距离谢映慧上一次来信，已经过去了一个多月，天气都由夏天转入了秋天。时间似乎过得飞快，快得谢家众人都难以察觉。
    谢家兄妹等人又一次聚在一处。文氏还在外头随别房女眷们一起办事，宛琴因谢慕林向文氏进言，被支去找宗房周姨娘说话去了。目前长辈们都不在家。
    这让谢家兄妹几个更加少了顾忌，开开心心围坐在雪松院里，把丫头婆子都打发了，听谢显之读起了谢映慧的来信。
    谢映慧这一个多月的生活，比先前过得稍好一些，没那么无聊了。主要是因为永宁长公主府那边在白氏的丧事结束之后，便恢复了正常的节奏，各种串门子访友、出城赏秋景、大宴小宴等活动也纷纷重新进行，就好象长公主府里没有刚刚死过一个家庭成员似的。而谢映慧也因为与马玉蓉的友好关系，重新回到了皇亲贵族们的交际圈子里，各种小道消息、八卦传闻都能接触到，她光是吃瓜就足够消遣的，哪儿还有什么无聊可言？
    首先要讲的，还是谢家自家人的情况。
    大金姨娘的“病”好了，蒋婆子的伤也近乎痊愈了，只是偶尔还会觉得头晕，也不知是不是留下了后遗症。
    后者似乎越发认定，自己的伤是谢映容害得，还找到一个仆妇，证实自己受伤前不久，现场的路面刚刚被清扫过，而在自己受伤之后，地面上同样空无一物，那莫名其妙出现在墙角处的破瓦，当时根本不存在，必定是事后有人放上去混淆视听的。谢映容不在眼前，她便有些迁怒大金姨娘了，觉得对方很可疑，说不定就是放破瓦的人。
    而大金姨娘大概是听不得蒋婆子说猜疑女儿的话，进女儿的屋子“打扫”或搜查，又或是扣下本该送去卞家给谢映容的东西，几乎每天都要跟蒋婆子大吵一架。正因为她俩吵起架来都中气十足，大金姨娘的病才装不下去了。
    谢映慧不住在金萱堂，离得又远，只要大金姨娘与蒋婆子的吵架声没有大到惊动外人的地步，她就不会去管束。但她俩争吵时，一旦透露了什么她所不知道的消息，又会有人及时报告给她。
    不经不觉间，她这个昔日不理庶务的大小姐，竟然已经把整个谢家大宅的情况都掌握在手心里了，连留守的蔡老田夫妻，都与她合作愉快。她也在这个过程中，慢慢地接触到了许多过去没学过的东西。
    谢慕林从谢映慧来信的字里行间察觉到了这一点，倒觉得这不是坏事。蔡老田夫妻都是在内宅外宅里当了几十年差的老资格了，对于大宅门里的庶务非常精通。有他们细心周到的指点，谢映慧肯定能学会不少东西。从实践里学到的知识，总能让人印象更深刻。谢映慧不是跟在曹氏身边长大，随母亲学些所谓贵妇人管家的手段，兴许对她更有好处呢。
    谢映慧本人可能还认识不到这件事的意义，所以几笔带过就算了。她又说起了寄居在别人家里的谢映容，伤已经养好了，走路也无碍了，可还总是做出一副身体虚弱、元气大伤的模样，赖在卞家不肯走。
    也不知道她是怎么哄的人，卞家老太太居然还挺疼她的，说了好几回要认她做干孙女儿，正式上契，卞大姑娘也说要跟她拜把子。不过因为她的伤势还未痊愈，家中长辈亲人又不在京中，不好先斩后奏，所以暂时还未办仪式。
    谢映慧见卞家这样的反应，觉得谢映容的算计似乎并非无用功，看着竟真有几分成事的希望了，便让手下的丫头玛瑙想办法利用平南伯夫人那边的人脉，到宁国侯程家去打听，宁国侯夫人是不是真的看中了谢映容，要把她说给程笃？
    结果打听到的消息，则是宁国侯有意为嫡长孙求娶柱国将军府的千金，谁知宁国侯夫人半路做了手脚，扣下程笃，让自己的亲孙子程爵去截了胡，跟柱国将军府的夫人与小姐见了面，对方很快就寻借口离开了，再也没应过结亲的话。
    柱国将军府萧家的大小姐萧琳，今年已经十四岁了，明年就要及笄，程爵却才十二岁。虽然年岁差得不算远，但一开始说的明明是十六岁的程笃，一声招呼不打就换人，还直接跟萧琳打了照面，没有这个道理！程家若是内部有乱子，自家处理好了再出门见人，怎能把别人家无辜的女孩子扯进他家的泥潭里去？！程家虽是勋贵人家，但萧家也不是寻常门第！程家不过是仗着有个皇亲姻亲罢了。可平南伯府都已经大不如前了，萧家还有贵妃娘娘与皇子呢，程家怎么有胆子算计萧家？！
    因为这件事，宁国侯生了夫人的气不说，宁国侯世子夫人程王氏跟婆婆也闹了别扭，大概是为了宁国侯夫人没有跟程王氏商量，就擅自命孙子去见萧家人的缘故。虽然最后担责任的是婆婆，可真正在萧家人面前露了脸的是程王氏的亲生儿子。程王氏生怕儿子被萧家人恨上了，顺带得罪了宫中的萧贵妃与三皇子，气得不得了，还冲着丈夫程礼大大发了一顿脾气。程礼大概也觉得自己母亲理亏，处处让着妻子。宁国侯夫人因此又恼了儿媳，骂了许多难听的话。
    反正程家内部为了程笃的婚事，撕过不止一场了。宁国侯没能占上风，最近已经没心思再给孙子说亲事了，得先忙着安抚柱国将军府萧家那头。
    有了这一出，宁国侯夫人想要再在程笃的婚事上做手脚？只怕就难了。宁国侯才不会让她轻易得逞呢！
    谢映慧还打听到另一个消息，说程笃近日不知怎么的，竟然跟大理寺正卿左肇知的兄弟左御史遇上了，双方相谈甚欢，还成了忘年交，时常相约往郊外踏青，还在一起钓鱼。
    左御史有个女儿，今年也十四岁了，生得很是清丽可人，据说在承恩寺发生那桩导致谢映容受伤的意外时，她也是在场的，还与程笃早就认识了。好象是她与父亲左御史进京的时候，遇上了挡道的纨绔子弟，幸亏程笃过路，替他们解了围，才及时救下犯了旧疾的左御史。
    因为这件事，承恩寺意外之后，左御史就在酒楼里设宴请程笃，感谢他救助之情。程笃让舅舅卞举人陪自己去赴宴了，双方很是谈得来。宴后，卞举人也不止一回请左御史上门做客，还约他一块儿去参加什么文人诗会呢。
    虽然没听到程笃与左思云之间有什么传闻，但谢映慧还是幸灾乐祸地表示：跟私心作祟、算计不断的谢映容相比，人家左家小姐无论家世、出身还是长辈，都处于更有利的条件。倘若卞家真有意给外孙说亲，怎么也是优先选择关系良好、身份更匹配的左家女儿，而不是父母长辈都在外地，本身还是庶出的谢映容呀！