“用一个雷德换来家主的威信，同时震慑心神不安之徒，逼出心怀异心之徒，我觉得划算至极。”

    “可雷德还年轻，前途不可限量。”，西尼尔叹了口气，“杀鸡儆猴的大宗师可以有其他选择，他成长起来可作为小姐的臂膀。”

    “可他孤傲，自负，不识进退，他儿子与他一脉相承。”，奥尔薇丝冷哼了一声，“你让我从你和尔文中选一个代替他吗？他也配？我最需要的此刻不是实力，而是将家族稳定下来的老者的智慧。”

    “呵呵。”，老者无奈地笑了一声，“小姐您什么都像公爵，唯独没有他那分冷酷。”

    “我还第一次见到死皮赖脸讨死的仆人。”，奥尔薇丝笑骂道，忽的她露出一副戏谑的神情，“那些人忍不住动手了，快去，西尼尔，处理后直接扔进湖里，不用再报告了。”

    “老仆遵命。”

    西尼尔走后，奥尔薇丝抬起的眼神有些幽暗难明，弱主无须强仆才是雷德之死的真正原因。

    祭卡伊司飘了进来，“多年蛰伏，你总算得偿所愿，歌德默尔斯也许还会有阻挠你的力量，但再也不会有阻挠你的声音。”

    “得偿所愿？这真的叫得偿所愿么？我不知道，祭卡伊司。”，少女落寞地笑了笑，“以前的我就像一束稻草，快要被我父亲压折，就像一只野狗，整天担心被赶出家门，就像一个商品，没有自尊地任人谈市论价。”

    “无穷无尽的内心的煎熬积蓄着力量，每一步棋都不得不下得深思熟虑且物尽其用，我成长了，渐渐的父亲需要与我谈判，需要用兰斯特来监视我，查探我，试探我。”

    “我巧妙地在钢丝上行走，尽管他感觉到不对，但往往在他爆发时我便妥协退让，苟颜屈膝，让他找不到发作的理由。”

    “他大意了，我成功了。”

    “但在将他踩在脚下之后，那片凯洛格公爵所承担的歌德默尔斯的浩渺天空就如同实境一般压在了我的肩上，这无尽的汹涌而来的危机感近乎要将我淹没，因此我不得不承认他曾作为一个战士，一个贵族家主的确是伟大的。”

    “但我却无法释怀，我恨不得现在就将他从棺中取出，割掉他最后一丝生机，歇斯底里地咒骂着将他每一寸血液烧成灰烬！”

    “我一直在思索我和我父亲为何要走到今天这个地步，现在我想通了，生在歌德默尔斯，自由的代价比我想象的还要高昂。”

    “七年，七年的计划在加上一点近乎完美的运气，是的，祭卡伊司，我应该算是得偿所愿了。”

    冰霜龙笑了起来，“贵族般的机关算计已经深入你的血液，你的心中却毫无对权力的渴望吗？奥尔薇丝？”

    “你以为我的“得偿所愿”说的是哪个？自由？你只是摆脱了凯洛格，甚至没有摆脱歌德默尔斯，渺小如你，为何要奢望这种巨龙也付不起的东西。”

    “没有自由的，奥尔薇丝！这是一个虚无缥缈的，苦难与煎熬中诞生的，幻想与得不到之甘甜捏造的词汇。只能如酒一般给生灵慰藉，却甚至让生灵摸不着方向。”

    空气忽的沉默下来，显然一人一龙都在想着心事。

    “这些姑且不说，谢了，祭卡伊司。”

    “不用谢我，我们也是各取所需。”，它幻化成的白衣女子毫不客气地坐在了桌上，拿起奥尔薇丝写的书信看了看，嘴角不由得一抽，“呕，这浮夸恶心的措辞。”

    奥尔薇丝微微一笑，从她手中夺回信纸封上火漆，拿出家徽潦草地盖了上去，抚摸着那干涸的狮子的纹路，她叹了口气，走出帐篷吹了下口哨招了招了手，那信鹰像是从皓洁的月亮上飞了过来。

    ..........

    “看来你昨晚做了一个好梦，乔塔。”，奥尔薇丝戏谑地一笑，抚过他原本已经所剩无几的躯干上新增的几道深可见骨的伤痕，谁也猜想得到他经历了怎样的险境，“看清他们的相貌了吗，他们可曾是你最亲爱的同伴。”

    乔塔紧紧抿着嘴唇，“是我先背叛他们的。”

    “哈哈。”，奥尔薇丝笑了起来，像听到了什么笑话一般，“我还以为清晨你的脑子会清醒一些，便是你昨天没有屈服，晚上也会有封口的刺杀。”

    她静静看向乔塔，显得很有耐心，劝诫道：

    “你想，乔塔，只要你一日不领着我杀干净他们，不止是你的安全，你家人，你的家人的安全亦是随时受到威胁，我可是十分为你感到担心啊。”

    乔塔一个晚上积攒起来的决心又摇摇欲坠起来，他紧绷着脸，精神已经快要崩溃。

    “别忘了你的妹妹，你两个天真纯洁的还处于幼龄的妹妹啊，那些“狼团”的暴徒会愤怒地闯进你家的府邸，撕扯着她们的衣服任由她们哭泣与嘶喊，我们得快一些，乔塔，你听，是不是有哭声传过来了？”

    ““狼团”的总部在布尔省的亚桓庄园。”，鼻涕从他的鼻中直流下来，“庄园的主人比其尔伯爵是公爵的狂热崇拜者，也是狼团的副团长。”，乔塔痛哭了起来，“杀了我吧，家主，我能说的都说了。”

    奥尔薇丝像微笑又像叹息般地拍了拍他的头，走出树林扬了扬手，一支弩箭在她身后乘着风劲将乔塔穿颅而过钉在树上，渴望的喘息声戛然而止。

    “小姐，怎么做？”，老者走过来为身着单薄的她披上一件外衣，“布尔省是公爵的出生地，在前家主在位时是他的第二根基，如果贸然动手很可能会引起剧烈的反扑，后果不亚于半个歌德默尔斯反叛。”

    “听说神圣教廷的裁判所长官们最近需要一批实力强劲的罪人来作为应对黑暗生物的实验材料，我相信在叛国与渎神的双重罪名下，布尔省应该会安静一些吧。”

    奥尔薇丝看了看还远在天际的帝都，“正好我认识一位慈祥的老者，他应该很乐意替我代劳这件事情。”

    两千全员在高阶剑师和大骑士水准之上的豪华队伍护拥着一辆漆黑的马车如风一般直穿帝国的劳拉阵地，奥耳曼将军与军团们远远避开纷纷让路。

    古老而强大的歌德默尔斯依然是那头难以企望的雄狮，在何方都像在奥耳曼一样肆意奔腾。

    琉努克家族的城堡中，豪华而空旷的大厅里只有三个用餐的人，这使得冰冷的金属打造的长餐桌与二十多个座椅显得格外寂寥，唯有墙上悬挂的挖去双眼的金毛狮头散发出一股说不来的诡异。

    有些病弱的男孩子悄悄地看向他的父亲，此刻他皱着眉头阅读信件的姿态使得大厅中沉浸着厚重的压力，使得男孩儿近乎喘不气来，他努力地捂住口，咳嗽声还是响彻在大厅之中。

    父亲并没有狠厉地责骂他，很显然在沉思信件之中的内容。

    城堡的管家从黑暗中步出来，这使得坐在主位上的那个男人终于开了口，“曼彻菈，你觉得狡诈而卑鄙的易福萨家族所说的内容是真是假？那个看似人畜无害，并不展露自己野心的绵羊咬死了她的饲主。”

    “帝国的雄狮会被绵羊给咬伤？要么是我们看错了凯洛格，要么就是我们看错了他的女儿奥尔薇丝。”，曼彻菈轻声说道，与言语不同，态度很谦恭，“不过我倾向于后者。”

    “哦？”，琉努克的家主斯考特挑了挑眉头，“你这么看好她？那个小女孩，只知任由她父亲摆布的花瓶？”

    “呵呵。”，曼彻菈不合时宜地笑了一声，“不是看好她，而是公爵的强势我们众所周知，唯一不了解的，仅有那个游离于贵族交际圈边缘，时常消失在奥耳曼，还有一个大魔导师老师的女孩。”

    斯考特接过管家递过来的仅有一张纸的资料，吃惊地看了他一眼，他将资料扫了一遍，没有几条确认据实的信息，反之那放在一旁的公爵资料是厚厚一撂，如同凯洛格本身的厚度一般。

    斯考特揉了揉眉间，“你想的没错，是我看错了，这明显是个不安分的家伙。佛罗达省和歌德默尔斯家族领地的情况呢？”

    “和往常一样毫无变化。”，拉尔德目中光芒微微一闪。

    “哈哈，有意思，有意思了。”，斯考特狂笑了起来，“疯子”家族有着遗传的甲亢，“西里尔！西里尔！”

    “我在，父亲。”，男孩迅速地放下悄悄端起的肉汤。

    “你看见这厅堂里空荡荡的座椅没有？！这都是歌德默尔斯家族的杰作，他们的杰作！”，缓缓暴怒起来的斯考特如同一头棕熊一般用拳头锤击在桌面上，杯盏碎裂，汤菜狼藉，金属长桌悲鸣着分崩离析。

    “杀了他们，杀了这一头头卑微的，恶心的，恼人的狮子！杀了他们！杀了他们！”，斯考特鼓动着虬筋的巨臂将那墙上悬挂的狮头扯下撕得粉碎。

    “我要挂的不是这丑陋的兽头，这儿！应该挂的是歌德默尔斯家主的头颅！”

    “你听见没有！记住了吗！西里尔！”

    父亲在耳边的狂吼声吓得男孩抓紧衣襟坐在座椅上瑟瑟发抖，为了对面形容枯槁的母亲努力地忍住眼眶里要翻滚而出的泪水。

    “我记住了，父亲。”