心中焦虑的，除了顾曦，还有顾曦的丫鬟荷香。

    她既然能跟着来，就是顾曦的心腹。顾曦想办法住进了裴家，使足了力气却一无所获，她比任何人都清楚。

    见顾曦来回踱着步，她也忧心忡忡的，不由轻声道：“小姐，那天的事，我打听清楚了。”

    顾曦精神一振。

    无意间听到老安人和郁棠的对话，语气中透露出来的那股子亲昵让她很是忐忑不安，而只言片语间所说的事更让她万分地警觉，她派了荷香去打听，荷香却一直没有给她回音。

    “那到底是怎么一回事？你快说说！”顾曦在荷香面前停下了脚步。

    荷香犹豫了片刻，觉得这件事顾曦知道了固然会生气，可若是不告诉顾曦，让顾曦判断失误，会引发更严重的后果。她压低了声音道：“是三老爷，见郁小姐的斗篷有些单薄，专程派人下山去取了件白貂毛的斗篷送给了郁小姐。”

    她的话还没有说完，顾曦脸色已经大变。她惊呼道：“你说什么？”

    荷香不安地抿了抿嘴，继续低声道：“三老爷是直接让人送给郁小姐的。不知怎地，老安人知道了，老安人就说是三老爷从前不懂庶务，把郁小姐当成自家人，才会不拘礼数的。”

    顾曦觉得这话听着仿佛有把刀在扎自己似的。

    什么叫自家人？

    什么叫不拘礼数？

    两榜进士那么难考裴宴都考上了，若是有心，会不懂这些礼数？

    裴宴分明就是对郁小姐另眼相看罢了。

    还有老安人，到底是什么意思？掩耳盗铃似的粉饰太平？这是越看郁小姐越满意，把她当成了自己儿子的屋里人了吧？

    顾曦心中涌现出层层的不甘来。

    郁小姐装聋作哑的，凭什么一声不吭地就压着她

    顾曦原本还斟酌着要不要和大太太搞好关系，此刻却似心头有把火在烧，不仅点着了她的理智，还让她透不过气来。

    郁棠想嫁裴宴，那得看她同不同意！

    顾曦想到这里，不仅勇气倍增，且生出义无反顾的勇气。

    她笑道：“我们去暖房看看兰花去吧？我早就听家里的长辈说起过，说大太太是养兰高手，从小就喜欢养兰花。养的兰花不要说京城了，就是广州也有很多人喜欢，还曾有人花大力气、大价钱找来，想买大太太养的兰花。我们既然来了，怎么着也要去看一眼，免得别人问起来，我们一问三不知。”

    平时是这个理，可现在不是情况特殊吗？

    荷香劝道：“您这又是何必呢？大公子说了，您过来，也就是让老安人认个脸熟，其他的事，他自有主张。您啊，只要呆在家里等消息就好了。”

    毕竟太过主动，给人轻浮之感不说，还太掉架子了。

    顾曦是个有主意的，并不会因为心腹丫鬟的几句话就改变主意。

    她有些走神地嗯嗯应着，脑子里却想着得找个什么借口能经常去暖房，这样才能碰到大太太。

    这个机会很快就来了。

    送走了张绍，老安人在自己院子里歇了几天，郁棠、顾曦和裴家的几位小姐不用去老安人那边问安，自行安排自己的事。二小姐和顾曦常在一起说体己话，三小姐和四小姐常在一起练字，五小姐则天天来郁棠这里玩，跟着郁棠学习做绢花。而且五小姐在这方面好像很有天赋，一开始就做得有模有样的不说，还大胆地配色，不像郁棠那样尽量做仿真花，而是做各式各样撞色的绢花，有一次还做了朵半边桃红半边粉红的牡丹花。

    郁棠张口结舌，却又不得不承认，这样的绢花看着有种别样的漂亮。

    五小姐美滋滋地送给了老安人。

    老安人夸奖了五小姐一番，送了五小姐好些点心，却没有留她在自己院子里说话。

    郁棠感觉出事了。

    却因为生活在内院，没办法知道出了什么事。

    人最怕未知，她不免有些着急，问起了裴宴的行踪。

    五小姐不知道，也不知道她为什么问这些。倒是计大娘，悄声告诉她：“三老爷躲在山里，谁都不愿意见，老安人甚至免了他的晨昏定省。我听我亲家说，外面都传三老爷是在别院里养病。”

    计大娘的亲家就是佟大掌柜了。

    郁棠长长地舒了口气。

    只要裴宴这边安稳，这日子想必就能安稳地过下去了。

    就在这个时候，沈太太不知怎么咳嗽不止，请了大夫，说是常住在烧了地龙的屋子里，太干燥了。

    顾曦暗喜，提出买几株金钱桔回来，并道：“金钱桔有止咳之效，如今天气越来越凉，让大家经常出门活动虽然可以减少咳嗽，可这一冷一热之间，又容易受凉。不如常煮了金钱桔喝，即可以平咳又可以养肺。”

    老安人是冬天在烧了地龙的屋子里呆习惯了，几个小辈中只有五小姐从小跟着二太太在任上，冬天是以火盆为伴，今年春上就因此犯过咳嗽，不过那时候地龙很快就熄了，五小姐的咳嗽也很快就好了。这次众人虽然知道这个情况，也把这件事放在了心上，但又怕她冷着了，先仔细地观察着，好在五小姐到现在还没有咳嗽。

    老安人心疼五小姐，立刻就点头答应了，并让陈大娘派人下山到裴府的后花园搬了很多金钱桔过来，养在了暖房旁。

    顾曦就经常去那边摘金钱桔。

    陈大娘遇到了面色通红的顾曦，连声道：“您需要什么只管吩咐丫鬟来摘，怎好劳累您亲自过来。”

    顾曦笑着擦着手道：“沈太太毕竟是我的长辈，我孝敬她也是应该的。何况我也不太习惯屋里的地龙，太热了。”

    陈大娘很是佩服顾曦，能和沈太太都相处得好，闻言不由笑道：“您有心了。我让他们把您？屋里的地龙少烧些炭好了。”

    “别，别，别。”顾曦连声阻止道，“屋里太冷，沈太太会觉得冷得受不了的。”

    陈大娘不好再说什么，到了晚上，给她送了些枇杷膏来。

    顾曦笑着把它送给了沈太太。

    沈太太一个人歪在屋里，望着头顶的承尘不知道在想什么。

    顾曦也没有打扰她，送完东西就退了出去。

    第二天，她又去摘金钱桔的时候，如愿遇到了大太太。

    大太太看着比她上次见的时候又柔弱了几分，笑着客气地和她寒暄。

    顾曦应酬了她几句，赞了她养的兰花才各自散了。

    老安人这边立刻就得了消息，脸一下子就沉了下去。

    与沈太太不一样。大太太要面子，遇到沈太太了未必会说什么，可顾曦有个做了都察院左都御史孙皋入室弟子的胞兄，大太太只会又生出许多的心思来。

    她问：“是谁把那些金钱桔放到暖房那边去的？”

    陈大娘不安地道：“是我！我看着那边有块空地，就让人放那里了。要不我把它们再挪个地方……”

    “不用了！”老安人恹恹地道，“只有千日做贼，没有千日防贼的。天要下雨，娘要嫁人，就随她去好了。”

    陈大娘不敢再说什么，却私底下又提醒了顾曦一次。

    顾曦达到了目的，抿着嘴笑了笑，去见老安人，向老安人陪不是。

    老安人呵呵地笑，道：“这与你有何相干？只是从前大太太不怎么喜欢热闹，家里人这才少去那地方的，你们既然聊得来，你能陪着她说说话也是好的。”

    顾曦应了，却从那以后再也没有踏足暖房。

    老安人暗中点头，对二太太道：“也算是个懂事的。”

    二太太顺着老安人的话笑道：“她们家里也很复杂，想必从小经历的这些事也多。”

    老安人叹了口气，不再说什么。

    这话不知怎地就传到了顾曦的耳朵里，她眉眼间都带了几分笑意。

    荷香不解，道：“这样就行了吗？”

    “这样就行了。”顾曦道，“如今裴家缺的是宗妇，是听话又有管家能力的媳妇。能给老安人留下这个印象就行了。后面，就是我阿兄的事了。”

    接连几天的大雪过后，天空放晴，让人的心情都变得明媚起来。

    裴家的几位小姐都坐不住了，一起跑到梅林去赏雪赏梅。

    这次没有作诗，而是以茶代酒，盘坐在暖亭里行令。

    郁棠想起上次的误会，这次穿了裴宴送的斗篷出来。

    老安人虽没说什么，可觉得郁棠这样穿着很漂亮，看郁棠的目光就很欢喜。

    顾曦在心里冷笑。

    别院里迎来了新客人。

    毅老太爷的妻子，二小姐和三小姐的祖母。

    二小姐躲在屋里不愿意见人。

    四小姐和五小姐在郁棠身旁小声嘀咕：“是不是相看的人就要上山了？”

    “为什么不在庙里相看？戏里都是这么演的？”

    “这么冷的天，去庙里，要是万一受了凉怎么办？”

    “那就等到春天再相看呗！二姐姐这么漂亮，想嫁谁不行！”

    “你又胡说八道。”四小姐道，“就算二姐姐想嫁，那也得别人看见她才行。我听我祖母说了，那户人家的公子明年要进京参加大比，不等过年就要出发往京里去，得现在订下婚约才行。”

    五小姐撇了撇嘴，不以为然：“要是他们家真想娶二姐姐，早干什么去了？”

    “你怎么总是和我抬杠？”四小姐不悦地道，“人家从前跟着父兄在任上，刚刚回来老家。要不是为了和二姐姐相亲，就直接去京城了。”

    回老家？那就是附近人家的公子了？

    不知道和二小姐相亲的是谁？

    郁棠非常好奇。