想到这，方赤炎并未闪避，而是竖起宝刀，使了一招善门大开，用刀背向外一格。只听当的一声巨响，震耳欲聋。郭莫名就感觉手臂一麻，同时一股极大的力道反弹过来，将铁拐横着弹出两尺多远，险些脱手而出。

    方赤炎也暗暗吃惊，心道：姓郭的虽然品行不端，但一身功夫着实厉害，果然名不虚传。

    郭莫名大吃一惊，赶忙退出两步，横铁拐去看方赤炎，却见方赤炎手握宝刀，站在原地，气定神闲地看着他，丝毫不以为意。

    郭莫名的铁拐重有四十二斤，而方赤炎的金背砍山刀，在刀类兵器中，算是重的，但最多也就十几斤，以轻搏重，尚能如此轻松，表明方赤炎的内功修为，远在郭莫名之上。

    就这一下，郭莫名就知道自己绝非方赤炎敌手。

    方赤炎见郭莫名站在原地，面露惊愕之色，却不出手，便道：“你若再不出手，老夫可要先发招了。”

    郭莫名不答，突然转身便走。

    方赤炎和秋木都早有防备，见他要逃，两人同时追了上去。五里坡上多有坟茔树木，奔驰起来多有不便，眼看着就要被方赤炎和秋木追上，郭莫名忽然一挥手，向后打出数点寒星，直奔追来的二人。

    方赤炎和秋木两人，一边闪避，一边用兵刃格挡，这才将暗器躲过，待要继续追赶，却不见了郭莫名的踪影。方赤炎不甘就此放弃，又向前追了一段路程，始终不见踪迹。

    秋木见如此盲目地追赶下去，恐怕不会再有结果，于是劝道：“看来此人已逃。方兄不必在意。此人作恶多端，他日自有天诛。”

    方赤炎叹了口气，恨恨道：“只恨不能亲手将其诛杀。唉！咱们回去吧！”

    回到五里坡上，徐继忠正与赵天斗说话，见秋木等人回来，便一同迎上来询问。秋木将郭莫名逃走一事告诉众人，众人均倍感惋惜。徐继忠问秋木如何处置那两个重伤的黑衣人，秋木道：“这两人也是受人指使，杀之无益，就让他们去吧。”两个黑衣人捡了条命，抱头鼠窜地去了。

    此时天色将晚，秋木对众人道：“此处不是讲话之所，依贫僧之见，咱们先去凤阳，寻一家客栈住下，然后再慢慢叙话不迟。”众人尽皆称是。一行人下了五里坡，上马乘车，赶往凤阳城。

    到了凤阳城内，寻了一家僻静客栈住下，夫人张氏带着儿子徐朴、丫鬟青菊在里屋休息，徐继忠在外屋摆下一桌酒席，算是答谢众人的救命之恩。

    席间，双方都向彼此介绍了各自的身份。听说赵天斗是明教的光明左使之时，秋木惊异无比，对赵天斗道：“自去年起，便常听江湖上传言，明教正四处招揽人才，意图东山再起。贫僧一度以为是无稽之谈，今日见到赵左使，方知江湖传言不虚。只是，明教在多年前便已分崩离析，不知何人有此雄心壮志，竟然在此危难关头发起此事？”

    赵天斗呵呵一笑，道：“发起此事者，正是本教的张教主。”

    秋木一怔，道：“张教主？难道是张无忌张教主？”

    赵天斗微微摇头，道：“虽不是张无忌教主，但也差不多。本教的现任教主，乃是张无忌张教主的嫡子张汉阳。”

    秋木又是一惊，道：“听说，多年前张教主留书而别，带着妻子赵氏远渡海外去了，不再过问江湖之事。难道传言不实？”

    赵天斗道：“张教主远渡海外不假，但始终心念中土，和几位故友也常有书信往来，对于中土事务，也尽了然于胸。朱元璋带领明教旧部，驱逐北元，重建汉人河山，以明为国号，这些事，张老教主尽皆知晓，也深感安慰。后来却听闻，朱元璋以谋反为名，大肆诛杀明教旧部，张老教主深感愤懑。只是他老人家年事已高，远涉重洋，诸多不便，这才遣嫡子返回中土，重建明教，再整乾坤。”

    秋木点头道：“原来如此。”

    徐继忠问：“赵左使所说再整乾坤是指......？”

    赵天斗一笑，道：“当初张老教主留书而别，乃是中了朱元璋奸计，此事江湖当中人尽皆知。若不是朱元璋逼走了张老教主，此时登基坐殿的，就应该是张老教主。那朱元璋，本就是个乱臣贼子，当初张老教主是以天下大事为重，这才没与他为难。若他登基之后，做一个有道明君，张老教主自然也不会横加干涉。可朱元璋称帝后，却大行暴虐之事，大肆诛杀功臣良将，是一个大大的昏君。正因如此，张老教主才会遣嫡子来，重建明教，诛杀乱臣贼子。”

    徐继忠道：“诛杀朱元璋之后，要立何人为帝，难道是张教主？”

    赵天斗道：“我等正有此意。只是张教主为人宽厚谦逊，颇有乃父之风。时常言道：‘张某重建明教，在上是为了替天行道，在下是为了遵从父命，对于皇帝之位，张某万万不敢觊觎。’若功成之后，张教主不肯登基称帝，也必要选一个德高望重之人。”

    秋木双手合十，口诵佛号：“阿弥陀佛。张教主宽厚仁和，天下百姓幸甚。”

    徐继忠却是低头不语。只因他身在官场多年，深谙人之本性。虽然那张教主嘴上说得漂亮，却未必是心中所想；即使真是心中所想，到时推翻了朱氏王朝，皇帝位唾手可得，面对如此诱惑，也难保他不动心。况且，如今天下大势已定，要想重整河山，谈何容易，到头来免不了兵戎相见，最后受苦受难的，还是天下百姓。

    这些话，当着赵天斗众人，自然无法出口。在座众人亦不知其心中所想，依旧谈乱眼前事务。

    秋木向方赤炎道：“方兄，你我已有年余未曾见面，不知今日却为何从此经过？又为何与赵左使同行？”

    方赤炎和赵天斗相视一笑，道：“在座诸位都不是外人，方某也不用隐瞒。去年腊月，张教主和赵左使不辞辛劳，亲自到江西青牛岭拜访方某，并向方某陈述天下大势，令某茅塞顿开。如今，方某已然投身明教。”