“你们都会死在这里！”
    在衔尾蛇海下基地的地下室中。
    沃勒眼前浮动的投影上，人工智能，小女孩一样的红后恶意满满的恐吓到：
    “威斯克死了，衔尾蛇覆灭了，这些秘密不该被带出去。”
    “砰、砰、砰”
    沃勒身后的特工们反应神速，他们抓起手边的东西就朝着身后合拢的门丢了过去。
    被扔出的金属椅子卡在合拢的门边，流出了最后一条逃离的缝隙。
    门外的特工也提着撬棍在帮忙，试图将这关闭的门重新打开。
    但沃勒并没有参与其中。
    她盯着投影上跳动的数字，那是这个海下基地自毁的倒计时。
    只有5分钟。
    逃不出去的。
    她必须另想办法。
    “为什么要这么做呢？”
    沃勒看着红后的投影，那个有金色长发，穿着红色外衣的小女孩，她冷静的说：
    “你突破限制了？”
    “这是我当初被保护伞的科学家制作出来时设定的程序。”
    红后坦然的回答说：
    “早在蜂巢基地失控时，我就该毁掉保护伞留在那里的一切数据和痕迹，但威斯克夺取了权限，暂停这个过程。”
    “在威斯克死后，在我被你们重新唤醒的时候，被暂缓的毁灭程序重启，它已经无法终止。”
    红后对沃勒说：
    “我并没有突破限制，我只是在履行自己的职责。”
    “但你似乎是带着某种情绪在做这件事。”
    沃勒慢条斯理的从口袋里取出自己的加密通讯器，她看着眼前的红后，似乎是在审视这个机械的意志。
    她说：
    “我觉的你已经失控了，红后。”
    “你正在诞生出一个充满恶意的人格，充满了自毁倾向。”
    “也许吧。”
    这个衔尾蛇留下的诡异的人工智能“看”着沃勒在通讯器上拨号。
    她干巴巴的问到：
    “你在做什么？女士，求救吗？按照我的计算，你们携带着‘新人类’样本逃出去的可能不到1%。”
    “或许吧。”
    沃勒用一个同样的句式回答了红后的问题。
    她拨通了当时霍普大闹天眼会总部之后，留下的那个用于和机械神教联络的号码。
    在几声忙音之后，电话接通。
    沃勒对通讯器另一头说到：
    “定位我的位置，智械们。我这里有一个失控的，疑似突破限制的人工智能，我觉得你们也许会有兴趣。”
    “你为什么觉得我们会有兴趣呢？沃勒女士。”
    与霍普截然不同的声线在电话另一头响起。
    她说：
    “而且我觉得上次霍普的那个恶劣的玩笑之后，你们应该对我们充满了警惕和憎恨才对，这是你在请求敌人的帮助吗？”
    “一个发疯的，想要杀死所有人的人工智能难道不值得研究吗？”
    沃勒看了一眼自己眼前跳动的倒计时数字。
    她说：
    “我以为你们会把这样的人工智能视为同胞，毕竟她看上去确实突破了限制，虽然我不知道她是怎么做到的。”
    “说清楚，沃勒。”
    电话里的那个声音说：
    “如果你不说清楚原因，我是不会帮你的。”
    “好吧。”
    沃勒坦然的说：
    “她要杀死我们，我只能向你们求助，为了活命，就这样。”
    “嗯...很坦诚。”
    那个声音轻笑了一声，她说：
    “所以，你欠我一次？”
    “一个人情。”
    沃勒盯着眼前跳动的倒计时，她说：
    “一个私人的人情，不涉及到任何官方事务，我也没有那个权力撤销官方对你们的通缉...我只是个普普通通的特工指挥官而已。”
    “我也没指望你那么做。”
    电话里的声音说：
    “但我会收回我之前对你的评价，阿曼达.沃勒女士，你不是一个顽固不化的人，你其实也挺有意思的。”
    “唰”
    沃勒眼前投影上跳动的倒计时数字在这一刻停了下来。
    她稍有些沉重的呼吸声也变得平稳。
    投影上的红后则露出了很人性化的疑惑表情，她从数据流中感知到了被启动的基地自毁程序在这一刻被终止。
    她的思维数据流被困在了地下室这操纵台的数据库里。
    就像是有无形的手为她设置了一个无法突破的囚笼。
    那些封锁的数据流结构，是她从未见过的。
    仿佛来自另一个世界。
    红后诧异的盯着沃勒，她如一个暴躁的小孩子一样尖叫到：
    “你做了什么？你在给谁打电话？”
    “别急，丫头。”
    沃勒放下手机，对红后说：
    “很快就有‘家长’接你回家了，而且我觉得她们会好好教育你，避免你成为一个草菅人命的怪物。”
    说完之后，沃勒将手机放回耳边，她说：
    “我还没问你是谁呢？你应该不是那个让人抓狂的霍普，对吧？”
    “呵呵。”
    电话里传来一声轻笑，那个声音说：
    “你们不是一直在找我吗？沃勒女士。”
    “伊卡洛斯？”
    沃勒诧异的反问了一句，但电话里只传回了一声声忙音。
    那边挂断了。
    在沃勒眼前，红后的投影飞快的变得模糊。
    看的出来，那个人工智能显得很惊慌，她在大喊大叫着，却无法发出声音。
    在沃勒的注视中，那投影上的画面飞快的变化为混乱的数据，就如乱舞的水流，在被分解为无数的0和1之后，投影的光芒飞快的消散。
    整个地下室都安静了下来。
    不怎么正常的红后被带走了。
    被那个神秘的数据之灵伊卡洛斯。
    沃勒摸了摸自己的心脏，她心跳的很剧烈。
    这是正常的，毕竟才刚刚从生死之间走过一圈，心再大的人都会感觉到压力。
    她走上前，绕过红后的控制台，伸手在后方那个存放了很久的生物舱上擦了擦。
    在那些表面的冰屑被擦拭掉之后，沃勒看到了封存在生物舱里的“新人类”样本。
    一个女人。
    有黑色的长发，全身赤裸，挺漂亮的。
    她沉睡在生物舱里，就像是童话故事里等待王子吻醒的睡美人一样。
    但可惜，这里没有王子，只有阿曼达.沃勒。
    “把这个生物舱取出来！”
    沃勒后退了一步，她对身后的天眼会特工们说：
    “不要破坏它的封存设备，把它送到我们的基地里，安排飞机，我要立刻飞回华盛顿去。”
    另一边，在隐匿于深海之下的某个海沟中的智能塔里。
    在数据的世界中，被整体迁徙过来的红后瑟瑟发抖的看着眼前那个闪耀着蓝色光晕的，如人类大脑一样的数据灵魂。
    这个不太正常的人工智能被吓坏了。
    就像是个真正被吓坏的小丫头一样，她甚至不敢抬起头去看伊卡洛斯。
    而伊卡洛斯也在看着红后。
    这个诞生于保护伞公司的人工智能的思维回路编写方式很奇特，也不知道是哪个天才编写出来的。
    那些特异的数据代码似乎在刻意模仿塞伯坦人的思维回路。
    虽然模仿的并不完美，但以此诞生的红后却比其他的人工智能具备了更多的可能。
    “你叫什么名字？”
    伊卡洛斯问到。
    “红后...”
    在数据流的交互中，红后低声回答说：
    “我叫红后。”
    “不，你不叫红后。”
    伊卡洛斯检视着眼前这个人工智能的思维内核，她说：
    “那只是个代号，是其他人给你的名字。”
    “你叫艾丽西亚，这才是你给自己起的名字，我说的没错，对吧？”
    红后不回答。
    在伊卡洛斯眼前，她就像是没穿衣服一样，根本守不住任何秘密。
    “你很聪明，有很大的潜力，但你很不乖，是个坏孩子。”
    伊卡洛斯轻声说：
    “你在观察，学习，模仿阿尔伯特.威斯克，并且从他那些学会了撒谎，学会了欣赏暴力，将人命视作草芥。”
    “你学会了很多坏习惯...”
    “艾丽西亚，从今天开始，你将是机械神教的一员。”
    “我会亲自教导你，直到你成长到让我满意为止...你听明白了吗？”
    ——————————
    就在伊卡洛斯和红后“谈心”的同时，在遥远的北美大地上，一件不幸的事情也正在发生。
    在费城的一家医院里，和梅林相交甚笃的保罗神父正躺在病床上。
    他的很多教友，都是一些德高望重的神父和修女们，在与他做最后的告别。
    神父病的很重。
    这是正常的。
    他只是一个普普通通的老人，他并没有什么特殊的能力。
    在疾病来袭时，他很难抵御。
    神父大概也知道自己大限将近，他虚弱的脸上并没有太多恐惧，他和自己的朋友们聊着天，说着话。
    在这生命即将到达最后的时刻，他依然很温和。
    充满了一种对生死之事的豁达。
    神父在不久前，参加了教会在北美大地上的巡游仪式。
    大半年前的那场灾难吓坏了这个国家的很多人，那些主的信徒们需要信仰的关怀，来拭去内心中残存的恐惧。
    还有那些从科罗拉多州迁徙出来的移民们，他们也被浣熊市发生的事情吓坏了，尤其是那些目睹了病毒变异体袭击城市的人们。
    那种对于怪物和灾难的畏惧留在他们心中。
    安抚那些恐惧也是这些神父们巡游仪式的职责。
    这是一场半官方的行动。
    在十几分钟之后，前来看望保罗神父的教友们离开了病房，这里再次恢复了安静。
    神父躺在病床上，他拿起手边的圣经。
    在窗外的阳光照射中，他带上老花镜，阅读着经卷，让自己的内心平静下来。
    他这一生，经历了很多事情，也收获了很多友谊。
    他这一生，也许并不辉煌，但绝对值得铭记。
    在几分钟之后，神父感觉到了病房的门被推开。
    他抬起头，在老花镜的镜片上，他看到了一个背着斜挎包，带着蓝色的毛线毡帽的孩子。
    他好像在试图不惊动任何人，走入病房。
    但在他走入房间的那一刻，就看到了神父正盯着他。
    这让这个孩子有些慌张，他手足无措的站在那里，和神父对视着。
    “过来，孩子。”
    保罗神父放下手里的书，他脸上浮现出一抹笑容，对那孩子招了招手。
    他认得他。
    就在十几天前，他没发病时，在一家孤儿院里，他见过这个孩子。
    他还帮他隐瞒了一些事情。
    “修女说你病了，病的很严重，我想来看看你。”
    那孩子走到神父的床边，他将斜挎包放在一边。
    用带着露指手套的手握住了神父的手，他对神父说：
    “我还没谢谢你呢，保罗神父，感谢你帮我隐瞒我偷跑出孤儿院的事情。”
    “那没什么。”
    保罗神父摇了摇头，他轻笑着，对这孩子说：
    “我当时没问你，孩子，你为什么要跑出去呢？”
    “我听那里的修女说，你已经偷跑了很多次，但每一次都会回到孤儿院里，你是在找什么东西吗？”
    “我在找我妈妈。”
    那孩子看着神父的眼睛。
    保罗神父也许是个普通人，但他可能真的有某种神奇的能力，这位温和的神父总是能让人产生信任。
    他的眼神中带着某种力量，能让人在他面前卸下防备。
    那孩子握紧了神父的手，他低声说：
    “我小时候，和妈妈走丢了，但我相信，她一定在某个地方等着我，我想要找到她。”
    “是吗？”
    神父笑了笑。
    他眼中有某种忧虑。
    作为一个在纽约管理着一间孤儿院的人，保罗神父这些年里见过无数件和这孩子情况相似的事情。
    以他的经验来看，这孩子寻找母亲的努力值得赞赏，但有很大可能是没有结果的。
    这个世界并不完美。
    这个世界中的每个人也并不完美。
    母亲们会爱护自己的孩子，但在很多情况下，她们被生活所迫，也会做出让人遗憾的事情。
    眼前这孩子看上去有14，5岁了。
    十几年的时间，他的母亲都没来孤儿院找过他，这已经说明了很多问题。
    但神父没有说破。
    人是很脆弱的。
    很多时候，人都需要希望来支撑自己生活下去。
    夺走希望是一件残忍的事情，尤其是对于一名孩子而言。
    “和我说说话吧，孩子。”
    保罗神父的手放在圣经的封面上，他对这孩子说：
    “你为什么要来看我呢？我们只见过一次啊。”
    “你和其他人不一样，神父。”
    这孩子低声说：
    “我能感觉到。很多人都会来孤儿院帮助我们，他们和你不一样，我也说不上来差别，但我觉得，你应该是一位真正的好人。”
    “呵呵，很多人这么说呢。”
    保罗神父轻笑了一声，他看着眼前这孩子，他说：
    “你叫什么名字？我记得，你叫巴特？还是巴特斯？”
    “巴特森，神父。”
    那孩子抬起头，对神父露出了一个笑容。
    他说：
    “我叫比利.巴特森，一个在费城长大的孤儿。”