滴，答，滴，答。

    暗红色的液体缓缓滴落，荡起一圈一圈的小涟漪。项南星一动也不敢动，眼睛发直地看着这涟漪的中央，感觉呼吸困难，仿佛都感觉不到自己心脏在跳动。

    “招待不周，还请见谅。”

    伴随着这个温润的声音，悬在项南星面前的茶壶缓缓地收了回去。坐在他对面的这个人优雅地将茶壶放在一边，同时把刚刚泡好的这杯红茶推到了项南星的面前。她的每一个动作都是那样的轻盈，举手投足间充满了亲和力。在放下茶杯的时候，她还细心地转动了托盘的方向，好让把手朝向了项南星的右手边。

    “谢谢夫人，客气了。”

    项南星微微一点头，轻声答道。

    借着说话的机会，他呼出了胸中的一口浊气，让精神多少放松一些。从他踏入南宫家的地盘开始，他远远感应过狙击手的视线，和近身格斗专家在零距离下对峙过，而在他踏入宅子之后，他更是见到了不少职业级别的杀手。眼前端坐着的这个女人是他至今为止看到的性格最温和，看上去最无害的人。

    可恰恰是这样的人，却让他隐隐感觉到了和其他人截然不同的危险性。因为坐在他面前这位美艳的妇人还有着另外一个身份，那就是南宫家的主母。换句话说，她是南宫茜与的母亲，那个杀手之王南宫泰的妻子。

    虽然在他的计划中原本就是要和掌管家族的实权人物遇上的，只有这样才可以进行他的下一步。然而现在虽然如愿以偿了，但面对着这个女人，光是想到她的这一重身份，项南星的神经就完全无法放松下来。

    对方也显然看出了他精神上的紧张，所以才刚一见面就邀请他坐下，唤人端出了点心，随后更是亲自为他斟茶。只是现在看来，她的努力似乎没有起到多少作用。

    “哎呀，你这孩子。”夫人无奈地摇摇头，“我看上去像一头吃人的猛兽吗？”

    “我不是这个意思，就是……唉。对不起啊，夫人。”

    项南星手足无措，最后只能无奈地摇了摇头。确实，从他被请进门到现在，夫人对他的态度一直都是和和气气的，甚至可以说是体贴备至。斟茶接待只是其中一部分，更多的态度则体现在每一个小细节里，比如像是为了让他安心似的，南宫夫人的每一个动作故意放慢了，让他可以清楚看到里面的每一处细节。这无疑已经很见诚意了。

    而她的外表也确实如她自己所说，没有半点像猛兽的部分。在进来后的这段时间里，项南星虽然紧张，却也努力集中精神观察着南宫夫人。她的皮肤白皙，平时多半都是待在室内活动的，言谈举止间也很有大家闺秀的感觉，而她的双手光洁而纤细，看上去完全不像在平日有拿刀拿枪的，更像是一双会弹钢琴，或是在闲暇时插花为乐的手。

    是自己神经敏感了吧。眼前这个人身上没什么可疑的，自己仅仅是因为对方的身份就自然而然生出了戒备，这也算是另一种意义上的以貌取人了。

    项南星自嘲地笑了笑，摇了摇头，手却是不自觉地按在了胸口上。他没有用力，只是虚虚按着，仿佛要借这个动作来平息下还在狂跳不已的心脏。

    回想起来，他现在的过度戒备，或许是因为刚才那一刺的余威还未散去吧。

    就在十几分钟前，项南星还站在这个宅子的外头。决意赌上一把的他选择无视了眼前的南宫荒启，自顾自从对方的身边走了过去。在擦身而过的前一刻，他用余光看到对方脸上的表情，那是一种混杂着怀疑与犹豫的神色。

    他知道自己的心理战术奏效了，这个来势汹汹的“哨兵”终究还是看不穿这边的来头，一时之间犹豫不决，不知道应该采取什么行动。

    然而在下一秒，他听到对方说了一句“原来如此”。

    与此同时，南宫荒启动了。原本已经被项南星甩在身后的他忽然转过身来，顺势高高挥动了右手！手背上的三道利刃直直地指向了项南星的后背，那凌厉的破风之声在一瞬间就来到了他的耳边。

    在下一秒，它们将会直接刺穿项南星的胸膛，将他的心脏扎个透心凉。

    “被发现了？不对！”

    项南星的心中一紧，却是在最后关头强行抑制住了身体的本能反应。还没到最后关头——他这样告诉自己，而后顶着背后袭来的浓郁杀气，命令自己的手脚不要有动作。

    在他看来，确实还没到最后关头。在杀气及身的瞬间，项南星的头脑以前所未有的速度运作着，迅速意识到了这中间最大的疑点。

    那就是这股杀气本身。

    南宫荒启虽然戴着金刚狼似的爪子，加上外表不修边幅，看上去像是个战斗风格狂野的家伙，但从他现身时的第一击来看，项南星判断他的风格其实还是刺客一系的。换句话说，他非常擅长隐匿自己的杀气，甚至连观察目标的视线都能隐藏起来，对于这种将刺客风格融入到每一个行动中的人来说，即便是临时起意，这动作应该也不会毫无遮掩才对。

    这直刺入心的杀气，其实更像是一种试探。要知道项南星刚刚才穿过了南宫荒启的防线，如果刚才那些都是虚张声势的话，至此他已经可以算是接近获胜了。但别忘了，人在接近胜利的那一刻，也是戒备心最弱的时刻。

    南宫荒启用一句“原来如此”来扰乱项南星的心思，同时挥动手臂做出佯攻，放出杀气进一步逼迫对手。如果项南星真是徒有其表的话，光是这其中的任意一项就足以逼得他惊慌失措，更别说三者齐用了。只要项南星表现略有失常，被南宫荒启看出其中的问题，那么接下来，等待着他的就是职业杀手级别的攻势了。

    但项南星猜得没错，归根结底，这依旧是是“试探”而已。是小茜说过的那件事给了他定心丸，南宫家不会在委托和自卫以外的状态下杀人，换言之，此时针对自己致命要害来的攻击，最终都不会成真。

    如他所料，这一击终究还是在接触到皮肤的前一刻停住了。那刀刃就悬停在距离衣服仅仅一厘米的地方，只是项南星依旧感觉那冰寒的刀刃仿佛刺进了自己的后背里，浅浅地扎在心脏上。要不是有衣服挡着，南宫荒启大概能看到那些遍布着后背的鸡皮疙瘩。

    只是此时此刻，映在他眼中的依然是那个稳如磐石的背影。

    “很好。”

    南宫荒启长长地吐出一口气，缓缓收回了自己的手。他很庆幸对方始终没有回头，于是也就不会看到自己额头上缓缓滚落的汗珠。只是他也因此不会知道，此时背对着他的项南星，脸上的表情却是比他还要难看多了。

    “那么就请通过吧。”他缓缓说道，“虽然不知道你是何方神圣，不过我的这一关，你算是通过了。”

    他对着项南星的后背拱手行礼：“那么，以后有缘再见了。”

    项南星偏过脸，微微点头算是回应。整个过程中他始终在向前走着，步伐没有停下，却也没有因为身后突如其来的攻势而加快。在离开之前，南宫荒启最后看了看他的双脚，突然像是想到了什么，若有所思地摇了摇头。

    他突然转过身，无声地跃起了。几个起落之间，整个人就消失在了路边的树丛之中。

    而项南星继续维持着原来的步伐向前走着，直到走出了几十米，确认身后无人后，他才抬手一擦额头上的汗，迈开双脚全力狂奔起来。

    十分钟后，走进南宫家大门的他直接被请到了南宫夫人的茶室里。而后，他见到了这个看似完全无害，却让他忍不住战战兢兢的人。

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