赤脊岭位于天越国南部群山地带，地理位置特殊，那片地域山头林立，地形复杂，遍地陷阱，易进难出，易守难攻，成为许多罪犯逃生的避风港。
    此间，更是沦为劫匪的乐园。
    赤脊岭大小匪寨十几个。
    其中有三大匪寨最为强势，黑虎寨、鬼头寨、金银寨。
    这些天，三大匪寨没有闲着。
    他们不约而同地逐一吞并其他匪寨，各自扩充麾下势力。
    赤脊岭已然三家独大，形成三足鼎立的局面。
    一座光秃秃空旷的山头上。
    三道身影相继现身。
    赫然是三大匪寨的寨主——
    黑虎寨主，“黑虎爪”刘冲，麾下劫匪三百余人。
    鬼头寨主，“鬼手剑”延锋，麾下劫匪五百余人。
    金银寨主，“金银双刀”顾洪庆，麾下劫匪五百余人。
    三大寨主的修为都处在二流巅峰层次，功力深厚，彼此战力接近，难分伯仲。
    麾下人马，黑虎寨显然是最少的。
    但，黑虎寨主刘冲是军伍出生，懂得排兵布阵，还劫掠了一批军方的盔甲，将他的手下武装到了牙齿，与正规军相差无几。
    他的黑虎山固若金汤，堪比铁桶，朝廷军马屡次清剿都是铩羽而归，奈何不了他。
    正因此，人数最少的黑虎寨，反而是整体战力最恐怖的一支。
    鬼头寨和金银寨全部是靠着人多撑场面。
    但，人越多，花销也就越大，鬼头寨和金银寨都是只能勒紧裤腰带过日子，远不如黑虎寨的日子过得滋润。
    随着茅家帮覆灭，三大寨主的销赃渠道被废，处境不可避免地日渐艰难，另谋出路迫在眉睫。
    赤脊岭三大寨主在此碰头。
    刘冲道：“我这边已经准备好了，随时可以攻打芒硝山，你们呢？”
    延锋斜睨刘冲，只点了下头，没有说话。
    顾洪庆嘿嘿咧嘴笑道：“我早就准备好了，就等你们了。”
    刘冲道：“好，那说定了，三天后，各自率领人马在芒硝山前聚首。”
    说罢，刘冲掠身而去，如同一道离弦之箭，几个起落，便消失在山林间。
    延锋目送刘冲，又瞥了眼顾洪庆，也迅速离去。
    顾洪庆嘿嘿笑了笑，眼神里闪烁冷光，却是不紧不慢地缓步离开。
    三大寨主因为杜文进撮合，以利相聚。
    但，这种局面只是暂时的，只要有机会，他们都想弄死另外两个，称霸赤脊岭。
    在太平盛世，他们这些劫匪只能做缩头乌龟，贱命一条，搅不起大风大浪，甚至不敢离开赤脊岭这片区域，但到了乱世，他们就是一方枭雄，将来有机会率领麾下人马离开赤脊岭，到外面的世界攻城略地，潜龙入海，肆意快活，多美。
    甚至，称王称霸亦无不可。
    要知道，天越国的开国皇帝，也是草莽出身，崛起于乱世之中，无比励志，简直成为这些劫匪心目中的偶像。
    试问谁没野心？
    或大或小而已。
    许多人一生都在等待，只要有机会，只要一个机会！
    ……
    鸦兵一千零八飞走了。
    “这些劫匪终于出动了。”
    贺一鸣深吸口气，双眼深邃如渊，眼神里透出强烈的战意。
    盘点一下自身。
    肉身力量成长，内气成长，还多出了开碑拳爆裂杀招，战斗力暴涨！
    此外，他还储备了三次鸦羽术，三次暴血。
    底气很足！
    “不过，血晶又没了。”
    贺一鸣内功和硬功兼修，血晶消耗十分剧烈，有点供不应求了。
    而他现在的状态，正处于甜蜜的成长期，只要有足够的血晶，就能够一直变强下去，而且是迅猛变强，势不可挡！
    所以，血晶绝不能断供。
    巧了，赤脊岭三大匪寨来送人头了。
    贺一鸣不禁感叹，这个世间还是好人多。
    这时候，李典来报，道：“公子，按照您的吩咐，我已经将那个花农安排到九木大师的住所种养花草，但就在刚才，九木大师找到我，说是院子的花草都被养死了，让我赶走那个花农。”
    贺一鸣轻轻笑道：“看起来，这个神秘的六指花农让九木大师很紧张啊。”
    顿了下，“让孙雷来见我。”
    很快，孙雷来到。
    这位陪着贺亦儒出去玩乐，远离贺府权力中心，再回来，就发现贺府气象完全变了。
    在外人看来，贺一鸣还是那个多病的公子，没什么变化，但在贺府中，从管家李典到孙虎等一众扈从，却对贺一鸣满怀敬畏之心，言出法随，令行禁止，莫敢不从。
    孙雷不禁有点后悔，或许以前他不该与公子刻意保持那一层纸薄度的距离。
    正因此，孙雷此刻的态度，非常谦卑。
    “孙雷，你看看这个。”贺一鸣将画着六指人手的纸张递了过去，问道：“听说过有这种特征的人吗？”
    “六指，蝎子纹身？”孙雷仔细看了眼，抬起头来，“公子，江湖上盛传，五毒教门人有刺‘五毒兽’纹身的习俗，蝎子正是五毒之一。”
    “五毒教……”贺一鸣想想也是，一般人不会在身上弄个蝎子纹身，有点邪异的感觉。
    “不过，五毒教被视为异端邪祟，似乎早就覆灭了，江湖上鲜有新闻。”孙雷又补充了句。
    贺一鸣心头了然。
    片刻后，李典领着那个花农来到。
    贺一鸣瞅了眼，发现此人年龄不小了，五十岁上下，相貌平平，却给人一种莫大的颓废之感。
    整个脸上看上去皱巴巴的，像晒干水分的咸菜萝卜，目光呆滞，胡子拉碴，头发像废弃的鸟窝，腰间别着旱烟袋，咧嘴笑着的时候，露出两排屎黄的牙齿。
    他的右手，六指一目了然，手背的蝎子纹身，格外醒目。
    “小人曲陇，拜见公子，公子万安。”花农拱手行礼。
    贺一鸣平静地直视对方，淡淡地道：“听说你把九木大师惹火了？”
    曲陇低眉顺眼，看出情绪变化地道：“小人无能，养死了花草，请公子责罚。”
    贺一鸣玩味一笑，道：“你似乎并不擅长养花，你可有其他能耐？”
    曲陇沉默了三秒，抬起头来，表情格外认真，缓缓道：“凡人能做的事，小人一概做不来；小人能做的事，凡人望尘莫及。”
    李典愕然地看着曲陇，脸上表情好像在说，这人是疯子吗？
    贺一鸣眯了眯眼，忽然道：“你能镇得住九木大师吗？”
    “有我在，九木老贼不敢兴风作浪。”曲陇挺起了胸膛，神色变得沉稳许多，自称也从小人变成了我。
    贺一鸣起身，很干脆地道：“好！不知前辈想要什么？”
    曲陇道：“月俸十个金币。此外，公子还得帮我找一件东西。”
    “十个金币？”李典忍不住翻白眼，这人太狂妄了，我一个月就一个金币啊！
    贺一鸣却浑不在意多少金币，只问道：“找什么东西？”
    曲陇嘿嘿笑道：“等公子解决了眼前的危机，我再说不迟。”
    “一群乌合之众，还没有资格对我造成危机。”贺一鸣淡淡而笑。