“这……这可真是……真是太荣幸了！”卡拉瑟已经有些语无伦次了，他实在没想到在退役的今天，会有如此尊贵的客人搭乘自己的船。

    煌玉帝国如今的皇帝刚刚继位二十余年，薇琪虽然很早就走上了施法者的道路，但作为先帝最小的女儿，她的相貌同样被人们熟知。而二十多年前正是第三舰队最为活跃的年代，甚至接受过陛下的召见，是以卡拉瑟一眼就认出了薇琪的身份。

    “你是……卡拉瑟叔叔？”施法者的记忆力普遍不错，虽然当初薇琪与卡拉瑟只有数面之缘，但还是记住了这位第三舰队旗舰上的大副——另一个原因是身具海巨人血脉的莫洛格里长相实在是太过“出众”，经常跟在舰长身边的卡拉瑟也由此被当年的小公主不小心顺便给记住了。

    “没想到公主殿下……呃，长公主殿下居然还记得我。”卡拉瑟诚惶诚恐。

    “怎么可能不记得，一直跟在傻大个儿叔叔身后的小跟班……哈！”薇琪展颜一笑，又想起当初不顾父亲训斥，都三十多岁还坐在莫洛格里肩膀上玩耍的童年。

    “好了，要叙旧等回去踏潮城再说吧，我的时间有点赶。”眼看卡拉瑟打算好好招待一番长公主再出发，刘璃不得不开口提醒。他可没时间继续耽搁，海族之行已经迫在眉睫。

    “你……嗯？”卡拉瑟原本还想质问刘璃，为何对皇族如此不敬，但总算恢复了几分冷静的他却在此时注意到了一个细节——不管是自己尊敬的殿下，还是那个从未见过的紫发姑娘，都落后了刘璃半个身位，而薇琪长公主即使是刚刚与自己交谈的过程中，也没有半分逾越。

    “好啦，卡拉瑟大叔，别让我的老师为难了，我们先出发吧。”

    “老……老师？”

    直到一行人登船，卡拉瑟脑子里还是一片混乱，他实在想不明白这个看起来其貌不扬的少年怎么就在这短短两、三天里变成长公主殿下的老师了。

    洛菲自始至终都没有现身，作为一名高阶刺客，想偷偷地溜上“和风号”实在是一件再简单不过的事情。而刺客，只有隐匿于黑暗之中才是最致命的。刚刚经历了一次失败的她再不敢托大，洛菲发誓如无意外，直到一行人返回王都，都不打算再次现身。

    ……

    “喂，你真的不是‘邪恶的施法者’？真的那么厉害？”

    “和风号”只是一艘小型帆船，比较舒适的舱室却还是有几间的，刘璃来时暂居的就是整艘船最豪华的那间。返程时他也不好跟几位姑娘抢房间，甚至就连可怜的小王子也被长公主殿下丢给他暂时照顾了。

    “呵，先别说我，你现在已经到了领悟专属武技的阶段了吧？”刘璃最近教学生有点上瘾，小王子在武技上的天赋虽然不足以和身边的几个姑娘媲美，却也是极为出众了。刘璃倒是不介意利用返程的两天教他点东西。

    “是啊！父亲身边的最厉害的武者都夸我是天才呢！”萨拉斯顺利地被刘璃岔开了话题，那洋洋得意的样子让刘璃看着一阵好笑。不过很快小王子的脸色就晴转多云了，“可是专属武技好难啊，我晋升三阶都好几个月了，到现在还一点头绪都没有。”

    “嗯……让我想想，三种初阶武技中，哪一个你掌握得更熟练一些？”刘璃已经决定要打个擦边球了。帮助其他人领悟专属身武是“圣地”的“原住民”秘而不宣的技巧，而刘璃凭借与薇薇的关系，对此恰好有一些了解，“来，打一拳过来试试，用上你的武技。”

    ……

    “呼，没想到你这个公主相处起来也并不那么困难嘛。”

    就在刘璃调教小王子的时候，另一个舱室中，两位年纪相仿的美丽姑娘，也趁着洛菲去检查整条船的时间，做着亲切而友好的交流。此时妃莉整个人挂在长公主殿下身上，于后者的耳边轻声说道：“听说你之前就很崇拜刘璃啊，快讲讲，见到他之后是什么感觉，跟你想象中的一样吗？”

    “那也是你的老师吧！”薇琪没好气地说道，她实在有些不适应自己这位师姐那跳脱的风格，“话说师姐你在背后这么八卦真的好吗？老师听到会不高兴的。”

    “嘛嘛，放心吧，刘璃不会介意的。”对刘璃更加了解的紫毛对长公主殿下的担忧不以为意，“不过你这一声满含敬意的‘老师’如果让他听到，他一定会暗戳戳地偷笑的。”

    “师姐，你就不要拿我开玩笑了……”

    “长公主殿下！妃莉……殿下！小心，有些不对！”舱室的门并未开启，但洛菲却如一缕清风，不知何时出现在舱室之中。

    ……

    “还真是说来就来啊，不过数量好像……不是太多。”以迅雷不及掩耳之势按住小王子的后颈，刘璃稍一用力便让他晕倒在地，之后一边把他搬到床上，一边喃喃自语。

    一股彻骨的寒意从尾椎窜至头顶，刘璃对这种感觉并不陌生，虽然只经历过一次，但他仍旧确定，那是“此世之恶”即将来袭的预兆。

    “妃莉，带着薇琪和洛菲去甲板，要战斗了。”茫茫大海上，逃是没办法逃的，唯有奋力一战，刘璃已经从克罗希司那里得知了“此世之恶”的特性，能吸引它们注意力的，只有元素符文。

    ……

    “这是怎么回事？这些东西又是什么？”登上甲板的薇琪，看着甲板尽头自海中升起，凝聚成团的灰色雾气，失声惊叫。她不知道这是什么，只觉得那三团灰雾让她心中滋生出一股莫名的惊惧。

    “只有三只吗？运气不错。”如果只有三名……三团敌人，这次袭击倒是来得恰到好处，刚好可以让妃莉和薇琪明白，将来要面对什么样的敌人，“还记得之前我跟你说过的，接受传承之后必须要面对的敌人吗？就是这些东西了。”

    “这……这究竟是什么东西，为……为什么我，我会这么恐惧？”薇琪的声音在颤抖，她想控制自己，不要在老师面前表现出这么丢脸的样子，却未能如愿。

    “刘璃，你来的路上和它们打过一场了是吧？”妃莉牙关紧咬，比起养尊处优的长公主，通过了“黄沙”组织完整训练的她虽然同样惊惧，却勉强还能控制自己，“它们有什么弱点，跟这些东西战斗需要注意些什么？”

    “不记得我昨天说过什么吗？符文的力量对付它们是最好的选择。”三团灰雾刘璃能独自应对，却也不敢大意——他必须尽快解决这些诡异的东西，而且不能让它们有将目标转向船员的机会，不然在这茫茫大海中，刘璃可没信心将“和风号”驶回踏潮城，“至于需要注意什么，千万……千万不要触碰到它们。”

    ……

    “哼，一群阴魂不散的东西。”冷峻的面孔上，犀利的目光中满是不屑，克罗希司右手轻轻一握，掌心中的灰雾便溃散开来。

    “这就是刘璃之前面对的敌人？似乎……也不怎么样嘛。”兰朵莉雅一副懒洋洋的语气，斜靠着沼泽中一棵腐朽的巨木。在她身边，数以千计的黑洞蜂拥而至，如同水中的食人鱼群一般，呼啸而过，将一团团灰雾撕扯，吞噬。

    “你还真是……够悠闲的。”克罗希司的嘴角微微抽动一下，几不可查，强大的太古黑龙之王发现自己还是小看了这位后辈的天赋。哪怕在万年之前那个辉煌的年代，魔女在施法者中也能排到最顶尖的行列，仅仅是短短月余，兰朵莉雅便稳固了六阶初级的境界，并开始稳定地向中级迈进。

    “这次的敌人好像不多啊，你不是说上次刘璃面对的‘此世之恶’足有十几团吗，这次怎么就来了八团？”最后一团灰雾被伊安一口吞噬，兰朵莉雅好整以暇地掸了掸法袍上本就不存在的灰尘，轻轻地打了个呵欠，百无聊赖地问道，似是对敌人的数量如此之少表示不满。

    “呵呵，要是它们能跑出来那么多，不是显得我这个巨龙之王失职？”

    ……

    “嗝，这些东西究竟是什么玩意？看起来挺吓人的，没想到这么不禁打。”威尔斯将酒壶中最后一滴酒液倒进嘴里，身上缠绕的紫红色雷电缓缓消散。

    “那个……威尔斯阁下，您这么做我们很为难的。”一名人鱼族护卫鱼尾上的鳞片遍布焦痕，显然是在威尔斯的法术中遭了无妄之灾，“您究竟在与什么东西战斗？已经有超过一半的宫廷守卫被您电晕过去了。”

    “唉，好吧好吧，我会注意一点的。”威尔斯挥手打发着战战兢兢的人鱼姑娘，小声嘀咕着：“要我说你们海族还真是无趣，这么多种族连个会酿酒的都没有。”

    “MDZZ，你见过在大海里酿酒的吗？”人鱼护卫一阵腹诽，再不愿理会这个前来解决空间裂口的酒鬼，转身游走去照顾那些被电晕的同伴。

    ……

    “四只？只是前哨吗？”生命古树的意识在精灵之森中流转，没有任何人知道，在这个看似平静的夜晚，森林被四团诡异的灰雾入侵。

    ……

    “呼，还好有黑龙之王传授的法子，不然又是一场恶战。”看着被“真实符文”击散的灰雾，威廉松了口气，“也不知道这样的袭击，还会不会再出现……算了，还是先将符文收起来吧。照刘璃说的，‘真实’元素是最稳固的元素，若是能完全收敛符文的气息，应该不会再被这些东西盯上了吧。”