谢慕林很顺利地从母亲文氏那里得到了前往老宅搬运织机的许可。
    不过文氏还是免不了要啰嗦两句：“怎么偏在这时候搬织机？前些时候不搬，眼下都快过年了才搬，还不如让织机一直留在老宅，等到正月里得闲了再说呢。你这一去，就要花上小半天了，还拉上两个兄弟同行，耽误多少事儿呀！”
    谢慕林干笑，解释道：“前些时候不是忙吗？哪里顾得上？我本来也是打算忙完了再去搬的，可我每次借四妹妹的织机时，琴姨娘的眼神都怪怪的，盯得我浑身发毛。趁着现在还没到最忙的时候，这两日天气也好，赶紧把我自己的织机搬回来是正经。反正老太太已经搬回来了，以后多半不会回老宅去住，我把织机丢在那里也是荒废了，还不如搬回来用呢。”
    文氏这才不多说什么了，只是觉得这种事打发个人去就好，用不着谢慕林亲自走一趟，还说：“你如今都要预备学织绸了，织布机其实也没那么重要，库房里还有更好的，等过完年，我就叫人搬出来。”
    谢慕林打了个哈哈混过去，没提自己搬织机回来，重点不在练织布，而是飞梭的研究已经因为大水停滞很久了，她想趁着正月里比较有空，重新拣起来。既然萧瑞约她去见面，那就顺便走一趟嘛。
    她抱着文氏撒了几句娇，哄得文氏很快就不再追问了，只当是几个孩子想借机歇口气，放松一下，出去散散心什么的，还开始反省自己是不是把几个孩子压榨得太狠了呢？
    谢慕林不知道文氏冒出了什么想法，她只是换了一身男装，高高兴兴地带着一兄一弟，出门前往码头，上了自家的船，朝谢家湾老宅的方向驶去。
    谢徽之近来族学放假，没有学习压力，没有功课缠身，被嫡母文氏指使着带人进县城里采买物品，简直就象是撒欢了似的，每天过得快活无比。一上船，他就跑到甲板上，跟周围其他船只上的熟人打招呼去了，连谢家角岸边、县城方向码头以及竹山书院小码头上的人，他都没漏下，仿佛一人出巡，沿路皆有人响应。
    谢慕林与谢谨之则要比他腼腆得多，只是静坐在船舱中聊天，看着他如何交游广阔，还有心情评论几句。
    等到船驶离县城周边人口密集区域，谢徽之才安静下来，改而跟船夫聊天去了。
    谢慕林在舱中与谢谨之讨论：“萧瑞来找我们，会是为了什么事呢？难道是上回大姐姐提起的，赵家小姐的事，还有什么后续我们不知道的吗？”
    谢谨之想了想：“其实我们带上三弟，有些不妥。三弟是不知道那件事的，一会儿见了萧瑞，只怕大家说起话来，会有所顾虑。不过事过境迁，三弟也不是不知道分寸的人，叫他别把听到的事传出去就是了。至于赵家的事会有什么后续……我认为，事情是因马小姐而起的，既然大妹妹说事情已然了解，那就必定是了结了。或许萧二公子知道些内情，是连马小姐都不清楚的，他特地告知我们一声，也足可证明他的坦然。但我还是觉得，他没必要特地跑这一趟。”他其实对那些龙子凤孙、皇亲国戚、高门大户之间的桃色机密不太感兴趣。
    不过谢慕林总有一种感觉：“应该不仅仅是因为赵家的事而已。他特地跑了两趟湖阴，还去了一趟京城，不可能只是为了捎个口信。兴许有什么事，是我们不知道的。他不是说，有关系到我们谢家安危的要紧消息吗？”
    谢谨之抿了抿唇，心里有些不以为然。谢家几乎全家退出京城，只剩两个女孩子，明年开春后也要走了，就算有个大宅和一群伙计、下人留守，又能出什么事？京城里的大人物们，个个眼高于顶，忙着争权夺利都来不及，谁还有闲心来跟几个小人物过不去？
    谢璞在北平有燕王庇护，谢家在湖阴也不是小门小户，如今更是凭着书院与水泥，与湖州府内的官员、士绅、商家都结下了不错的关系，真有谁要算计他们，也会有人暗地里通风报信的。真要犯愁，也是在谢家的仇人曹氏一族夺得权利斗争的胜利之后了。而真到了那一日，谢显之与谢映慧也能多少起点儿缓冲作用，谢家不会真被逼上绝路的。因此，谢谨之觉得自己没啥好担心的。
    这份笃定，在谢谨之见到了萧瑞，听到他传达的消息之后，消失得无影无踪。
    “你说什么？！”谢谨之有些不敢置信地看着萧瑞，“王家长女到了薛家那位太子妃的身边，明年就要陪嫁入东宫，成为太子嫔御了？！”这是开玩笑的吧？！
    谢慕林也觉得荒唐：“太子妃并不是什么人都能做的吧？她要带什么人嫁进东宫，难道宫里的人就没事先查验过？比如派个嬷嬷什么的来教导陪嫁丫头的宫廷礼仪，多少也能察觉到不对劲吧？王湄如不是出了名的美人吗？宫里见过她的人想必不少？以曹皇后的霸道作风，她明知道太子因为这个女人，与她离了心，还会让王湄如有机会进宫？！”
    萧瑞叹道：“你们也觉得荒唐吧？我刚听到的时候，也不敢置信呢。但是……这是三皇子亲口说的。他若不是有把握，也不会把这件隐秘之事告诉我。我看他的意思，兴许还打算拿这事儿当作太子的把柄，日后公之于众，叫太子吃个大亏的。所以，这事儿定是真的，只是不清楚那王湄如是如何攀上了薛家，薛大小姐又是如何答应让她陪嫁的。”
    谢慕林想了想：“记得你们都说过，薛大小姐并不是十分出众的闺秀，只是大体上还不错而已。而当时被太子看中，有机会成为太子妃的就有三位千金。如果说，薛大小姐为了成为最后的赢家，给自己增添筹码，而王湄如又找上了门的话，她会答应这种事也不出奇。反正她是名正言顺的太子妃，太子有多少个妾室，都越不过她去。王湄如现在又没有了家世身份，只能以奴婢的名义陪嫁进宫，将来再受宠，位份也不会高。薛大小姐只当是带了个漂亮的陪嫁侍女，日后替自己固宠。而王湄如当日是诈死脱身的，她的家人是不是也成功逃脱了性命？如果她的亲人就在薛家人手里，也难怪薛大小姐能放心收下她。”
    谢谨之脸色阴沉：“若王氏女果真得了太子宠爱，在东宫耀武扬威，确实有可能在太子耳边进谗言，陷害家父。然而，家父人在北平，受燕王统辖，别说是太子了，就是皇上要治罪，也得先知会过燕王殿下吧？有这功夫，皇上与皇后也早就发现王氏女的真实身份了，他们果真能容得下此等妖媚惑上的罪臣之女在东宫兴风作浪？！”