“说起华禹大陆，便首先要明白何谓‘华禹’二字。华，乃是发源于西疆之地、最终经南康申城而汇入东海的那条华江；而禹字、说的则是禹河。它同样发源于西疆地区、最终于北燕王朝鲁东行省的千乘县，汇入东幽海湾；再加上淮水以北的北燕平原与漠北草原，最终组成了华禹大陆千百年来生生不熄的灿烂文明……”

    说到这里，万长宁朝着搬来茶桌的李福欠了钱身子，又看着那些侧耳倾听的学弟们，轻笑了一声，换了一副略显轻松的语气问道：

    “万某知道，这事听起来离我们幽北三路有些远了，不过追本溯源，也总要先搞清楚，咱们脚踩头顶的这片天地，究竟是个什么来路。淮南…”

    万长宁此时突然点了汪诲的表字，汪诲也立刻站起身来，躬身施礼：

    “是。”

    “你既身为大学长，那么这第一个问题，也理当由你来回答才是。万某的问题是，千百年来，居住在这片华禹大陆上的人、究竟都是些什么人？”

    万长宁此时的问题十分宽泛，也没有什么标准答案。对于汪诲来说，真是既好回答、又不好回答。当然，若是想偷奸耍滑的话，随便说个‘男人和女人’，也能蒙混过关；可如今的汪诲是个什么心气儿？平日里在书院之中都是拔尖的人物，如今当着李丞相的面，自然更不能敷衍了事了。

    于是，沉吟了半晌，汪诲还是小心翼翼地回道：

    “万师兄这个问题、颇有些‘大道至简’的深意。依师弟愚见、理应分为幽北人、北燕人、南康人、西疆人、漠北人等等等等，简而言之，便是以所居之地的不同国家来加以区分。”

    万长宁听完了他这个‘标准答案’之后，并未加以评价，只是微笑着点了点头，待他坐下之后，又望了望其他人：

    “诸位师弟可否还有不同之见？尽可放胆一言。”

    紧接着，便有各种五花八门的答案被抛了出来：有的人说应以年龄加以区分；有的人说应以性别不同而区分；还有的人还说，可以用贫穷富有来区分；还有的人说，应该用家世出身来区分……

    直到没有任何新的答案抛出之后，万长宁这才继续开口说道：

    “诸位说的都没有错，但却都没有说出我想听到的回答。方才既然万某说了华禹大陆的来路，想要得到的答案，自然也是和华禹大陆有关。依万某看来，人活过一日，便要吃一日的饭；所以我们的祖先，最根本的需求便是先要吃饱肚子；既然想要吃饱，便要靠着辛勤劳作来换取食物。或是打猎、或是捕鱼；或是种田、或是畜牧，只要肯辛勤工作，就能够喂饱一家老小的肚子……”

    “有句老话，叫做靠山吃山、靠水吃水；而我们的先祖，自然也是靠着华禹大陆的山川河流来繁衍生息的。靠着华江那数百条蜿蜒曲折、又辐辏南北的支流，衍生出了如今南康那般灿烂的商业文明；而靠着禹河的河水之中携带的大量泥沙，中原的土地上也形成了一片冲击平原。正是靠着这一片利于农作物生长的冲击平原，才成就了如今北燕王朝的农耕文明；而漠北草原与我们幽北三路、乃至那些被同归为‘化外蛮荒之地’的兄弟们，共同组成了草原文明。而正是这三种不同的文明，千百年来交织在一起，才有如今这片五光十色的华禹大陆。所以说，千百年来，居住在这片华禹大陆上的人，大多都是些农民、商贾还有牧民。”

    万长宁的这一番话，堪称由浅入深，以小见大，虽然话中蕴含之意并不如何深奥。言语虽然质朴简单，但其中却携带着历史的厚重。他的这一番话，也引得曾经游学天下、遍访名仕的李登连连点头。

    李登身为他的恩师，深感老怀安慰的同时，又看着他腿上覆盖的厚羊皮暗自叹息：士安这孩子，若不是一直被自己拴在身边、若不是又被颜昼诱入邪道，只需独身出外游历几年，待他再次归来之时，能够取得的成就定然还要在自己之上。

    只可惜，如今他双腿已废，恐怕哪都去不成了。下半辈子就在自己这个丞相府中闭门造车，也许能够专心致志的钻研经史子集；但从纸上得来的学问，终究还是浅薄了一些啊……

    “宽泛的说完了华禹大陆，我们再说说这幽北三路。在座各位、连同在下与恩相在内，都同属于这片‘化外蛮荒之地’的一员。虽然各位的父兄师长，如今都在幽北三路的朝廷中身居要职；可无论你们是哪家高门大户的少爷、只要回家翻翻族谱就能看到：往上查三辈、都定是语焉不详的一片空白。这是为何呢？皆因为我们幽北三路，是一个刚刚兴起不足百年的新兴国家。连同恩相李登在内，祖上也大多都是贩夫走卒、农夫牧民出身。那么，万某的第二个问题便是：既然我们的先祖出身都同样微末，为何你们却能坐在三北书院的学堂之中读书；而有些比你们还小的孩子，就得拿起刀枪棍棒奔赴疆场，与来犯之敌浴血厮杀呢？”

    万长宁此时抛出来的这个问题、与方才那个语焉不详的题目不同，略带了一些尖锐与棱角。正如万长宁所说，此时能够坐在相府之中的青年学子，都是幽北三路的官家子弟；如何回答这个问题，也直接关系到自己、甚至家族的切身利益。

    毕竟，幽北三路的当朝丞相，此时还端坐在堂前静听。

    理所当然的，这个问题抛出之后，场面上虽不至一片哗然，但也陷入了死寂之中。皆因为在座的众位少爷们，心中无论有没有答案、又能不能摆到台面上来见光，都不太适合亲口言讲出来。

    皆因为如今相府的大门四敞大开、还有无数跟着这队‘孝子贤孙’前来看热闹的普通百姓，此时都围在门房之外，眼巴巴地盯着自己。无论方才所言所讲他们能够听懂几分、但也总不能因为这个没有任何好处的‘考试’，就把自己谦谦君子的名头、还有未来定然会得到的官声民望一并付诸流水吧？

    他们虽然能够低头无语，但汪诲却在万长宁的注视之下，硬着头皮站起身来。此时此刻，他的心中也是万般的不情不愿：我这真是让猪油蒙了心，没什么事来这相府干嘛？这回能不能露脸还不知道，可这得罪人的话，却已经不得不说出口了。

    “‘君为臣纲，父为子纲。夫为妻纲，此乃三纲是也’；而仁、义、礼、智、信，此乃五常是也。这三纲五常，乃是维系人类社会的根本、也是处理一切上下尊卑关系的基本法则。正所谓长幼有序、尊卑有别；若是真没有了身份的区分，让恩师这种国之柱石、当世大儒上阵厮杀、再请一个目不识丁的苦力来我三北书院教学，这天下岂不就要乱套了吗？”

    这一番话，引得无数学子连连点头、就连门外听墙根看热闹的那些普通百姓，心中也没生出什么不同意见来。毕竟这千百年以来的历史都在告诫着人们：失去了尊卑有序的规则，都是礼崩乐坏的时代，也是生灵涂炭、血流漂杵的时代。

    不管这些大人物平时如何的‘仗势欺人’，但只要能在平静的日子里苟且偷生，谁又愿意身处于一片战火之中呢？

    “嗯……淮南师弟所言嘛，也算不得错谬。毕竟我们三北书院的课程，便是脱胎于鲁东儒林学派的‘君子六艺’之说；而淮南口中的‘三纲五常之说’，更是儒林学派的主旨思想之一……可若是人人都能遵循这‘三纲五常’之道、坚守本份的话，那华禹大陆历史上、那些因改朝换代而备受称颂的先贤帝王，又为何会备受赞誉呢？而如同前朝大燕那般暗无天日的腐朽王朝、如同大燕末代君主那般的昏聩帝王，难道不该推翻他吗？如此看来，淮南口中的‘三纲五常’，岂不就成了助纣为虐的帮凶了吗？”

    万长宁此时的神态虽然温和，但言语中略带质问的语气。却把刚才还神采飞扬的汪诲，说了一个哑口无言。是啊，历代饱受赞誉的开国帝王，有哪个不是犯上作乱起家的贼寇？可当他们亲手推翻了前朝、继承大统之后，无论其君仁德还是残暴、都定会饱受儒林学派的赞誉之声，称他们为‘解救万民于水火之中的上天之子’……他们这等前后矛盾的态度，又该如何解释呢？

    “其实据万某想来，说到底，也无非就是时势造英雄而已。一切的学说与立场，所有的英雄与贼寇，无非都是应运而生的，只是每个人观看的角度不同而已。普通百姓呢，便顺应时世的变化苟活；那些凤毛菱角的英雄人物，则负责推动时世的不停变幻。这世间万物，正如同萨满教的教义所言——‘万物皆有灵’。也没有任何人、任何事物，是能够静止不动的。时世不同、则变化万千。而对于诸位师弟来说，无论是读书还是为人，都要常怀着‘置疑一切’的念头。只要凡事都能讲究个刨根问底，距离你们学有所成的日子，也就相去不远了……”

    随后的时间里，万长宁与李登师徒二人，分别回答了许多学子们提出的问题。当然，这一堂‘课外辅导’，也为日后三北书院的发展，带来了极为深远的影响。不过这一切，也都是些后话了……