文氏叹息几声，安慰几个孩子道：“罢了，如今业已入了初冬，天气寒冷，运河也不知能不能顺利通行，与其让慧姐儿与容姐儿勉强上路，冒着生病的风险，受那颠簸之苦，还不如让她们安安心心在京城大宅里住着，等到明年春暖花开时再启程，也来得及。你们就别多想了，还不如多给京里去几封信，宽慰慧姐儿，再送些湖阴老家的土产回去，叫她们姐妹在京中过个丰盛的年呢。就算她们离了家人，也依旧什么都不会缺的。”
    文氏并不知道曹氏与方闻山的最新消息，而在大水发生后，也早就作好了谢映慧与谢映容今年之内可能没法到老家的心理准备，所以并不觉得这件事有多严重。她连给京中要送什么样的年礼，都拟好清单了，心情还算轻松。
    然而谢显之、谢谨之、谢慕林与谢徽之这几个知情的孩子，想法就是另一回事了。谢映芬与谢涵之吱吱喳喳地跟文氏说也要给大姐送信问好的时候，他们四个就在一旁沉默不语。
    半晌，谢徽之才干巴巴地冒出一句话：“谢映容把自己搞成这副惨相，真不知道她是在图什么。”
    文氏听得这一句，苦笑着向他望过来：“如今既然已经不能成事了，想必她也可以收收心，安心把病养好了。将来她的婚事，我会好生与老爷商议的，你们给她写信时，也宽宽她的心吧。她才多大年纪？愁这些做什么？”
    谢慕林心想，只怕谢映容上辈子的婚事就不是很顺，后来又死于非命，所以这辈子一重生就开始算计了。可惜人的智商并不会因为多活一辈子就有所提高，所以谢映容连出蠢招，把自己作成了如今半死不活的模样。
    程笃兴许是个不错的结婚对象，但看他那模样，也不象是会爱上谢映容的。谢映容上辈子跟他肯定不是夫妻吧？倒有可能是暗恋对象。如此一来，这辈子他们成不了一对，也不是坏事。谢映容有上辈子的记忆，只要心头不要太高，挑个中规中矩的对象，谋个一生平顺，还是没问题的。但愿她这回吃过亏后，能吸取教训，以后不要再犯蠢了。
    也许是因为谢映容已经回了家，目前只能老老实实在所有人的眼皮子底下养病，所以文氏也好，谢显之等兄弟姐妹们也罢，都不再多讨论她的事了。大家更关心的是谢映慧在京中的情形。
    谢映慧接回了庶妹，也算是了却了心头一件大事了，然而她还不能彻底放松下来。
    她决定要留在京城过冬，也不仅仅是因为被谢映容绊住了脚。承恩侯府那边陆陆续续传出承恩公夫人病情加重、数次昏迷不醒的传闻，谢映慧也在为外祖母的身体担心。
    她亲自去过承恩侯府，请求探视外祖母了。大概是因为宫里的曹皇后与其他姻亲故旧都相继接到消息，纷纷前来探病，所以承恩侯夫人也没有再阻拦谢映慧进门，后者终于见到了久别多时的外祖母。
    她见到承恩公夫人那天，对方是清醒着的，但人十分憔悴，也没什么精神，整个人瘦得只剩下一把骨头了。
    曹皇后先后派过四五个太医来为继母诊脉，所有太医的表情都不是很好。曹家几房人私底下议论，说承恩公夫人可能过不了这个冬天了。
    她是已故承恩公的继室夫人，若她去世了，几个继子继女与孙辈全都要为她服孝。她亲生的儿子平南伯已经没了，儿媳平南伯夫人带着几个孩子本就在孝期中，这件事对他们影响不大。可眼下正忙于在朝中与林家针锋相对的承恩侯、曹二爷等人，就不得不暂时脱离朝堂，在未来三年时间内远离权柄，无法再给皇后与东宫太子提供任何帮助，甚至有可能因为全家人身上都有服，不吉，所以不能获得允许，进宫晋见皇后和太子。
    这才是最要命的！
    三年孝期，折合二十七个月，这么长的时候，什么事都有可能发生。别看眼下太子妃人选已定，但曹家要守孝，就不得不缺席东宫太子的大婚典礼。至于太子大婚之后，是否要入朝听政、参政？曹家人根本没办法帮着说话。要指望手下的党羽们，也得看皇帝是否会给他们这个机会。
    由不得曹家人不担忧，皇帝如今摆明了要偏心林昭仪和二皇子了，否则林家买通的水匪被人赃尽获，押送进京，皇帝又怎会迟迟不肯定林家人的罪，认为没有证据就证明不了什么呢？曹家人如今都觉得，皇帝是存心要换太子了，只是曹家根基比较厚，皇后与太子又无过错，朝臣们担心会动摇国本，不赞成易储，所以皇帝才没有把话说出口罢了。一旦皇帝找到了废太子的理由，曹家就真的要凉了！
    在这种要紧关头，承恩公夫人居然要死？这不是存心要害了全家人么？！难不成她亲生儿子死了，她就看不得原配留下的儿女风光？！
    曹皇后与承恩侯都清楚平南伯是怎么死的，心中认定了继母这是要存心报复他们，以报杀子之仇。为了不让承恩公夫人把所有人害死，他们开始寻找人质。
    谢映慧去探了一回病，承恩公夫人对她只是淡淡的，并不亲近。承恩侯夫人想起平南伯府就是因为陷害谢家不成，才被反噬的，便猜想承恩公夫人怨恨谢家，迁怒有谢家血脉的谢映慧，就没把注意力放在她身上。
    她另传了平南伯世子曹文衡与其胞妹曹文凤过来侍疾。除此之外，承恩侯也写了亲笔信，派了两个心腹，快马赶往陕西都司，要把曹淑卿带回来，用的理由就是给老娘送终。他甚至还在信里利诱，表示若妹妹能把继母侍候得病情好转的话，就亲自为她与方闻山完婚。
    曹淑卿是承恩公夫人的亲生女儿，曹文衡与曹文凤则是她的嫡亲孙子孙女。如果承恩公夫人真打算利用自己的死，算计曹皇后与承恩侯、曹二爷等人的话，不等曹家完蛋，她的亲骨肉就要先送命了！
    谢映慧在承恩侯府不受重视，但她手下的丫头想要偷听旁人说什么话，也同样没人留意，因此，她很快就弄清楚了曹家人的打算。
    她只觉得心寒无比。
    可她没能再凑到外祖母病床前，无奈之下，只得硬着头皮去了平南伯府，想与舅母平南伯夫人程氏讨论应对之策。
    结果她心里更绝望了，因为她听到舅母程氏在跟表兄曹文衡与表妹曹文凤幸灾乐祸，说大房、二房这回要抓瞎了，三房要守孝，他们也别想逃，要倒霉就一块儿倒霉吧，都是曹家血脉，谁还比谁更高贵不成？至于要叫她儿子女儿去侍疾？却是休想！大房既然强要留老太婆在他们府里，那就叫大房的孩子孝顺她去吧，别想拉他们三房下水！
    谢映慧终于认识到，曹家从根子上就已经坏了，凉薄，无情，无可救药。她若对这个外家还有半分幻想，那才是愚蠢无比！