所谓兵贵神速，在察陀看来，晋兵到达不足一日，就算有再好的计策也法因地适宜，诱自己上当。（首发）所以当那挑衅的二人沿着小道撤退之时，他带着身边的人马选了一边就追了上去。阚步巴见阻拦不住，忙唤了身边小将回城去搬援兵，然却在应往哪边追时踌躇了脚步。

    那二人一东一西，显然是要将自己等人的兵力分散，如今察陀追向了东面，自己是要紧随着他而去呢，还是……应该往西呢？

    “大人！”身边士兵显得十分焦灼，唤了一声之后满目急切的紧盯向他，阚步巴抬头扫了一眼，见察陀的队伍已经要不见踪影，遂咬了咬牙，对着其中一人道：“去，让羯罗出来之后带人往西追，其余人跟着我一起往东，援助察陀将军！”

    “是。”那人领命回转，阚步巴这才大喝一声，举剑向东道：“速速跟上将军，――”

    铁蹄向东，直追了察陀所去之处。那小道形成已久，赫兵驻扎之时，常需探查附近地势，所以对那儿并不陌生，也正是因为如此，察陀才敢深入其中。阚步巴带人跑了一路，却始终没有看到前方队伍的影子，他越跑越急，心中也就越来越不安宁。

    这感觉不对！若对方果真只来了五千人马，这般分散兵力于他们岂不是是不利，他们究竟在想些什么？还是，在短短一天之内就已经做好了准备？不可能，纵再有本事，晋兵也绝不可能在然陌生的环境下用这么短的时间就做好应对！不会的！

    “所有人加脚步，力向前。”号令尚在口中，阚步巴便听见了前方纷沓的马蹄，他扬手制止了身后的士兵，警惕的看向了前方，才发现来人竟是察陀等人。

    “将军没事吧？！”见察陀没事，阚步巴心中大喜，下了马向前大步迎去，问过之后才发觉察陀脸色十分难看，而他身后的士兵也是神色各异。

    “发生了什么事，将军？”他心中不解，又追问了一句，察陀却只是冷哼一声，与之擦肩而过走向了来路，阚步巴被他晾在原地进退不能，显得十分尴尬，待察陀走后，他伸手抓住了其后跟着的一名士兵问道：“怎么回事？是与对方交手了吗？将军为何如此态度？”

    那士兵挠了挠脑袋，摇了摇头，见他依然虎着脸瞪着自己，这才苦着脸回道：“连对方的影子都没见着，跑了这一路，除了……”那人说完将腿一抬，登时一股恶臭扑面而来，阚步巴不由自主的将头向后一避，皱着眉头瞄了那人一眼，然后看向了他身后的士兵。

    这是……

    难怪说不太对劲儿，这些士兵去时皆昂首阔步的，回来时却都避避闪闪的，唯恐相互挨到旁人，原来不知为何各人皆染了一脚一身的马粪，隔着老远都闻到了臭味，当真让人避之不及。

    “那些晋兵就是故意来挑事的，大人也不必跟着闹心了，想来这会儿他们早就跑远了，咱们还是跟着将军回去吧。”

    “走吧。”阚步巴口中应承，双眼却依旧向着后方望去。那小道通向远方，天色渐晚，已经看不真切，他心中再有怀疑也能为力，只好招呼了自己的手下随着大队人马一并回转。

    夜幕降临，山涧风鸣之声赫赫，显得格外诡异。那几千人马且行且走，心境莫名的有了不宁。回响的马蹄在寂静的山岭之中被限扩大，一声一声敲打着所有人的心，随风摇摆的树林之间突然像暗藏了数的伏兵，正在面目狰狞的等待着猎物自投罗！行进的脚步走得越来越慢，那一触即发的局势也就越震慑人心，到后，所有人皆已须发竖立，草木皆兵。

    “啪嗒！”一声突如其来的响动惊跳了所有人，兵器瞬间纷纷扬起，士兵们背背相靠透着惊惶四处张望，就连马儿也受其感染开始了嘶鸣。

    “谁！出来，出来――”

    “备战――”

    “弓箭手准备――”

    场面骤然间不再受控，骑兵下马，步兵防御，狭长的小道刹那间成了一道翻涌的长龙，察陀于前端回过头来，看着那混乱的一切，双臂一振，仰头发出了一声长啸来。

    “出来――有本事就别藏头缩尾，来与我一战――来啊――”一声喝下所有人皆噤了声，万物俱籁之中，却只听见林中野鸟发出的回应。

    “咕……咕……”那鸟儿叫声十分碜人，令力戒备的众人有了毛骨悚然之感。风吹草动，树叶发出簌簌声响，愈发让人心惊胆战；突然间，一道黑影从林中掠起，数利箭顿时同一时间呼啸而去，黑影应声落下，被扎成了箭球。

    “好生看看是谁！”

    阚步巴抓过燃烧的火把朝着那头奔去，到了近处往地下一照，才大松一口气，对着察陀回道：“只是一只大山猫。”

    那山猫许是路过，许是出来觅食，总之此刻已经被扎成了刺猬，死得透透；那些士兵闻言皆长舒了一口气，互望了一眼，不由得好笑了自己等人方才的失态之举。

    这林中素来猛兽横行，想那山猫或许是潜伏已久，见这队伍过长，不愿招惹了麻烦，才会突然逃离，岂料却正好成了众矢之的，命该如此，也怨不得人。

    已有士兵上了前去将山猫手脚捆起，准备带回城中做了口中之食，察陀见一来二去耗了这么多时间，却连与晋兵交手都未曾做到，心中已有颓然之势，懒懒的看过之后，转身便打马离去，跟在他身后的士兵也渐渐松懈，行走起来比方才有了随意。

    行军打仗，士气为重要，所谓一鼓作气势如虎，再而衰，三而竭，他们被晋兵牵着鼻子耍了个通透，从入小道到现在天色黑透，心中早已没了锐气，倒只一心想要点出了山谷，回到城中去，这般行走之下又过了一段，眼见便要入了宽敞之地，那小道两边的山岭中突然传来了一阵琴音，而所奏之曲，正是那动摇军心的乡音。

    居然还敢再来！

    察陀感到一股火气冲上了头顶，也不待身边士兵先行探查，暴起一踢便策马向了那处而去，马儿被他踢得疼痛难忍，疯了般直窜向前，旁人根本来不及阻挡，眼见便要冲入林中，突然“嗡――”的一声，马儿惨叫着双蹄一拐，带着察陀一并重重仆倒在地！z