在s.d.o.l.d.解散之后，留在浣熊市的特工们就从官方人员变成了一个民间组织的成员。
    他们依然使用s.d.o.l.d.的名称。
    但却不再和官方力量打交道，实际上，现在的浣熊市基地背后的支持者，可比官方牛逼多了。
    地狱之子目前控制着两个地狱，这个由梅林一手建立的小团体在现世也有自己的据点。
    戴蒙麾下的黑光投资公司负责出钱。
    而丽亚娜和x战警关系匪浅，浣熊市现在已经是变种人学院的学生们用于进行野外生存训练的场所之一。
    更别提，s.d.o.l.d.背后还有韦恩工业和斯塔克工业这样的大财阀暗中支持。
    而且没有了官方那些条条框框的束缚，这里的特工，或者叫工作人员们，就能采用更灵活的方式执行自己的工作。
    在希尔的领导下，s.d.o.l.d.目前的主要工作是获取不断变异的各种病毒的样本，并且针对性的开发出对不同病毒的疫苗。
    在神盾指挥舰，地狱边境实验室和世界的其他几个地方，还有含金量非常高的生物实验室。
    用以研究病毒，试图制作出更具有益性的各种基因强化血清。
    而伴随着完整继承了保护伞公司研究资料的衔尾蛇组织的倒台，本来已经被压制下去的生物强化项目，又一次成为了炙手可热的风头。
    不光是s.d.o.l.d.在研究。
    根据希尔目前得到的消息，天眼会也在以官方的名义做研究，还有些和衔尾蛇眉来眼去的一些私人企业，似乎也纷纷成立了自己的生物强化部门。
    而真正的问题在于，伴随着一力主张压制非法生物实验的世界安全理事会理事长亚历山大.皮尔斯的死去，以及神盾局的倒台。
    原本对于非法研究的强力压制已经名存实亡。
    新上台的天眼会即便是想要继续压制，也已经错过了最佳的时间。
    以此可见，在未来数年里，各种各样的，好的坏的生物强化结果，都会陆陆续续的出现。
    这是好是坏，现在还无法判断。
    卡罗尔.丹弗斯在浣熊市基地这边有一份工作，她是布鲁斯.班纳博士和贝蒂.罗斯博士的实验室助手。
    她偶尔会用自己完全可控的宇宙能量，来帮助博士夫妇做一些试验。
    但这只是个用于伪装的身份。
    卡罗尔是s.d.o.l.d.敢留在隔离区的最大底气，也是这个“民间组织”现在最强大的安保人员。
    不过卡罗尔也不是每天都会来上班的。
    在地球其他地方遭遇一些极高强度的天灾人祸的时候，主母大人也会重新披上战衣，以惊奇队长的身份救人于水火之中。
    这基地里的高层们都知道，卡罗尔愿意留在这里，并不是因为他们给出的待遇有多么好。
    纯粹只是因为梅林留下的香火情。
    此时，梅林皱着眉头站在神盾指挥舰的中枢大厅中。
    他看着眼前墙壁上，最显眼的地方摆放的雕像。
    那是他的雕像。
    用金属制作的，大概是采用了先进的技术，这雕塑制作的惟妙惟肖。
    在雕塑下方，还有关于梅林的生平介绍，以及玛利亚.希尔指挥官亲自写的悼念词。
    “谨以此纪念神盾局局长，10级特工梅林.莱利。”
    “他只做了4个小时的局长，但他却拯救了东海岸数千万人，乃至整个世界。”
    “他是我们最好的榜样，最坚定的同行者，最好的朋友，最完美的家人，他是一个无法被超越的传奇。”
    梅林读完了这句话。
    他又看了看那造型严肃的雕像。
    “太夸张了，我也只是做了些微不足道的工作...”
    他摇了摇头。
    “希尔啊，个人崇拜要不得啊...”
    这家伙随口吐槽了一句，然后扭头看向身后的中枢大厅。
    今日指挥舰并没有出航任务，所以这大厅里除了值班人员之外，也没有太多工作人员在，显得有些冷清。
    梅林就那么一个大活人站在那里。
    周围来来回回的人却视而不见，就仿佛雕像前空无一物。
    这可不是用阴影刃鞭或者是某种魔法做到的。
    梅林并没有使用任何魔法，身上也没有任何魔力波动，他本体前来基地，要尽可能的保持低调。
    而这种类似于“隐身”的能力，是来自于“虚荣之王”。
    瑞雯化身的傲慢女王身负第一宗罪，威能强大，举手投足之间就能引发超大范围的破坏。、
    不管是物理还是魔法层面，傲慢女王都几乎已经被提升到了躯体可以承受的极限。
    简直就如人形拆迁机器一样。
    但梅林化身的虚荣之王就没有那么霸气了。
    作为隐匿于七宗罪之外的第八宗罪，他得到的力量花样繁多，聆听心灵，制造幻象等等，但大部分都不适用于正面作战。
    比如眼下这种情况。
    梅林的存在感被虚荣之力遮蔽到近乎为0，就像是不存于世间的幽灵，根本不会被注意到。
    最妙的是，这能力来自于天赋。
    只要梅林愿意，他就能一直维持这个状态。
    至于指挥舰中遍布各处的摄像头倒是不受这虚荣之力的影响。
    但作为伊卡洛斯的主人...
    这些摄像头能拍到他才有鬼了。
    他就这么溜溜达达的在神盾指挥舰里行走着，就如局外人一样，观察着这艘母舰内部的情况。
    看得出来，尽管已经脱离了官方，当希尔依然在用之前的准则要求这艘船上的工作人员们。
    而脱胎于神盾局的那种严肃的气质也在影响着从外界招募来的新人。
    让他们看上去和曾经梅林麾下的那些特工们没什么太大的区别。
    环境，总是最能改变人的。
    在朝着舰桥行走的时候，梅林路过餐厅，意外看到了餐厅角落的一幕。
    穿着休闲装，带着棒球帽的史蒂夫.罗杰斯，和莎伦.卡特坐在一起，两人吃着早餐，面对面对着，在说着话。
    两人脸上带着毫不做作的笑容。
    在餐厅之外的阳光透过玻璃的照射中，这两个人散发着一股恋爱的酸臭味。
    “啧啧啧”
    趴在餐厅二楼边的梅林饶有兴趣的看着这一幕。
    作为朋友，他期盼看到史蒂夫走出过去的阴影，他也希望看到莎伦能收获幸福。
    看来，在没有他这个扫把星的干扰之后，史蒂夫和莎伦终于走到了一起。
    “让我加把火...”
    梅林带着一种恶作剧的笑容，他抬起手指，就如曾经的操偶术一样。
    在手指轻弹之间，莎伦突然站起身，在史蒂夫诧异的注视中，这女孩抓着他的头就吻了过来。
    这个动作出乎意料，让队长一时间都没躲开。
    “哈哈哈。”
    看着史蒂夫窘迫又享受的脸，梅林发出了一连串畅快的笑声。
    他背着双手，哼着不成语调的歌，就那么施施然离开了餐厅。
    在两分钟之后，脸颊红扑扑的莎伦和队长走入电梯，史蒂夫看着莎伦，他低声问到：
    “刚才你是...”
    “我不知道。”
    莎伦捂着脸，发出了猫咪一样的声音，她说：
    “一时冲动嘛。”
    被操纵的莎伦自己都没感觉到自己的异常，按理说，身为感官敏锐的猎魔人，她不该如此迟钝。
    但问题就在于，伴随着虚荣真名的领会，梅林的操偶术也不再流于形式。
    他不再单纯的操纵肢体，他已经可以操纵意志。
    道德只能约束自己。
    但虚荣，却能玩弄他人。
    “咔”
    舰桥边的办公室的舱门向两侧划开，一名工作人员托着一份早餐，放在了希尔指挥官的手边。
    大清早起来，这位指挥官就开始自己的办公室里忙碌起来。
    她对送来早餐的同伴笑了笑，然后一边查看着眼前记录工作的投影，一边吃起了早点。
    在希尔的办公桌前，梅林站在那里。
    他看着希尔，观察着她。
    七个月不见，希尔倒是消瘦了一些。
    她原本总是留着干练的短发，但现在却换成了披肩的长发，脸上也不施粉黛，两只眼睛下有掩饰不住的黑眼圈。
    肯定是经常熬夜。
    大概是因为指挥官的工作繁忙，她也没有时间去收拾打扮。
    希尔身上那种干练的气质在这七个月里转化成了一种不失锋锐的稳重。
    倒是越来越像个合格的领导者了。
    梅林微微颔首。
    希尔并没有沉浸在个人的痛苦中，她走了出来，她没有忘记自己的责任。
    一个坚强的女人，一个坚强的灵魂。
    “现在谁又敢再把你叫‘花瓶’呢？”
    梅林轻声说了一句。
    早年间，希尔在神盾局里升职速度极快，坐到了局长助理的位置上，就很有很多风言风语传出来。
    什么局长的花瓶啊，什么爬上了副局长的床啊之类的。
    一些无聊者满是恶意的揣测。
    他们以嫉妒的目光憎恨着希尔，却完全忽略了希尔本身的能力。
    更难能可贵的是，希尔从不回应这些流言，她不会为无聊的事情分心，她只是更好的做好本职工作，然后在关键时刻力挽狂澜。
    一个男人就站在自己眼前，就那么安静的观察了她好几分钟。
    几乎是全程看着希尔吃完了早餐。
    但希尔却毫无察觉。
    两个人一站一坐，就像是分隔于两个世界。
    指挥官拿起纸巾擦了擦嘴，然后拿起手边的餐盘，准备收拾一下桌子，正式开始今天的工作。
    但刚起身，希尔脸上就闪过一丝微弱的痛苦。
    她捂住了胃部。
    常年坐办公室的人，哪个肠胃没点问题呢？
    “药呢？”
    希尔坐回椅子上，在办公桌边翻找着自己的胃药，她明明记得那药就被她放在手边的。
    她可不是一个邋遢的人。
    常年担任尼克.弗瑞的秘书已经养成了很好的生活习惯，任何东西都整理的井井有条。
    但就是找不到了。
    就在希尔皱眉的时候，一个温和的声音在她身边响起：
    “这位漂亮的小姐啊，你丢的是这瓶味道不错，但基本没有治疗效果的胃药呢？还是这瓶味道糟糕，但能治愈肠胃的魔药呢？”
    “唰”
    希尔抬起手，一起抬起的还有左手。
    在她手中，握着一把银色的脉冲手枪，保险已经打开，只需要扣动扳机，眼前这家伙就会有一次免费的开颅手术。
    在她眼前，梅林摊开双手，左手握着希尔的胃药，右手里握着一个装着绿色丸子的瓶子。
    那把枪的枪口指着他。
    大概是为了配合希尔的动作，他还特意露出了一个惊恐的表情。
    希尔的目光变得呆滞，茫然。
    片刻之后，她皱着眉头放下手枪，然后伸手捏了捏自己的脸。
    她嘟囔着说：
    “又做梦了...”
    “这一次的梦好真实啊。但梅林肯定不会这么说话的...像个小丑一样。”
    “喂。”
    梅林不满的说：
    “就算你小声说话，我也能听到的。”
    “以及...”
    “你总是在梦里见到我，对吧？”
    梅林俯下身，他将手里的胃药丢进垃圾桶，然后扭开魔药的瓶子，对希尔笑了笑。
    他说：
    “乖，张嘴，含住它...有点苦，但起效很快。”
    希尔看着眼前这带着笑容的，熟悉的，在这7个月里，几乎会出现在每一次梦中的脸。
    那声音，气息，那双蓝色的眼睛。
    他回来了？
    这么突然的吗？
    一点准备都没有...
    糟了，今天又没化妆，黑眼圈肯定很...
    我现在一定很丑...
    希尔陷入了胡思乱想的呆滞中。
    梅林看着她，他皱了皱眉头，看了看手里的药瓶，他说：
    “要我喂你啊...”
    “好吧。”
    他将那绿色的药丸放入嘴里，然后俯下身，在希尔呆滞的注视中，两人的嘴唇接在一起。
    下一刻，一个很苦的东西被推入了自己嘴里。
    舌头...
    她的呼吸变得紊乱，就如雕塑一样靠在办公椅上。
    那种温柔...
    她闭上了眼睛，放松身体，沦陷其中。
    希尔感觉到满嘴的苦涩，还有一种欣喜，如蜜糖，流淌入孤独的心中，浸润绝望的心田。
    于是...
    万物复苏。
    她开始回应那种温柔。
    笨拙。
    却又坚定。
    如扑火的飞蛾。
    —————————
    “咔”
    实验室的舱门向外滑开。
    正坐在椅子上，无聊的看着电视剧打发时间的卡罗尔抬起头，看着朝她走来的梅林。
    她抬起手腕，看了看时间。
    “3个小时...不错嘛。”
    “别胡思乱想。”
    梅林双手插在裤兜里，他对主母大人说：
    “我们没做其他事情，只是见了个面，聊了聊这一段时间的经历。”
    “真的？”
    卡罗尔眨了眨眼睛，她挺翘的鼻梁动了动，似乎是在嗅着什么。
    片刻之后，她靠在椅子上，对梅林说：
    “还算你识相，没在我眼前胡来。”
    “你把我当成什么人了？”
    梅林有些哭笑不得。
    他对自己的老婆大人说：
    “这里好歹是办公场所，我还没无聊到那个地步。”
    “哦？那不是更刺激吗？”
    卡罗尔嘴角弯起一丝弧度，眼看着梅林皱起眉头，她又变得正经起来。
    她挥了挥手，一本正经的对梅林说：
    “随便找地方玩去，我工作呢。我们都是40多岁的人了，别像个年轻人一样粘着我，给我点空间。”
    “我来是告诉你，我要走了。”
    梅林整了整衣服，看着卡罗尔，他说：
    “回去地狱，忙些事情，最近一段时间可能不到现世来了。”
    “那就去呗。”
    卡罗尔抓起手边的零食袋，她盯着屏幕上的狗血爱情故事，似乎完全沉浸其中。
    她说：
    “离开你我又不会死...哦，对了，你顺手帮我做件事。”
    “帮火箭带句话给硫磺港的一头魅魔，她叫曼迪。”