燕王统御北方多年，又称北境之王。
    此人自幼混迹于塞北，麾下兵强马壮，猛将如云，作战能力极强，打得北方异族抬不起头来，反戈内战自然更加游刃有余。
    国都危急！
    天下动荡！
    而随着凛冬到来，北方天寒地冻，战祸不止，百姓一再遭殃，竟出现十室九空、易子相食的凄惨情形。
    相对的，南方也跟着受累。
    大批难民蜂拥而来，民乱频繁发生，已经有数个小城镇遭到难民哄抢。
    难民潮来袭，锦绣城严阵以待，城门每天只开放一个时辰。
    事实上，锦绣城的日子也不好过。
    锦绣城，位于天越国南部，以盛产蚕丝绸缎而闻名，受到战乱影响，丝绸销量大减，各大商铺普遍亏本，关门歇业比比皆是。
    大家不得不靠着以往的积蓄勒紧裤腰带过日子。
    不过，贺府依然歌舞升平，几乎没有受到任何挫折，独树一帜。
    在这里不得不夸赞管家李典，在他的经营下，贺府的产业结构比较合理，没有把鸡蛋全部放在一个篮子里，东边不亮西边亮，反而发了一些战争财，仅是精铁矿一项的盈利，就让贺府屹立于不败之地。
    贺一鸣的小金库就更过分了，囤积的粮食贵比黄金，想不发财都难。
    在他的指示下，李典以极低的价格大肆收购那些关门的店铺。
    不光是锦绣城，还有周边城市。
    买买买！
    反正几乎是白开水的价格，不买白不买。
    可以说，贺一鸣成为天越国历史上第一个资本大鳄，只要天下太平了，他的产业必将迅猛升值，让他甚至富可敌国。
    但对于贺一鸣而言，这些只是不足道哉的小事，他的心思主要放在修炼上。
    房间里，贺一鸣盘膝坐在床上，眉头微蹙着，若有所思。
    “我已经将血屠魔僧的血晶和技能结晶全部炼化吸收，战力更上一层楼，却依然没有突破宗师境，半只脚始终徘徊在门外。”
    宗师境，是凡间绝大多数武者都难以企及的高度。
    贺一鸣持续打磨碎星刀诀，让半只脚踏入了宗师境的门槛，还有半只脚却怎么也迈不进来，差了一些连他也想不通的火候。
    无奈之下，他陆续苦修狮王咆哮，罗汉拳，光明拳，慈悲掌，大乘般若真经，虽然顺利地将这几门绝世武功都提升到了大圆满，但他自身的境界却还是纹丝不动。
    这让贺一鸣多管齐下打破瓶颈的期望落空。
    思量来去，贺一鸣苦笑了下，再次去找曲陇，厚着脸皮请教。
    但这一次，曲陇斩钉截铁的拒绝了。
    除非贺一鸣兑现之前的承诺，找到那个能令人起死回生的少女。
    不然，曲陇绝不会再让贺一鸣占到一丝便宜。
    贺一鸣只能另谋他法。
    “不着急，毕竟我还没到穷途末路的时候。
    其一，阳炎爆裂拳与镜花水月玄功，还在持续增强中。
    阳炎爆裂拳有曙光魂术辅助，镜花水月玄功有玄宝加持，成长几乎没有上限。”
    过了这个冬天，贺一鸣将拥有至少一百三十年功力，前无古人后无来者，要是这样他还突破不了宗师境，那就是他的人品有问题了。
    “其二，我能够制造第二头厉鬼，有两头厉鬼傍身，宗师高手见了我也要跪。”
    厉鬼的诞生，须得找到某个残留在这个世上无比强烈的怨念，这些天贺一鸣多次寻找，未发现类似小白的“吸引力”。
    毕竟锦绣城是太平盛世，纵然很多人死后有怨念，却不是足够凶猛。
    贺一鸣暂时没有什么收获。
    “其三，趁着手头上的血晶还有富余，我可以去那个神秘世界探索，或许能够获得新的魂术。”
    思及此处，贺一鸣打算再次进入水滴古玉，然而就在这天，一个陌生人突然登门造访，打乱了他的许多计划。
    来者持有黄梅道人的介绍信。
    贺一鸣看过之后得知，来者身份非同小可，竟是江湖上赫赫有名的名门大派，云水宫的宫主，名叫白素洁。
    云水宫只收女弟子，位于瑶山深处，外人无法进入，传闻那个地方景致如画，仿若世外桃源，有点类似神雕侠侣中的绝情谷。
    见到白素洁，贺一鸣发现她一袭道姑打扮，衣饰简净，温婉静美，年纪虽有四十上下，面容却风华正茂，眉目如画，依稀透着昔日无双风韵。
    白素洁只身前来，身边没有其他女弟子跟随，见到贺一鸣，表情含笑地行了一礼，道：“妾身白素洁，见过贺公子。”
    “拜见白宫主。”贺一鸣目光在白素洁身上闪烁了下，当即面不改色还了一礼，邀请她坐下。
    白素洁微微低头，开口道：“冒昧前来打扰贺公子，妾身深感不安。”
    “白宫主客气了。”
    贺一鸣淡淡而笑，忽的话锋一转，道：“恕晚辈唐突，白宫主气息不稳，面色有些不正常的红晕，莫非你有伤在身？”
    “贺公子慧眼如炬，实不相瞒，妾身不久前遭人暗算，身中奇毒，一身功力废了大半。”白素洁点了点头，并没有遮掩什么，如实回答。
    “哦，云水宫向来与世无争，什么人竟对白宫主下此毒手？”贺一鸣神色微变，讶异道。
    “实不相瞒，九天之前，云水宫发生了叛乱，大长老苗霜花勾结朝廷的镇边大将韩略突然发难，侵夺了云水宫。
    妾身一时不慎，被他们暗中下毒，几乎当场丧命，我的三位真传弟子拼死方才将我救出。”白素洁叹了声，表情黯然，带着莫大的悲恸。
    贺一鸣见此，连道：“请白宫主节哀。”
    停顿了须臾，见白素洁神色恢复平静，贺一鸣才开口问道：“不知晚辈有什么地方可以效劳的？”
    “妾身确实有事相求。”
    白素洁神色一正，看着贺一鸣，认真地说道：“妾身身中一种极为难缠的寒毒，不断侵蚀身体，若不及时祛毒，恐怕时日无多。
    妾身落难之后，陆续向多位好友求救，他们也尽力搭救，叵耐体内的寒毒实在难缠，只能暂且压制，无法彻底根除。
    数日前，妾身向黄眉道长求助，他也无可奈何，不过他与妾身提及了贺公子。
    黄眉道长称赞贺公子是宗师之下第一人，并且修炼出了强大雄浑的阳火意境，或许可以拔除妾身体内的寒毒。”
    贺一鸣心头了然，脑筋开动起来，替人疗伤要消耗多少功力，还耽误修行，实在不值得。
    他口中苦笑一声说道：“黄梅道人谬赞了。其实晚辈修行尚浅，功力没几年，只怕要让白宫主失望了。”
    白素洁闻言，不紧不慢地道：“只要贺公子肯出手相救，妾身定有厚报。”
    她眸光一闪，视线凝注在贺一鸣身上，仔细打量了片刻，忽然开口道：“敢问贺公子，你是不是修炼了硬功？”
    贺一鸣略一沉吟，点了点头。
    白素洁略有几分惊喜，连道：“妾身没有看走眼的话，贺公子应该是硬功第三重大圆满，接下来急需修炼柔劲，对吗？”
    “白宫主慧眼如炬。”贺一鸣闻言，隐约想到了什么，眼神里忽然涌现几分期待之色。
    只听白素洁呼吸加快的说道：“论天下柔系武功，云水宫当仁不让。”
    贺一鸣陷入沉吟。
    摆在他面前有两个选择：
    其一，帮助白素洁，借此换取云水宫的柔系功法；
    其二，杀了这个病患，直接吞噬消化她的技能结晶。
    贺一鸣思量来去，发现这两个选择，结果其实是一样的。
    他的问题是，硬功第三重大圆满之后，修炼柔劲非常困难，所以，不管他通过哪种方式得到柔系功法，修炼起来都是一样费劲，须得细水慢磨。
    思及此处，贺一鸣暗自摇了摇头，兴致缺缺，但白素洁接下来一句话，让他忽然精神抖擞起来。
    “云水宫有一门奇异的武功，名为‘缠绵入骨功’，修炼者可以将自身的柔劲渡给硬功武者，乃是专门辅助硬功武者修炼柔劲的功法。妾身恰好修炼了这门奇功，一定能帮得到贺公子。”白素洁很是兴奋地道。
    贺一鸣面上波澜不惊，心头却是掀起惊喜大浪。
    且不管白素洁所修炼的“缠绵入骨功”对他有几成功效，哪怕只是加快些许进度，对慢如龟速的他而言，也是一种莫大的助益了。
    于是，贺一鸣轻轻一笑，道：“白宫主有伤在身，晚辈哪敢奢求什么。既然白宫主信得过晚辈，那晚辈就尽力一试。”
    “妾身感激不尽。”白素洁大喜过望，顿时眉开眼笑。
    随后，贺一鸣安排了一间密室。
    白素洁背对贺一鸣盘膝坐下，贺一鸣右手按在她的后背上，催动阳火内气缓缓灌输进入白素洁体内。
    白素洁只感觉后背传来强烈的热浪，体内旋即闯入烈火一样的气息，让她一瞬间满头大汗。
    滚烫的气息冲刷四肢百骸，一丝丝寒气从她的毛孔散发出来，伴随着寒气一起出来的，还有一些黑色的液体。
    “好深厚的功力！”白素洁深深动容，其实要不是有黄眉道长大力举荐，她也是抱着死马当活马医的心态过来一试，她压根就不相信这个不到二十岁的年轻人有如此本事。