“什么？”霍繁缕大惊，“为何不行？”

    祠堂里香烟袅袅，看守的婆子又出去了。

    桌子底下，秋色愁眉苦脸，“大夫人莫不是有意为难？”

    “大夫人又不知我们想要离开，若说为难，将我们送去寺庙成日对着青灯古佛才是为难呢！”落晖缩在一旁叹气，“大小姐，我们现在可如何是好？”

    霍繁缕蹙眉不语。

    “大小姐，不如我们就同他们斗一番吧！”

    霍繁缕依旧摇头，声色清冷，眉宇含霜，“麻烦，”她顿了顿道，“还是一走了之更为痛快。”

    算下时辰，那看守的婆子估计也要回来了，“你们先回去，有什么事明日再说。”

    霍繁楼坐在一旁的蒲团上，听到她们的话整个人都蔫了，“姐姐，我们不能去看彗星了吗？”

    霍繁缕拍拍他的肩，眉间自信飞扬，“放心，姐姐说带你看你就一定能看到！”

    ——

    天香院。

    大老爷一到家便听说了那个道士的事，他冷着脸回到院子，屏退下人后就跟同大夫人吵了起来。

    “七姐儿就是个不省心的，留在家中只会惹出麻烦，送他们姐弟去春山寺，等到及笄了再随便找户人家嫁了不是更好？为何非要留她下来？”

    “肥水不流外人田！”大夫人放下茶盏，拿帕子擦拭嘴角，“你如今正是升迁的紧要关头，她身上那么多钱，不拿点出来我怎么好放她走？”

    “糊涂！”大老爷气得跺脚，“二弟既不入仕又不经商，成日醉心画画，就靠三弟养活，他身上哪来的钱？”

    大老爷在屋里直转圈，“再说他死前都把钱交给了母亲，唯有弟妹的嫁妆留在七姐儿手里，弟妹一家清贫，又哪有钱留给七姐儿？”

    “她就是有钱！”大夫人也急了，“我手掌中馈，全家人的饭食都掌握在我手上，她有没有钱我能不知道？”

    “你看见她的钱了还是她花钱给你瞧见了？一个姑娘家，穿的衣服又短又旧，都不知多少年不曾买过衣裳的，还瘦的皮包骨！你说说她哪来的钱？”

    大夫人跳了起来，“她是瘦的皮包骨，可你怎么不看看九哥儿？胖得猪一样的小子，没点钱怎么养得出来？”

    她掰着手指数给大老爷听，“她二房每日吃的都是清粥小菜，半点肉食也无的，就算她霍繁缕成了仙儿整天喝露水喝西北风，饭菜都给了九哥儿吃，可光那些青菜怎么能够把人养得白白胖胖的？”

    窗外一声极轻的嗤笑，芭蕉叶沙沙作响，屋里两个人都没听到。

    大夫人下了最后结论，“她手里要是没钱，我死都不信！”

    大老爷无言以对，最后扔下一句“无知妇孺”就甩袖而去。

    大夫人回到座上悠哉悠哉地喝着茶，笑容得意。

    冷风吹过，天边飘来了数朵乌云，更添几分凉意。

    ——

    翌日清晨，天色将暗不暗将晓不晓之际。

    霍繁楼依旧坐在台阶上等秋色的早饭。

    墙头黑影一闪，跳下个人来。

    怎么又是那个小厮？霍繁楼睨了他一眼，转过脸，心里默念，楼楼看不见看不见。

    贺琢面无表情地看着他，亦在腹诽，这俩姐弟长得像也就罢了，怎么无视他的动作也这样相似？

    他大大咧咧往霍繁楼身旁台阶一坐，右手搭在他的肩膀上。

    霍繁楼不理他，只往旁边再挪一下。

    贺琢也不恼，跟着挪过去，手再次搭上去，笑嘻嘻地跟他说着话，“你怎么不理我了？”

    霍繁楼脸皮薄，推开他的手，终是转过头回了他一句，“姐姐说不能跟陌生人说话。”

    “可我们不是陌生人了呀！”

    霍繁楼一脸疑惑地回看他。

    贺琢一本正经，“我们昨日不是说过话了吗？说过话就不是陌生人了呀！”

    霍繁楼犹疑着，不知如何反驳他的胡说八道，“是这样的吗？”

    “那是自然！”贺琢扬起头笑着，桃花眼里水波流转，“你怎么和你姐姐长得一点都不像呢？”

    “啊？”霍繁楼大吃一惊，“你见过我姐姐？”

    贺琢诚恳地点点头。

    “真的一点都不像吗？”他捂着脸，突然忧伤起来。

    贺琢再次诚恳地点头。

    霍繁楼耷拉着脑袋，一天的坏心情从一大早开始。

    贺琢却笑眯眯的继续道，“你看看你，你长这么胖，你姐姐却那么瘦，两个人哪里像了？”

    霍繁楼揉着脑袋眼里半信半疑，半晌他灵光一闪，喜道，“我去问问我姐姐！”