看到姜华躬身给自己行礼，蟾蜍的嘴角仿佛浮上了一丝笑意。姜华刚抬起头，就见湖面上蟾蜍的身形瞬间缩小又很快变大，立刻明白了原来从头到尾就这一只蟾蜍，攻击他的和帮助他的都是它。姜华连忙躬身行礼，他的头刚低下去，就觉眼前一黑，身体有些腾云驾雾的感觉，脚下也是一软，随即跌倒。

    姜华双手向下一撑，掌心传来湿滑温润的触感，当时心下一惊，这莫不是在蟾蜍的嘴里，难道自己还是逃不过被吃的命运？

    心念电转间，只觉眼前光明大作，身体也不由自主地向下滑落瞬间触及地面。姜华这才看清眼前的场景，对面蟾蜍张开的大嘴正在慢慢合拢，自己应该是顺着它的舌头滑下来的，蟾蜍闭上嘴巴，身体瞬间缩小，朝着姜华点了两下头，转身跃起消失在身后的浓雾之中。。

    姜华看着眼前神奇的白雾隔离带，明白这里已是迷雾之林的外围，蟾蜍没有告诉他出谷之法，却直接将他带到了这里，让他不至于再迷失在浓雾中。姜华对蟾蜍的感恩之心又重了几分，同时也对蟾蜍的修为之高有了更深的认识，一吞一吐间，就移动了这么远的距离，说是瞬移也不算为过。

    算算时间，姜华才惊觉自己已与木青筠分别快三个月了，不知她们母女现状如何？想到木青筠临别嘱托自己的一番话，姜华暗道惭愧，自己只顾着修炼，差点忘记了木姐姐的托付，她们母女俩的性命可以说就握在自己手中。磨炼武技的事必须先放下，得尽快找到夏雷他们留下的记号，走出这片大山。

    姜华并不知道，蟾蜍是好人做到了底，直接将他送到了山林的边缘地带，它哪知道姜华存着磨炼武技的心思，它是怕初入纳气境的姜华自己走不出这片大山，毕竟这里生活着不少境界高于姜华的灵兽，那位前辈留在姜华身上的手段并不一定能护他周全。

    在仔细摸索寻觅了两天后，姜华一无所获，夏雷他们好像没有从这里经过，这是姜华最不希望看到的情况。不过姜华却发现这里的山势在逐渐变得平缓，林中的树木也稀疏了好多，久不可闻的鸟鸣声也多了起来。

    这是到了边缘了！这个发现让姜华很高兴，他不再刻意寻找标记，而是顺着山势的走向，一路朝下山的方向走去。

    “终于出来了！”

    望着眼前一片空旷无垠的荒原和湛蓝的天空，在山林里待了快三个月的姜华长出一口气，有种重见天日的感觉。

    不知神焰谷在什么方位，先得到达有人的地方再详细探查询问。姜华不知该往哪个方向走，只能以背后的大山为基准，先远离大山再说。

    靠近大山的方圆几百里，是荒芜的戈壁滩，姜华没有停歇地疾行了大半天这才发现不一样的景色。前方有水光反射，地面上绿色也是多了不少，走近些才看清原来是一片湿地滩涂。姜华不敢涉水，怕有沼泽陷阱，只能放慢速度跳跃着寻找可以落脚的地方前行，不时有水鸟被他的动作惊走。

    有惊无险地走过了滩涂，又穿过了一片稀疏地长着普通树木的林子，隐约间看到似有袅袅青烟飘起。看到此景，姜华心神彻底放松，强行提着的一口气也瞬间松懈，强烈的疲劳感传遍全身。

    既然已经发现前方有了人类活动的迹象，姜华也不着急了，吃了一颗“祝余”解了饥饿之感，他开始感知天地元气。在成功踏入纳气境后，姜华发现“炼体决”可以解除疲劳的作用消失了，不管是在脑海中模拟动作还是实际演练都不行，反而，感知吸纳天地元气可以让他快速恢复体力。

    天色渐暗，姜华决定趁着天黑去探查前方的情况，他也学聪明了，不会再贸然接触陌生人。再说，就他现在的一身打扮，普通人见到也不会把他当正常人看吧。

    一间土坯房的窗户上闪烁着忽明忽暗的光亮，姜华蹑手蹑脚地靠近窗户，侧耳倾听里面的动静。

    “老头子啊，你说咱儿子在官府里当差，会不会受人欺负啊？听说那里面的人都不好相处的，冬儿一个穷书生，他们会看不起他的。”一个年迈的老妇人有气无力的声音道。

    “我说老婆子，你每天唠叨同样的话不嫌烦啊，都给你说过好多遍了，冬儿是被城主的小公子看中，在城主府里当谋士，地位高着呢，没有人欺负他，说多了你也不懂。”苍老但中气不失的声音响起。

    “我就是想他了，自从他去城里求学都有三年了，只捎回来过两封书信……”老妇人有些哽咽。

    “我让张先生帮我写了封书信，过几天托人带到城里去，放心吧，冬儿是个懂事的好孩子，他收到信会抽时间回来的。到时说不定会把咱们接到城里去住，我还有些舍不得这些老邻居们呢。”

    “真是这样就好了……”

    随着屋里光线的消失，对话声也没有再响起。姜华却从简单的对话内容中得到几点有用的信息。

    第一，从对话的语气和腔调来判断，这是和自己一样的人，不会像在盆地村落里那样招致排斥。第二，老人有个儿子在城里，不知是不是青木城，如果是青木城的话他应该知道具体方位。第三，直觉中这两个老人是良善之人，自己比较好接触。

    简单的分析后，姜华决定等天亮再找个借口和老人接触一下，既然认定了目标，他就没有再去别的人家试探，黑灯瞎火的也容易惹来误会。

    随意找了处墙角，姜华静坐吸纳天地元气，等待天亮，他发现这里的天地元气比起山林中稀薄了很多，更不能和迷雾山谷中相比，不知到了城市之中会不会更加稀薄。

    姜华在不久前就发现，除了有新的梦境出现，自己已经可以控制晚上睡不睡觉了。修炼中感觉不到时间的长短，姜华没觉得过了多长时间，天边就渐渐显亮。

    人老了都习惯早起，李大富像往常一样推开门准备倒夜壶，眼角却瞄见不远的墙角处好像有一个黑影。他用手背揉搓了几下有些朦胧的眼睛，正准备仔细瞧瞧，忽然那个黑影动了一下，他吓得一哆嗦，手中的夜壶差点掉到地上。李大富赶紧转身回屋关上了房门，透着门上的缝隙向外观望。

    “老头子，大清早的你发什么神经，不去倒夜壶关着门看什么呢？”老伴李张氏看到李大富刚出门又转身回来还关起了门，不由得疑惑道。

    “嘘……”李大富刚做个个噤声的手势，外面就传来了一个男子的声音。

    “老大爷，别害怕，我是过路的行商，借您的院子歇息了一晚上。”姜华让自己的语气尽量放的和善道。

    屋子里的李大富听到姜华的声音才略松了口气，他没有答话，还是在门缝里向外观察，待得姜华走近屋子，李大富看清姜华的样貌这才彻底放下心。

    放下手中的夜壶，李大富推开了房门，仔细打量了一下眼前的年轻人。

    姜华知道言多必失的道理，没有随意开口，脸上挂着和善的笑容望着老者。

    “你这是？”李大富指着姜华身上的草衣疑惑地问道。

    “让您见笑了，我在途中遇到贼匪，财物被抢劫一空，最可恨的是他们还扒了我的衣服，戏弄于我，幸好他们没有起杀心，我被放走后只能用野草织衣蔽体，急切间又迷失了方向，才来到您这里。”姜华不善撒谎，只能编出这样有些牵强的理由。

    “哦，这样啊，进来吧，年轻人，我给你找件衣服穿。”李大富邀请了姜华进屋。

    李大富和老伴都是心地善良之人，对姜华的说辞深信不疑，老两口热情地接待了姜华，给他找来了自己儿子的衣物，看到姜华穿上有些显小，又帮他补长了衣襟袖子。

    一番交谈后，老两口得知姜华的目的地是青木城都很高兴，他们的儿子李冬生正是在青木城。李大富恳请姜华帮自己捎信给儿子，姜华欣喜地应允。

    问清了青木城的大致方位，姜华就告辞离开，临走时李大富硬是塞给姜华几个硬币般大小的青黑色圆片，说是感谢姜华的送信之情，让他路上使用。姜华知道这是这里流通的钱币，推辞不过只好收了起来。

    告辞了两个善良的老人，姜华顺着李大富指给他的大致方向，冲着青木城而去。

    姜华边走边回想李大富的一番话。“最近贼匪的活动又变得频繁了，张先生的侄子也在青木城听说也是个行商，上次冬儿的书信就是他捎回来的。听他讲城主府正在募集兵勇准备围剿最大的一伙贼匪。

    “年轻人，你独自在外行商，一定要当心啊，别人现在都是拉帮结伙雇佣护卫，没实力的小商人都不敢出门了。”

    李大富的告诫让姜华暗自诧异，没想到自己瞎编的说辞居然成真。

    “贼匪是吧，正好，我没来得及在山林里找野兽练手，就拿你们试试我的武技吧！想来纳气境的修士也不会去当贼匪，那我还怕什么。”姜华不仅没把李大富的话当回事，还隐隐有些兴奋，希望自己能遇上贼匪，好让他练练手。