春瑛放下手中的包袱。坐在床边，拍了几下松软的床铺，心情非常好。

    这是她第一次回到新家，房子虽然已经很旧了，但因重新粉刷过，看起来比原来的屋子还要亮堂些，而且空间更大。这原是一个大四合院的东厢房，有一明两暗三个房间，当中那间用来吃饭和招待客人，大些的耳房是路有贵夫妻俩带着小儿子住，小些的耳房便归了两个女儿。秋玉不在家，春瑛就一个人占了整个房间。

    房间的布局有些象浣花轩里二等丫头的屋子，并排放着两张床，中间有梳妆台，床屋是大衣柜和衣箱，门边放了脸盆架。东西大都是旧的，但也有一两样新家俱，也许是因为房间长时间没人住，表面上都铺着一层薄薄的灰尘。路妈妈丢了一把扫帚与抹布进来，说：“快收拾收拾，完了出来帮我做饭！”

    春瑛应了。随手扫了扫地，便拿着抹布东擦擦、西擦擦，打开梳妆台和衣箱衣柜瞧。里面已经放了秋玉的东西，但也留下了一半空间，看来是给自己的。春瑛清扫完，便忙忙把自己的物品放进去，回头再摸摸新房间，忍不住翘了嘴角。

    这比当初跟父母弟弟挤一个炕上强多了，虽然地方不如浣花轩的房间大，但那顶多是间员工宿舍，二叔那里又只是暂住，还是这个房间好，想在这里做什么就做什么。如果这是自家买的屋子，而不是侯府主人们“赏”的，就更好了。

    春瑛听到母亲催促，便恋恋不舍地再看一眼房间，一边在脑子里想着什么时候弄点红纸来剪个窗花，好让窗子不那么单调，一边往厨房那边走。她留意到，这个院子除了他们路家，另外几间屋子都是空的，虽然表面上那些都不属于他们家，但母亲却已经很习惯把杂物堆到人家门前去了。若不是那几间屋子都上了锁，也许她早就利用上了吧？

    春瑛非常熟练地洗米烧饭切菜，路妈妈在旁边看了一会儿，觉得挺满意：“在你二叔家里住了大半年，手艺倒变好了。你留下来看家。我去接你弟弟回来。”

    春瑛应了，继续麻利地干活，等做完准备工作，才收了手，打算等父母回家再把菜下锅。

    门外传来少年男子的叫声：“路大叔可在家？我是小伍呀！”春瑛忙走出去：“是小伍哥吗？我爹不在，你找他有什么事？”

    小伍站在院门口探头探脑的，隐约能看到他身后停着一辆马车，车头坐着个陌生的年轻男子。春瑛好奇地打量了他一眼，便听到小伍笑道：“那可真不巧。我还当他已经回家了呢。”他上前一步，正好挡住了春瑛的视线：“春儿妹子，身子大好了？这是已经回家来了？”

    春瑛干笑着点头：“是呀……”说起这件事，她的心情就有些复杂。其实她之所以会搬回来，除了父亲回了家以外，更重要的原因就是：小伍那日在路二叔家门口见到她，回来便告诉了别人，没过多久，左邻右舍都知道她“伤势痊愈”了。加上胡飞已经离开，二叔又忽然忙了起来，她只好搬回家了。这其实算是意外，三少爷应该不会介意吧？

    她清了清嗓子，冲小伍笑笑：“小伍哥来是为了什么事？”

    “啊。我是送谢礼来的。”小伍晃了晃手中的布包，“在南边时，路大叔对我很是照顾，我娘说要好好谢谢他，便备了一份薄礼命我送来。妹子替大叔收下吧，不是什么好东西，只是心意。”说罢便塞过来。

    春瑛愣了愣，从包袱缝里瞥见里面有一叠梅花纹的料子，质地光滑，虽不是上品，却也值些钱，加上包袱颇有些重量，便推了回去：“小伍哥不用客气，东西还是收回去吧。我爹帮人可不是为了这些。”

    小伍又推了回来：“一定要收下！这是谢礼，妹子若推了，就是看不起我了。”

    春瑛正为难，路妈妈抱着儿子回来了，问明白事情经过，便笑吟吟地接过包袱，暗暗撞了女儿一把，又让小伍进屋吃茶。

    小伍一边谦让，一边走进了屋，四处张望一眼，见路妈妈把儿子放回房间，就要去泡茶，忙推道：“真不用忙活了，婶娘这样倒叫我不好意思。”

    “有什么不好意思的？你来了咱们家，难道连杯茶都不吃就走？别人定要说我闲话！快坐，春儿。拿些点心来给小伍哥吃。”路妈妈吩咐一句，便提着茶壶去厨房冲水。

    春瑛站在门口，心里很想去看弟弟，刚才小虎进门后，便没瞧她一眼，难道是因为一年多不见，他已经不认得二姐姐了？不过说起来，小虎真长大了许多，越来越象她现代的那个堂弟“小虎”了。

    虽然心里纠结，她还是转身去拿点心碟子出来，其实就是方才在路上买的蒸糕。才回过身，她便看到小伍掀起耳房门帘往里瞧，手上一顿：“你在瞧什么？”小伍朝门里做了个鬼脸，才回头对她笑道：“小虎长得真快！我都快认不出来了！”

    春瑛笑着把点心放到桌上：“快来吃吧，这是才买的，还带着热气。”小伍笑眯眯地吃了一口：“好吃！”又探头看向另一边耳房：“你如今睡的是那一间？”

    春瑛盯了他一眼：“是呀，不过我才搬回来，屋里乱糟糟的，可不能叫人看见。”

    小伍笑着低头吃糕，路妈妈提着茶壶回来了，春瑛忙接过倒茶，小伍只吃了半盅便道：“我得走了，外头还有人等我呢。多谢婶娘请我吃糕。过几日就是清明。我娘要到城外祭拜，初八还要去隆福寺还愿，问婶娘愿不愿一起去？”

    路妈妈忙道：“我也要去的，先前他爹出远门时，我便去过隆福寺求菩萨保佑他平安回家，如今他回来了，我正要去还愿呢。是哪个时辰？我去找你母亲。”

    “辰时就去，晚了怕人多。”小伍道，“初七那日她要做供佛的窝窝，婶娘不如也过来一起做吧，人多热闹些。”说罢鞠了躬。便笑着走了。春瑛看着他出门，只见他跟那个陌生男子低声说了几句话，便上车走了。

    路妈妈还在念叨：“正好，我还要买糯米做窝窝呢，跟她们一起做，倒省了一笔，到时候只带些枣泥和豌豆黄做馅就好。”

    门外又有人来了，却是老熟人马婶，脸上带着几分讨好的笑，一见春瑛便道：“这是回来了？回来好，你母亲在家闷得慌，一个人做活也辛苦，你回来了，她也有个帮手。”

    春瑛干笑着应付几句，不想跟她多相处，便回房哄弟弟去了。小虎果然已经忘了她，即使她拿出亲手做的布老虎去哄，他也一脸提防地缩在炕脚，就是不过来。她哄了半日，才说服他走过来让她亲了一口，然后便抱着布老虎背转身，只拿屁股对着她。

    春瑛好笑是探头过去：“你怎么不认得二姐了？”小虎撇过头盯着她，眨眨眼，又扭回去自己玩自己的，春瑛不死心地挨过去：“二姐真伤心哪，你手里的布老虎可是二姐亲手做的，你不想要更多的吗？哎？你说做匹小马好不好？”

    小虎睁圆了眼：“小马？”春瑛点点头：“小马。那……你应该怎么做呀？”小虎眼珠子转了两转，扑上来亲了她一口，春瑛才满意地笑了：“好！我今晚上就做！你要多大的？”小虎丢开布老虎，张开双臂拼命划了一个大圆：“这么大！”“这么大呀……”春瑛抱过去，笑嘻嘻地呵他痒痒，姐弟俩笑成一团。

    外间传来马婶的声音：“方才我看到王家的那个小伍从你家出去，你怎么还跟他家有来往呀？”

    “这又怎么了？大家伙都是老相识了，我还跟他娘约好了清明和初八一起出门呢。”

    “哎哟，我的好姐姐呀，你怎的这样糊涂？他家可是姓王的！王家背后是谁，你还不知道？如今你男人跟着太太手下的管事。你小叔跟着大少爷，两位主子都跟那一位合不来，你还跟他家来往，不是自找无趣么？听我的劝，早早疏远了吧，就算是老相识，也得分个亲疏不是？”

    春瑛在里间皱了皱眉，觉得这马婶说话很不着调。姓王又怎么了？十儿也姓王，可是王家是侯府家生子中的大族，整条后街就有十几家姓王的，未必个个都是二少爷的人吧？小伍侍候的明明是大少爷！

    她放下小虎，让他自个儿玩布老虎，自己却轻手轻脚地走到门边，倾听门外的对话。

    路妈妈似乎有些犹豫：“小伍哥是因为小虎他爹在南边对他很是照顾，才送了几样谢礼来，难不成要我把他赶出去不成？再说，清明出城祭祖，大家都是同路的，一起走也没什么不妥。”

    外间传来几声翻东西的声音，马婶又说话了：“啧啧，不过是两块破料子和两双布鞋，这么寒酸的礼他也拿得出手？这荷包里的是什么？银锞子吗？倒还罢了，只是这礼有够薄的。姐姐，不是我说，如今你家身份不一样了，可要拿起架子来，免得叫人瞧不起。这样的薄礼，若他只是要道谢，也就勉强收下了。但他若是想托你家办事，可千万别答应！”

    “办事？我们家能办成什么事？”

    “谁说不能？姑太太从南边回来，可带了不少东西呢，若是要在京里长住，少不得要添些产业的，这些产业总要人打理吧？小陈管事是大忙人，自然顾不上，不是说你们当家的要升管事么？索性就去求这个肥差！一准儿能成！到时候，你可就是管事娘子了！只是别忘了提揳咱家一把，我们老马还在家闲着……”

    “娘！”春瑛听不下去，掀开帘子走出来，“我和小虎都饿了，几时开饭呀？爹不是说叫我们别等他的吗？咱们不如先吃吧？”又转向马婶：“婶娘不是也要回去做饭吗？”

    “呀！小虎是不是饿了？”路妈妈忙进房去看儿子，见他没什么异样，才转出来骂道，“叫你吓我！忍一忍就是了，没瞧见我正跟你马婶说话？”

    春瑛瞥了马婶一眼，见她仍旧不紧不慢地喝茶吃点心，便道：“饿了怎么忍呀？我才从外头回家，多久没跟你一起吃饭了……”她抱住母亲的手臂撒娇：“就一回！我想快点吃娘做的菜！”

    路妈妈有些心软了，不好意思地对马婶道：“妹子，你瞧……”马婶愣了愣，讪笑道：“啊，不要紧，你去吧，我在这里吃茶就行。大家都那么熟了，不用客气。”

    春瑛瞪大了眼，暗暗唾弃她的厚脸皮，眼珠子一转，便拖着母亲往外走：“来嘛来嘛！”到了厨房，才收了笑，正色对她道：“娘，马婶是怎么回事？你就听她在那里胡说？！”。.。