“这是哪？”
    李怀努力做出一个孩子，面对新鲜事物时，那种强作镇定、但内心惊恐，同时掺杂着一点好奇的神态。
    “你看看你，都吓成什么样子了？”甫叔看着表情扭曲的小少爷，不由皱眉，“镇定一些，虽说是第一次见生人，但忘了书中是如何教人沉心静气、与人交往的了吗？”
    呃……
    眼见演技翻车，李怀果断收起表情，点头称是，一副好学生的样子，然后用眼角余光，打量前方。
    他与甫叔正站在一处山丘之上，居高临下的眺望，能看到一片热闹的村寨。
    此处乃是一片林木的边缘，远方有一条小河蜿蜒而来，正好在村寨处形成交汇，那寨子建了高大的木栏，宛如城墙一样。
    “这里乃是一处聚居之地，名为左隆，离新野不远，”甫叔指着那村寨，低语说着，“自天下大崩，朝廷纲常不再，四方豪杰并起，荆州本就是枢纽，为四战之地，几番战乱过后，流民众多，离散四方，那天下堪舆你也看过，当知道我所说之地，在那里吧？”
    “自是知晓。”李怀表面恭敬，心里却是天翻地覆，隐隐猜到了是哪本书了。
    他穿越之前写书，为了省事，以及减少自己的劳动量，大部分的书都套用的现实地图，而为了躲避时空管理局的干涉，防止被404，又不得不架空朝代，将原本做好的设定改头换面，魔改成似是而非的换名朝代。
    正因如此，很多事局势都是有迹可循的。
    “但还有很多细节对不上，还得再观察观察……”
    这般想着，他已然跟着甫叔，朝那左隆乡行去。
    不过，前行的过程中，甫叔忽然说道：“等会见了人，你得记得，你名为皇甫怀，我为你叔父，皇甫玄。”
    李怀一愣，心中念头电闪，思及种种，但还是很快点了点头，而后又问道：“那侄儿还要记得什么吗？比如咱们的家世、出身，万一被人问起。”
    甫叔满意的点点头，而后道：“无妨，你不用记得那些，只要如实回答，就说自幼苦读，不问起他，其他的皆由我说。”
    李怀还是点头，然后二人加快了步伐。
    走着走着，就听到了人声，便见那木寨大门口处，来来往往的人虽不多，但行色匆匆，多有叫喊的商贩。
    “有流民聚集，便有流寇，因而需建墙设垛，不过随着这几年荆州得了新主，局势稳定，周围的山贼、寇匪被清剿了不少，就算是那漏网之鱼，往往也不敢作乱，潜藏起来，而周遭州郡依旧战乱，这行走的商贾便会来荆州汇聚，互通有无，左隆虽偏僻，但也不例外。”
    李怀做出似懂非懂的样子，想要表现出自己在思考。
    甫叔却皱眉道：“等会见了人，不可做出这等迷茫之态，你年龄虽小，但如今也是读过不少书的，当镇以养气，等会要见的人，一个个可都不是易于之辈，你若是做出这等模样，只会让人觉得与常人无异，便不会得多好评价，这对你将来名望不利！”
    眼看演技再次翻车，李怀终于学乖了，不复先前模样，收敛表情，沉稳气度，紧跟甫叔，一路前行。
    寨子里规划了街道，铺了石板，两旁屋舍虽然简陋、破旧，但并不见脏乱，而且还能看出布局、格局，显是精心安排的，街坊、宅屋各居其处。
    李怀甚至还在几段大道上看到了两旁的沟渠，显是用来疏水，隐似下水道的雏形。
    于是他忍不住道：“这里的布局，有高人啊。”
    甫叔点点头道：“不错，当初左隆初建，那流民头领便情人去了新野边上，请教了明镜先生，这才得了布局。”
    “明镜先生。”李怀心中一跳，脑子里蹦出一个名字。
    “不错，那位先生有大才，不仅精通天文地理、奇门遁甲，更是涉猎百家，有几个学生，都是名满天下，”甫叔深深的看了李怀一眼，“我此番让你来此，除了要见见几家书院的人杰，还希望你能把握机会，得一二评价，至少能有品评，这样或可入得明镜之门，拜他为师。”
    李怀的眼皮子跳动了一下。
    拜明镜为师？
    我好想隐隐记得有那么一个龙套，被明镜先生欧阳安赶出了师门，然后从此走上歧途……
    顿时，李怀这心里越发肯定了猜测。
    想着想着，二人来到寨子中央的一座小楼前。
    整个村寨里面的建筑都显简陋，唯独这座楼阁，能看出匠心，虽不能说多么精细，但已品形。
    “便是这里了，不知有几人来了。”甫叔转头看了屋舍一侧，见马厩之中拴着两匹高头大马，旁边的路上还停着一辆马车。
    甫叔沉吟了片刻，而后便道：“果然已经有人至了。”而后一甩衣袖，当先走了进去，李怀紧随其后。
    二人一走进来，迎面就有跑堂的伙计迎过来，见了甫叔之后，那人脸上挤出笑容：“原来是皇甫员外来了，几位先生正在二楼等候呢，小的给您引路。”
    甫叔微微点头，神色不变。
    李怀跟着走上楼，这心里已然明白，自家这甫叔过去用假名活动，已经营造了不少的名望，就是不知道，这番作为，是否还有深意。
    想着想着，便已经来到了二楼。
    这二楼与一楼又不同，地板擦的亮堂堂的，没有摆放桌椅，而是放着几张矮桌，桌子后面摆放着坐席。
    已有四人坐着。
    李怀扫了一眼，然后垂下目光，按着这边的礼仪，士族之间初次见面，不可直视，否则便是失礼。
    但时间虽短而仓促，可多少让李怀有了个大概印象。
    这四人穿着打扮各不相同，坐的位置间距不小。
    东首坐着两人，一个颇为富态，笑眯眯的；一个身材匀称，面无表情；北边角落坐着一人，长发披散，挡住半张面孔，正自斟自饮；还有一人离着楼梯口不远，乃是一个容貌英俊的中年文士。
    见着甫叔二人，那中年文士起身笑道：“皇甫先生，你可算是来了，先前你我对弈的那一局，我算是想出破解之法了。”
    甫叔眼睛一眯：“哦？这么快？”
    文士得意到：“这还是先前我随主公南征五溪蛮，领军深入，被蛮人围困，局势于棋盘相似，情急之下，反而想到了破解之法！”
    李怀顿时来了精神！
    莫非，此人乃是兵家大佬？
    这么幸运，一来就碰到了？