“投南宫茜。这是合作的条件。”

    沈君浩和肖乐平的平板电脑上同时收到了这样一条信息。项南星始终用背对着他们，看不见他是如何操作的，也不知道他此时是什么样的表情。沈君浩望着他的方向沉思了一会，犹豫的神色在脸上一闪而过，最终还是往平板上按了下去。

    这一轮投票因为这一场风波而延迟了不少，只是最终也没有超出规则限定的时间，因此也没人享受到被服务器随机分配投票的待遇。那个面具人自游戏开始之后便一直独自坐在沙发上，不合作也不对抗，几乎已经可以看做透明。而他这一轮也不出意外地依旧把票投给自己。至于另外的七张选票集中在了两个人身上，不用说，结果当然有人会胜出。

    只是最终的胜负结果，却让人只感觉意外。

    王北三票。南宫茜四票。最终胜出的人竟出自此前眼看已经落入劣势的项南星一方！肖乐平奇怪地看看项南星，再看向沈君浩，像是搞不懂他为何会投出这样的一票，而后者自己则是双手抱胸目视前方，面无表情，让人无法猜度他内心的想法。

    或许是为了更长远的利益？他的这一行为让人只能往这个方向去推测。不论如何，南宫茜从中获利，她成为了继克里斯和梁京墨之后第三个从这个投票游戏中胜出的人，即将参加紧随其后的“白夜祭”正赛部分。

    然而面对这一事实，当事人自己却显得好像不那么开心。

    “再问一次，我走了，你怎么办？”她小声说。

    面对她的关心，项南星只能报以一声苦笑。

    “我刚才说过了。接下来还有机会，哪怕机会不大，我尽力而为。但无论如何，能够把你送出去，我觉得已经算是成功了。”

    “你这只是把自己扔进更加危险的境地而已，要是最后出不去的话还说什么成功。”

    “所以才说我会尽力而为啊。”项南星笑着说，“你先走吧，我一会就赶上。”

    他拍拍南宫茜的脑袋。嘴里说着希望渺茫的话鼓励着对方，事实却远非嘴上说的那么简单，这一幕此时看来多少显得有些心酸，站在他身前的南宫茜更是从中嗅到了几分悲壮的感觉。她心知项南星所言非虚，在刚刚这一轮中，不管采用何种天马行空的策略，他所能做到的最好结果也就是把南宫茜送走而已，而他已经做到了。

    至于他自己则必须留下，这既是形势所迫，也是他自己有做个了断的念头。

    对，做个了断。几分钟前项南星正是这么对她说的。

    “梁京墨走的时候，我就知道他和那几个人不是一伙的。”项南星说，“时间不对。”

    说这话时他刚刚拉着南宫茜走开，两个人躲到房间角落里一副戒备着其他所有人的模样。项南星选在这个地点向她解释，其实南宫茜不难预料，只是从他嘴里说出来的话却让她从一开始就感觉跟不上了。“时间不对？”她反问道，满脸疑惑。

    “太早了，完全没有必要。”项南星解释道，“当时只是游戏的第二轮，总共的选票是九张，四票虽多，放在这里面还是少数，不足以确保获胜。如果他能耐心等到第三轮的话把握会大很多，甚至都不需要用那种看上去拙劣的方法。”

    南宫茜想了一下，反驳道：“不对，不是还有沈君浩那一票么？只是他没投，隐藏了。”

    “沈君浩的一票隐藏起来毫无意义。那时候我知道两人之间已经有所联系了，在那以后多少会防着一些，而且他的情况我也了解，就像我刚才和他对话时那样，只要细细分析一下他为何能够参赛的问题，就不难发现线索指向了梁京墨那边。”项南星解释道，“真要藏起一票的话，也应该在我不熟悉的那三个大佬里挑一个。那三个人和我们这边的几个都没什么交集，要玩花样的话大有空间。但他们在同一回合集体暴露了身份，我能想到理由只有一个。”

    “为了确保票数？”

    “对。”

    项南星赞许地笑了笑，随后又敛起了笑容。“假如真是梁京墨的话，既然都要暴露这三人了，他根本不需要理会我们会投给谁的问题，只要直接硬上，用票数优势去压制就行。但事实是他只获得了四票，除了三个大佬之外，只有另外一票投给他了。可以想象，如果没有拉上三人一起确保票数的话，那一轮梁京墨很有可能走不成。”

    “可是这又意味着什么呢？”南宫茜反驳道，“也许沈君浩的破绽明显了些，也许伏兵应该安排由其中一个大佬担任才更合适，这些都耐人寻味，但为什么你完全不考虑是不是他的计划出了问题？难道你认为他在这个布局中就不会犯错么？”

    “当然会犯错，但不是这种水平的错误。他获胜后的表现，让我觉得就像他自己觉得获胜才是最大的失误似的。”项南星说，“这个偶然冒出的念头当然很奇怪，然而沿着它往下思考的话，我却发现了这个胜负体系中截然不同的另一面。想想吧，获胜的人即刻离开，这意味着其他人对其的投票无法得到对应的回报，这个也是游戏中结盟一定会面临困难而不稳固的原因之一。但反过来想想，这一点对于获胜者又意味着什么？”

    他顿了一顿，继续说道：“毫无疑问，在从这个会场中离开的时候，获胜者会失去对局势的全部掌控力，也无法对身处其中的玩家施加影响。这么看来，让一个人获胜也有点像是送走瘟神一样的行为，梁京墨正是早我一步看清了这点。”

    “等一下。”南宫茜皱着眉打断了他的话，“按你这么说，梁京墨根本不应该投自己啊。”

    项南星静静地看着她，不发一言，直到南宫茜脸色忽然一变。

    “这么说，那一票果然不是他自己投的……”

    “对，由于这次游戏采用的是匿名投票的方式，我们很容易就会误解那几票的来源。按照常理来说，梁京墨的四票应该是那三个大佬的三票，加上他自己一票，而我们投给肖乐平的三票则是这边三人一人一票。但如果按照刚说的这个思路去推测的话，事实应该相反。”

    “事实是，梁京墨那四票中的最后一票是肖乐平投的，而梁京墨自己则像我们一样投了肖乐平。”南宫茜恍然大悟地接着他的话头说了下去，“这样一来，他特意要我们投肖乐平的那条信息也就可以解释了，因为他的真实打算其实是要把他送走，为此甚至不惜违背原先的规矩，临时要我们更改选择。”

    她惋惜地说：“可惜了他想得太快了，要是按照原计划把票投给你的话，说动沈君浩的难度应该会低很多。我们四个人加起来，那一轮至少可以和对面的四个人相持吧……”

    “那样的话，他就百口莫辩了。”项南星笑了笑，“按照规矩，没人会投票给他，然而除了三个大佬之外他却还多出了一张，我们只能想到是他自己投的。事情看上去会像是因为沈君浩的谨慎才避免了被他得逞，就算梁京墨怎么解释，可信度终究存疑。另一个人则会借此机会上位，取得我们的信任。”

    “而且你注意到了没有，在他拿起骰子的时候，王北和霍一南两个大佬已经走近他了，随后护送他走到门口的也是这两人。现在回想一下，如果他们不是一伙的话，这一系列动作的意义就很值得商榷了。到底是护送，还是胁迫呢？梁京墨掷完骰子后第一时间通过平板向我们发送了信息，比报出点数还早，却是语焉不详，让人摸不着头脑。现在回想一下，这是否因为那时间只够他快速打完一句话？他只能选取信息量最大而又足够隐蔽的方式？”

    项南星长出了一口气：“但现在不同了，他主动破坏了规矩，做了一件看上去不那么对劲的事，还有他最后那句‘事实胜于雄辩’，这些都是他给我的提示。”

    “可是你想过没有，这些都是建立在你相信他的基础上。你事先觉得他被人陷害，因此才有后面的这一系列的推理。”

    “不，除了他之外还有一个旁证。”项南星笑着摇了摇头，“可惜我直到这个时候才知道那句话是什么意思。”

    南宫茜一惊，这一刻在项南星的言语提示之下，她忽然想起了那个外表张狂的小孩：“你说的是第一轮胜出的那个克里斯？”

    项南星点头：“当时他说了吧。因为他是第一个来到这里的，所以也是第一个走。当时这话听起来像是单纯的挑衅，可是后面的话你也听到了吧，他说这是报我那一枪的恩情。”

    “其实是提示……”南宫茜喃喃地说。

    “对。想想我们刚才推出来的结论吧。保送一个人获胜其实是送瘟神，那么要让克里斯获胜的人，也就是最不希望克里斯继续留在这里的那个。克里斯最后给我的那句提示，说的其实是他得到这种特别待遇的真实原因——他是最早来到这里的，躲藏的地方可以看到入口，于是他看见了那个人和王北、霍一南、吴文峰一同进入会场之中的情景。后者在发现他现身后也意识到了自己的失误，因此和他达成了私下协议，由克里斯暗中透露自己的点数，那个人来控制骰子，操纵结果，让这个定时炸弹获胜，送走。梁京墨之所以在拿起骰子后露出那种表情，也是因为他发现了骰子的秘密——那多半是个灌铅的作弊骰子。”

    项南星深吸了一口气，目光遥遥盯住茶几上放着的骰子。

    “偷换骰子也好，原本放在那的就是作弊骰子也好，对于擅长赌博的人来说发现骰子的问题并不难，操纵点数也不是不可能。而能做到这件事情的人，只能是第一轮负责掷骰子的那个。也就是，肖乐平。”

    ()

    先定个小目标，比如1秒记住：书客居