“狮吼太岁”巴乌出生在四川播州的一个土司家里。该土司家族世代居住在播州西南的一个小县城中。县城四周群山环抱。巴乌上面有四个哥哥，他们均遗传了老土司的优良基因，个个长得高大威猛。巴乌出生在一个夏日的午夜。据说当时随着他落地后的一声洪亮的啼哭，四周群山中的豺狼虎豹、鸣禽走兽全都停止了发声，安静下来。老土司看着襁褓中的婴儿，直乐得合不拢嘴。又一棵壮苗！他给孩子取名“巴乌”，藏语里意即“勇士”。

    巴乌四岁之前的生活可以说无忧无虑，他生得虎头虎脑，煞是招人喜爱。不出意外的话，假以时日，巴乌也会和他的四位哥哥一样长成一名高大健壮的藏族勇士。可就在巴乌四岁那年，巴乌遭受到人生中的第一次劫难，这次劫难改变了他的人生。

    那是一个秋天的午后，小巴乌独自一人爬到院子里的老槐树上玩耍，一只蜜蜂蛰了他的脸，致使他从树上摔下来，当场昏迷不醒。老土司赶紧请来大夫救治。大夫检查巴乌的伤情后无奈地摇摇头：“听天由命吧。”大夫把巴乌头上流血的部位包扎好，然后，在老吐司无助的目光中黯然离开。

    在全家人的焦急等待中，昏迷了七天的巴乌总算醒了过来。一直守在床边的老土司夫妇长舒了一口气。

    在家人的悉心照料下，小巴乌慢慢恢复过来，又能蹦跳玩耍了。可随着时间的推移，老土司吃惊地发现：自从被摔后，小巴乌的身体生长缓慢，头颅却长得出奇的大，而且前额逐渐凸出，像个怪人一样。说话的声音也细声细气。老土司寻遍川内名医，也没能治好儿子的怪病。巴乌十八岁时的身高还不到几位哥哥身高的一半。

    望着怪物一般的儿子，老土司整日唉声叹气。慢慢地，他对巴乌失去耐心，对巴乌不管不问，任由其四处游荡。

    失去管教的巴乌倒也落得个自由自在。他不喜欢跟其他孩子玩耍，因为小伙伴们总是拿他的奇怪长相开玩笑。巴乌喜欢独自一人跑进大山中，同各种动物玩耍。有一次，巴乌正在用刚摘到的野桃挑逗一群大猩猩，突然从不远处传来一声狮吼，那群大猩猩立刻丢下他，惊恐地逃进深林中。巴乌觉着狮子很是威风，就开始学练狮子的吼叫。他发现，自己在发出狮吼时身体内似乎潜伏着巨大的能量。渐渐地，他的吼声变得高如洪雷，震颤群山。有一次，巴乌看到一群狮子围在山谷中的一处泉边饮水。他登上一处高地，运足丹田之气，发出一声长长的吼叫。他想验证一下自己的吼声到底有多大威力。吼声过处，狮群被吓得争先恐后地向远处跑去。就连草丛中的野兔、狼獾及树上的各色飞禽也都纷纷四散逃命。

    “哈哈哈……”巴乌看到眼前的景象，爆发出一连串得意的大笑。

    后来，巴乌又试着验证了几次，结果屡试不爽，他的吼声确能震慑群兽。

    我就是山中之王！

    巴乌得意自己竟然具备如此奇功。

    在一个秋天的午后，巴乌在山中闲逛。此时秋高气爽，微风轻抚。一群南归的大雁排着整齐的队伍越过远处的山顶向南飞去。

    “吼……”巴乌欣赏着美丽的山中秋景，禁不住心情爽悦，他站在一处高坡上，向群山发出一声大吼。结果可想而知，飞鸟走兽们纷纷以他站立的地方为圆心向四周逃去。

    玩够了，巴乌感到有点饿，他爬上一棵杏树想摘几颗杏子吃。他摘了一颗放进嘴里，有些酸。他呲牙咧嘴地吐掉口中的酸杏，想去摘稍高处大一点的杏子。就在这时，他发现一只通体金黄的猴子坐在稍高处的树杈上。那猴子似在闭目养神，对巴乌的动作毫无察觉。巴乌有些诧异，刚才自己的一声长吼叫吓退了四周群兽，这只猴子竟然悠闲地坐在树上闭目养神。是不是耳朵有问题？他从树上摘下一枚杏子，递到那只猴子的面前，同时用另一只手轻轻敲打树干。那猴子听到敲打声，慢慢睁开眼睛。看到巴乌递过来的野果，它一把抓了过去，然后津津有味地吃了起来。耳朵没问题啊！巴乌对这只猴子产生了浓厚的兴趣，他又从树上摘下一枚杏子递过去。这一次，那家伙却并不领情，它“噌”地一下跳到高一点的树枝上，开始狂躁起来，口中不停地冲巴乌发出“呜呜”的叫声，并且从树上摘下一枚杏子用力地向巴乌投过来。杏子擦着巴乌的耳朵呼啸而过，重重地打在巴乌脑袋右后侧的树干上。巴乌有些恼怒。那猴子却仍然狂躁地在树上跳来跳去，并且不时地用前爪指向巴乌的身后。巴乌回过头去，发现一条毒性超强的莽山烙铁头蛇被刚才猴子扔过来的杏子击中七寸，从树干上垂死挣扎着掉到树下的草丛中。好险啊！毒蛇刚才缠绕的部位离巴乌的后脑仅有不到十公分的距离。见毒蛇掉到树下，猴子停止了躁动，并且摘下一枚果子递给巴乌。巴乌立刻明白了方才猴子躁动的原因，他感激地接过猴子递过来的果子，趁机握了一下猴爪。猴子不但没有拒绝，而且还礼貌地在巴乌的手心里轻挠了几下。巴乌被挠得笑了起来。巴乌与猴子高兴地一起跳到树下嬉闹，一直到天色黑暗下来。那猴子赖在巴乌身边，就是不离开。巴乌也对那猴子有些恋恋不舍。干脆，巴乌当场和那猴子结拜为兄弟并把它带回家。

    见巴乌带着一只毛发鲜亮的猕猴回到县城中，人们纷纷过来观瞧。一百岁老者看后，用颤巍巍的声音说道：“此猴乃猴中之王，能号令天下众猴。”

    从那以后，巴乌每天带着那只猴子在深山里疯玩，并且给它取名“跳跳”。

    在一个下着小雨的午后，巴乌利用自己的狮吼神功救下了四川锦衣卫指挥衙门的三位头领。这三位头领在执行任务的路途中遭遇狮群的攻击。要不是巧遇巴乌，他们很可能已经命丧狮口了。

    三位头领当即询问巴乌的家庭背景、身世、身体状况、有无犯罪前科等情况。巴乌都一一据实回答。

    三天后，三位头领亲自登门，要发展巴乌加入锦衣卫。当时四川的锦衣卫外出执行侦查、缉捕任务时，经常会在巴蜀群山中穿梭行进。各种猛兽的袭击往往让他们措手不及，难以防范。如果有了巴乌这样的奇才，锦衣卫们外出安全系数将大大提高。

    按照当时锦衣卫的选人条件，对于地方锦衣卫中级别较低校尉、力士，只要是身体健康、没有前科的男子，经过一定的筛选程序，均可成为其中一员。巴乌自然符合上述两项条件要求。

    老土司作为地方上的领导，虽然对地方锦衣卫衙门的做法有些看不惯，但最终还是答应了锦衣卫头领的要求。

    好事多磨，四川锦衣卫指挥衙门中有几位头领不同意接纳巴乌入伙，原因是他们觉着巴乌的形象太差。在形不成统一意见的情况下，，四川锦衣卫衙门只得将此事上报。最终，在得到指挥使骆石印的同意后，巴乌和他的猴弟跳跳光荣地加入到锦衣卫的行列中。

    石朗、施天济等人从巴乌口中得知了巴乌加入锦衣卫的经过后，禁不住对眼前的这位小个子和他的猴子兄弟产生兴趣，大家全都好奇地看向紧跟在巴乌身后的神猴跳跳。

    跳跳礼貌地冲大家点头示意。

    “巴乌老弟，你这死猴子真有那么神奇？”施天济有些不相信巴乌所言。

    “要不你哥俩切磋切磋？”巴乌看出施天济的不信任，他先看向施天济，然后转向跳跳用征询鼓励的口气说道。

    跳跳明白主人的意思，立刻向着施天济发出“呜呜”的叫声，它的面部表情顷刻变得狰狞可怕，这分明是向施天济发出挑战。

    “哈哈，你这死猴子，爷爷难道怕你不成？”施天济觉着这猴子的确好玩，故意挑逗跳跳。

    跳跳被激怒了，它围着施天济不停地跳跃腾挪，嘴里发出“呜呜”的恐吓声，两只眼睛一刻不停地紧盯着施天济的一举一动，耐心地寻找最佳战机。

    施天济被转得有些眼晕，他不耐烦地伸出双手想抓住跳跳。只见跳跳以讯雷不及掩耳之势腾空跃起，从正面越过施天济的头部，在空中用两只前爪抽出施天济背上的双锏，然后，两条有力的后肢用力蹬一下施天济的双肩，噌的一声，腾空跳到就近的一颗大树上。站稳身形的跳跳把施天济的双锏横放在树杈上。

    跳跳这一连串的动作灵活迅猛，令几位旁观者不禁大声叫好。施天济下意识地摸一下自己的后背，双锏不见了！在众人的一片哄笑中，他才发现自己已被跳跳缴了械。

    “你这死猴子，搞偷袭算啥本事。有能耐下来跟你爷爷俺好好较量较量！”施天济不服气，站在树下抬头望着树上的跳跳叫嚷。

    树上的跳跳悠闲地坐在树杈上，故意得意洋洋地看向别处，完全不理会树下气急败坏的施天济。

    大家也不发话，幸灾乐祸地看着施天济在树下转来转去。

    僵持了一会儿，叶茹柳走过来打圆场，她走到施天济跟前，“施大哥，算了吧，别跟跳跳怄气了。你还是跟它认个错吧！”叶茹柳拍一下施天济的肩膀，劝说道。

    施天济没辙了。当着众位弟兄给一只猴子认错，自己脸上肯定挂不住。可如果不认错，自己又拿树上的跳跳没辙。

    “要是这只死猴子就是不下来，自己在这树下干转圈儿，岂不更丢脸。唉，干脆，还是服软吧。权当大人不计猴子过。”施天济想到此，抬头冲树上的跳跳喊道：“猴兄，是俺错了，俺不该小瞧你老人家。”

    跳跳好像没听到一样，扭着头，还是不理施天济。

    “老施，你刚才在它面前称爷，它生气了。你得叫他一声爷才行！”巴乌半是提醒半是开玩笑地说道。

    “咋地？让俺叫它爷。不行不行！”施天济脸上有些挂不住。可转眼一想，还是算了吧，谁叫咱栽在这猴崽子手里呢。看来这家伙猴脾气还不小。再说，老是这样僵持着，自己更难堪。罢罢罢，不就叫声爷吗！

    施天济抬头抱拳向树上的跳跳行礼，高声喊道：“猴爷爷，俺老施知道你老人家的厉害了。在下给你赔礼还不行吗？”

    “老弟，下来吧。”巴乌见施天济诚恳地认错，就冲树上的跳跳高声喊道。

    跳跳取下双锏，从树上跳下来，把双锏还给施天济。

    “猴兄，你刚才那一招可真够快啊。不过，俺们这里有个‘铁臂神猿’跟你是近亲。要不你哥俩比划比划。”施天济通过转移话题给自己打圆场。

    石朗见施天济撺掇跳跳跟自己过招，哈哈一乐，爽朗地说：“老施，小心我们猴猿联手对付你。”

    “那可不行，一只猴子就够俺喝一壶的了，要是猴猿齐上阵，还不得把俺老施扔到树上去。”施天济自嘲道。

    大伙发出一阵开心的大笑。

    中午时分，大家终于走出脚下的山峰，来的山脚下的林地里。骆石印让大家坐下来吃点东西，休息一下。刚才在山路上，他已经模隐隐约约地看到远处坐落在大山北部的东北小镇丹东了。他打算让大家在山脚下休息一段时间，然后争取天黑前赶到丹东，在那里过夜。明天天一亮，小分队就可以向中朝边境的鸭绿江进发，力争白天渡过江去，进入朝鲜境内。

    可令骆石印意想不到的是，小镇丹东的某个阴暗的角落里，一股敌对势力正在悄悄地等待小分队的到来。