过于激进的多线开拓使得远征战事格外的残酷。
    人员、物资的贵乏几乎将开拓教会逼到了绝路，动员一切能够动员的，指派一切能够指派的。
    在那个时期，刚刚完成招募，还没训练几周的萌新开拓骑士团也被拉上了第一线，所以更别说拥有强大实力的异族开拓骑士团了。
    只要是个强者，只要听从开拓计划号召，那就奔赴前线，去开拓、去创造，为文明搏一个未来！
    大概只有天知道，为什么西比亚文明的开拓初期会这么艰难。
    在当时，几乎所有被发现的文明，或多或少都存在着问题。
    不是亡灵天灾，便是异兽横行，又或者毒瘴漫天，甚至还有类似不朽巫师这样还未完全成长起来的掠夺者文明。
    灰蹄骑士团就是陨落于诞生了掠夺者文明的第六文明世界。
    血族骑士团红月回来了，它又一次带着满身荣誉，远征归来。
    只是，归来的人，又一次的变少了。
    昏暗的天空飘着细密的白雪，布来恩克侯爵推着轮椅，缓缓地走在被清理过积雪的道路上。
    骑士团营地在布来恩克侯爵的背后，渐渐远去。
    血族国都的路，萧条又缺少人的气息。
    一扇扇门窗紧闭，但在门窗之后，布来恩克侯爵感受到了一束束目光。
    那是一束束或悲伤、或哀怨、或麻木，又或着坚定的目光。
    “父亲，我……会成为一个好医师的。”
    维克多的声音从下方传来，声音有些空洞。
    布来恩克侯爵低头看去，只见维克多惨白的脸昂着，他双目无神的凝望着昏暗天空，无视了不断飘落到他脸上的细雪。
    望了眼维克多大腿之下随风飘荡的裤脚，布来恩克侯爵轻轻的“嗯”了一声。
    维克多的愿望是什么，作为父亲，布来恩克侯爵一直都很清楚。
    “我想成为像父亲一样的强者，成为女王陛下手中的利刃！”
    尹索家族，一支真祖的近卫家族，每一代尹索都掌握着血族数一数二的医术，以及暗杀术。
    女王兵峰所指，便是尹索家族的战场。
    然而现在，曾经年少气盛的少年尹索已然消失不见，在上一场战争中失去了双腿的他，与双腿一同破碎的，还有他的骄傲、他的嵴梁。
    维克多想当医师了，因为他发现，只有成为医师，他才有资格继续给族群，贡献出几乎微不足道的一份力。
    至少比混吃等死，当个累赘强。
    他还有资本，他还能当个医师……
    这是不久之前，因为重伤而不得不退役的维克多，在见到自己父亲后，打算自刎时，布来恩克侯爵急中生智提出的劝说。
    布来恩克侯爵轻轻挥手，轻柔的风吹动，将飘落的细雪吹到两旁。
    一对父子，就这样显得有些孤单的，在血族国都的萧条大道上，渐行渐远。
    “维克多，至少，你还活着……”
    布来恩克侯爵带着感激的声音，在风雪中，渐渐消散。
    响应开拓教会号召，血族两次外出征战，一场惨败，一场惨胜。
    历史的篇章由胜利者书写。
    对待胜利者，对待功勋者，开拓教会从不吝啬奖赏。
    于是曾经血族期盼的、梦想的、遥不可及的东西，一件一件的随着功勋的兑换，送到了凡尼亚。
    室内种植技术、耐寒农作物种子、小型化魔能取暖技术、开拓教会收录的魔法书等等。
    血族的日子好了起来。
    ……拿血族战士命换的！
    一面是建设的有声有色的民生，另一面则是血族骑士团成员接连不断的损耗。
    这是在拆东墙、补西墙。
    血族骑士团红月第三次远征归来，布来恩克侯爵远远地站在骑士团驻地外，望着骑士团内，已经装上了义肢的维克多忙前忙后。
    布来恩克侯爵回过头，目光扫过国都大道两侧，门窗紧闭的一户户。
    那各种各样的目光，变少了。
    布来恩克侯爵向骑士团驻地东侧眺望，第一次、第二次比较火热的募兵处，在这一次变得有些萧条。
    血族骑士团第一次远征，几乎压上了血族当时全部的精锐。
    血族骑士团第二次远征，为了洗刷第一次的耻辱，真祖扩大了骑士团的规模。
    在维克多他们代表的第一批骑士团成员踏上远征之路后，伟大的真祖又纠集了第二第三批血族战士。
    这种大规模征兵，几乎将整个血族年轻一辈一扫而空。
    这样真的好么？布来恩克立在国都大道新添的魔能路灯下，在寒风中、在飘雪中，感受路灯清冷的光芒。
    一件件民生设施建立健全，血族、凡尼亚的生活以肉眼可辨的速度，在飞速向好的方向发展。
    在冰天雪地的凡尼亚，血族过上了曾经梦寐以求的吃饱穿暖的生活。
    这铁一般的事实，告诉了凡尼亚所有人，在伟大英明的血族真祖的带领下，血族切切实实的将会拥有更加光明的未来！
    然而立在魔能路灯一侧，手轻抚过结了层冻霜的路灯杆，眺望着远处骑士团驻地的布来恩克侯爵，还是忍不住在这时候轻轻叹息了一声，念叨了一句：
    这年轻同胞拿命拼回来的路灯，一点都不温暖……
    是的，不温暖。
    原本勉强能说热闹的凡尼亚国都，人少了、萧条了。
    魔能暖炉无法将已经冷了的人心变暖。
    血族参与远征真的正确么？
    不，应该说，血族真的要为了一个未来，拼到如今这个地步么？
    就在这位血族最年轻的长老思虑万千的时候，一个暗影降临在了他的身侧。
    这是血影卫，真祖的近卫兵团之一，由尹索家族一手建立的兵团。
    “大人，开拓教会来人，与女王陛下探讨第四次远征计划。”
    布来恩克侯爵的手明显抖了抖，他皱紧了眉头，他张了张嘴，又沉默了。
    参与开拓计划，这是真祖与长老会经过磋商后，共同定下的血族发展方针。
    “……不是说开拓教会打算给我们一点时间，让我们整顿下么？”
    “开拓教会使者说第六世界战事吃紧，急需支援。”
    “女王陛下怎么说。”
    “女王陛下考虑出征。”
    “那么，开拓教会这次是拿什么东西做饵了？”
    三次远征下来，血族如今是什么惨状，布来恩克侯爵很清楚，伟大而英明的真祖更加清楚。
    所以，一定是又有什么让真祖拒绝不了的条件被提出了。
    它让真祖又开始犹豫，犹豫是否要堵上血族的族运！
    “属下不知，陛下在等您过去。”
    “是么……”
    听着手下的汇报，布来恩克侯爵眺望远处的骑士团驻地。
    血族长老会最年轻的长老，历来唯真祖马首是瞻的真祖近卫家族，尹索一族族长，沉吟良久后，他的目光从迷茫到坚毅。
    目光扫过血族国都萧瑟的街道。
    布来恩克侯爵明白，血族不能再继续这样下去了。
    无论是什么饵料，都不能继续咬钩了！
    “是时候做出变化了。”