谢慕林听得目瞪口呆。虽然早就知道谢老太太很极品，但她万万没想到，这位老太太年轻的时候，竟然还能做出这么极品的事来。
    谢谨之也是一副震惊之极的模样，忍不住问：“祖父……三叔祖留下来的那些产业，全都是三房的财产么？”
    这个问题问到点子上了。事实上，谢泽湖留下来的那些产业，虽然三房占了绝对大头，但里头还有大房的份额。
    谢家宗房三兄弟，当初是有分工的。读书最好的谢泽川负责考功名，日后做了官也好庇护家族。长兄谢泽山虽然也能读书，但天赋远不如二弟，主要是留在家中负责处理家务、族务——他的举人功名，是在四十岁之后才考得的，之前一直是个秀才而已。至于幼弟谢泽湖，因为人比较精明能干，又有几分机灵，虽然读书的成绩还过得去，还是放弃了学业专注经商，以供养兄长及家族了。因为他知道，自己读书不可能超过二哥，与其费时费力，却顶多做个秀才，还不如挣下一份身家，让家族更加繁荣昌盛。
    三兄弟拿父母辈遗留的财产做了本钱，由谢泽湖出面经营。由于两位兄长都有功名在身，那些产业就都记在谢泽湖名下了，但是每年的分红，却是三个房头都有的。
    不过，二房谢泽川那一份，早在他夫妻二人返乡办学时，就提前抽了出去，买下一大片地皮兴建书院。所以，谢泽湖手头的产业当中，就只剩下大房与三房的份额了。这里头，还有许多谢家族人参与其中，或是小管事，或是打工，又有文氏从家中带来的嫁妆，一并由谢家人负责经营。反正，这并不是三房独有的，只是为了方便，记在三房名下罢了。谢泽湖去世后，手底下的掌柜伙计们并无变动，既忠心又能干，照样为谢家挣到大笔收入。吕氏并不管事，只是每季度看一看账，萧规曹随而已。谁都没想到，她会忽然发卖产业，合族都被她打了个措手不及。
    文氏心有余悸地道：“当时我与老爷都以为，我们只是陪老太太回一趟娘家罢了。她自打嫁到湖阴县，便再也没回去过了，想要去探望亲人，也是人之常情。没想到她竟然做下了那样的大事……等我们发觉不对的时候，马车已经驶离了湖阴三百里，那些产业的新买主，也早就上门交接了……”
    谢璞与她都是几年后才从谢泽山处得知当时的乱局的。新业主上门，谢家人才知道了产业易主的消息，掌柜伙计们忽然失了业，匠人们尚可留下来继续做事，谢家族人却全都被扫地出门，别提有多狼狈了。谢泽山所在的宗房与宋氏所在的二房，费尽了九牛二虎之力，方才凑起一笔银子，将几处最要紧的产业重新买了回来，其余的那些，就有心无力了。宋氏为此不得不变卖了竹山书院门前半条街的铺面地皮，还用了许多学生家中的人脉，欠下了大笔人情。谢泽山则被逼厚着脸皮，亲自前往妻子涂氏的娘家去借银子。
    后来还是谢璞想方设法，找借口从母亲手中拿到了一笔钱，命心腹秘密送回老家去，方才解了族中燃眉之急。但是那些日进斗金的好产业，贱卖出去容易，想赎买回来就难了。有些买主根本舍不得放手，哪怕谢家在湖阴有头有脸也没用。谢家出了这样的变故，不少人家都在看笑话。谢泽山当时真是想掐死小弟遗孀的心都有了。
    文氏感叹着对儿女道：“本来老爷在家就是一心读书，并不过问生意上的事。我又年轻，还未进门，根本不好意思插手中馈。这些钱财上的事，都是老太太做主。自那以后，老爷就改变了想法，先是说服老太太在松江安下了家，接着又另行买宅置产，重新过起日子，并且慢慢接手了家中的生意。”
    谢璞分心去经营家业，还是挺有效果的，没两年，他就重新积累了巨额资产，悄悄儿找回了过去的掌柜、伙计们，继续为他服务。这些事，他都瞒着母亲谢老太太。而谢老太太眼看着儿子科举顺利，又能为家中赚钱，供养她过富贵又舒心的日子，也就不理会具体的经营事务了。只是每个季度，她仍旧要拿账册去看。为了不让她发现端倪，谢璞与文氏还花了不少心思去做账呢。
    当然，因为分了心，又没有一位尽心尽力的长辈在身边悉心教导了，谢璞的学业多少受了点影响。他参加会试也有些仓促，没有取得伯父兼嗣父所期待的成绩，甚至考的名次还远远不如谢泽川当年，宋氏得信后一直觉得十分遗憾，对妯娌的怨愤也更深了。
    谢老太太离开湖阴后，就再也没有回去过。但谢璞和文氏成婚那年是回去过的，还祭了祖。谢璞郑重向伯父、伯母、婶娘赔罪，然而几位长辈都心疼他，不曾责怪。
    他们对谢老太太的怨恨没那么容易打消，却不会迁怒到谢璞身上，毕竟他当年也不知情，而且过后也及时帮忙补救了。他们明白谢璞的难处，便对谢老太太不闻不问，假装谢家从来没有这么一个人存在。每年祭祀先人，他们都顺便替谢璞把该办的事情办了。谢璞或是派人回乡祭祀，或是自行请假返乡致祭，全都是瞒着谢老太太的。谢老太太倒也心安理得，没人问，她就当没那回事了。
    可是，事情实实在在地发生过了，怎么可能真的当没发生过呢？如今谢泽山上京，见谢璞的灾难又是谢老太太惹来的祸根，就忍不住大发雷霆了。
    他骂得是厉害些，毕竟是十几年积攒下来的怨气、怒气了。但发泄过后，他老人家仍旧会尽心尽力帮忙救人的。
    倘若谢家人过后要回老家湖阴去，想必大老太太涂氏与二老太太宋氏，还要再骂谢老太太一回呢。族中别房的长辈，估计也要来凑一份热闹。谢老太太当年做的事，牵连太广了。
    谢慕林与谢谨之听得唏嘘不已。若是他们遇到这种事，估计也会忍不住破口大骂吧？谢家众人是出于信任，才把财产交给谢泽湖经营。谢泽湖也对得起这份信任。可他死后，他的妻子却辜负了所有的族人，让大家都落入了狼狈不堪的境地。倘若谢泽湖泉下有知，估计也会气得再死一回。
    谢老太太以为自己这些年为什么能过得如此舒心？还不都是因为她有个好丈夫，有个好儿子么？可她一再把这些爱她的人拖入绝境，竟还不知道反省，真不知道她心里是怎么想的了。
    谢慕林小声道：“所以，在老太太面前，宗族、二老太太，还有犯官之女的身份，给先人扫墓，以及当初她变卖产业私逃等事，都是禁忌，不能提。可大伯祖父却一定会拿这些事指责老太太，中间根本没有我们说话的余地。我们这一房实际上继承的是二房的香火，二老太太才是我和哥哥的正经祖母，娘的正经婆婆呢，没有偏帮老太太的道理。所以我们是不是该重拾多年未尽的孝道，侍奉正主儿去，别再理会隔房的长辈了？”