谢梅珺一家当晚在谢家二房的宅子里留宿下来。
    过了腊八，到新年前这二十天左右的时间，谢梅珺要忙于自家新年诸事的准备工作，也要应付杨家那边的琐事，更要负责竹山书院内的后勤杂务。哪怕如今大部分师生们都已纷纷动身离开，返回自个儿家中过年，等年后再返回，留守的师生也依然有那么十几二十人，再加上书院内的仆役，足有近五十人要在书院过年。这么多人的生活，谢梅珺都要安排好，压力可不小。
    因此，她一时半会儿顾不上两个尚且年少的孩子，只得把他们送回娘家来，交给母亲照看。等到她把事情忙得差不多了，过了小年，她才会把孩子接回竹山书院的家中，直到正式过新年时，先去拜过杨家本家，大年初二再全家回来陪母亲过节。一直到正月结束，他们一家四口都会住在谢家角这边。每年都差不多是这样的章程，所以今年谢梅珺也一到腊八，就把孩子送过来了。
    没想到会发生丈夫失言这种事。
    她板着脸，带着一家人回了自己在娘家的住处，然后先打发两个孩子各自回房梳洗、歇息，又吩咐了丫头婆子们去做几件事，方才回了自己的卧室。
    杨意全已经换了家常打扮，正盘腿坐在窗边的罗汉床上看书。在他身旁不远处的地面上，摆放着一个半旧的黄铜炭盆，炭火烧得正旺。
    杨意全好象什么事都没发生似的，微笑着向妻子示意面前小几上的茶壶：“累了吧？我让人煮了些安神茶，你喝一杯，暖暖身子，夜里也能睡得好些。”
    然而谢梅珺不愿意配合他，做个糊涂人：“你今天在三嫂面前说那些话，是什么意思？！我三嫂想带着孩子去北平与三哥团聚，碍着你什么事了？！你说的那是人话么？他们夫妻分离十几年，都是被曹氏那毒妇害的！如今好不容易能相守了，你却叫我三嫂打发妾室去北平陪三哥，自己留在老家过凄冷孤单的日子？我三嫂哪里得罪了你，你要这样坑害她？！”
    杨意全脸色变了变，坐直了身体：“你胡说些什么呢？我哪里是要坑害素敏妹子？我是真觉得她的性子不适合去北平应酬官太太们，才劝她的。况且，岳母身边多年没有儿子媳妇承欢膝下，这也是实情。玉和要在外头做官，没法向嗣母尽孝，也就罢了。素敏妹子人都在这儿了，怎么也该多陪岳母一阵子，才是她的孝心哪。”
    谢梅珺冷笑：“我真不知道你心里到底是关心三嫂，还是有心要害她了。说你关心三嫂，你却想要离间他们夫妻之情；说你有心害她，你还有一套套的大道理来驳我。可是，连我母亲都劝三嫂去北平找三哥，你却还要借她老人家的名义，劝三嫂留下，到底是真的为了我母亲着想，还是拿她做借口，去达到你心中龌龊的目的？！”
    杨意全的脸色彻底变了。他迅速看了一眼外间，便快速伸展双腿下了罗汉床，走到妻子面前，压低声音道：“你疯了？！你在胡说八道些什么？！若叫岳母听见，我就是跳进太湖都洗不清了！”
    谢梅珺面露嘲讽之色，斜视着他：“你还不承认？你敢说自己不是想要把三嫂留在湖阴，不让她跟我三哥相聚么？否则你平白无故说那些荒唐话做什么？！”
    杨意全恨不得堵上她的嘴：“别说了！你今儿到底是在发什么疯，怎么胡言乱语起来？”
    谢梅珺甩开他的手：“你别想哄我！你从小儿就对三嫂有意，你当我真没看出来么？都十几年没见面了，大家的孩子都快到成婚的年纪了，你见了三嫂，不跟着我叫一声嫂子，非要象小时候那样唤她的闺名，还好意思装什么没事人儿？！你不知道我在母亲与三嫂面前有多尴尬！若不是今儿腊八，每年你都要过来，我真是恨不得把你留在书院算了。哪怕你回杨家去，也好过在我娘家人面前出丑！”
    杨意全怔了怔：“怪不得……你总不肯让我送你和孩子们回来，非要自己回，原来是……”他的脸色变了变，板起了脸，“你休要胡思乱想。我不过是念着小时候的情份，多照看素敏妹子些罢了。玉和与我也是多年的兄弟了，他不在家，我替他照看家小，又有什么不对？我们两家本来就是亲戚。玉和还是岳母的嗣子，你的嗣兄。都是一家人，我只是想显得大家亲近些，别生分了而已。你的想法才龌龊呢！我清清白白一个人，你非要把我往歪里想！”
    谢梅珺冷笑：“你只管继续骗自己吧，却休想能骗到我！我从前不是没有劝过你的。当年你我定亲，是你大伯父先提出来的，我父亲觉得你还算老实，方才答应下来。若你不乐意，我也没有哭着喊着非要嫁你的道理，你随时可以提出退婚。可我三哥被三婶逼迫毁婚另娶的时候，他带着素敏姐姐回老家完婚，我当时见你一脸失魂落魄的模样，曾经郑重问过你，是否真的对素敏姐姐有意？是否真心想娶她为妻？
    “若你承认了，我立刻就可以带你去见母亲，把婚约了结，再请母亲出面，为你求娶素敏姐姐。那时候谁都知道，素敏姐姐嫁给三哥，就要面临三婶与曹家两方大敌，不可能会有好日子过的；可她不嫁三哥，便没有了去处，连嫁妆都没有了。若你有心要救她，当时就该挺身而出，而不是告诉我，你对素敏姐姐只有兄妹情谊，只是担心她日后处境，并没有别的想法！”
    谢梅珺看着丈夫，眼里透出了几分鄙夷：“既然当初放弃了，十几年来明知道三嫂过得有多艰难，你都没有开过口，那如今就不该再有任何奢念！我三嫂带着孩子回湖阴，可不是为了给你圆梦来的！况且，你就算留下了她，又能如何？她对我三哥一心一意，对你的龌龊心思一无所知！她儿女双全，家境殷实，夫妻恩爱，还是三品的诰命！你一个举人，只能在她面前做个童年时的兄长，偶尔见面的亲戚，难道还能指望她会对你另眼相看么？！你除了偶尔能多见她几面，多说几句话，还能做什么？为了这点私心，就要害她夫妻分离，你也有脸说自己是个读过圣贤书的人？！”
    “不要再说了！”杨意全满脸涨得通红，又再次往外间与窗户方向扫了几眼，方才竭力压低声音道，“我不管你是在发什么疯，反正我只当方才什么都没听见。你不要再在任何人面前胡说八道了。半点影子都没有的事，你瞎猜疑不要紧，在家里私下跟我说说，十几年的夫妻，我也不会跟你计较。可真要传了出去，你叫我如何做人？！别做蠢事，无事偏要生非！”
    他整理了一下衣袖，挺胸昂首，不紧不慢地往外走，在院子里还要跟丫头们说，他要到外书房去看看书，一副若无其事的模样出了院门。
    谢梅珺隔着玻璃窗看他离去，两行泪水从眼角无声地滑落下来。