平南伯府分了好处给承恩侯府与曹家二房，又推说妹妹病了，拖着不肯遵照曹皇后之命行事，与谢璞复合，请兄长、嫂嫂们帮着在皇后面前说好话。
    承恩侯收了大部分的好处，心里算了算账，觉得还是挺划算的。曹氏要拖，就由得她拖去。反正皇后娘娘的懿旨，曹家上下无人能违。曹淑卿有本事就拖上一辈子，病上一辈子，又不可能改嫁他人。什么时候拖到皇后改主意了，那是她的造化！承恩侯揣了好处入袋，只需要在皇后面前把这事儿提上一提，又无须承担责任，何乐而不为呢？
    承恩侯夫人对此也颇有同感。她算了算自己能从中得到的好处，心下更欢喜了。曹文莺那日的建言，她还记在心里呢。她的亲生女儿过得几年，正是入宫的时候，说不定还能谋到太子正妃甚至是正宫皇后之位，嫁妆不够丰厚怎么成？就是爱子曹文泰，也到了娶亲的年纪，办婚事什么的，要用的钱多着呢。三房这笔分润，来得正是时候。
    曹二爷夫妻则满心不情愿。三房与王家合谋，差点儿误了他们嫡长女的终身，就算如今蒙曹皇后赐婚，与江绍良缔结了姻缘，也无法跟东宫良娣的尊贵体面相比，这叫他们如何能原谅三房？两间铺子就想收买他们夫妻？休想！
    曹二太太私下力劝承恩侯夫人：“这回就算三房分了好处给我们，大头还是他们得了去。若没有我们帮着在皇后娘娘面前说项，三房也吞不下这笔横财。何苦为了这一点好处，叫他们得了大便宜去？皇后娘娘的旨意，自有娘娘的用意。若是三房的私心碍了娘娘的正事，那就糟了！”
    承恩侯夫人不以为然地道：“没事儿，娘娘只是为了宫里的谣言烦心，才随口一说罢了。淑卿名声早就坏了，就算能与谢璞复合，也不过是哄哄不知道的外人。宫里那起子狐媚子，无风也要掀起三尺浪，你道淑卿与谢璞复合了，她们就会不嚼舌头了么？只要皇后娘娘把林昭仪打压下去了，那些贱人自然不敢多嘴。到时候娘娘还要忙着给太子挑媳妇呢，哪里顾得上淑卿回不回谢家？”
    曹皇后与曹氏的姐妹之情，也就比陌生人强上一些罢了。
    曹二太太道：“我看三房如今只是想拖着这事儿，不让淑卿回谢家去。等到皇后娘娘不管了，还是要让淑卿改嫁给方闻山的。”
    承恩侯夫人皱了皱眉头，冷笑道：“真是昏了头了，淑卿当年认准了方闻山，还不一样是另嫁他人？当初曹老三棒打鸳鸯，可是出力最多的一个，如今怎么好象跟淑卿一样犯了死心眼？就算不肯认谢璞做妹婿了，天下哪里找不到更合适的人选？怎么就认定了方闻山呢？若说是从前，方闻山有望执掌禁卫，哪怕出身低贱，也还有些联姻的价值。如今方闻山都被皇上厌弃了，不定什么时候就要被赶回九边去，还能有什么用处？！”
    “不仅如此。”曹二太太犹豫再三才道，“绍良私下与二爷说了些话，二爷与我都觉得有些道理，不可不防。皇上先前那般看重方闻山，几乎就已经定了是他统领禁卫了，还放任他在禁卫中收拢人心。可方闻山与妹妹的事一传到宫里，皇上就冲方闻山发了几回火，如今又提拔了别人做禁卫统领之职。这会不会……是因为皇上不喜方闻山与我们曹家结亲之故？”
    皇帝这些年对林昭仪母子的宠爱，几乎已经摆到了台面上，他与曹皇后，反而是渐行渐远了，对曹家也多有提防猜疑。若说他已然对曹家不满，那么不愿意让曹家的女婿负责禁中守卫之责，就很合情合理了。
    曹二爷与曹二太太听到未来女婿的提醒后，心下都蓦然一惊。若实情真是这样，皇帝对曹家的忌惮之意，就已经很深了，曹家恐怕得多提防着些才行。
    承恩侯夫人听了这话，却有些不以为然：“怎么会？当初皇上何尝没有重用谢璞的意思？他那时候还不一样是曹家的女婿？也就是王安贵诬告，令皇上误以为谢璞当真辜负了他的信任，方才会龙颜大怒罢了。可见皇上并不忌讳曹家女婿掌权，又怎会因为方闻山要娶曹家女而生气？”
    曹二太太欲言又止。谢璞就算升职入了六部，也只是寻常文官。而方闻山要成为禁卫统领，关系到帝皇安危。两者如何能相提并论？
    承恩侯夫人没有理会弟妹的脸色，径自又道：“况且，方闻山这回惹恼皇上，也不是没有缘故的，责任全在他身上——他在禁卫里拉拢人心，排除异己，做得有些过了，惹恼了前头那位大统领。当时人家还没有卸任呢，方闻山行事太张狂，竟没给人留脸面，也就难怪人家恼怒了。”
    那位前任大统领也没有公然跟副职起冲突，而是收集了方闻山的把柄，在皇帝面前告了一状。
    皇帝怒斥方闻山内帷不休，是因为有传言，指方闻山刚死不久的那位妻子——也就是他的第二任妻子——死因成谜。
    本来她虽然有病在身，但并不算很严重，养一养，还是有可能拖上十年八年的。可她却忽然死了，这就很让人生疑了。
    再结合方闻山入京后，便很快接触了平南伯府，与曹淑卿重提旧情，甚至在曹淑卿丈夫谢璞被诬告陷害一案中，也掺了一脚，有与曹家同谋的嫌疑。那就令人怀疑，他会不会是早有预谋，为了与年少时的心上人曹淑卿重拾旧欢，先把自个儿的妻子暗害了，好虚位以待曹淑卿呢？
    皇帝看重的将领出了这种丑闻，面上也不大好看。他会因为河工案而将谢璞下狱抄家，自然也会因为一桩丑闻，绝了方闻山上进之路。方闻山往后是休想能有什么好前程了，所以承恩侯夫人才会无法理解，三房为何至今仍认准了方闻山不放？
    承恩侯夫人的说法也有道理，曹二太太这回就抓瞎了。她实在判断不出，哪一种说法才是正确的。
    承恩侯夫人笑着拍了拍她的手背：“行啦，别想那么多。淑卿不肯回谢家去受气，难道我们还能把她绑回去不成？就这样吧。皇上那里，你也不用太操心。皇后娘娘地位稳固，储君之位也不是皇上想动摇，就能动摇得了的。太子又无大错，皇上要废他，也得问问朝廷百官答不答应！”
    曹二太太叹了口气：“那……这事儿我们就不管了？三房不肯把谢家财产归还，我们也不插手么？”
    “不插手就不插手。”承恩侯夫人漫不经心地掸了掸袖子，“反正宛琴不是递话过来了么？谢璞也不肯与淑卿复婚。虽然淑卿自个儿也不乐意，但谢璞有胆子拒绝皇后娘娘的好意，可见也是个不识抬举的。这样的人，我们理会他做什么？
    横竖好处已经落了袋。皇后娘娘问起，我们也有话可交代。弟妹若有功夫，还不如多操心操心文莺的嫁妆呢。她这回受了委屈，又是小辈里头一个出嫁的女孩儿，可不能失了体面！”