艾尔弗有点不安，卡尔大口吃东西的时候，脸皮像是快要脱离头骨了一样，再加上连接餐厅的厨房一直在加班加点烤面包导致闷热难耐，艾尔弗就更坐立不安了。

    在卡尔咽下第二个面包喝掉大半碗汤之后，文森满头大汗地先跑进了餐厅，艾尔弗看到他身后远远跟着校长以及两位平时照看生病孩子的护理员。

    文森看到卡尔第一眼脱口而出，“卡……卡尔啊……你是不是更肿了？”

    “嗯？”文森的话让卡尔的注意力从食物上转移开来，卡尔摸摸沾着面包屑的脸颊说：“我打算吃完饭讲的，我没什么事，只是昨天被‘水舌头’给卷了一下，是马鸡蜥蜴帮了我，不然我今天变成透明的也不奇怪。”

    “水舌头又是什么？”文森挨着艾尔弗坐在卡尔对面，“我怎么感觉我的无知程度，离了学校的话独自活不过一天呢。”

    “一种有特殊毒素的魔法生物，在沼泽或者池塘里生活，但是很少见，像是细细长长的蛞蝓，会在繁殖的时候卷住猎物，注入一部分体液让猎物内部透明液化，然后在里面产卵。”卡尔端着汤碗，“哎呀，反正有惊无险，先让我把饭吃完吧！”

    卡尔“呼噜呼噜的”把第一碗汤喝了个见底儿的时候，校长到了卡尔身边，艾尔弗和文森站起来对校长点头致意，但卡尔只顾着把碗底的干杯弄到嘴里，仰着头碗几乎盖在了他的脸上，所以，他撂下碗的时候才注意到校长已经来了。

    “校长先生！”卡尔也站了起来，“谢谢您收留我。”

    克伦特校长点点头，“很高兴你醒了，孩子，先吃东西吧，吃完我们回宿舍检查你的身体，那时候再细说昨天到底发生了什么——我有几个问题需要你证实一下呢。”

    “好的先生，不过我的身体没什么问题，”卡尔抿抿嘴唇，这动作让他肿胀的脸看起来像一只猩猩，“这水肿几小时就会消失。”

    克伦特校长不置可否，艾尔弗注意到校长眼下大片的乌青，“校长先生，卡尔吃完我们送他回宿舍，您可以在那等他，这里太热了。”

    看到校长离开，艾尔弗对文森说，“克伦特先生昨天可能没有睡觉。”

    “换我是他我也睡不着，”文森说，“虽然看着总是不高兴的样子，老头子其实是个好人呢。”

    好容易在闷热的餐厅挨到卡尔吃完饭，文森替卡尔把餐盘送还到餐具回收处后，艾尔弗和文森小心翼翼与卡尔往宿舍走，阳光下，卡尔的皮肤有些反光。

    “你真的没什么问题吧，”艾尔弗实在很难不去关注卡尔的问题，事实上他在卡尔坐下吃饭的时候就感觉到了，卡尔一直在用某种魔法围绕自己的身体，尽管很微弱，但还是被艾尔弗捕捉到了。

    卡尔点点头，“没什么问题，我只是想跟你们去尔巴城，用点小手段加速恢复罢了。”

    文森几步跨到卡尔前面，在头顶用胳膊比了个×，“不行，你现在绝对不能跟我们去尔巴城，你脸上的肉都快掉下来了你没感觉吗？我们送你回到宿舍后马上就得出发，艾尔弗背负着诅咒，而你现在一点也不健康，两个人都不能耽误了！”

    卡尔突然抱住了文森，这让文森有点不知所措。“不……不用这样吧……”

    “让我去吧文森大哥，我很快就会好的。”卡尔的声音闷闷地，“不会耽误任何事。”

    文森似乎是很吃撒娇这套，他把手搭在卡尔肩膀上，推卡尔也不是不推也不是，“不行啊……绝对不行……”文森求助似的看着艾尔弗，“你倒是说说他啊艾尔弗，别光看着笑，这可不是小事呢。”

    艾尔弗去拉卡尔，“我们至少先回宿舍，学校是校长先生说了算的，你加入学校必须听校长的话，他说可以就可以，他不同意就没办法。”

    “乱来会把你关在马厩里揍，”文森龇牙咧嘴地吓唬卡尔。

    卡尔没有接话，而是抬头看了看天空，叹了口气。

    “你生气啦？”艾尔弗小心翼翼问道。

    “没有，”卡尔说，“我只是觉得很长一段时间里我都要在马厩里挨揍，我们回宿舍吧，然后你和卡尔就得走了。”

    回到宿舍后，艾尔弗和文森一边打点行装一边听卡尔讲述昨天发生在他身上的事：卡尔说自己被传送回了厄沃德，正落在一片沼泽之中，在他试图逃脱时又被一条会吐酸的“水舌头”缠住，“水舌头”不断吸收卡尔的魔力与体力，在他几乎晕过去之前，马鸡蜥蜴及时出现，咬了水舌头一口，两只魔法生物缠斗在一起，卡尔才有机会脱身，最后马鸡蜥蜴用风系的魔法把水舌头撕成了碎片，卡尔得知马鸡蜥蜴传送的丢了两个人，一个是自己另一个是埃墨森先生，就告诉马鸡蜥蜴学校与美马镇的在什么地方，这才能够来到学校。

    关于身体方面，卡尔说自己除了身体有些肿胀感外，既不疼也不痒，这或许是水舌头表皮的粘液造成的；而克伦特校长完全没听过“水舌头”这种魔法生物，对卡尔的症状毫无办法，只能让卡尔卧床休息随时观察。

    卡尔没有提到自己想跟艾尔弗和文森一起前往尔巴城，在和两人告别时，卡尔给文森和艾尔弗一人一个草编的像指环一样的东西，做工很粗糙，一点不像之前的草萤虫戒指，不过，艾尔弗明显能感受到附加在之上的魔力。

    “护身符，”卡尔说，“时间来不及，只能勉强做个样子，但效果是差不多的。”之后，卡尔老老实实半躺在床上，用秸秆吸溜吸溜喝水，看着艾尔弗和文森离开宿舍。

    “我不认为关在马厩里打他这件事有这么大威慑力，”文森说，“不过他肯留在学校是最好的了。”

    在出发的时候，艾尔弗第二件倒霉事如期而至，怨愤女妖似乎是想刺激艾尔弗的那匹马，让马匹受惊把艾尔弗甩下来，可奇怪的是，马匹只是焦虑不安地踏步了一小会儿，就恢复了平静。

    艾尔弗摸着无名指上微微发热的粗糙的草编戒指护身符，回头朝宿舍的方向感激地笑了出来。

    胖头肿脸的卡尔站在走廊里，远远地看着学校正门的方向，其实宿舍所在的地方无论如何也看不到学校的正门，可卡尔还是往那边看了过去，他后颈的鳞片炸了起来，顶得睡衣背后的部分微微隆起，安静站了一会儿之后，卡尔抻了抻衣服，转身回到宿舍的床上重新躺下。