傍晚的时候，谢徽之阴沉着一张脸，回到了临时的家中。
    他向父亲谢璞禀报今天打探消息的收获。
    承恩侯府与曹家二房原本有所改善的态度，好象又冷淡回去了。他今天去找曹荣时，遇上曹荣的母亲，又挨了一顿冷嘲热讽，大体上就是说他父亲不知好歹，不识抬举什么的。
    不过，曹荣本身的态度并没有太大的改变。他还十分体谅谢璞拒绝复合的想法。都是男人，谁乐意戴绿帽呢？还是一顶人尽皆知的绿帽。谁戴上，谁就没脸见人了。虽然曹家上下都是以曹皇后的旨意为尊，但私底下说起，对曹皇后命谢璞与曹氏复合一事不以为然的，大有人在。
    当然，其中也有觉得谢璞不如方闻山有联姻价值的人；有觉得方闻山是亲兵之子，出身太低，配不上主家嫡女的；还有人觉得，谢璞与方闻山都不是什么好对象，曹氏年纪不算大，相貌也挺好的，完全可以另找一个更有身份地位的联姻人选……这些就不必多提了。
    由于曹家大房、二房态度冷淡，曹家三房的平南伯府不愿意归还曹氏与谢璞的一双儿女，他们也没有多说什么。只要曹皇后没有别的旨意，这件事就全看三房的意思了。
    不过，曹荣有私下听母亲念叨过一句，说平南伯出手很小气，得了谢家这么大一笔财富，竟然只分了几处店铺、庄子给大房、二房，后者所得尤其少，只有两间铺面，也怪不得曹二太太不乐意了。可承恩侯夫妻不想再为难三房了，二房也不好多说什么，只能将那两处铺面都给了嫡长女曹文莺做陪嫁，好弥补她被三房与王家女联手算计所受到的伤害。
    谢徽之对谢璞抱怨道：“没想到承恩侯府眼皮子也这样浅，得了点好处，就把平南伯府算计他们的事抛到一边了。最可恨的是，平南伯府拿出来的好处，都是从我们谢家谋得的，他们一文钱不用出，就收买了承恩侯府，反过来算计我们谢家，真真岂有此理！”
    旁听的谢慕林挑了挑眉，觉得这也不出奇。承恩侯府被平南伯府算计，是挺恼火的，但真正吃亏的是曹家二房，不能进东宫做良娣的是二房的女儿。反倒是这件事之后，曹皇后推迟了让侄女入东宫的计划，承恩侯府的女儿有机会出头了。承恩侯府没有吃大亏，反而得了好处，有什么可不乐意的呢？真正不乐意的曹家二房，只得了一点点补偿，心里再不满，也只能跟着大房走……
    谢璞看起来对三儿子带回来的消息也没感到意外：“早该想到了。曹家三个房头，都是一般的贪婪无耻，你以为谁是省油的灯不成？也罢，那笔财产暂时是拿不回来了，且由得它去吧。钱财都是身外之物，只要我们一家老小平安康泰，就足够了。”
    谢璞暗暗松了口气，他还真的担心过，曹家人要是听从曹皇后之命，把财产还给他怎么办？皇帝那边的戏，要怎么往下唱？还好，曹家人的贪婪胜过了对曹皇后之命的顺从。皇帝计划顺利，谢家人也就可以安然退场了。
    若是他足够幸运，过得几年，皇帝解决了曹家，兴许还有将部分谢家产业还回来的一天。若是不够幸运，那也没什么。他可以在公务之余，腾出点时间来，指点家人经营几份产业。即使为了确保平安，不再攒个百万家私，让一家人过得富足，还是没问题的。谢璞有这个自信。
    谢徽之不知道谢璞的想法，还有些垂头丧气的，心情十分不好。谢慕林见状便小声安慰他：“没事儿，咱们都快离开京城了，要是在京中有太多产业，反而束手束脚的呢。”
    谢徽之面色复杂地看了她一眼，又垂下头去。
    他把关于曹家的消息汇报完后，临退下去之前，又告诉了父亲一件偶然遇上的事：“今儿在曹家族地，我瞧见琴姨娘了，鬼鬼祟祟的。她又奉父亲之命去传话了么？我看跟她见面的，不是她家里人，而是从前曹氏身边侍候的桂珍，还有一个脸生的，倒有些象平南伯夫人身边的嬷嬷。我不知道她们在搞什么鬼，父亲您多留意着些就是了。”
    谢璞怔了怔，看向女儿谢慕林。家中女眷们在干什么，他一向是不太关注的，因为文氏会把人都安排得妥妥当当。他记得自己并没有吩咐宛琴去曹家传话，就只能问文氏或次女了。
    谢慕林想了想：“今日琴姨娘没说要回曹家探亲，只是上午的时候，跟大金姨娘抢了买菜的差使，却比大金姨娘平时要晚半个时辰回家。她说是顺道去打听了附近医馆消息的缘故。娘和我都不曾细问。”
    谢璞沉吟片刻，道：“她若只是思念亲人，想回去看看，我也不会阻止，却需得提防她被曹家人利用来生事。徽之平日里多留意曹家族地的动静，映真则悄悄儿吩咐下人留心宛琴的动向吧。倘若她有所异动，便立刻报到我这里来。”
    谢慕林与谢徽之连忙应下了。两人没什么事，便退出了书房。
    谢徽之悄悄扯了扯谢慕林的袖子：“三姐姐，我有话跟你说，咱们到二哥屋里去。”
    谢慕林疑惑，但还是答应了，两人去了谢谨之的房间。
    谢谨之正在看书。这些天，生活安定下来，官府也把谢家二房的产业归还了。外头的杂事有谢璞料理，家里又有文氏主持中馈，上头没有谢老太太折腾，下头弟妹们都没再生病，谢谨之没什么可操心的，便重新拾起了功课。
    等回了湖阴县老家，他就要入书院读书，万一功课不够好，露了怯，岂不是给父母脸上抹黑？就连去世多年的嗣祖父谢泽川，也会跟着丢脸。
    见到弟妹们前来，他微笑着放下了手中的课本：“三弟回来了？今天一天辛苦了吧？今天有炖的黄芪鸡汤，补身益气的，一会儿三弟多喝一碗。”
    谢徽之随口答应着，在谢谨之对面坐下，欲言又止。
    谢慕林对谢谨之道：“三弟说有话要告诉我们，从回家时开始，就有些不对劲了，好象受了什么打击，估计是被曹家人的贪婪无耻吓着了吧。”她把谢徽之先前带回来的消息汇总一下，告诉了兄长。
    谢谨之叹了口气：“三弟想开些吧。这些权贵行事无法无天，我们能力有限，拿他们没办法。但只要我们将来有出息，也能执掌权势，把曹家夺走的东西再抢回来。”
    “我不是为了这个。”谢徽之气鼓鼓地道，“我早就对那笔钱不抱希望了，曹家还能让到嘴的鸭子飞了？只是今日我去打听消息，想要联系上大哥大姐，劝他们回家里来，没想到听说了一个令人气愤的消息！
    “平南伯夫人带着女儿和大姐一块儿去参加宴席，大姐竟然主动帮平南伯府说好话，道曹谢两家并没有恩怨纷争，一切都是有心人故意捏造的谣言呢。父亲在大牢住了这么久，好不容易回了家，也没见她回来看一眼，找人问一声。替曹家辩白，她倒是积极！”