阮棠满心以为自己从此开启了人间富贵的大门，然而当她与七八个扬州美人一起站在狭窄仄小的小院儿里时，心里忍不住失望透顶。

    负责引路的侍女有着不失傲慢的恭敬，她的礼数很周全，只是态度冷淡令人难堪。

    “这处听竹轩便是各位姑娘的居所了，院子里共三间房，都已替各位姑娘安排好了住处。若有不便之处，希望各位姑娘自行解决。”

    阮棠本想讨好的话被这句“希望各位姑娘自行解决”给噎了回去，她望着灰扑扑的大门，心里一百个不情愿。

    晋王府的前院儿多气派呀，雕梁画栋、飞阁流丹，小径四通八达，处处都是风景，最适合用来入画了。

    当然画里不能少了她这样的美人。

    其中一位王姑娘问道：“敢问姐姐，殿下将我们带来京城是何目的？是要……收房吗？”

    她最后几个字说的极轻，仿佛咽在喉咙里，脸上红了一片。

    侍女微微冷笑：“不是。”

    这两字无异于当头棒喝，一帮美人皆白了脸，面面相觑不明所以。

    侍女道：“各位姑娘是要做贵人的，岂能轻易就留在王府里呢？”

    比晋王府还高贵的去处，怕是只有……皇宫了。

    一帮美人纷纷暗笑，心里很受用，只是阮棠七巧玲珑心，细细观察着侍女的表情，总觉得不太对劲。

    既然是做贵人，怎么她一点儿讨好的表情也没有呢？

    阮棠猜不透、想不透。

    陆恒住在正中的映月楼中，每日早朝回府后便是窝在书房里处理政务。

    当然，府中的一切大小事宜也是需要他经手的。

    官家顾仲送来了一叠卖身契，说道：“殿下带回来的这些个姑娘，除了阮姑娘和两个清白人家的姑娘没有卖身契，其余人等都全了。”

    陆恒数了数，六张。

    他问道：“阮姑娘为何没有卖身契？阮姑娘是瘦马出身。”

    顾仲摇头：“仆不知原由。”

    陆恒思索了一番：难道是月娘不舍得将阮棠转手？但是他将这些瘦马带走的时候，里面包含了买阮棠的一百二十两银子。

    七个瘦马，他给了六百两，其余每人八十两，结果最贵的阮棠居然没有卖身契？

    他道：“去扬州将阮姑娘的卖身契讨来，人是我晋王府买来的，断没有卖身契被旁人拿着的道理。”

    顾仲应了一声，又递上一叠纸，说道：“这是殿下离京这段时间的画像，殿下过目。”

    陆恒接过，一张一张仔细看了许久，画中美人或娇俏或冷艳，或拈花轻嗅，或执扇扑蝶，道不尽的女儿家柔情。

    看完后，他将画像扔回顾仲怀里，语气平稳：“裱一裱送进宫去吧！”

    顾仲收了画像，有些迟疑：“殿下，官家前日将周贵嫔锯死了。”

    陆恒平静的眼眸闪了闪：“为何？”

    当今圣上嗜酒嗜杀，但是多杀大臣与近侍，周贵嫔是第一个被杀的后妃。

    “据说是周贵嫔为自己的父亲讨官职。”他顿了顿，“想讨司徒一职。”

    “不自量力。”陆恒嗤了一声。

    司马、司徒、司空为三公，位居极品，可开府置幕僚，养了家臣，那就是个土皇帝，周贵嫔不过是家妓出身，其父乃是大字不识一个的农夫，居然妄想做司徒。

    顾仲原是想为画像上的姑娘们求个恩惠的，可是陆恒的态度明显不同情周贵嫔，他只好默然闭嘴。

    进了皇宫，只能看造化了。