耕耘的公公叫叶世芳，祖籍在江西九江。根据爷爷牛传清的讲述，叶世芳是他的结拜义兄，曾在黄埔军校的分校里做过国术教官，文武双全十分厉害。

    叶世芳的确是很厉害，自年初的时候开始对耕耘进行开蒙教导，每天早上天不亮就得起来，先学一个小时的拳，再识字读书，练字写字。一天下来，除去吃饭睡觉，时间安排满满的，丝毫不给小孩子放松玩耍的机会。

    不过到了冬天的时候，耕耘的处境稍稍好了一些，早晨可以多睡一会儿，若是碰上雨雪的天气，也不用练拳，就能在被窝里多磨蹭一些时间。

    叶世芳听了耕耘补充起来的那首诗，心下着实有些惊讶。

    “常盼瑞雪兆丰收，粮满仓来谷满穗”这两句，不仅意思和民间俗语的前两句有关联，而且这平仄韵律用的也比较准确。若是多读几遍，细细咀嚼，这其中还有几分淳朴的味道。

    “耕耘，你说说是怎么想到这两句的？”

    叶世芳坐在炉火边，坐姿很笔挺，他的身形本就高大，又是这样的坐姿，给人一种高大威武的感觉。

    此时火炉上架着换煤用的铁丝火钳，上面整齐的摆放这一排切好的白面馍片，随着炉火的烘烤，有阵阵细微的滋滋声和干裂声，更有细碎的馍渣掉进火力，顿时焦香飘散，让人口中馋涎欲滴。

    耕耘将眼光从已经微微焦黄的馍片上拉了回来，轻轻地吞咽了一下口水，这才说道：“‘瑞雪兆丰年’这话我听妈妈讲过，意思也知道一点。把‘丰年’改成‘丰收’是符合家里面人常说的‘盼望有个好收成’这样的话。至于后面的一句，是我仿照村子里人家的对联‘春满园来福满门’这句改过来的。”

    叶世芳“嗯”了一声，很满意地点了点头，这个孩子观察的很细心，知道从生活中去学习积累。

    “那你是怎么知道后面一句中的‘谷穗’的‘穗’字是可以押韵的？”

    “押韵？什么是押韵？公公您没教过我的，您就是让我读诗，背诗。我读着读着，背着背着，就觉得那些诗句中有很多相似的地方。比如有些诗的第一句和第二句末尾两个字的声音比较相似，就像是‘床前明月光，疑是地上霜’当中的‘光’字和‘霜’字，还有‘春眠不觉晓，处处闻啼鸟’当中的‘晓’字和‘鸟’字。不过最多相似的是，每一首诗当中，只要是句号前的字，读出来的声音都是很像的。所以我就用‘谷穗’的‘穗’字去接近前两句‘冬日麦盖三层被，来年枕着馒头睡’中的‘被’字和‘睡’字的声音。”

    叶世芳的确没有教过耕耘诗歌韵律方面的内容，一个四岁不到的孩子能够自己思索总结出这些来，真是太聪明了。

    “不对，他能够用心去发现，并且举一反三，这不是‘聪明’两个字可以完全囊括的！”

    叶世芳了解了耕耘对于诗文的体会，此后更加严格的去教导他，每日在原有的学习之上，又加了一本《笠翁对韵》的书，一天到晚的盯着耕耘，要么朗读，要么背诵！

    这下可苦了耕耘，原以为自己对诗文的那些想法会带来奖励，可这每天更多的学习量，让他几乎足不出户。好在这冬天实在太冷，村子里的小孩子也都不怎么出来玩耍，他眼前见不到别人的自在快乐，没有了对比，内心也就少了一些伤害。

    冬至过后，元旦越来越近，天也越来越冷。墙上挂的日历已经被撕得只剩下三张，1988年眼见就要过去，对于耕耘来说，过了年他就是4岁了，奶奶王莹说他出生的月份大，一过年就算是一整岁。

    眼下牛耕耘关心的不是自己长大了一岁，而是日历上醒目的日期29号，这提醒着他爸爸妈妈带着弟弟们要回来。

    前些天耕耘的舅舅从陇县下来办事，顺路过来了一趟，带来消息说外婆跌倒了。妈妈田娥就和爸爸牛勇厚商量，趁年前这段闲下来的时间，带着两个小的回娘家去看看，顺便多呆些日子，照顾照顾老母亲。这样年后的时候，就不回去了，毕竟到陇县乘车要翻山越岭，路途还是比较远的。

    老太太王莹开始没有同意，直瞅着儿媳妇说，你们两口子可倒好，这一下子都走了。剩下我们三个老人和一个小娃娃，这可怎么能行？

    还是叶世芳在旁边发了话，儿媳妇的妈妈摔伤了，她身为子女，理应回去看看。再说亲家的家离得远，儿媳妇一年到头也没怎么回去。这次带着两个小的回去，多住一段时间。另外让勇厚也跟着一起去，他和我学的中医，在治疗跌打损伤这一方面，还是没有问题的，这次正好给他老岳母尽尽孝心。

    “那我们怎么办？”

    “我们又不是老的走不动了，农忙季节的时候，你还不是塬上塬下的跑着帮忙？厨房里之前都样样做的过来，这段时间难倒就做不成了？你要实在不想做饭，就把四女儿晓霞叫回来，她就嫁在隔壁村子，来回不知道多方便！”

    耕耘的奶奶王莹听了这话，也就不做声了。

    牛勇厚和老婆田娥便带着两个小儿子上了陇县。两口子这一去就是十多天，耕耘的奶奶渐渐就有些不高兴，好在他的四姑姑牛晓霞隔三差五的过来帮忙，也常常说说好话宽慰一下，老太太的心下这才缓和了一些。

    耕耘的四姑姑牛晓霞嫁的最近，就在隔壁的葫芦村，走过去也就十来分钟。牛晓霞的夫家也姓言，这和玉池村的言姓是同宗的本家。他的四姑父叫言章富，是个大货车司机，这两年整了台拉煤的大车，来往于甘陕西两地运送煤炭。

    几日前牛晓霞过来给老人们做饭的时候，说是丈夫言章富拉煤路过陇县的时候，正好碰见二哥和二嫂了，带了消息下来，说是这个月29号回来。

    大雪早已经停了几天了，白天太阳出来的时间太短，天气实在太冷，大地上的积雪几乎没怎么消融。

    天气放晴的那天，院子里的雪就被叶世芳和牛传清再加上打下手的耕耘合力打扫干净了，他们把积雪堆到院子里的梧桐树下，葡萄架下，围绕着树根拍打成圆锥的形状。耕耘力气虽小，但搭把手拿个东西，跑的很是积极。

    牛传清便乘机说了些好话，大致的意思是说老哥哥，你看咱们的孙儿耕耘才这么小，就已经认识了那么多字，背了那么多诗，而且还作了半首像模像样的。别家的孩子，像他这么大，哪个不是被放野了到处玩。别说作诗，最简单的一二三四恐怕也得等到六七岁上学的时候才认识。你看适当给孩子一些时间透透气，管得太紧了，有时候会物极必反。

    叶世芳认真考虑过后，觉得义弟说的有道理，当即决定每天午后给耕耘一个半小时的自由活动时间，要求是不能跑远了。

    只有一个半小时的时间，耕耘也不敢自由活动的太远，同村的小孩子他认识的不多，就熟悉他家附近的两个同龄小伙伴。可是这差不多一年的时间里，他几乎足不出户的写字读书，早就和这两个伙伴失了联系，只记得他们一个叫言文斌，一个叫言章平。

    玉池村隶属于宝鸡市金河乡镇。顾名思义，这个乡镇是因河流而得名，河流的名字叫金陵河。据说是宋金时期，金国把阵亡的将士埋在了河边的黄土塬上，于是这黄土塬被称作“金陵塬”，后来又简化成了“陵塬”，而陵塬脚下的这条河，便成了金陵河。

    金陵河是渭河的支流，发源于宝鸡西北部的八渡镇，它如一条流动的玉带，串联起了沿岸金河乡镇的十几个村子，玉池村就在河岸边的玉池塬下。

    牛耕耘的家建在村口，距离河岸最近，从他家走到玉池桥的桥头，才不过几十步。冬季里，河岸边的树都是光秃秃的枝丫，再加上他家的院墙也建得矮，因而站在上房的廊院台阶上，就能清楚的望见河谷地那边的进村道路。

    已经是午后三点多的样子，耕耘站在廊院台阶看了好几回，也还没有见到爸爸妈妈的身影。只看见经过千百年冲积出来的金陵河河谷地完全被白茫茫的大雪覆盖着，河谷地上去是对岸的田地，有稀疏的几株大树立在田埂上，远远地看过去，有些萧索的样子。

    他们是临近中午十一点多吃的早饭，到了这会儿耕耘已经有点饿，他爷爷牛传清今天没有给他烤馍片，不过偷偷地给他吃了一块点心。点心是耕耘住在城市里的大伯牛勇丰和大姑姑牛晓灵每次回来时，买给牛传清的。

    耕耘的爷爷单独住一间上房，将近二十平方的样子。居中用竹竿搭架白纸粘糊了一道屏风，如此房间就被隔成了两个小间，里间用来储物放东西，外间住人。

    外间靠着白纸屏风安放了一张单人床，冬天的时候用的是电热毯，不过牛传清也就是睡觉前开一会儿。床中间的上方，屏风之上常年挂着一只塑编的扁提篮，这是耕耘常常会凝望的地方，因为它是爷爷牛传清用来放置那些点心的。除了这装点心的提篮，他还关注的就是那只漆着毛爷爷头像的大茶缸了。