下午的时候天空乌云密布，天色逐渐昏暗。车夫挥扬马鞭，让薛明灿和叶榕坐好，一场大雨将至，他得加快速度，赶到可以躲雨的地方。

    一场秋雨一场寒，天气只会越来越冷。薛明灿只希望能够快点到达秋耶山。

    马车忽然停下，薛明灿没有防备，整个人往前倾，叶榕眼疾手快拉住了她。车夫赶路本就心焦，这路上忽然站了一个奇奇怪怪的戴着黑色帷帽的执剑之人，他心里恼怒也不敢表现出来，喝道：“这位兄台，何故拦路？”

    那陌生人利落地拔出剑，剑指马车：“寻仇。”

    薛明灿想出去看看，叶榕让她坐好。今日以来的奔波让他疲惫，可他在马车内仍坐的端正。

    “明灿，你还记得那坛埋在淮州枫树下的酒吗？”他一点儿不好奇外面的人，一点儿也不着急当下的境遇。

    薛明灿当然记得。那坛酒是她和叶榕一起埋下的，埋在枫树下还是她的主意。当时，叶榕告诉她，酒的年份越久远味道越醇厚，等到她长大再把酒挖出来，一定会有惊喜。后来，他们离开了淮州，这坛酒和那棵枫树都留在淮州的院子里。

    “我记得。”

    “若你有一天去了淮州，便把那坛酒挖出来。”叶榕说道，“那你还记得，当年埋完酒后，师父对你说了什么吗？”

    “师父让我不要害怕。”薛明灿说道。淮州，是叶榕带她离开薛家后的第一站。那时候，她沉浸在薛成帆死亡的阴影和离家的恐惧之中。周围的一切都是她不熟悉的，周围的一切都让她害怕。

    马车外的剑客已经不耐烦，叫嚣着让车里的人出来。

    “要下大雨了。”叶榕道，“明灿，你不要害怕，勇敢地往前走。”

    薛明灿生出不祥的预感，叶榕说这些话怎么听都觉得奇怪。她道：“师父，我不怕打雷下雨。外面是什么人，我去看看。”

    叶榕制止了她，道：“是找我的。”

    他拿着剑，离开了马车，外面风吹得呼呼响，黄色的叶子在凌乱地飘落。剑客冷笑一声，道：“从梧州到这里，十五年的账，该结了。”

    “你我的恩怨，是该有个了断”。

    凌厉的剑招袭击而来，叶榕侧身回避，拔出了手中利剑。兵器交接的声音不绝于耳，薛明灿从马车中出来。车夫已经被吓到了：“小姐，这、这打起来了！”

    剑客没有一点花架子，每一招都是干脆利落要人性命。叶榕身法矫健，动作迅速，总是及时避了杀招，像是能够预见对方的心思。

    然而叶榕终究是带病之身，速度渐渐慢下，身上中了两剑，但不致命。剑客很快看出了他力量的减弱，道：‘“在梧州中的毒还没有好？看来你今日必要死在我的剑下。”

    叶榕渐处下风，薛明灿心道不妙，她拿过车夫的马鞭，道：“师父，我来帮你！”

    “这是我和他的事情，你不要插手！”叶榕大声道。这一说话的功夫，剑客的剑便划破叶榕左边的衣袖，他的左臂被划开一道伤口。

    薛明灿怎可坐视叶榕继续受伤。她捡起地上的几块小石头，瞄准方向，算好力道，精准地打过去。剑客岂是那么容易中招之人，他灵敏地躲过这一个小石头。薛明灿接二连三打出，剑客一边应对叶榕，一边应对这精准有力的石子，终是有疏忽的时候。

    一颗石子划过他的眼角，划出了一道血痕，差一点便正中他的眼睛。剑客大怒，暗道：这姑娘好狠的心，这些石子全都是朝着我的眼睛打！

    车夫这时倒是忘记了害怕：“二小姐，你眼力真是好啊！小时候没少玩弹弓吧？”

    弹弓？这可差远了！薛明灿不理车夫，眼睛直直看着前方的打斗。

    剑客忽然发了猛，招式更加迅速和狠毒，他道：“你这弟子倒是心狠手辣，我倒要看看她是不是像你一样难缠！”

    剑客一脚朝叶榕踢去，叶榕一个急转身躲避。剑客却在此时飞身朝薛明灿而去。叶榕紧追，剑客忽然回身，露出一个诡异的微笑，将手中的剑朝叶榕掷去，自己则将内力凝聚在右手手掌之中。

    看着剑客朝这里来，马车已经吓到跑了。薛明灿手中除了马鞭再没有其他东西，她迅速稳了身形，握紧马鞭，目光凝聚在越来越靠近的那个人影上，用力一挥鞭。

    剑客一掌打来，马鞭被他的掌力生生震断。那一掌迅疾如风，薛明灿未及躲避。一掌下来，生生吐了血，倒在地上。

    一声惊雷作响，瓢泼大雨顷刻覆下。

    剑客被叶榕一剑刺肩，一脚踢飞。叶榕下了狠手，这两下几乎用了他全部的力气。他终是撑不住，半跪在地上。

    薛明灿的心口疼得要命，她擦擦嘴角的血，朝叶榕跑去。

    “师父！”薛明灿跪在叶榕的身前，“师父您怎么样？”

    “我不是让你不要出来、不要插手吗！”说完，叶榕厉声道，说完止不住咳嗽。

    剑客捡起了他的剑，今日已是不死不休。

    “小姑娘已经中了我一掌，现在你们就一起去死！”他笑着，眼中流下泪，“你去地府向我师妹忏悔吧！”

    叶榕已是无力抵抗，薛明灿岂是他的对手？他拿着剑，一步一步朝叶榕走去。这时，马蹄声由远及近。剑客皱着眉，只见一人骑着马于风雨中奔来，他的身后还有两个护卫。

    这些人皆佩剑，那个为首的人拔剑跃起，径直攻向剑客。

    “怀树！”薛明灿大喊一声，那身影恍如射入此刻风雨间的一道光束。