嫡子归来 作者:黄大侠

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    看着？那新来的知州虽然不与我作对，但也不偏帮我。我还要靠你替我注意许州的动向，一旦有异状，立刻向我报道。”

    霍玉一想也是，毕竟郭湛安不是什么琉璃做的人，且沈县那边应该还有不少人在，几十个人的规模，总不至于让自家哥哥一个人冲在前头吧。

    他这些天也多去街上打听外头的情况，发现许州里出现的塔鞑人大多都面黄肌瘦，与先前见到的精神气已经完全不一样了。就算这些塔鞑人天生神勇，他就不信饿了几天肚子的还能有先前那势头！

    这么一来，霍玉也就放心了，还不忘拍着胸脯保证道：“哥哥放心吧，许州还有我在呢，保证让哥哥安心处理沈县的事情！”

    第二天一早，郭湛安刚醒，怀中的霍玉也跟着起来了。

    “怎么今天这么早就起了？”郭湛安有些惊讶，还以为是霍玉睡不好，就重新躺回床上，一只手有一下没一下地轻拍着霍玉的后背。

    霍玉虽然向武鑫习武已经有一年左右了，身子骨也因此好了不少，但因为小时候受寒落下的病根，加上前后两次受伤，一到冬天身体就发寒，根本没法早起。郭湛安心疼霍玉，干脆免了他上午一半的功课，往往等他去府衙处理了大半天的公务，霍玉才不情愿地从被窝里出来。

    今儿个起那么早，实属罕见。

    霍玉半睁开眼睛，却挡不住睡意的侵扰，只能迷迷糊糊地抱住郭湛安，说道：“哥哥，让我再抱抱，要有好几天抱不到呢。”

    这无意间暴露出的依恋重重击在郭湛安心坎上，要不是自己还要赶去沈县，他真是恨不得抱着霍玉再多睡一会。

    但他还有要事需要处理，只能狠下心，亲了亲霍玉的脸颊，说道：“这几日我不在，你自己也要注意早些睡，知道么？让他们给你多准备几个汤婆子，屋子里的炭火也不要停，嫌弃那味道就多扔点陈皮进去，千万不要受寒了，嗯？”

    霍玉一一应了，他受郭湛安的教导，知道自己不应该这么做，成为郭湛安束手束脚的禁锢，可一想到那些凶神恶煞的塔鞑，他是真舍不得郭湛安。

    两个人又亲昵了一会儿，眼看是不能再拖下去了，郭湛安这才作别霍玉。

    这么一番缠绵的后果，就是郭湛安来不及在自家用饭了，只能拿了两个厨房刚做好的肉包子带上马车，在马车中匆匆解决了早饭。

    为了避免打草惊蛇，郭湛安一行人乔装成趁着冬天来沈县发一笔横财的商人，二十个衙役则分别假扮成车夫、掌柜、随从和保镖。这么一来，走在通往沈县的路上倒也不怎么引人注目了。

    一行人赶了一天的路，终于在日落时分到达沈县。

    ☆、第73章 肉干

    沈县众人并没有想到郭湛安一行人会乔装打扮而来，免不了又是一阵兵荒马乱。原本安排的住处是不能住了，只好去沈县最大的客栈里要了几间房间，除了郭湛安因为富商的身份而单独住一间上房以外，其余二十人则两两一间，就住在郭湛安房间周围。

    沈县县令蒋万福是个皮肤黝黑的中年人，脸颊上两块肉怂拉着，让人看着觉得十分丧气。他白天时就接到了飞鸽传书，知道眼前这位是许州的通判，近一年来朝廷里的风云人物，他可得罪不起，连忙扯出一张笑脸，却是比哭还难看：“郭大人来了，因信中写着不要太张扬，这才有失远迎，还请郭大人恕罪。”

    郭湛安点头道：“蒋县令客气了，今天信中没有写到我会乔装成商人来沈县？”

    蒋万福还以为郭湛安是兴师问罪的，如实回答：“信中只写了郭大人不欲声张，并没有提到郭大人会假扮商人前来，是我考虑不周。”

    郭湛安只是随口一问，见蒋万福战战兢兢的样子，便道：“你不用太放在心上，倒是那些塔鞑人，今天来了么？”

    蒋万福说道：“并没有，他们昨天才来过沈县采购，这次采购的东西比较多，大约要隔个两三天再回来。”

    “东西多起来了？多了多少？”

    蒋万福稍作估计，说道：“多了六成的样子，我有些担心是不是有更多的塔鞑人在沈县徘徊。”

    郭湛安却有不同的看法：“如今许州各处都有重兵把守，如果真有大量塔鞑人在沈县周围徘徊，驻扎在沈县外头的军队不可能没有动作。”

    一说起这个，蒋万福心头就涌出一股恨意：“大人，您就甭指望沈县这边的军队了，我前些日子亲自过去，想请那边的百夫长替我们调查这些塔鞑人的动向，结果口头上答应得好好的，结果一点动静都没有！就昨天，那百夫长居然还派人过来，让我这两天准备好五十斤牛肉和五十坛白酒。我们沈县本来就不富裕，今年冬天这么冷，怕是明天春天务农的时间都要推迟了，每家每户都在节衣缩食，就怕熬不过这个冬天，现在叫我上哪整这些去！”

    郭湛安心中一惊，他知道军队里良莠不齐，像这个百夫长一样拿了好处不办事的军痞屡见不鲜，只是万万没想到，没了上头的约束，这百夫长居然如此大胆，竟然敢光明正大伸手讨要东西了！

    蒋万福见郭湛安脸色不好，知道他是把这件事放在心上了，又道：“郭大人，还有一件事，我不敢和其他人说，只能请您帮帮我们沈县了。”说着，他压低了声音，小心翼翼地道：“那百夫长和他的手下看中了我们沈县的几个姑娘，硬要把人带回军营，若不是我们执意不肯，都提着刀守着了，这些姑娘只怕早就……”

    “放肆！”郭湛安大怒，“西北军营难道都是这些混账么！塔鞑侵扰本朝多年，这些人不想着忠君爱国，驱逐塔鞑，净想着这些下三滥的勾当！”

    蒋万福见此，觉得自己总算是盼来了救星：“大人，我人微言轻，还请大人替我们沈县多多考虑啊。”

    郭湛安忍着气道：“你放心，这件事我不会坐视不理，西北乃本朝重要的边境，必然要挑选最好的士兵来守卫西北。”

    这句话就好比一颗定心丸，蒋万福想着这些天来那些军痞们的所作所为，想着之后他们的“好日子”，心中畅快无比。

    这个插曲过去，两人又回到正题上。

    “沈县距离边境路程太远，就算沈县附近的士兵没有尽心职守，塔鞑人一路从边境来到沈县，躲过所有巡逻士兵的可能性太小了。这一批塔鞑人能够避开所有人到达沈县实数运气，不太可能会有第二批。不过嘛，”郭湛安分析到一半，话锋一转，“虽然是不太可能的事情，但万事无绝对，我们也要做好准备，如果多了一倍的塔鞑人，我们的计划

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