午夜时分，在接近凌晨1点钟的时候，年轻的调查记者埃迪.布鲁克突然惊醒。
    他在黑暗中睁开眼睛，有些茫然的看着四周，他摸索着打开床头的灯，在昏暗的光芒中，他看到了熟悉的家具布置，看到了眼前那张挂着壁画的墙壁。
    这里是他在旧金山的家。
    他有些茫然的站起身，在房子里行走着，从冰箱里取出一瓶水，他感觉自己好像是喝了太多酒，然后断片了。
    他完全不记得自己是怎么回到家里的。
    他的记忆还停留在一天前，自己和那个喝得醉醺醺的厨师做好了交易，正开着载满食材的车，缓缓开进堪萨斯州那秘密基地的场景里。
    后面的所有记忆都消失了。
    就像是被删除了一样，干干净净的，任凭埃迪怎么努力回忆，都完全记不住昨天发生了什么。
    他有些烦躁的在自己的衣服里摸来摸去，最终在衣服的内衬口袋里摸出了一只录音笔，和自己的笔记本，在那笔记本里，还夹着一张纸条。
    埃迪将那纸条拿起，上面记着一句话。
    “当你看到这纸条的时候，你已经忘记了那场采访，但它肯定是真的。”
    这是他自己的笔迹，一模一样，这是他亲手写下来，似乎是专门提醒自己的。
    埃迪将信将疑的打开录音笔，同时翻开了笔记本。
    下一刻，他自己的声音在录音笔中响起：
    “我准备好了，特工先生，可以开始了吗？”
    “当然。”
    回答他的，是另一个声音，沙哑，低沉，多少带着一丝阴郁，很符合特工们的人设。
    “第一个问题，这座基地，是专门用来关押激进派变种人的吗？”
    “不，这样说并不准确，埃迪先生。让我为你解释一下吧。”
    那个声音不急不慢的侃侃而谈：
    “这座基地并非是一个收容所，它是为一些危险的，不同寻常的犯人准备的。是否将犯人投入这座基地里，不是取决于他是不是一个变种人，而是取决于他在社会中的自我定位。”
    “只有罪犯才会被送到这里，而这里关押的人，也都是一些对社会秩序有很大威胁的人。”
    “那么你们是得到了政府的授权，才决定建立这座基地的吗？”
    埃迪听到自己的声音再次响起，和他的采访风格一模一样，尖锐而又直入主题。
    另一个声音又回答到：
    “不，我们得到的更是更高级的授权，来自世界安全理事会变种人事务决策部门。”
    埃迪一边听着这长达30分钟的采访录音，一边翻看着自己的笔记本，两者记载的事实完全吻合，除非是提前有预谋的造假，否则这肯定就是出自他本人之手。
    但埃迪内心中的疑问并没有就此得到解答，在听完了录音之后，他又翻出了自己的背包，从其中找到了自己的相机。
    在相机的储存库里，有70多张照片，记录的全部都是幽灵基地的内部情况。
    但埃迪同样不记得，自己是在什么样的情况下记录下这些照片的。
    他内心产生了一种没由来的恐惧，他下意识的看向窗户之外，似乎在窗外的黑夜里，正有个看不到的幽灵在盯着他。
    “叮叮、叮叮”
    就在埃迪疑神疑鬼的时候，他的手机突然响起，把他吓了一跳。
    这个调查记者拿起手机，是他的主编打来的电话，他将手机接通，他问到：
    “鲍尔，有什么事情吗？”
    “埃迪，我听说你完成了堪萨斯州基地的采访？”
    主编压抑不住喜悦的声音从电话里传来，他问到：
    “你收集到那个变种人基地的第一手资料了吗？”
    “我收集到了。”
    埃迪说：
    “不仅有照片，而且还有对那基地主官的采访...”
    “真有你的，埃迪！”
    主编大声赞赏道：
    “这太棒了！我们将成为第一个发布这些资料的媒体，我们会抓住这个新闻惊爆点，埃迪，我知道你很累，和那些特工们打交道肯定不容易，但我还是希望你能在明天早上，把那些资料送到我这里来，我们得抓紧时间挖掘出更多有用的信息。”
    “不过，埃迪，我还是很好奇，你到底是怎么做到的？溜进基地我能理解，但你还搞到了对主官的采访，天呐，这几乎是难以想象的事情。”
    主编鲍尔好奇的问到，埃迪自己也不知道该怎么回答这个问题，他只能含糊的说：
    “抱歉，鲍尔，我不想谈这个问题。”
    “哦，没关系，没关系。”
    嗅到了大新闻气息的主编急忙说道：
    “我能理解，你们这些调查记者都有自己的门路，我不该问这个问题的，这是我的错。好好休息吧，埃迪，明天早上我们在办公室见。”
    说完，主编就挂掉了电话。
    埃迪听到电话里传来的挂断声，他很烦躁的摸出一瓶啤酒，走到窗户边，将窗户打开。
    他眺望着窗外的夜色，在那黑色的夜色中，他给自己灌了一大口啤酒，他抬起手，看着手里的那张纸条，那上面的属于自己的字迹，让埃迪在好几分钟之后，最终下定了决心。
    他决定相信自己。
    但与此同时，他对那个基地，以及那个接受了自己采访的特工长官，也越发好奇起来。
    他也有种预感，也许在不远的未来，他会再次和那个神秘的特工先生见面的。
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    梅林并不在乎在遥远的旧金山，有个记者盯上了他。
    这件事情的重要性，甚至排不进梅林目前要处理的所有重要事务的前30位里。
    此时，在纽约s.d.o.l.d.总部地下四层的会议室里，梅林和自己麾下的指挥官们正坐在一起，他们在讨论着一件最近发生的，正在愈演愈烈的事情。
    变种人失踪的情况正在加剧，而且速度越来越快。
    “不光是激进派变种人在失踪，长官。”
    从费城赶过来的科尔森面色有些疲惫，他在手边的电脑键盘上点了点，在众人眼前的投影屏幕上，一副北美的俯瞰地图出现，上面标了好多红点。
    科尔森说：
    “这是上个周7天里在大陆上发生的所有失踪案，其中大部分都是应该被抓捕的激进派变种人，但也有一小部分是维持中立的变种人。”
    “我们的特工们搜查了费城的几起失踪案的现场，和之前一样，没有任何的可疑的痕迹，有些目击者说那些失踪者面色如常的离开家，然后就再也不见了踪影。”
    “毫无疑问，那个神秘的掠夺者已经不满足于收割坏蛋了。”
    梅琳达语气低沉的说：
    “在收到总部的命令之后，我就派出了特工，在一些变种人居住地附近潜伏，但但凡是被我们关注的那些变种人都没有出问题，那个家伙似乎能觉察到被我们保护起来的人，它选择目标的时候很谨慎，在我们反应过来之前，那些人就已经消失了。”
    “现在的问题是，我们不清楚这个家伙，他到底抓这些变种人为了做什么。”
    梅林看着眼前的投影，他手里捏着一张纸条，上面画了一个大大的“？”，在那纸条旁边，堆放着那些失踪的变种人的信息。
    芭比和崔普已经分析过这些失踪者的身份，但并没有发现他们之间有任何关联的线索。也就是说，那个神秘的家伙掠夺这些变种人的时候，似乎并没有太明确的目的性，跟像是随意挑选目标。
    但梅林能感觉到，并不是如此，这些失踪的变种人肯定有某些共同的特质，在吸引着那个神秘的掠夺者幽灵。
    “也许又是一场关于变种人基因的邪恶研究，也许他是为了在万磁王之后重新聚合起一个危险的势力，也许是为了其他的某些目的。”
    梅林摇了摇头，他说：
    “现有的信息太少了，我们完全无法推断，甚至连猜测都做不到，这可真是糟糕。”
    “但有一点可以肯定。”
    梅林看着自己的下属们，他说：
    “他的掠夺行动正在变得肆无忌惮，从目前来看，他的目标中并不包括温和派的变种人，所以我很怀疑，这其实是一种惩戒...一种象征性清理行动。”
    “如果他继续这种行为，那么很快，他就会找到我们头上。”
    梅林意有所指的说：
    “现在大陆上聚集着大量的激进派变种人的地方，就在幽灵基地，也许，我们可以利用这一点，把他引出来。”
    “在这件事发展到极致，在变种人群体中引发新一轮恐慌之前，我们要想办法解决掉这件事。”
    梅林舒了口气，他看着手里的纸条，他说：
    “我已经向大陆酒店那边提出了要求，在下个周，他们会把他们手里所有掌握的激进派变种人的信息都一次性提供给我们，你们，则要在最短的时间内，把这些家伙们都抓起来，送往幽灵基地。”
    梅林的手指活动了一下，他说：
    “我会向三叉戟总部申请调动特殊反应部队，协助你们进行抓捕工作，只要我们的行动速度够快，那么在这个变种人掠夺者的下一次出现之前，我们就能解决掉这个问题。”
    梅林的要求让其他指挥官们点了点头，设下诱饵这一招并不高明，但它往往很有用。
    “但长官，如果这个掠夺者的目的真的是收集变种人基因的话，那么敞开幽灵基地作为设伏点，就相当于对饥肠辘辘的老鼠敞开了米仓的大门。”
    坐在一边的迈克，这个铁塔一样的特工指挥官沉声说：
    “万一我们的设伏计划失败了，那么那个掠夺者，就能轻易的达成他的所有目的...我的意思是，如果我们挡不住他，抓不住他的话，那么我么就相当于帮了他一把。”
    “是的，你的考量确实很正确，迈克。”
    梅林点了点头，他对迈克和其他人说：
    “所以在幽灵基地设伏这件事，是一个压箱底的后备计划。我没有打算立刻施行它。”
    梅林说：
    “我会用我的方式再试一次，如果我能提前找到那个神秘的掠夺者，那么我们就不需要进行这么冒险的计划。但我不能告诉你们我的具体行动。”
    梅林说：
    “从目前的情况来看，这个家伙很可能具有强大的精神控制力，就像是查尔斯教授那样的能力，我无法保证他不会躲在暗处窥视你们的思维，因此我不能冒险。”
    梅林揉了揉自己的额头，他的思维里固定着大脑封闭术，他不需要担心自己的思维会被悄无声息的入侵，但其他人就不行了。
    对于这种虚无缥缈，但又威胁性极大的心灵控制者，在行动前，他必须做好万全的准备。
    他掏出怀表，看了看时间，然后站起身，拿起放在椅子边的衣服，对其他人说：
    “走吧，我请你们吃个宵夜，然后去享受你们的周末。”
    “从下周一开始，伙计们，你们就要重新忙碌起来了。”