迪斯启动了银白色飞船，转瞬间便从地面腾空飞起。尼尔感受到几秒钟的加速度后，就已经望不到窗外地球的景象了。

    飞船在一片灰蒙蒙的雾气中匀速地前行，间或有一道道刺目的闪电在舷窗外闪过。

    迪斯细长的手指在仪器面板上噼噼啪啪操作了一阵以后，转头问尼尔道：“尼尔，对于那个卓尔金人斯奇默所说的造人的事，你怎么看？”尼尔道：“我基本上是相信的。他还带我去看了他们当时的造人工厂。”

    “那么你一定也很清楚，他们当初把你们制造出来的目的了。”

    “我想我已经了解了：他们是想在最短的时间内得到一些聪明又听话的劳动力。尽管，斯奇默在这件事上一直表述得模棱两可。”

    “好吧，既然如此，我们先不谈这个……作为一个从外星系来到地球的访问者，我很好奇一件事，就是你们人类，今时今日是怎么看待自己在地球上的位置的？”

    “哦”，对于这样宽泛的问题，尼尔一时有些茫然，他在脑子里大概组织了一下语言，谨慎说道，

    “客观地讲，我们人类，可以称得上是地球的统治者，因为我们毕竟有着远胜其他物种的头脑，当然，就我现在所知，我们的头脑跟地球之外的智慧生物相比，也远远算不得什么……但是目前我们对于生活在地球上的其他生物，确实普遍怀着盲目自大的心态，我们自认为是万物的主宰，因此我们对除自己之外的其他物种、乃至整个地球的生态环境，都表现得并不友好；我们当然也完全不知道，在灵魂的层面，我们人类跟其他的生物都是平等的；比起地球上的其他生命，我们的欲望确实是太过强烈了，人类的任意妄为，不但伤害了其他物种，最终也会毁灭了自己乃至整个地球，这层意思，斯奇默之前也曾经有表述过……”

    “尼尔”，迪斯突然打断了对方的议论，他不停地摇头道，

    “刚才你的话，至少有两点表述得并不准确。第一，就算是与地球上的其他生物相比，你们人类也不是最强大的；第二，你们其实没必要担心自身的毁灭，更没必要替你们的地球担忧。可以说，你们人类走到最后终究是要毁灭的，这是个命定的结局，无论你们做些什么，无非是时间早晚的差别，并不会有实质上的改变；而在那之后，你们的地球母亲自会将你们带给她的伤害用她自己的方法弥合起来。这，其实就是地球发展的规律，也正是整个宇宙发展的规律。”尼尔一时有些错愕。

    迪斯幽幽地说：“作为一个宇航员，你一定清楚你们这颗母亲星球——地球的年龄吧。地球，按照你们的时间概念衡量，已经在宇宙中存在了40多亿年了，而你们这代智人，自有自我意识开始，到你降生的那个时间为止，还不到区区一万年的时间。尼尔，你有没有意识到，这是个非常夸张的时间对比，如果把地球整个40多亿岁的年龄换算成一天的话，你们人类产生的时间节点，只不过是在午夜零点前一秒钟还不到的那一时刻，换句话说，在你们出现以前，地球已经度过了这一天当中的23小时59分59秒还要多一点的时间了，尼尔，你是否清楚，在如此漫长的时间里，在你们这颗星球上，又会有多少你们从没了解过也不可能了解到的诡谲奇幻的历史呢？就算仅从概率学的角度上看，那也简直是一定会发生的。你们又是从哪里来的自信认为，拥有46亿年漫长历史的地球，竟会简单乏味到只产生你们这一代高级智慧生物的呢？”迪斯的这番话让尼尔一下子有些目眩神迷，一时间，地球的历史像哗啦一下翻开的一本书卷，万花筒般在他头脑中呈现开来。

    他也想到了斯奇默带引他窥见的那些牛人和蛇人，确实都是自己从来不曾了解过的神奇存在。

    尼尔盯着迪斯紫红色的眼睛，听到对方的嘴里又吐出一句总结性的话语：“所以，人类、卓尔金人，乃至于我们这些外来的访客，在地球的眼中，无不是一群来去匆匆的过客罢了。”迪斯继续说道：“地球上曾经产生过数不胜数的智慧生物，除了你们人类，还有图希达达人、比克萨姆人、根达亚人、裴希斯克纳人、米索不达亚人、奥兰奎多人、穆利亚人、哈尔特因人、亚特兰蒂斯人、玛雅人等等等等，这还只是离你们8.6光年外的一个普普通通不学无术的西厄瑞尔斯人所了解到的，至于更具体的，自有我们的银河系历史学家去考据了。这些智慧生物不规律地散布在地球的漫长历史中，他们的长相有的跟你们天差地别，有的也跟你们人类类似，有些在体格上超过了你们，有些则有着比你们更加聪明的头脑。”

    “你说的后两个，我也曾经听说过的。”尼尔激动地说。迪斯挑了挑眉毛道：“是么？那么请你说说看，你所了解到的他们又是怎样的呢？”尼尔道：“关于玛雅人我听说的是，他们历史上生活在中美洲，曾经有过高度发达的文明，尤其是在天文学方面更是成就非凡，但在几百年前，出于一些不为人知的原因，他们的文明却突然衰落了。大约在16世纪，探索新大陆的西班牙人还曾经遇到过他们并跟他们有过来往，随后随着西班牙人对美洲的探索越来越深入，玛雅人也被当时船坚炮利的西班牙人逐渐消灭了，如今只剩下一些古城的遗迹和一堆未解之谜。而关于亚特兰蒂斯人，算得上是更加古老又玄虚的传说，最初好像是出现在古希腊哲学家柏拉图的著作里面，传言说他们生活在一块现在也无法确知具体地点的神秘大陆上，那上面有着恢弘壮观又与现代风格迥然不同的建筑，他们的文明也与我们现代人类大相径庭。他们曾经创造过辉煌的历史，但是最终却毁于一场超大规模的地震和海啸中，整个亚特兰蒂斯世界也都沉入海底，再也不为世人所知了。”

    “可惜，可惜”，迪斯听得连连摇头，

    “对于玛雅人的消亡，我只能给出一个评论：劣币驱逐良币；而关于亚特兰蒂斯，在我的印象中，那是地球上最有希望的文明之一，只可惜在一夕之间覆灭，整个世界荡然无存，对你们这代文明，竟然连半点影响也没能留下……哦，对了！”迪斯突然拍了下手掌，

    “说起亚特兰蒂斯的消亡，倒是跟卓尔金人有着很大的关联。”尼尔一下子坐直身体，睁大了眼睛。

    迪斯说道：“亚特兰蒂斯文明产生的具体年代我记不大清了，用地球上的时间单位来计算，大约是在公元前4200年左右。正如你所说，亚特兰蒂斯人生活在历史上的大西洲，那是一块已经沉没的陆地，面积大约是现今地球上大洋洲的三分之一。大西洲的位置在你们地球今天直布罗陀海峡以西，它的东面是西班牙和摩洛哥，西面跨过大西洋就是你们美国。亚特兰蒂斯人在葬身海底以前，曾经将势力延伸到了地中海的南北两端，也正因如此，他们的故事才能被古代埃及人记录，又藉由柏拉图的转述流传下来。尼尔，既然卓尔金人已经把你带到了这里，不如我们就再回到更久远一些的年代，去看看你所不了解的亚特兰蒂斯你看如何？”尼尔激动地点了点头。

    迪斯把椅子转了个方向，用修长的手指在眼前的屏幕上点划了几下，尼尔感觉飞船一下子上升，又向着不知什么方向快速地驶去了。

    “卓尔金人还是在用那种古老的虫洞方式旅行吧？”迪斯突然向尼尔发问，语气里满是调侃和不屑。

    尼尔点头称是。

    “终究是劣……”，迪斯还想继续数落几句，许是突然想到需要照顾一下眼前这个地球人的脸面，于是勉强收回了后半句。

    尼尔倒是并未在意。迪斯想了一下又接着说道：“尼尔，我可以用你们人类所能理解的概念简单描述一下我们西厄瑞尔斯人的旅行方式，这样你回到人类社会的时候，说不定还能混个物理权威当当，哈哈。

    “先说说虫洞旅行的局限性。你知道，用简单的四维空间理论，空间旅行必然伴随着时间旅行，反之亦然。那比如我们索普黛特星系，它距离地球有8.6光年，如果我们用虫洞的方式穿越过来，一定会发生时间上的改变，那也等于说，当我们在四维空间里高速航行来到地球的时候，不是来到遥远的过去，就是来到遥远的未来，但是我们想去的就是当下的地球，那又该如何操作呢？

    “这种情况下，我们就只有在第七维的空间坐标系中穿越。你知道，宇宙空间一共有十个维度……哦，对呵……你们可能还不知道，这还是因为目光局限的缘故，唉，曾经的根达亚人就可以观测到七维以上的空间。不管怎么说吧，我姑且介绍给你听：宇宙空间一共有十个维度，除了你们可以观察到的长宽高以及能够感知到的时间以外，还有另外的六个维度，其中的第七维卢尼维度可以提供穿越空间却不必改变时间的坐标系，第六维索兰维度可以让我们单纯地穿越时间而不必做空间上的旅行，目前我们做的就是在第六维度上的旅行。当然了，现在还有其他星系的科学家目前已经发现了十个以上的维度，有些夸张的异星人还声称他们正生活在二十三维宇宙空间中，呵呵，这个我们暂且不去理他……”迪斯还在絮絮地不停讲述，尼尔却感觉到此刻飞船已经开始减速，他不由自主地探身向舷窗外张望。

    云雾缭绕中，一大片陆地横亘在尼尔眼前，迪斯看看尼尔，转移话题道：“现在我们已经来到了大约公元前3200年左右的地球，在我们下面的就是当时的大西洲，也就是后来你们口中的亚特兰蒂斯了。我们现在还能够看到它的全貌，因为那个讨厌的月球现在还……”一直沉默不语的维克蒂姆突然轻拍了迪斯一下，打断了侃侃而谈的后者。

    维克蒂姆转向尼尔说道：“尼尔，我们马上就要在大西洲上降落了，你要做好准备咯，接下来我们就要去体验一下亚特兰蒂斯人的生活了。”