“我今日传你前来，是想与你商量一件事情……”

    宣德帝颜狩和陆向寅，此时在东暖阁中对面而坐，颜狩神色略显为难，开口询问着对面的陆向寅。

    “如今太白禁卫中已经没有了阻碍，但总还是得寻一个人来接手才是，向寅啊，你有没有什么合适的人选啊？”

    陆向寅眼角一抖，立刻站起身子低头回话：

    “陛下，禁卫统领是负责保护陛下以及内宫安全之人，集万千干系于一身。此等要职人选，不该与老奴这等下人商议……”

    宣德帝一摆手，打断了陆向寅的话：

    “此时四下里并无外人，你不要讲这些场面话。朕知你想着避嫌，但眼下身边也着实再没有什么可以信任的人了。你应该畅所欲言才是啊。”

    陆向寅听后，挺直了腰杆，看似随意地四下里踱着步子，仔细思索后才开口回话：

    “当年怀王叛乱失败，金甲禁军自然也不复存在了。现如今，奉王命而得以重建的新金甲禁军，已经训练完毕，军备齐整，随时可以重新肩负起拱卫京畿重地的要责。而这新金甲禁军，也同样需要一个可靠精干之人来统领啊。”

    说到此处，陆向寅仔细的看了看宣德帝的脸色，心下便有了抉择，继续说着：

    “眼下这郭霜一去，郭家也就只剩了一个外戚，自然不足为虑。那么太白禁卫，和新金甲禁军自然而然的就会归于天子掌中。此时陛下已经占尽上风，两支禁军就更不需要用外人来节制了。因此，老奴想着，是不是可以让太子殿下颜昼，统领新的金甲禁军，负担起护卫奉京城防的重任；太白卫嘛，可以交给宗族府，让天家颜氏的当代族长，久宁公前去接手。这样经过打散重建洗牌的太白卫，才能更好的为陛下所用。”

    宣德帝听了陆向寅的回话，哈哈大笑了起来，一脸戏谑的看着陆向寅：

    “老陆你也太小心些了。此等无功无过的寻常手段，岂是你这等人该说的？也罢，既你不愿为孤献策，那孤来说说想法，若有不当，可是要直言相告啊！”

    宣德帝笑着拿起桌上的一个铜制虎符，在手中细细的把玩起来：

    “老陆，你曾先后侍奉过我颜家三代帝王，也算我幽北颜家的三代老臣了。定然知道这太白禁卫，本是中山路郭氏的族兵。当年，郭氏部族族长，现在的中山王爷郭云松，与颜氏部族当时的族长，朕的亲爷爷昭烈武极皇帝颜公无仇，再加上东幽李氏部族的族长，满仓李，李三元，三人结为异性兄弟，合三为一。这才使得我幽北三路的一个个小部族融为一体，有了如今这个幽北盛世。”

    陆向寅点了点头：

    “老奴年轻时，有幸侍奉过昭烈武极皇帝，每每想起都倍感荣耀。天家三代皇帝一脉，皆是宽厚仁慈的君主，而两个有着从龙之功的部族，如今也纷纷封妻荫子身居高位。只看眼下李氏一门，累世公侯自不必赘叙。单是李公三元的长孙李登，便已入朝拜相；而李登的长女，在陛下登基之日，也已晋为帝后，执掌后宫；陛下与皇后李氏的皇子颜昼，也已晋为太子。他李氏一门也可称得上是久沐圣恩了。”

    宣德帝摆手摇头，看着陆向寅的眼睛说：

    “颜昼是长子，立为太子与李氏一门并无干系。”

    “是，老奴失言了。”

    宣德帝叹了口气。良久，语气带着些哀伤的开口：

    “说到这郭氏一族，本是中山一路的猎户出身，于天家也是有着从龙之功，孤本不该如此待他。可经过怀王一事，孤也只能狠下心来。不然，孤王的这颗头颅，就不知要高挂于谁家军旗杆上随风飘摆了。”

    陆向寅听后微微一愣，连忙开口说到：

    “陛下仁慈，可他郭家老儿却从未感恩。否则，武极皇帝当年，明明是为了向他示以恩宠，才交给他的护卫内宫一职，在武极皇帝殡天之后，便该交出来了。试问哪家帝王，会把身家性命交于任何一个臣子身上……”

    说到这，宣德帝开口止住了陆向寅的话，眼带笑意的说：

    “扯远了不是？说回到太白金甲二军的统领一职。孤以为，这金甲卫统领一职，可以交给吾儿青鸿担任。这孩子已年满十六，也到了该替君父分忧的年纪了。不然整日混迹于市井烟花之地，也着实有些不像话。”

    陆向寅一听二皇子颜青鸿的名字，连连点头称是：“二皇子虽年少，但老奴对二皇子也算有些耳闻，这奉京城中无论大小官员还是平民百姓，提起二皇子的大名，都会伸出大拇指来。依老奴看，这二皇子的才气风流，与陛下您小时候可是如出一辙啊。”

    陆向寅这一个小小的马屁拍过去，宣德帝听了笑骂到：

    “他哪有什么才气风流可言，老陆你也替他瞒着朕不成？那小子无非是整日留恋花街柳巷，留下了一个好色贪杯的名声来。孤这次让他执掌金甲卫，也是为了好好锤炼锤炼他，也让这小子快些长大成人罢了。”

    陆向寅也跟着笑了一会，又开口询问太白卫的事。宣德帝微微一笑，指着他的脑袋骂道：

    “你这傻可有些装过了头。孤不是老早就把老齐王皇叔颜武之子，孤的族兄颜复九送入了太白卫之中吗？当年孤为了把这沙子掺进太白禁卫中，还没少受他郭云松的气呢。”

    陆向寅一拍脑门，语气中尽是恍然大悟的懊恼：

    “老奴确实是糊涂了，这齐王殿下就是现成的太白禁卫统领。陛下这一手真可谓是高瞻远瞩，深谋远虑……。”

    宣德帝伸手拍了拍桌案：

    “把奉承的话省了吧。孤来问你，这样安排可有什么错漏？你可是答应过要直言不讳的。”

    陆向寅歪着脑袋想了想：

    “虽然二位新统领，眼下看来都有些年少。但依老奴愚见，这二位小爷可都是上人之姿，日后定会有一番作为。何况眼下也没有什么更好的人选。因此，虽稍嫌操之过急，也不妨试上一试。”

    “那就这么办吧，他们二人如今身在何处？”

    陆向寅抬头看了看窗外的天色，思忖了一番对宣德帝说：

    “若是陛下今日就想召见这二人，大概需要一个时辰左右。”

    宣德帝也想了一会，噗嗤一声也笑了出来：

    “这俩小兔崽子……行，你去寻吧。明日散朝后，让他们直接到御书房去见朕。”

    说到这，便端起了茶碗来喝了一口水。

    陆向寅一见宣德帝端茶送客，便识趣的叩头告退，要出房门之时，身后的宣德帝开口说：

    “你最近气色不好，若身体有哪里不适，要及时召太医前来调养诊治。这人老了，就是容易生病啊……朕这一个冬天过来也感觉，身体大不如前了。”

    陆向寅连忙又跪下：

    “万岁春秋正盛，定然无恙。老奴想是因去年冬季过于寒冷，才会令人倍感不适，请陛下万万不要多想。”

    宣德帝没接他的话，只是随意地摆了摆手:“去吧，去吧。”

    说完，便转过头不再看他。

    陆向寅从东暖阁退出后，面色平静地朝着御马监的方向走去。

    奉京城南市场大街，每逢初春时节，都会迎来一个旺季。这南市场大街，平日里往来的客人，都是些行商巨贾王孙公子，所以每年入冬之后，都会显得有些冷清。这些豪客们通常都会遣人送来一张张外出的小纸条，把相熟的歌姬舞伎请到自家之中。如此一来，无论是伴宴还是过夜，都省得本家外出，从而领略幽北三路冬日凛冽的风雪。

    春日的南市场大街上，莺莺燕燕穿红挂绿的姑娘，都不再矜持着馆人身份，纷纷来到了长街之上。这馆妓全体外出遛街，一年之中也仅有三次：惊蛰日，是每年的南市场青楼的正式开馆日。这一日所有的馆妓都会精心梳妆打扮，在京城中随意游览采买，以招揽潜在顾客。待等入了夜，家家青楼都会有独特的新鲜节目，还有些青楼会举办带些彩头的比试和游戏；而这第二次，便是青楼妓寨的祖师爷管仲他老人家的诞辰之日。每年的四月二十二至二十三日间，所有的青楼女子都会获得两天自由时间。她们通常都会换上寻常人家的服饰，去做一些自己想做的事，或者成为一个自己渴望成为的人。当然，这两日间，所有守规矩的青楼都是不会开门营业的；那最后一次溜街，便是冬至日。这一天，所有的青楼都会大肆减价，平日里价格高昂的酒席与鬓花银全免不说，若是生客还能得青楼所派的利事红包，熟客也有相好之人，送上的亲手刺绣以示爱意。当然，能受邀前来的客人，身份自然也就不会底了。

    此刻的南市场大街上，早已是车水马龙摩肩接踵。正街两旁的摊位，从日用杂货到各地小吃应有尽有，街上除了花枝招展的青楼女子以外，还有不少奉京城中的寻常百姓也会前来凑凑热闹，有一些不太讲究的寻常人家，还会带着孩子一起前来赶集。平时互不相见的各阶层人群，就在此时此地，与这个热闹的集市和谐的融为一体。

    “我说老九啊，别瞧平日你大门不出二门不迈，任谁找你都那么难。可每逢这日子口，我就知道一准能遇见你，你说这倒是咱哥俩有缘？还是你和窑子铺有缘呐？”

    路边一个面摊前，幽北二皇子颜青鸿，正和一个年岁差不多的男子，并排坐在一张破木桌前吃炖肉面。

    “别哥俩哥俩的，咱可差着辈分呢。”

    这被叫做老九的男子‘吸溜吸溜’的吃着面条，嘴里含糊不清的回话。

    “什么辈分不辈分的，也就大我一岁，叫你小叔那得折多大寿啊。”

    颜复九喝了一口面汤，左手拍在这被叫做老九的公子右肩上，左手抬起朝面摊老板招呼着：“老板，再给我来一碗面，这回多放几片牛肉啊。刚才那碗我根本就没见着有那玩意儿，小心我报官告你去。”

    面锅前面的老板一边敛着客人递来的铜子，手脚麻利的又下了一缕面条，嘴上还喋喋不休的还嘴数落着颜青鸿：

    “别臭不要脸啊，你四下看看去，谁碗里的肉能比你刚才那碗多？老徐我煮了一辈子面，只有多给的份，就从来没坑过人。还有啊，你吃你的面，话别那么多，老子我这面里放的那都是大肉，才不是什么牛肉。”

    颜青鸿听着这老板的笑骂，不但没有一丝气恼，反而笑嘻嘻的说：

    “大肉大肉，那必须是大肉啊。这样吧，你再给我煮一碗，多切几片肉码在面上，芫荽青蒜葱花也满满地铺上一层。”

    老徐听完用脚跟轻嗑了一下背后肉案的浑家，眼中看着锅里的面条回到：

    “要按你说的这法子，那可就是两碗了。”

    嘴上虽说着两碗，老徐却还是只端了一碗面来。这碗里看不见面条有多少，切得透光的卤牛肉片，厚厚一层码的整整齐齐不说，肉上还撒满了碧绿的青蒜和葱花。老徐放下了面，抬手便抄走了颜青鸿放在桌上的二十个铜钱。

    刚才被颜青鸿叫做老九的公子，正是齐王颜复九。他看着颜青鸿面前这碗加料面被惊的目瞪口呆，吞了吞口水张开大嘴扯着脖子喊去：

    “老板，也给我来一碗他这个！”