夜色初上，谢林忙完一天的白日事物，终于嘘出一口气，放下手中的毛笔，将它置于笔架上，随手用剪刀减去蜡烛芯顶端的焦枯端，再拨了拨桌上的烛火，室内变得亮了许多。

    自于志龙、赵石率队秘密南下已经三天了，一直没有消息传来，靖安军的将领们不禁有些不安，就是刘正风也是每日在室内忐忑踱步，以前每日常去的军营也去的少了。昨日斥候送来益都的军情，益都城外的汉军和义军已经越来越多，棣州骑军、田氏义军、孟氏义军、益都汉军的旗号均有，看其规模已经不下六千之众。

    河东的汉军也不少，斥候发现元军正在四处搜罗舟橹，，甚至砍伐树木，日夜打造船只。

    诸将心内不安，谢林虽是文官，反倒是强颜安慰众人，现在没有消息就是好消息。

    于志龙临行前特地在靖安军大营内再次修筑了一层内营，营墙主要以粗木为笼，内添块石和黄土，仔细密实而成。在营墙上特地留有半人多高的胸墙，以便防御。每隔一段距离甚至还有一个高台，上面可以布设两三个鲁安等设计制造的床驽。

    谢林看向室外，暮色中庭院已是模糊一片，夏日繁茂的花草现在已经凋零，开始枯萎。只有堂外花盆中几蓬晚菊在凉风中依旧怒放，散发淡淡的菊香。

    昨日明士杰派郭峰荣突然秘密来报，言有人鬼鬼祟祟到处打听飞将军等的去向，这些人有不少最后竟然聚集到刘启的军营或城内刘启宅内，最令人担心的就是发现许多人居然一直隐在刘启的宅内，这些人整日也不出户，若不是明士杰有心探查，发现有人每日送进去大量饭食，并分时取走马桶洗刷，还真难以发觉。

    那跟踪的探子心细，看门卫不备偷偷翻墙潜入院内，才发现有这么多人隐匿在宅内，因为担心被人发觉，斥候只是通过送饭之人端盛的大屉数量做了估算，大约是百人，若再加上刘启的亲卫，已是近两个百人队了。

    如此多的人手聚在宅内，自是异常。

    结合昨日刘启突然大邀各部将军聚会的宴请，谢林、纪献诚、明士杰等总觉得有些不对劲。

    自于志龙、赵石率军出发后，靖安军的操练时间和强度大大减少，纪献诚只是每日安排了一些各部的对抗项目，并分派人手协助刘正风和谢林修缮城墙，自城外将滚木和礌石运进城内。刘正风则将十台抛石器转移到北城门内，专设了一个百人队负责掌管。

    谢林与纪献诚商议后，城外靖安军还是需要加强戒备，纪献诚令各部士卒夜宿时轮流着甲，谢林则将城内的差役也集中部分敢战之人，全部呆在县衙内待命，对外只说是仿照军卒，开展操练，以备战时之需。

    同时纪献诚将打探的消息秘密告知了刘正风，不过刘正风虽然吃惊，倒不是太过在意。于志龙等已经消失了这几日，万、夏侯、刘等人均已向他问询，按照与于志龙原先商议的说法，刘正风虽然做了解释，不过如此时间之长未见，难免会引起这些人的狐疑，私下做出些探查行为也可理解。至于那隐匿的百多人不足虑，城内刘正风的嫡系兵马在五百之上，再加上衙差等，完全占有压倒优势。

    之前刘启曾向刘正风禀告过，手下有些亲信部属因为长期在营内操练，极向放松一阵儿，故轮流在自家宅内安排了一个院落，令这些人儿郎轮班入城玩乐，他担心这帮人丘八气太重，不敢放任其外出，再说大战前放任手下青楼馆台终不不好看，故只是召些歌姬、粉头入府，加以犒赏。

    刘启最近变现的与刘正风挺热乎，按照刘启的说法，一笔写不出两个刘字，大家虽不同宗，但同姓，今后的路总要互相帮衬。刘正风也就没有太多想。

    不过燕栖楼极为谨慎，他的探子自成一系，出入魏员外家宅异常小心，此前几日又密令众多手下暗暗混入城中，一入魏宅再不出去，明士杰等并未察觉。

    “大人，今日之事已经做毕，属下告退。”县主簿程世林终于放下手头的事物，来到县衙大厅请示，见谢林呆呆的看向院外而沉思不语，关心道。“这秋夜风寒，还请大人保重身体。”

    “啊，既然事毕，你且归家歇息吧，这几日大家操劳了许多，改日本县必宴请诸位！”

    “不敢劳大人之请，改日众同僚自会备好酒席，恭请大人高坐。”主簿程世林施礼告退，提着一盏灯笼，顺着院内的小径归去了。

    谢林注视主簿程世林缓步离去，此人虽是自己的心腹，但是明士杰所探查的消息异常重要，谢林可不想在此敏感时刻多生事端，故县衙之人均为告知。

    如今是第三日了，南北两个方向至今仍然没有进一步的消息，飞将军的境况究竟如何呢。谢林再次陷入沉思。

    此时城外靖安军大营内，数人在帐内团团坐，正在聊着这两日的事情。

    纪献诚第一次独掌重担，心内焦急如焚，但是面上还是沉稳。也出言安慰众人莫太过忧虑，以免部下士卒有所察觉。

    “俺对将军很是放心，只是偏偏自昨夜就连着下了一日的阴雨，想那山路难行，将军又带着骑军，只怕这路上更是—”马如龙担忧的摇摇头，不再说话。

    纪献诚也是为此不安，在这关键时刻，这天老爷也是不给方便，前面月余滴雨不下，怎的自昨夜居然下起了绵绵细雨。山路本就崎岖难行，再加上雨水湿滑，必定严重影响行军速度。

    “这雨虽然出人意外，但是对于那些山上哨警的元军来说也是不利于其观察，两位将军都是心细之人，定能妙计破解。现今我等还是做好准备，已应有变！“

    就在半个时辰前，明士杰突然禀告，在跟踪前来打探的人一段时间后，竟然发现两个衙差熟悉的人，潘贵和黄皮。

    这人虽然将胡须和眉毛做了修剪，但是因为是经常出去县城和采石场的大户家奴，与一些衙差私下里非常熟稔，终于被人认了出来。

    听到是采石场的大户家奴，纪献诚等不禁一愣，距离那日采石场之战已经月余，大家忙于操练和作战，当日的事已经淡淡忘去，今日不料遇见了相关之人。

    明士杰道：“单他二人尚未可疑，只是属下打探到这人可是与一伙强人同时投的军，全部投在了刘启将军的麾下，而且这黄皮现在改名叫黄生，潘贵叫潘三江。这二人投军后，居然很少与本地旧识相会，一般多是呆在军营，还变了容貌，属下觉得必有蹊跷。”

    “现在这批人就在刘启的家宅内，探子回报二人现为军中百户，与刘启、秦占山手下的人交好。”明士杰继续道，“最令人担心的是发现刘天王的管家竟然与之有联系！”。

    纪献诚霍然一惊，沉思片刻，道：“鬼鬼祟祟打探消息，非奸即盗！飞将军不在军内坐镇，我等应小心为上，传令军中各部将士，自今日起睡不解甲，兵不离手。北上的斥候加倍！现在就再次派些到北边去！还有对刘启部的大营也要日夜探查，至于刘启本人的行踪由军中斥候负责监视，其宅内动静由明百户全部负责！”

    “诺！”明士杰应道。

    “诺！”孙兴应道，军中斥候的事务现在仍然是由孙兴统管。

    “顺天军其他各将多宿在城内，有些亲卫随身伺候本为常事，只是这刘启私自藏了这些士卒于宅内，其心难料。明校尉何在？”纪献诚自言自语后道。

    明雄听到纪献诚宣自己，挺身上前：“属下在！”

    “你带领一部入城，同时将此事报顺天王得知，就说协助其守城，想必顺天王不会拒绝。多注意刘启宅内动静，顺便告诉谢县尹一声，让他提高警惕，这就与士杰去吧。”

    “诺！”明雄和明士杰施礼，大步走出营帐。此时县城的南北两个城门均为刘正风的中军负责防守，夜落则关闭城门。但是控制并不严，各部人马有事时仍可出示令牌，随意出入。靖安军的大营自上次战后移至城西偏南处，明雄等如果入城，走南门是一条近路。

    夜色渐渐深沉，现在已经入秋，寒意开始上来，虽然还没有落霜，不过早晚的温差明显变大。许多人已经开始换了秋装。

    一烛如豆，借着微黄色的烛光，几个女子在室内一边聊着，一边围着烛火缝制着衣衫或纳着鞋底。

    倘若县尹谢林目睹此景或许会吟诗一首，如“蓬门未识绮罗香，拟托良媒益自伤。谁爱风流高格调，共怜时世俭梳妆。敢将十指夸针巧，不把双眉斗画长。苦恨年年压金线，为他人作嫁衣裳！”

    自古贫寒之家的女子从小就学习描花刺绣，纺纱织布，裁衣缝纫等女红活计，无论南北多是如此，女子才德以“德，言，容，工”等四个方面来衡量之，其中的“工”即为女红活计。

    于兰灵巧的手指上下舞动，不时的将手中的针头在发髻上蹭一下。一只鞋底已经基本完成，鞋底上麻绳走的密密麻麻，每一条麻线排布的异常规整，彼此间距几乎一样，就是让做女红多年的大婶评判也要树大拇指。

    随着“嗤—嗤—”的声音，麻线在于兰的手中一收一放，眼见着这只鞋底就要完成了。

    辛氏坐在一旁，手中缝制着一件外衫，看颜色和尺寸大小应该是给于世昌用的。小倩则挨着于兰，手中摆弄着一件未完工的荷包，琢磨着在上面如何再绣个花色图案，是绣个鸳鸯，还是黄鹂？

    看着于兰秀丽的脸庞和专注的神情，辛氏突然问道：“兰儿，你现在究竟是怎么考虑的？”

    “什么怎么样？”于兰手上不停，不经意答道。

    “装什么糊涂！问你现在相中了谁了？”

    “娘，你操心这个做什么！”于兰脸色微微一红，手上的活却不慢。

    “你也不小了，要是太平日子早就到了出嫁的年龄了。也许现在我都可以抱上外孙了！”辛氏叹了一口气，“你爹已经不在了，你哥整天想着上战场，立功劳！你的事只有我去张罗了。”

    小倩听到辛氏的话，不由的放下荷包，偷觑于兰的脸色。于兰则心中一动，放缓缝纫速度道：“现在世道这么乱，谈婚论嫁未免时候不对，娘亲莫要催促了！”

    辛氏将身子挪近些，轻声道：“我听几个婶子说，那飞将军于志龙似乎对你颇有些情意，曾数次到院里与你说过话。兰儿，你究竟是怎样想的？说出来给娘听听。”辛氏现在越来越对这个爱女担心，于兰现在显得更加俏丽，在外人面前的一言一行令许多男子迷醉。以前于海在世时，无人敢于对其有窥测之心，现在只有兄长于世昌能够护住这个妹妹了。

    给自己的儿女找一个好的归宿是天下每一个母亲的心愿。

    国庆临近，自我放假，请见谅。