“叶虔他敢不同意？！”顾兮兮腾地站起来，满眼惊讶地看着眼前的双亲。

    叶虔在他跟前明明说得信誓旦旦，怎么转头和顾盼盼的婚事就变得前途未卜了？

    顾老爷看着茶碗里冒着氤氲热气的茶水，慢条斯理地开口说：“你给我坐下。哪里是二郎不同意，是他家父母不答应。”顾苏氏瞧着父子俩，实在是忍不住，把绣棚往桌上一撂，说：“都给我闭嘴。净胡说，人叶家娘子跟我说得好好，是夫君你偏要进来插嘴。说人家看不上咱们盼娘，哪儿跟哪儿看不上了？就你那个态度，要不是世交的情谊，叶家娘子早跟咱们翻脸了。”说着又瞪了顾兮兮一眼，虚指了他一下，

    “到底是妹妹的婚事，你做长兄的，就不能再上心点？”顾老爷轻哼了一声，顾兮兮这才从父母的话里了解了个大概。

    叶夫人倒是真心实意地亲自登门为两家儿女撮合婚事，只是她与顾苏氏多年闺友，自然也坦言了自己家里的难处。

    叶虔之所以被称为二郎，只因他还有个外任州官的伯父，伯父家的堂兄自然是长房长子。

    叶家伯父既为族长，又在地方颇有政绩，深受朝廷器重，连着张九龄、李林甫两任宰相，竟能左右逢源，这样一来，在家中是说一不二。

    当年叶虔那个前妻，虽是父母之命，究其原因还是伯父的意思，如今叶虔家中无妻，年前伯父回京述职，就提过一句有意与宰相家攀亲。

    “我和二郎他阿耶的意思，自然是盼娘好。何必去攀附权贵？只是怕兄长回京，又怪我们擅作主张。不如咱们早些把事儿定下来，再另派人告知兄长就是，他总不能替我们反悔。”叶夫人是肺腑之言。

    “你阿耶听见了叶家娘子的话，非说人家是嫌弃咱家盼娘，嫌弃咱家门第不般配。你说……就算人家真的嫌弃咱家门第，那是嫌弃错了？”顾苏氏跟顾兮兮抱怨着，她难得这样与顾老爷生气。

    她微微磨了磨牙槽，又对顾老爷说：“我都不知道你到底在意什么？就算他家伯父不同意，难道将来盼娘与二郎夫妇和谐，上有姑舅宠着，他还能生生拆散侄子和侄媳妇吗？”

    “凡事强求不得。婚姻是大事，今日迁就了，明日但凡有一点嫌隙，谁知会生出多少变故？”顾老爷说。

    顾兮兮突然想起来那晚没琢磨透的豫卦，他屈指有一搭没一搭地扣着桌面，凡事强求不得……

    “阿耶，您早该明白这个道理，就不要每天压着我去考功名了。”话刚说完他就往外窜，果然紧跟着就是一个茶碗追着扔出了门，顾兮兮一躲，又没中！

    顾兮兮一抬头就差点冲撞了马悦娘。

    “顾郎君，你怎么了？”马悦娘看着眼前的顾兮兮直愣愣地站着，全无她在西市见到的那几次那样能言善辩的样子。

    “没，没怎么。”顾兮兮感觉自己在这美貌女侠面前，像是被绳索束缚了一样，连舌头都容易打结。

    天意啊天意！顾兮兮认准了这是老天爷赏赐的缘分，他决定好好地顺从天意。

    一旦收起来油腔滑调，正经作揖的顾兮兮看起来也像极了读书人家的稳重郎君。

    心怀鬼胎的顾兮兮撺掇着马悦娘跟自己去渭水边踏青赏花。不疑有他的马悦娘说答应就答应了。

    顾盼盼坐在绣房门口修剪着一捧芍药，插在陶瓶里。顾家上下都瞒着她叶家娘子来提亲的事儿，但父母和哥哥背着她的争吵她早就看出了端倪。

    这边顾盼盼软硬兼施地让鸢儿替自己去偷消息，听完鸢儿的回复，素性脾气不算好的娇娘子一时却不言语了。

    瓶里的芍药被修剪得枝干光秃，形单影只，顾盼盼觉得心里分外难受，看着哥哥跟悦娘出门，又生怕自己的情绪被顾兮兮看见，她扭头就把自己锁在绣房里，准备睡上一天。

    顾盼盼第一次直观地感受到自己是真的喜欢叶虔，像是从小到大都拥有的东西，现在突然有人告诉她这不是属于自己的。

    大抵这是习惯成了自然，比起心安理得地使唤顾兮兮，顾盼盼对叶虔如今更多了一层涉及儿女私情的患得患失。

    一想到叶虔会是别人的丈夫，顾盼盼有一种说不出的失落感。顾盼盼很少这样心烦意乱。

    叶虔自然也好不到哪里去，甚至更生气。他把伯父托人寄回来的家书反反复复读了好几遍，一贯从容的性子，也有摔桌子的时候。

    眼看着少爷在愤怒的边缘徘徊了，也不知道是哪个仆人抖了机灵，想出把荷娘抱来的主意，被闺女儿腻咕着的叶虔生生把火气往肚子里咽。

    白字黑字的，明言叶虔的婚事是叶家的大事儿，非要伯父大人亲自来拍板。

    叶家伯父这封家书是在叶虔父母意料之中的，着急于叶虔婚事的二老打心底里就相中了顾盼盼，只是伯父再一次提到与宰相家议亲的事，二老也就生了顾叶两家婚事作罢的主意。

    无论别的什么缘由，叶虔或许都能在权衡利弊之下三思而行，唯有听见与宰相家议亲一事，便是刻意隐忍，叶夫人也能从儿子的脸色中看到十分的抗拒。

    作为常年在家宅之中的妇人，叶夫人实在是不知道为什么自己这个在外在家都很会做人的儿子，偏生一提到当朝的宰相，总是不能好言好语。

    “宰相是百官之首，多少人巴结还来不及，二郎怎么就那么轴？”叶夫人的轻声嘀咕，让叶老爷捻须沉吟了半晌，他知道与夫人多说她也未必能明白，但从叶虔上学写的许多文章策论中，自然能窥探出一二。

    “他们这些个年轻人，初生牛犊，横冲直撞，自然有自己的想法。”叶老爷说。

    “少爷，门外有人来递帖子。”仆人把一封帖子送到叶虔手里。叶虔拆开了请帖，是李林甫借雅集之名下帖设宴遍请京中士子。

    嘲讽的冷笑在叶虔的嘴角划过，他自少年苦读，心中就有一位奉为师长的楷模，正是那位在开元盛世里大方光彩的宰相张九龄。

    文坛所言的文采飞扬，政坛所传的政绩斐然，居高位不媚君上，敢直言于至尊，甚有几分贞观名相魏文贞之风骨，这是叶虔心里的张九龄。

    用顾兮兮的话说，叶虔对张九龄的崇拜，是虽千万人吾往矣。既然如此，叶虔又怎么会心服李林甫？

    但是对庙堂之事越来越敏感的叶虔还是从这封请帖中嗅到了不一样的味道。

    按理说宰相之宴，并非亲眷门生，自己一个五品郎中，怎么会在受邀之列？

    原因或许只有一个，因为叶虔是刑部郎中，刑部和大理寺最近正在奉天子之命严查太子妃遇刺之事与京师治安。

    东宫与宰相府不和已成定局，李林甫怕不是已经不能安坐，若要为自己开脱嫌疑，就只能寻机打压东宫的势力了。

    “天下哪里有白蹭的宴席？”沉沉一句话后，叶虔把请帖往桌子上一丢，一时仰躺在胡床上，一歪头，看着荷娘蹒跚着提着裙子用小脚踢一个竹编的蹴鞠。

    荷娘正是长身体的时候，她的衣裙都是叶夫人亲自缝制。如今还能仰仗祖母照拂，将来呢？

    姑娘大了，怎么能没有母亲教导？叶虔一闭上眼睛，就能回想起顾盼盼抱着荷娘的画面来。

    他决定这一回，就是忤逆伯父，也要把顾盼盼娶回家。渭水河边景致宜人，顾兮兮牵着家里的枣红马，马悦娘侧坐着，素面的布履从裙子下露出一半，腾空摇晃着。

    路边摘的鲜花和柳枝被编成了一个花环戴在马悦娘绾起的发髻上，她听着顾兮兮像茶铺里的说话艺人一样讲着东方朔智斗窦太后帮汉武帝亲政的野史故事。

    “顾郎君，你真有趣。”马悦娘一边说着一边悄悄把一朵花簪在顾兮兮发间。

    顾兮兮感受到窸窣之声，他一抬头，竟是少年之姿，簪花也风流。佳人在马上掩袖偷笑，顾兮兮歪了歪脑袋，笑容疏朗。

    日光融融，庙堂之上的是非与府衙官场中的人情世故，一概与他顾兮兮没有关系。

    顾兮兮今天能放过这大好的时光不去赌坊开一局过过瘾，是因为他觉得天大地大，也没有抓紧了眼前美貌的悦娘来的大。

    喜欢这种事情，最没处说理了。一位半旧衣衫的士子牵着一匹老马与顾兮兮擦肩而过，识途的老马鬃毛里藏着风尘，沉稳的蹄子一步一步踏地有声。

    士子的疏阔眉眼间带着边关大漠的豪迈与豁达，再细看，却是沧桑难掩。

    这位正是开元十九年状元及第的王维王摩诘。他牵着马往前走，迎面就看见了微服简从的广平王李俶。

    早知道王维回京述职的归期就在这几日，李俶早就亲自等候着迎接。李俶自然不需要王维这样在朝廷中无足轻重的人做为幕僚，只是年轻的郡王把难得的任性都给了这位乍一读其诗文就打心眼里喜爱的才子。

    “先生路途遥远，这一路回长安述职，幸苦了，小王交代好了驿馆为先生歇息下榻。先生先去小王府上，小王亲自为先生接风洗尘。”李俶说。

    李俶叫随从为王维牵马，自己则与王维并肩步行。广平王府早就备好了酒菜，准备着招待着自家主人日思夜想的摩诘先生。