无名的高塔上站着两人，他们面向梧桐街的方向，之间隔着三个身位的距离。他们皆是头戴白金高帽，冒顶向两边伸出流苏模样的絮条，因风而动，细雪纷纷杂杂飘零其间，满是破败与凋零。一男一女。
    男的叫沉珂，女的叫覆土。
    他们扫视着城里发生的一切，本地人一如既往地过着日常生活，砍树人怀揣着“找到机缘就发达了”的心思锄大地一般寻找，负责监视砍树人的守林人暗居角落窥伺众人。涌动的浪潮被一层“和平”的假象覆盖，这一层“和平”像泡沐一样脆弱。
    “我很讨厌这样。”覆土皱起眉。她的模样很少女，眉毛很细且右边的眉毛是金色的，嘴唇很薄，脸蛋很柔和，但是眼神透露出说不出的烦躁感。
    “覆土大桼，这是你我分内之事。”沉珂还是那副模样，面相饱满，只是神采稍微黯淡了一些。
    “这是你和囚上的分内之事，不是我的。”覆土转过头，冷冽地看着沉珂，她眼神充满杀意，“那个女人一句简单的‘我不想去’就把担子甩给我，该死！”
    沉珂面色沉静，“回上宁云宫后，你可以杀了她。”
    “若是隍主不干扰，我一定会杀了她。”覆土右边金色眉毛漫出金色的雾粉。
    “但在那之前，你得先找到白。”沉珂定声说，“覆土大桼，你应该很清楚隍主很在乎白。”
    一听到“白”，覆土杀意更起，“在神秀湖，你们两个大桼都没有守住白，如果是我，我早就以死谢罪了。”
    沉珂面不改色，“但是覆土大桼，你要明白，隍主若是追责，你一定是第一个，毕竟，白是你负责照料的。”
    “这一切都是那个该死的女人造就的。”覆土虚目，“找不到白，我先杀了她，再以死谢罪。”
    “你们总是那么极端。”沉珂淡然开口。
    覆土轻蔑地看着他，“你有什么资格评价我？”
    沉珂不露神情地笑了笑，“没什么。只是觉得，黑石城还是该让渊罗大桼来，毕竟他了解这里。”
    “渊罗大桼……让一位大圣人来收拾残局，你不觉得大材小用吗？”
    “呵呵，之前在神秀湖我和囚上大桼也是这么想的。”沉珂温声说，“但事实证明，东土这片地方并不是你我所熟识的地方。”
    “那是因为你们太废物了。”
    “这样的话，就看你表演了，”沉珂眉头微沉，“覆土大桼，希望你不会让隍主失望。”
    覆土冷漠地看了一眼沉珂，“试图拿隍主给我施加压力是一件很愚蠢的事情。”
    “是吗，那我希望我是愚蠢的，覆土大桼是明智的。”沉珂背勾了勾，“毕竟，不想再看见那个人第二次了。”
    “那个人……”覆土目光尖锐，“到底是谁？”
    “巫告，他自称巫告。”
    “隍主那样的人吗？”
    “隍主有多强呢？”沉珂望着阴沉的天，“你知道吗？”
    “不知道。”
    “那我也不知道那个人多强。他只是念了一段祭词，一切就尘埃落定。”
    “或许，他并不是人。”
    “希望不是。”沉珂沉声道，“不是人的话，对我们威胁也就不大了，自有其他存在去限制。”
    覆土浅灰色的头发发梢渐渐冒出金色来，“白是在神秀湖消失不见的，而有能力躲过你们，甚至是隍主的监视，然后带走白的存在可不多。你口中的巫告或许有这个本事。”
    “你怀疑是他？”
    “我觉得可能与他有关。”
    沉珂皱起眉，“如果真的是他，那事情就麻烦了。”
    覆土眼神炽热起来，“麻烦吗？我可不觉得，如果真的是他，那么白一定会安然无恙，因为他一定知道白到底是怎样的存在。”
    沉珂眼神抖了抖，“不属于守林人的白可不是好的白。覆土大桼，我知道你喜爱白胜过对守林人的忠诚，但起码，在你还是大桼时，你应该先为守林人着想。”
    “你和你的忠诚让我感到可悲。”覆土嗤笑道，“守林人可不是专治王朝，更不是统治阶级。利益至上，你应该要奉信这一点。”
    “维护守林人才是利益至上。”
    “那是你，不是我。”覆土丝毫不掩盖自己的立场。
    沉珂知道，想要把自己的观念施加于和自己一个层次的人是一件很难的事，他不愿在此多说，“我不想和你争论这些，但是当下，我们有着共同的任务。”
    “当然，这点我不会忘记。”
    “来这里一段时间了，但仍旧没有找到那棵桂树，我想或许要开始下一步了。”沉珂看着古塔下的街道。
    “按照原本的推算，桂树应该在城南的那个巷口，但那里空无一物，是有人捷足先登？还是不到出现的时机？”覆土也认真起来。
    沉珂沉吟一声，“但是有能力瞒过守林人把桂树带走的存在，似乎都待在天上。大概还是不到时机吧。”
    “你忘了你口中的巫告了？”
    沉珂摇摇头，“我对巫告一无所知，无法去猜测推演关于他的一切。”
    “做好最坏的打算吧，这种情况，我预感桂树已经被人带走了。”覆土说，“就像白一样，你大概也能猜到白的身份。”
    “他们同属一源？”
    “虽然我不知道源头是什么，但白和桂树绝对有关联，如果没有，隍主也不对那么上心。”
    “既然隍主这么重视，为何不亲自处理？”
    覆土轻蔑道，“你还是那么愚蠢。你以为到了隍主那个层次，擅自干扰人间事需要付出多大的代价？”
    “我知道这一点，但做什么事都是需要代价的，失去白与桂树的代价呢？”沉珂说，“我在想，隍主是如何取舍的。”
    “那不是你我该关心的事。”覆土抬手，两席雕龙绣鼓猎，“初冬之际，气象转势，重气蛰伏，幽气弥漫，是为良机。就在那个时候吧，终结这场大幕。”
    “最坏的结果，桂树已失。”
    “如果真的是那样，就放出祖树吧，直接从虚空里放出来，让世人看看这棵盘踞世界的大树。”覆土目光凛然。
    “祖树太早出现，会打乱格局。”
    “改朝换代，不是许多人一直希望见到的事吗？这座天下的格局阶级固化太久了，下面的人上不去，上面的人到了极限，都想打破现有的局势。”覆土目光灼灼，“要乱就乱成一滩浑水吧。”
    沉珂皱起眉，他不喜欢覆土这种激进的行事方式，像囚上那样。但他也无法去反驳什么，毕竟覆土是第一执令人，而她的做法也是在默认范围内的，并未逾越。他其实很不理解为何两次至关重要的行动，守林人的几位上位大桼都要让行事激进的大桼做第一执令人，神秀湖的囚上，黑石城的覆土。
    覆土没有再理会沉珂，留下一句，“初冬之日，终局之时。”随后，大袖浮起，迈步离去。
    风雪迅速填满覆土消失的地方。
    沉珂独一人立于古塔之上，四顾黑石城，吸了口冷气，呼出。
    “希望不会再有祭命司和巫告那样的存在了……”
    沉珂闭上眼，与古塔融为一体。
    ……
    刚从火锅店里出来，立马与外面的冷风撞了个满怀。白薇不怕冷，但是习惯于在冷风呼啸时，缩紧身子。已是黑夜，飘雪不再细碎，变得密集起来，这是秋去冬来的征兆。
    白薇撑起油纸伞，自顾自地将甄云韶也罩住。
    同人这么亲密地接触，甄云韶多少有些不习惯，但并不讨厌。甄云韶高出白薇小半个头，体型也要宽大一些，她稍稍落后半步，便替白薇挡住了后面的风雪。
    “你打算住哪里呢？”白薇问。
    “客栈之类的地方吧。”
    “我大概不能每日陪着你了。”
    “我也不是小孩子，这些天，我就当游玩了，体会一些乡土风情也不错。”
    白薇抿嘴笑了笑，“自由不受拘束大概就是你们想要的吧。”
    甄云韶温声说，“别看我一天到晚四处游荡，没个安定，但也还是希望有一份寄托牵挂，希望有一个想回去就能回去的地方。”
    “青梅学府，你还打算回去吗？”
    “会回去的，但不是现在。”
    白薇沉默片刻后说，“戈昂然托了一句话。”
    “……”甄云韶没有作声。
    “他说青梅学府永远站在你身后。”
    “这样的话，像院首说出来的。”甄云韶轻笑一声，但是没做任何评价。
    “你怎么想的？”
    “我想再走走。”
    白薇虚望长空，“到处走走好啊，免得落在一处地，生了根，发了芽，再也走不动了。”
    甄云韶感觉气氛不对，笑道，“怎么多愁善感起来了。”
    白薇摇摇头，没有同甄云韶细说。
    甄云韶分明地感受到白薇有心事，但是见她不愿说，也就不好去问。她对待白薇还是有些小心，尽量把握着分寸，因为她担心自己逾越会失去这个朋友。
    与人相处时甄云韶作为青梅学府知书达理的学生所擅长的，与人亲密相处是甄云韶作为江湖剑客所不擅长的。
    她们缓步走着，许长一段路里都没说话。
    甄云韶觉得有些不自在，她不明白，为什么还在火锅店时，白薇那么活泼有趣，出来进了风雪后就变得沉默起来，变得心不在焉了。她虽然是白薇的朋友，但并不了解白薇多少，对她的过往以及观念都不清楚。她不知道怎么去打开白薇的话匣子，不知道怎么去触及她的心事。她只能希望，白薇愿意说出来。
    “我说，人都是会变的吧。”
    走着走着，白薇突然停了下来，没有看甄云韶，而是看着只两灯火的街道尽头。
    “是的。”
    “你觉得我变了吗？”
    “没有。”
    “我会变吗？”
    “会吧……”甄云韶语气并不确定。
    白薇紧紧握住伞，胸膛起伏着，似乎要说什么，但是打住了。她出人意料地喜笑颜开，转过身将伞递给甄云韶，“我得先走一步了，拿住。”
    “什么？”
    “拿住！”
    甄云韶茫然地接过伞。
    白薇从伞下推出去，雪落在她头发上，肩头。甄云韶能借着灯光情绪看到她呼出的热气。
    “我走了。”白薇给她以微笑。
    这一刻，甄云韶心里发颤，她猛地有一种感觉，或许这次过后，很久都不会再见了。
    “别！”她伸出手，想要拉住白薇。
    但白薇像是一阵从远方吹来的风，拂过她的指尖，去往另一个远方。
    “现在的我就是最好的我！你一定记住哦！”
    声音随同身形，一起消失在风雪里。
    甄云韶茫然看着前方，白薇已不在那里。恍然间她觉得，这一切就是一场梦，白薇从不曾出现过，只有尚存伞把的余温让她知道这还是真实的。
    甄云韶伫立许久之后，长长地吐出一口气，转身离去。
    我还有许多话想说呢……突然间出现，突然间消失，不说去哪里，不说要做什么，留下一句“我走了”就，走了。让我惊喜，又让我紧张，让我期盼，又让我担忧，让我渴求，又让我失落，让我恍然，又让我迷茫……白薇，如你所说，你是个奇怪的坏女人，但这就是最好的你。
    甄云韶突然就觉得这黑石城大幕，没什么意思了。
    ……
    门被推开了，又关上。
    煨火房里，叶抚放下手中的书，朝院门看去，然后轻声说，“你回来了。”
    站在门口，白薇一脸苦楚，“叶抚，我需要安慰。”
    叶抚笑了笑，“过来吧。”
    “不问我为什么吗？”
    “不问。”
    “为什么啊？难不成你又偷窥我吗？”反倒是白薇问起了为什么。
    “别多想，我只是嫌麻烦。”叶抚撑了个懒腰，“我可不是什么解忧大师，听太多烦恼也是会很难受的。”
    白薇呼出口气，“算了，也不是什么大事，不说了。”
    “还需要安慰吗？”叶抚打趣道。
    “不需要了！”白薇轻哼一声，“你把人撒娇的乐趣都弄没了。我还是跟你说点正事儿吧。”
    “嗯，坐着说吧。”
    白薇走进煨火房，坐在叶抚对面。
    叶抚拍了拍自己大腿，“坐这里啊。”
    白薇瞪着他说，“正事！正事！”
    “坐这儿就不能说正事吗？”叶抚一本正经地看着自己大腿。
    白薇捂住耳朵闭上眼，不讲道理地大声喊道，“哎呀！哎呀！没听到！没听到！”
    叶抚笑笑。
    白薇吸了口气，然后认真说，“之前你跟我说，守林人再开大幕的目的桂花树，但是我找了许久都不见哪里有桂花树。”
    “因为被人带走了？”
    “谁？”
    “你见过。”
    “我见过？”白薇仔细搜寻记忆，但并没有找到哪个人能匹配。她狐疑地看着叶抚，“难不成是你？”
    “我像那么无聊的人吗？”叶抚摊手道。
    白薇使劲儿点头。
    叶抚白了她一眼。
    “你就明说吧，我不想猜谜了。”
    叶抚摇摇头，“那个人我跟你说了你也记不住。”
    “为什么？”
    “因为她根本就不在这个时空，除非你的本事能跨越时空，不然记不住她。”
    “我头大了。”
    叶抚笑道，“安心啦，你就放心做自己的事吧。没了桂花树，又不意味着没有其他事要做。”
    白薇瘫躺在椅子上，闭着眼，懒懒地问，“你跟雪衣晚饭吃了什么？”
    “酸辣粉。”
    白薇坐直了，皱起眉，“我没吃过欸。”
    “嗯，没给你做过嘛。”
    “第一次做？”
    “没，之前给三月做过。”
    “三月啊……”白薇凝眉看了看叶抚，坚定道，“你明天给我做一个，我也要吃，得做得最好才行！”
    “怎么了，这个语气？”
    白薇起身，撅起眉毛，捏着手走出去，“哼，不怎么，就是想吃而已。”
    “真是奇怪的女人。”叶抚嘀咕一声。
    外面，白薇喊道：“别坐着啦，快来睡觉！”
    叶抚收起书，熄了灯火，离开这里。
    梁上，又娘打了个寒战，心里暗自想，寒冬就要来了。随后，它跳下去，溜进叶雪衣房间，钻进被子里，偎在叶雪衣怀里，闭上眼打起了呼噜。
    “不管外面多冷，被窝里总是暖和的。”
    ——又娘。