留你吃顿饭呢。”
    “以后吧，”元宁摆摆手，一边抬脚往外走，“机会多着呢！”
    之前自己和大弟过生日人家还花费了不少心思，等下次跟方砚打听打听苏鹤亭什么时候生日，自己也给人家过个生日，大概也就抵得过了。
    苏鹤亭见留不住她，只得将她送到了门口，元宁摆手让他回去，“行了，又不是第一次来，有什么好送的！”
    苏鹤亭不说话，站在那里目送她走出去。
    林越刚好到了换班的时间，便和元宁一同回去。
    元宁高高兴兴告诉他：“房子已经定下来了，小叔叔下午没事可以过去打扫打扫，我再找人给你们做两床被褥，做上帐子，置办了锅碗瓢盆，就可以搬家了。”
    林越松了口气，但紧跟着又紧张起来，“我之前找的房子不行？你找的哪儿的？”
    “我下午带你过去瞧瞧，”元宁笑容满面，“保证让你们满意！”
    林越再问就什么都问不出来了，只好改变话题，搓了搓手问：“你和咱们县太爷还挺熟的？”
    “是啊，”元宁十分坦然，“之前不是已经跟你们说过了？”
    林越轻轻皱眉，有些担心，“那些我自然是知道的，但……你们这私下里来往是不是有点多？”
    原先他虽然在县衙和府邸这边轮流守着，却也几乎没见过苏鹤亭，便是偶尔见到，也是远远看个背影、侧脸什么的，更不要说跟县太爷说话了。
    但自从和元宁走动起来之后，跟县太爷见面的次数直线上升，今儿县太爷还和颜悦色跟他说了好几句话！
    “这个……”元宁仔细想了想，仍然十分坦然，“我不觉得有什么啊！今儿个能遇到也是赶巧儿了。之前呢，我是给衙门里帮忙，至于帮的什么忙，我就不说了，不然还跟我要抢功劳似的。”
    一边说着一边笑了起来。
    见她态度这般坦然自若，林越自然不好说她，只是提醒：“你没有别的心思，不代表别人没有。日常和人相处，还是要有点戒心比较好。”
    虽然他对县太爷也是十分崇敬的，但是跟自家侄女比起来，亲疏远近，高下立判！