他又不能把尉府怎么样，自从上次她在刘府出了事，司马尚书与张御史就派人将尉府重点保护起来，若她不出门，旁人见不到她一面，更不可能对她做什么事。

    乔贞安然地躺在榻上歇息，听丫鬟来报，乔姜在殿外等候。翻身坐起，整理好仪容。丫鬟们见乔姜走进殿内，纷纷退了出去。

    “草民参见皇后娘娘。”

    “免礼。”乔贞抬眸望着他：“最近可曾见到尉子瑜？”

    “回皇后，尉子瑜自刘府出事之后，去了一趟浣城，便待在府上不肯出门，草民觉得这其中有些蹊跷。”

    “蹊跷？”乔贞轻笑一声：“许是没有尉将军撑腰，害怕了，不敢出门。被上次那件事吓破胆了，怎么说，她也只是一个女儿家。”

    “说到此事，草民不得不提一下刘府之事。”乔贞咳了咳：“刘府有两个丫鬟与一个奴才行不轨之事，被发现之时，三人已经暴毙身亡，且都一丝不挂。香炉里有合欢香的残渣，草民觉得此事有些可疑。”

    “姜儿。”乔贞无奈地笑了笑：“本宫看你应该娶妻了，他们只不过是寻求刺激，做法不当，导致暴毙身亡。你怎么能将此事归咎到旁人的身上呢？若你说此事有些可疑，那么可疑之处在何处？”

    “呃……”乔姜被乔贞的话堵得哑口无言，脸颊通红。

    娶妻？娶谁为妻？

    “还有什么事要说呢？”乔贞似笑非笑地看着红了脸的乔姜，他这个堂弟，还真是不让人省心。

    “皇后娘娘，我们该商议一下该如何对付贤王一事才是，若实在无法撼动贤王，我们干脆一不做二不休。”乔姜讲到这里，瞬间变得凶神恶煞。

    “一不做二不休？”乔贞好笑地望着他：“你想学太子刺杀平王那般？且不说贤王有自己的势力，你若是惹怒了他，说不定哪天宫中的守卫军就将本宫给刺死了。再说了，如今的他有左相相助，还想动他，谈何容易？”

    “可……智取的可能性也不大，他也知道最近是敏感时期，出入贤王府之人都得严加盘查，更何况是想要混进贤王府的奸细。”乔姜想了想，继续说道：“至于用美人计，这更没有可行性。据我所知，贤王只心仪过一个女子，那就是尉府二小姐，可那尉二小姐早就对我们起了防备之心，再加上贤王府的李惜霜，只怕美人还未靠近贤王，便被李惜霜弄死了。”

    “他最近有什么动作？”

    “没什么动作，看起来很正常。”乔姜如实回答，话锋一转：“可他在这个紧要关头越是正常，就显得越反常。”

    “怎么会没动作呢？”乔贞扑哧一笑：“他不是把他那个废物弟弟藏起来了吗？我曾试探过弋儿，连他也不知晓钟离伯谦去哪儿了，只说是游山玩水去了，只怕这其中另有隐情，你可曾见过有哪一朝的皇子喜欢游山玩水？权势才是他们的心头肉，就算争得头破血流，也不会放弃。”

    “可……七殿下好像不太一样。”

    “姜儿，凡事没有绝对，切忌不可这么武断地看待一个问题。”

    “草民还有一个想法。”

    “什么想法？”乔贞坐直了身子，她这堂弟，主意还真不少。

    “若想实施此法，就必须想办法除掉尉上卿。”乔姜的脸上露出势在必得的笑容，这个想法才是他最真实的念头，之前与乔贞说了那么多，不过是为了引出这件事。很早以前，他就开始筹谋此事。

    “除掉尉上卿？谈何容易？”乔贞皱了皱眉，她也想除掉尉上卿，奈何皇上对他极其信任，他的势力可不是一般人能撼动的。

    “我们完全可以借刀杀人。”乔姜慢慢地引导着乔贞：“贤王不是一直在找尉上卿与六殿下的关联吗？他也想利用尉上卿扳倒我们，只有尉上卿这棵大树被撼动，才有可能砸到我们，我们不如将计就计。”

    “怎么个将计就计法？”乔贞听得入神，见他在此停顿，立即追问。

    乔姜起身附到乔贞耳边，将自己的计划细细说了一遍，乔贞听了之后，连连点头。作为女人，乔贞心思细腻，想到这其中的风险，忍不住问：“可这风险也太大了，稍有不慎，就会连累弋儿。”

    “皇后娘娘，只要尉上卿一倒下，草民就有九成的把握对付贤王，反正……”乔姜笑得肆意：“皇上也活不长了。”

    “皇上他……”

    “莫非皇后娘娘对他还有情意，别忘了他当初是如何对你的，也别忘了如今他是如何对待贤妃的孩子，别忘了他此刻还在贤妃的替身那里养病。”

    “……”乔贞定了心神，如释重负般叹息了一声：“不会忘，没有人比弋儿更重要。”

    “这就对了，若是无事，草民就先告退了。”

    “此事交与你全权负责，姜儿，莫要让本宫失望，重振乔家，就靠你了。”

    乔姜点了点头，起身离去。

    ……

    几日过去，转眼就到了千云的祭日。尉白夜依旧垂头丧气，提不起什么精神。尉上卿也没说他什么，只是尽可能地照顾他的心情。今日尉上卿带着他来到千云的墓前，尉白夜看见不远处的墓碑，原本就压抑的心情变得更加糟糕，想起母亲以前对他的种种，他索性坐到墓碑前，流起眼泪来。

    尉上卿也不打扰他，只是静静地清理着坟上的杂草。

    “母亲。”喊出这两个字，尉白夜眼眶中的泪水便夺眶而出，平时的他也不会如此多愁善感，只因前不久被心仪之人拒绝，此刻又见到以前疼爱自己的母亲的坟墓，没办法克制住自己，一不小心哭了出来。

    “母亲，白夜好想回到十七年前，想回到小时候，坐在母亲身边。”尉白夜收起眼泪，父亲从小教导他，男人不可轻易流泪，十七年来，这是他第一次在母亲面前流泪。他很想念母亲，想念她对自己的好，想念她做的糕点味道。想念她的温柔，想念她的容颜，若不是母亲，他此刻还不知是死是活。

    尉白夜望着被风吹雨晒的墓碑，忍住了内心的酸涩，今日不仅是母亲的祭日，还是子瑜的生辰。

    过了片刻，尉上卿整理完坟上的杂草，坐到千云的墓碑前，眼中并无半点悲伤，脸上溢着淡淡的笑意。他伸手轻抚着墓碑上的刻字，仿佛正在抚摸爱人的脸。

    “云儿，你别担心白夜，他只是前不久被自己心仪之人拒绝了，见到你后觉得自己格外伤心，这才忍不住哭了出来，他并非为你哭，他为心上人拒绝他而哭。”尉上卿无奈地笑了起来：“白夜长大了，也有自己想要保护的人，你早就不是他心目中的第一位了。”

    “父亲。”尉白夜听他如此说，着急地反驳道：“我没有，母亲在我心中的位置无人可代替。”

    “白夜莫要反驳了，在你母亲面前哭了出来，已经够丢人了。”尉上卿双眼看着墓碑上的凹痕，苦笑道：“云儿，孩子大了，为夫也不想束缚他那么多。今日前来，是想与你叙叙旧，也想与你说说近一年来发生的事。”

    “……”尉白夜没再打扰尉上卿，静静站在一旁听他说话。他知道，母亲哪里听得到他们的唠叨，如此做，不过是自欺欺人罢了。

    “近一年，皇上召我回了离都，你知道吗？女儿其实没有死，而且为夫已经找回了我们的女儿，你看为夫是不是很厉害？你要继续崇拜为夫才行。女儿样貌生得极好，比当时的你还灵动三分，当然了，肯定是因为她的长相随我这个父亲。为夫不知曾经的她经历了什么，但往后余生，为夫会竭尽全力弥补对她的亏欠。”

    尉上卿顿了顿，继续说道：“为夫还认了另一个女儿，他她的名字叫尉可馨，馨儿她行为端庄，样貌不凡，颇有大家闺秀的模样，比起调皮的子瑜，她乖巧多了。她先前曾是贤王的侍妾，遇人不淑识人不善，想必你也不知贤王是何人，为夫最担心的是她的婚事，但愿有一天她能找到自己的良人，为夫定会替她留心观察。”

    “……”尉白夜听父亲提起馨儿，想起李惜霜欺负她一事，就恨得牙痒痒。

    “至于子瑜，为夫已经替她找到最佳的夫婿人选，等为夫忙完了悦安城之事，回到离都，为夫就进宫请皇上成全他们二人。”尉上卿提起尉子瑜，想起成日围在她身边的钟离伯谦，那孩子心思单纯，与子瑜在一起，简直是天造地设的一对。

    “至于白夜，方才你也看见了，他看上了一个姑娘，是古容城落花阁的阁主，人家绮落阁主小小年纪，要美貌有美貌，要钱财有钱财，什么样的男人找不到？他呀，误以为人家心悦他，便让为夫替他做主。为夫就去寻了古容城最有名的媒人为他保媒，名叫红娘。为夫还以为那红娘有多厉害，一句话就将人家姑娘给得罪了，还被撵出落花阁。”

    “父亲……”尉白夜听到这里，气得跺脚。