“既然如此，你就快回去吧，”
    艾德站起来，把匕首扔给对方：“镇上的治安官沃顿可能也牵涉其中，你们有时间可以去查查。”
    “哎？你怎么知道？”卡尔立刻惊讶道。
    “查查就知道。”艾德摆摆手道，就要和婕米尔离开。
    “艾德先生，等一等！”
    卡尔几步跟上来：“我们一直没能找到沃顿牵涉其中的证据，但有可靠消息，过几天沃顿会带兵外出，好像是要去截杀一个重要人物，如果能当场逮到他，那就是铁证！你也参加吧！”
    艾德回头看向卡尔：“哦？报酬怎么说？”
    卡尔：“……艾德先生，这事关威伦公国的存亡，可是天大的事，根本什么酬劳能衡量的！”
    艾德撇撇嘴：“那祝你们顺利。”
    说完，艾德和婕米尔便钻进漆黑夜色中，很快消失无踪，留下卡尔一个人在风中凌乱。
    这……这位英雄，怎么和想象中的不太一样啊？
    ……
    很快，整个纳祖尔镇已经乱成了一锅粥，火势蔓延的不快，但整个镇子的士兵都被惊动了，战马嘶鸣、人声厉喝，好不热闹。
    小院中则是欢声笑语，格莎一直等在院子里，见婕弥尔回来，马上现身，在女孩儿周围细细打量，见婕米尔没有受伤，的精神状态也不错，这才放心。
    “姐姐你肯定猜不到我们碰到谁了……”婕米尔兴奋难耐道。
    “回屋里慢慢说。”格莎宠溺地笑道，婕米尔连连点头，和艾德摆摆手才跑进屋里。
    艾德抬头望着远处的火光，微微一笑，然后坐在屋子门口，开始清点战利品。
    和河湾村那些人相比，这些家伙可太穷了，珠宝全是劣质货，几个小魔法物件也没什么好货色，剩下那个小箱子里装的是一摞信件，几张炼金和附魔配方。
    艾德飞快翻了，可算找到一张有点儿用的。
    “古老的死灵活化药剂配方（2级炼金配方）”
    稀有
    使用：学会配置死灵活化药剂，分为饮用和外敷两种。
    如果你操控不死类魔仆，且魔仆的肉身尚未完全腐烂，可以让魔仆定时使用活化药剂，内服外用，每天一次，每10次一个疗程。
    如果不死魔仆的身躯已经腐烂，则只能使用其中的外敷药剂，强化数值为正常的30%。
    完整使用1个疗程后，魔仆的身躯腐烂速度将降低50%，身躯强度提高10%，与施法者之间的魔力感应范围增加10米。
    完整使用2个疗程后，……将在现有基础上再降低80%，身躯强度在现有基础上再提高30%，……范围再增加20米。
    此后继续使用活化药剂，不会再有任何效果。
    药剂的具体效果，会受魔仆生前的体魄强度影响，魔仆越强壮，强化效果越好。
    警告：此药剂有剧毒，配置时需要专门的牛皮手套、防毒面具等工具，否则可能造成致命后果。
    ‘曾经有个绰号总督的古代药剂师，为了延续变成僵尸的小女儿的‘生命’，研制出了这种诡异的药剂，并且因为不知名的原因流传下来’”
    很基础同时很有名的魔药，死灵巫师必备的基础药剂。
    有了这个，兵王的战斗力可以提升一个大档次，而且有艾德的黑暗魔法，和药剂的效果叠加，就不用再担心兵王身躯腐烂的问题了。
    想到这儿，艾德心中突然一动。
    这玩意是给不死魔仆用的，我现在也是不死生物啊，我喝了是不是也有用？如果能减缓身躯腐烂，又能提高身体强度，那简直要美的冒泡好嘛！
    没准儿头发还能再长出来，这青少年的身高还能再来个二次发育，长到一米八呢！
    思及至此，艾德就忍不住有点儿小激动，呲着牙嘿嘿直笑。
    这时屋里传来格莎的声音：“那个谁你贼笑什么呢，婕米尔要睡觉了。”
    “哦哦。”
    艾德答应一声，擦了擦嘴角的口水，马上开始学习配方。
    夜色不像以往那般寂静，镇中喧闹的声音一直持续着，但并没有影响到艾德的专注，时间悄然流逝。
    与此同时，莱斯顿庄园中一处风景秀美的小湖旁，风格华美的别墅中。
    先前艾德见过的长发男，此时正静静站在窗户旁，莱雅夫人面对窗户坐着，端着一杯红酒，望着外面静谧的湖上夜景，不发一言，屋子里格外安静。
    片刻后，莱雅夫人才问了一句：“拉斐尔怎么样？”
    长发男立刻道：“晚上和朋友们聚会，凌晨2点才睡下，不过医生已经做个检查，身体稍微有些虚弱，并无大碍。”
    “身子虚可以补，脑子不灵活怎么办？”
    说起自己的儿子，就算是是批评，莱娅夫人的语气中也带着宠溺：“这次带他回洛达曼尔，一定要找个好老师才行。”
    “少爷天资聪慧，只要愿意学，将来肯定有了不起的成就。”长发男笑眯眯道。
    莱雅夫人轻轻摇头，笑道：“但愿如此吧……马速赛的事安排好了么？”
    说起正事，长发男的语气立刻认真起来：“都安排妥当了，跟着少爷的4个都是我最精锐的手下，骑手里面属下也安排了2个精英暗卫，更何况少爷骑的是龙马，肯定万无一失；另外属下会亲自带着另一队人去截杀那个女孩儿，一定把人带回来。”
    莱雅夫人满意地点点头，看了看脚边放着的一个布满小孔的铁箱子，微微一笑。
    想了想，她又道：“这次的事只许成功，不许失败，现在洛达曼尔的实验，是公爵大人最关心的东西，如果我们能把婕米尔这个活体标本带回去，再加上罕见的龙马，大公必有重赏！”
    “属下一定全力以赴！”长发男半跪在地，掷地有声答道。
    ……
    两天后。
    时间来到周日，马速赛开始的日子。
    一大早，艾德就早早起床，拿出配好的死灵活化魔药，给阿尔杰和兵王分别用了，自己也喝了一小瓶，然后又拿出外用的一小瓶白膏，在脸上抹来抹去。
    刚刚洗完脸的婕米尔看到这一幕，立刻惊呆了。
    “天啊！艾德先生你抹护肤品？”
    女孩儿像是发现了新大陆，立马凑过来：“是保湿的还是洁面的？是去油的？还是美白的？”
    “去去，”
    艾德摆摆手把婕米尔支开：“这是魔药，有毒的，别离我太近。”
    婕米尔眨眨眼：“艾德先生你用带毒的护肤品？那些护肤品效果虽然好，可后遗症太严重了啊！你不是告诉过我，不能急功近利的么，再说你长的也没那么丑。”
    艾德：“……格莎都教你的什么玩意儿。”
    “嘻嘻~”婕米尔抿嘴一笑。
    “收拾东西，准备出发了。”
    “好吧！”婕米尔捂嘴偷笑，然后清脆地答应了，蹦蹦跳跳地跑开，带着兵王，去给阿尔杰和黑珍珠的马鞍上挂东西，洗好晒干的衣服，剩下的各种材料之类。
    ……
    在纳祖尔镇西北五十里，树木茂盛的森林中，有一座形似“品”字的小山，山顶有一座丰收之神的神祠，每个礼拜一，附近的农民、农场主和拥有领地的贵族，都会来这儿向神明祈祷，保佑接下来数天风调雨顺，避除灾祸。
    为了信徒们上下山方便，大家集资在这山上修建了一条盘山路，以石板和石子铺就，绕着崎岖的山体盘旋而下，不过人们没有想到，若干年后的现在，这里反而成了马速赛爱好者们的天堂。
    上午9点，山顶微风习习，一群外形各异的生物聚集在一片空地上，格外引人注目，这其中有不同颜色、不同品种的高头大马，有浑身银白、体长超过3米的巨狼，浑身斑斓的猛虎，甚至还有通体翠绿、肚子圆滚滚的不知名巨蛙！
    这些奇异生物旁边都有专门的仆人负责打理，它们的主人则站在旁边不远处，凑在一起谈笑风生。
    旁边角落里，先前邀请艾德的那个长发男站在树荫中，在他身旁，正是本应该被监禁在庄园地牢中的拉斐尔。
    “幸好我母亲及时回来了，不然我还得在那地牢里待上一个星期！”
    拉斐尔叼着烟斗嘬了一口，露出享受的表情，看看周围道：“还是外面的世界舒服啊~在那里面待的，我脊梁骨都是凉的。”
    长发男微笑道：“这里毕竟是小地方，待事情了结，少爷你到了洛达曼尔，属下带您到城里的粉红街溜一圈，那才真叫玩的尽兴。”
    “那是必须的，哈哈~”
    拉斐尔大笑几声，不过左右看看，疑惑道：“对了，怎么没见我母亲，她答应了今天来看我比赛的啊。”
    “夫人有事情处理，不过应该很快能回来。”长发男道。
    “有事情？不带着你这个侍卫队长？”拉斐尔好奇道。
    长发男微微一笑，心说你母亲去处理家事，那种私密场合，肯定越少人在场越好。
    不过莱娅夫人早就吩咐过，这件事不能透漏给拉斐尔知道，所以长发男随便找了个借口搪塞过去。
    参加比赛的选手已经到的七七八八，大家彼此都认识，有多一半都是来给拉斐尔捧场的，气氛倒也热闹。
    “拉斐尔，这次事情完了，你可要好好请请我们。”
    “那是自然，最好的酒馆最好的酒，你们放开喝放开吃，我早就联系好了，今天晚上就有一群姑娘从纳祖尔城过来。”
    “哈哈，还是拉斐尔少爷最爽快！”
    “弄到那匹马记得让兄弟们骑一骑，咱们骑过蛤蟆骑过大蛇，就是没弄到过这种骨头架子。”
    “拉斐尔少爷出马自然不同了，有仇必报，才是真英雄真性情！”