矛盾爆发于五月的最后一天。人犯中有赵氏两兄弟，平日里做些小偷小摸的勾当，本也不算什么重刑，偏遇上大肆流放，兄弟两被连带发往了长苏。这一日军营中监工的士兵喝醉了酒，故意刁难众人，平日里大家忍一下也就算了，那天天气很冷，他却拿了凉水去泼还挂在半空的犯人，那赵家的哥哥气不过说了两句，竟被他一刀砍断绳索，落地之后就不行了。赵家弟弟顿时疯了，抢了刀一顿乱砍乱杀，整个营地跟炸开了锅似的，素日里被欺压的火气终于爆发，人犯与士兵就此打了起来，待凕皿带人赶到时，已经死伤了百余人。

    凕皿大为光火，虽然人犯的性命不值钱，但这种大规模的爆发冲突对他来说并非好事。他之所以能安枕无忧的在这一方小天地做个土皇帝，就是得益于稳定的环境，所以，绝不允许任何人来破坏这种平衡。

    “始作俑者人在何处！”

    “已经……”

    那始作俑者赵氏兄弟和那名挑起事端的士兵在殴斗之中早已死去，而受其波及的犯人们此刻皆被五花大绑的押在城墙边上等候发落。

    凕皿寒着脸扫了一遍，对着李长肃道：“去，拿了我的鞭子来。”

    三千多人犯，甚至过于这长苏的百姓人数两倍以上，若是不能服服帖帖，早晚有一天会酿成大乱。以前都相安无事，偏这三百多人到来之后便出了这样的事！

    呵！是这样的，很多人初来乍到还懂不得这里的律例，他们不知道老人们是如何做到俯首帖耳的。好，他们不知道，自己便教他们知道！

    “啪！”蘸着盐水的长鞭凌空甩过，发出了脆响。

    围观的老犯人们显然都知道这鞭子的威力，趴跪的身子不由自主的往后退，那被孤立的几百人便成了众矢之的。

    “啪！”

    一鞭扫过，登时就有人吃不住痛趴下了。凕皿冷笑着随手拖出一人，然后手中长鞭劈头盖脸。那人发出惨叫，长鞭过处皮开肉绽。

    “啊——啊——”

    那人疼得抱头痛喊，想逃跑，却被凕皿一脚蹬下，挣扎不起。

    “啪，啪！”鞭子一鞭接着一鞭，鲜血很快染红了地面，那人的惨叫哭号撞击耳畔，让所有人皆不忍相看。

    “这便是我要教给你们的规矩！在这里我说的话就是律例！谁敢挑衅我的权威，我就让谁知道这里谁说了算！！”凕皿咆哮着丢下那人直奔向这头，手中长鞭一行行一列列抽打下去，肆意发泄着怒意。

    紧握的双拳在疼痛袭来的一刹那压入了地面，白炎紧咬牙关闭上了眼。

    一鞭，又一鞭。

    火辣辣的感觉从身子的每一处伤口侵入，令人战栗，身边的人都吃痛不住倒下，他却依旧弓着身子，岿然不动。

    哀嚎声不绝于耳，鞭子的声音却突然消失了。

    白炎睁开双眼，感到自己身边有人蹲下了。

    凕皿用鞭柄挑开了他颊边的乱发，面含深意的看向了他。

    “你，起来。”

    白炎叹了口气，紧握的双拳松开了。他低垂双目站起，却被凕皿强行将下颌抵住将头抬起了。

    “你的名字。”

    “大牛。”

    凕皿眯了眯眼，看向了他脸上的刺青。

    面目狰狞的青面兽！

    这人是何时汇入队伍之中的？看他的样子当不过二十三四，这么年青，是犯了什么罪行被刺配流放的呢？

    脑中思索，终于想起了当日的场景。

    是了，这人是裴大人亲自送过来的，当时天很黑，他的身边还有一个穿着黑蟒服的侍卫，裴大人什么都没说，直接让他入了队伍，自己当时也未曾在意，现在想来，其中大有奥妙之处。

    “哼，倒也还有一个硬气的。很好，这些新来的不懂规矩，正好需要一个管事的。就你了，以后他们有什么风吹草动，我便只认你一人！”

    “大牛难当此任。”

    本以为那人会感激涕零，谁料他竟一开口就拒绝了。凕皿脸上有些过不去，冷哼着一退，手里鞭子啪的一声便抽了过去。

    剧烈的疼痛从腘窝传来，白炎双膝一弯，又挺住了。双腿在不由自主的打颤，他却咬着牙没有发出丝毫声音来。凕皿眼中深意更甚，想了一想，突然笑了。

    “你怕惹麻烦对吗，想就这么藏在这么一大堆人里面相安无事是不是？哈，哈哈哈哈，我便偏不给你这个机会。我凕皿看上的人，就没有不听话的！”

    他说完扔掉鞭子返身就走，边走边对李长肃道：“从今日开始，这人就不用再做粗活了，给他一套干净的衣服，住的地方也另外腾出。我还不信，这世上有不贪安逸的心。”

    李长肃拱手送他离去，然后看向了依旧挺立的那人。

    果然，他的确是与旁人不同。要换做其他人，现在恐已经感恩戴德了吧，他却仿佛被推于艰难之境，丝毫未有喜悦和欣喜，这样一个人，倒实委让人捉摸不透。

    大牛……

    这该不是他的真名字吧，这样一个没有来历的人，背后又会隐藏着怎样一个秘密呢？！

    无瑕……

    无瑕……

    那呼唤荡在耳畔，一声一声绕于心间。无瑕猛然惊醒，抬眼四看！

    是白炎吗？

    白炎在叫自己！他在哪！在哪里！

    偌大的桌面重重叠叠覆满了图纸，地上纷纷乱乱，无瑕通红着双眼站在桌边，为自己的那份回应而笑得凄凉。

    是了，白炎定等不及自己了，黄泉路上，奈何桥边，他一人徘徊会很寂寞吧。

    “可是你依旧得等着我，等我做完最后的事，我就会来陪着你了。白炎，你听到了吗！”

    豆大的汗珠顺着额头滚入乱发，所有想要忘记的人和事在漆黑的夜里毫无保留的侵入梦里，那是他在千军万马之中也不曾抛下的爱人，名字镌刻心中又怎能遗忘！

    双眼睁开，却在黑暗中寻不到方向，白炎侧过身子，双手抱膝将自己蜷得紧紧，胸口的疼痛让他无法喘息，他忍了又忍，终忍不住发出了低鸣。

    天地浩大，我要到哪才能找到他！！