“需要多长时间才能划到尽头？”石朗见那女子不再说话，便主动问道。

    “这条河的下游水流比较湍急，夜间贸然行进非常危险。前面的不远处有一土著山寨。到时我们靠岸前去投宿。他们还是非常好客的。等明天天亮，咱们再想办法。”那女子似乎早已规划好了行进路线。

    石朗对当地不熟悉，只能听从那女子的安排。

    木筏向前行进了不到一刻钟的时间，河右侧岸边隐约现出一处类似码头的简易木制平台。

    “到了。咱们将筏子靠到岸边的平台边。”那女子指着那处平台说道。

    木筏靠岸后，石朗先行登到岸上，那女子紧随其后上得岸来。两人合力将木筏从河里拉上来，把它们和两只船桨一起放到河边的草丛中。

    平台的最里端连着一条蜿蜒向上的的石阶小路。石朗跟在那女子身后沿着石阶向上攀登。

    “我来过一次这处土著山寨，他们十分好客。不过，公子要做好饮酒的准备。按照他们的习俗，客人要喝干他们每个人的敬酒才算是诚心诚意。不知公子酒量如何？”那女子边走边对石朗说道。

    “那麻烦了。看来我今晚非要出洋相不可。”石朗酒量一般，听到女子的讲话，面露怯色。

    石朗的主动示弱再一次激起那女子对石朗的保护欲，她回过头来看一眼石朗，说道：“公子也不必太担心，到时你只需看我眼色行事，保管你不醉倒。”

    “那我全仗姑娘相助了。”

    两人说话间，已经走到石阶顶端。面前现出一片原始林地。林地中有一条人工踩踏出来的小路。

    “顺着这条小路向里走，很快就到了。”那女子率先踏进那条林间小路，石朗紧随其后。

    “姑娘何时来过此地？”石朗问道。

    “半年前来过一次。不过那次是白天来的，当天就走了。只待了一会儿，想必寨子里的人早就不记得我了。”

    “看来姑娘对当地的山山水水很熟悉。”

    “还行吧，毕竟在这里生活了二十几年了。”

    “前边好像有火光。”石朗发现大约百米开外的前方林子中有火光闪现，便提醒那女子。

    “那一定是寨子里的人们正在围着篝火跳舞联欢呢。他们每逢喜事就会聚在一起围着篝火跳舞唱歌，气氛非常热闹。想必今天寨子里有什么喜事发生。也好，我俩可以讨杯喜酒喝。”那女子说着，禁不住加快了脚步。

    两人向前走了十几步，却发现前方篝火闪现处似乎有些不对劲。要是山寨中的人跳舞狂欢，以两人所在的距离，应该能够清晰地听到歌声或者欢叫声，而此时的篝火旁却是寂静一片。

    两人机警地躲在树后仔细向前方观瞧。

    “赶紧乖乖交出你们的年轻女人和钱财，否则的话，将你们一个个就地活剐。听到了吗？你们这些老东西。”

    前方篝火处清晰地传来叫骂声。石朗和那女子发现十几名身披黑色披风，手持长刀的大汉正将一群土著居民逼跪在篝火旁的空地上并对他们拳打脚踢言语威吓。在进出寨子的那条小路上，一名同样身披黑色披风手持长刀的汉子正在站岗放哨。

    “不好，寨子里的人被打劫了。”那女子说道。

    “这都是些什么人呀？”石朗指着在村口放哨的那名身穿黑披风的男子问道。

    “他们是这几年在这山中出现的一股抢匪，他们神出鬼没，以打家劫舍为生。由于他们居无定所，官府数次捉拿均未成功。他们统一地身披黑色披风，所以人们都把他们称作‘黑色幽灵’。没想到今天在这出现了。”

    “这寨子里有多少人？”

    “算上老人妇女和孩子也就不到五十人。”

    “看样子他们把年轻妇女藏起来了。”

    “对。这帮抢匪毫无道义可言，烧杀淫掠无恶不作。不行，我必须过去救他们。公子，你在此等候，注意保护好自己。”那女子看来生就一副侠肝义胆，面对对方十几名大汉竟然毫无惧色。

    “姑娘，看我的。”石朗强行按下欲起身前往的那名女子，然后轻起身形向前摸去。

    那女子不知道石朗的底细，她还没反应过来，石朗已经充分利用树林的掩护，摸到那名站岗放哨的黑衣人身后。只见石朗轻纵身躯，挥手一掌击在黑衣人后脖颈处，将那黑衣人击昏在地。石朗将倒在地上的黑衣人拖到树后，然后对那女子挥一挥手，示意她过去。

    那女子同样借助树林的掩护，来至石朗身边。

    此时石朗已经将那昏死过的黑衣人的披风穿在自己身上。见那女子走到身边，便对她低声说道：“待会儿我假装他们的人押着你过去接近他们，然后寻机将他们制服。”

    “好计策！没想到公子不但彬彬有礼，而且智勇双全。”那女子用钦佩的眼光望着石朗，低声说道。

    “你知不知道哪位是强盗的头领？”

    “听说他们的头领是一位脸上有一处明显刀疤的人。”

    “好。开始行动。”

    石朗说完，一手提着那名劫匪的长刀，一手反扣住那女子的脖子，两人向篝火处走去。

    “他妈的，再不交出年轻女人和钱财，老子可就不客气了。”一名身高体壮的劫匪气急败坏地走到一名老人面前，一脚将老人踹倒在地并举起手中的长刀准备砍向倒在地上的老人。

    借着篝火的亮光，快要走近篝火的石朗敏锐地发现那名举刀的劫匪脸上有一道斜贯整个脸部的刀疤。

    “大王，我抓住一名年轻女人。”石朗对那名刀疤脸高声喊道。

    “三狗子，从哪里发现的那女子？快快押过来让我瞧瞧。”那刀疤脸放下举起的刀，对石朗喊道。

    “大王，你看，还挺漂亮呢。”石朗将自己的头深深埋在披风内，押着那女子向刀疤脸走去。

    “哟，还真是。这小娘子长得可真别致。”刀疤脸目光全被那女子吸引住，完全没有发现即将临近的危险。他边说边伸手摸向那女子的脸。

    就在对方一只手即将摸到自己脸部的时候，只见那女子以迅雷不见眼耳之势一脚踢向刀疤脸另一只握刀之手的手腕部。

    “啊！”刀疤脸惨叫一声，手中的长刀应声落地。他还没有反应过来，石朗已经飞身越过那女子，从身后反扣住刀疤脸的脖子，将手中的长刀抵在了刀疤脸的脖颈处。

    “全都放下手中的刀。否则我一刀杀了他。”石朗控制着刀疤脸，大声命令其他劫匪。

    此时那女子已经快速捡起刀疤脸落在地上的长刀，见现场的劫匪还在发愣发呆，便挥起手中的刀，大声呵斥道：“没听见吗？全都将自己手中的刀扔到火堆里，然后双手抱头，跪在地上。否则的话，先杀了你们首领，再将你们一一斩杀！”

    现场的十几名劫匪这才明白过来发生了什么，他们一个个愣愣地站在原地，一时不知如何是好，只得将眼光看向已被石朗控制的刀疤脸。

    石朗见包括刀疤脸在内的所有劫匪还在犹豫观望，便快速将手中刀在刀疤脸的脖颈处轻拉一下。鲜血顿时顺着刀疤脸的脖子流淌下来。“速速将刀扔进火堆，不然，我就砍断他的脖子！”石朗厉声呵斥道。

    “他妈的，还不快快将刀扔掉！”刀疤脸强忍疼痛，高声命令自己的手下。

    听到刀疤脸的命令，劫匪们不敢怠慢，纷纷排队走到火堆旁将手中的刀扔进去，然后按照那女子的要求，双手抱头，跪在地上。

    那女子手持长刀，密切监视着劫匪们的一举一动。就在排队等候扔刀的第九名劫匪走过她身旁时，她发现那劫匪突然挥起手中长刀砍向自己。那女子灵巧地闪身躲过，然后飞起一脚将那名劫匪踢进火堆中。那名劫匪顿时成了一个火球，惨叫着在地上玩命地打滚。

    “小六子，老子知道你早就想取代老子的地位。他妈的，你是想借此机会整死老子。活该，烧死你个王八蛋！你们几个还不赶快扔刀！”刀疤脸高声叫骂起来。

    剩余的劫匪全都乖乖地将手中的刀扔进火堆中并抱头跪地。

    “乡亲们，大家不要害怕。我们是官府派来解救你们的，官府的军队随后就到。你们将这些劫匪绑在树上，等候官府发落就可以了。”石朗为打消现场民众的顾虑，故意编了个谎，因为他觉着就他和那女子两人还不能给与乡民们足够的安全感。

    果然，一听说有官府的军队要来，现场的民众立刻群情激奋，找来绳子将现场所有劫匪结结实实地一一绑在四周的大树上。

    “两位英雄，还有一位劫匪。”现场民众中不知是谁高喊一声。

    “在哪儿？”石朗高声问道。

    “你看，在那儿。”那位喊叫的乡民手指村口喊道。

    石朗抬头看去，这才发现是那位方才被自己击晕过去的放哨的劫匪苏醒过来，正摇摇晃晃地准备逃跑。

    “看我的。”那女子从地上捡起一块小石头，扬手砸向那名劫匪。

    只听“哎哟”一声惨叫，那名劫匪被石子击中后脑，摔倒在地。

    几名村民一拥而上，跑过去将那名劫匪拖到篝火旁，绑在大树上。