张李氏遍观一圈，不见戚氏，便笑道：“听平安说，前些日子亲家大嫂又添了个小子，真是可喜可贺。可惜咱们那时不在京城，洗三礼和满月礼都没有赶上……
    “不若一会儿过去，看看孩子吧。”
    孟氏提起小孙子，脸上的笑容更盛了，忙笑回道：“亲家虽然不在京城，但是平安那孩子却早就备足了礼物上门，你们的心意，我们心里都明白。况且你们那时正为战事劳力，和边境安定比起来，这些又算得上什么呢？”
    说罢，顿了顿，孟氏又笑着解释道：“月余前，因为那小孩子等不及，便早了个把月出生，所以他们母子两个身子都有些虚弱，我便做主，让他们母子两个只管在院子里安歇调养，等百日后，看情况再说。
    “所以今日亲家过来，她才没有出来迎接，实在是我担心她身子不好，不能劳碌的缘故。还请亲家多担待她一些。”
    张李氏听孟氏这么说，连忙笑道：“原来如此。既然如此，那自然是要好好休养的。都是一家人，又何必客套外气。”
    想了想，张李氏又笑道：“既然他们母子两个要静心调养，那我们便过些时日再去探望吧，免得打扰了他们母子两个休息。反正这次来京，也不是即刻便要回去的。”
    最后一句话，是说给舒予，让她宽心的。
    果然，舒予一听张李氏这么说，面上的笑容顿时越发地开心了。
    谁知孟氏闻言却笑道：“这倒是不妨事。若亲家真是如此，倒才是客套外气呢。”
    舒予便接口笑道：“大嫂自己倒是时常想出来走走呢，总是说闷得慌。只是她如今气血尚亏，母亲担心她不好好调养会落下了病根儿，将来受苦，这才一定要把她拘在院子里休养的。
    “等会儿咱们去看望大嫂，只怕她高兴都还来不及呢，心里也只怕想着，这回可算是有人见面说话了！”
    一席话，说得大家都笑了起来。
    孟氏便又接着话头，夸赞了舒予几句：“说起来，这些日子多亏了舒予。自打她大嫂分娩起，她便一直帮着我打理各项事务，家中才能够依旧井井有条的，我也能省了许多心神！”
    张李氏见孟氏夸赞舒予，心中十分开心，便客气笑道：“亲家使唤她是应该的。能帮着长辈分忧，她自己心中也高兴呢！”
    舒予听张李氏这么说，便笑着称“是”，又向孟氏殷殷笑语道：“此番真是多承母亲信赖、栽培了！底下的兵好使唤，这可都全赖主将调教、指挥得当！”
    一番话，说得大家又都笑了起来。
    说笑几回，孟氏算着戚氏得信儿，这会儿应该已经收拾妥当了，便起身带着大家往她院子里去了。
    果然，孟氏等人还未到院门，便见戚氏笑盈盈地迎了上来，身边尚有丫鬟陪着照看。
    张李氏见状，连忙紧几步迎了上去，亲自搀扶着戚氏，笑道：“你怎么亲自迎出来了？你身子疲乏，原应该好生在屋里歇着才对！我们本来是有心来探望你的，要是反而劳动了你费心费力接待，倒不如咱们不来呢！
    “你快快回去歇着吧！”
    张李氏说话之间，舒予也上前搀住了戚氏，心中暗自感叹自家娘亲“成长飞速”，如今应酬起来倒是十分从容了。
    想来，是因为这些年回到獾子寨之后，身份变了，前来拜访的人多了，其中当然不乏官吏望族，与他们来往应酬得多了，这些话儿说便也都谙熟于心了。
    这么一想，舒予顿时高兴起来。
    爹娘适应了各种往来应酬，或许就会适应京城的生活，多住些时日也说不定！
    戚氏满面笑容地向张李氏和孟氏行了礼，这才笑道：“多谢夫人爱惜。快快到屋里坐吧！”
    于是一行人便进了院子，在正厅分宾主长幼坐下。
    韩芸便上来给张李氏请安见礼。
    张李氏连忙扶起了她，上下打量了一番，不禁感慨笑道：“芸姐儿都长这么大啦，真是原来越俊俏可爱了！”
    说着话，便将提前准备好的见面礼送到了韩芸手上。
    韩芸忙要推辞，就听得孟氏笑道：“你且手下吧，这是她做长辈的一点心意。”
    韩芸这才接下了，乖巧地向张李氏施礼道谢。
    自有丫鬟将礼物接了，去后头存放好。
    韩芸则侍立在戚氏身边，伺候茶水，照顾得十分周到妥帖。
    张李氏见了，不禁暗暗感叹，果然是“龙生龙，凤生凤”，看韩芸这行事做派，落落大方、仔细周全，俨然又是一个戚氏。
    少不得夸赞了韩芸几句。
    孟氏见状，遂接口笑道：“不是我自夸，我这个孙女秉性柔淑，对上敬爱长辈，对下关心幼小，实在是个好孩子！先时她自认为是长姐，便时常与葭姐儿一处玩耍照料；这些日子以来，她母亲在这院子里静养，也多亏了她时时读书解闷儿的，否则她母亲该更加坐不住了。”
    张李氏笑着点头赞道：“我看也是！芸姐儿不愧是世族大家出身的，行事做派，实在都高出世人一大截儿！便是我看着，都喜欢得不行呢！”
    韩芸抿唇一笑，在戚氏身旁羞红了脸儿。
    那羞涩又可爱的小模样，逗得大家又都笑了一回。
    既然是前来探望的，张李氏少不得慰问了戚氏几句，又给刚满月的孩子送了见面礼，略坐了一坐，便起身笑着向戚氏告辞道：“你如今正需要好好静养，我就不多打扰了。”
    戚氏忙起身笑着挽留。
    孟氏见状笑道：“亲家不是外人，你不必如此客套，只管安心歇着就是了。”
    戚氏闻言，便笑着应了“是”，对张李氏笑道：“多谢夫人体贴，等改日我门再登门拜访。”
    说着，便要起身亲自送客。
    张李氏笑着劝阻道：“你且留下好好歇息吧，不必客气。”
    戚氏客气了两句，见张李氏说得诚恳，便笑着应下了，又吩咐管事妇人：“你代我去送送夫人。”
    又对张李氏笑道：“夫人既然来了京城，那日后可要常来往才是！我还等着听夫人夫唱妇随，合力上阵杀敌的英雄故事呢！”
    张李氏闻言呵呵笑了，连忙摆手道：“不值当提，不值当提。我们做的不过是寻常事情罢了，比起那些不顾性命、亲身上阵杀敌的人，可是远远不如呢！”
    戚氏笑道：“夫人不必过谦。这满天下的妇人，又有几个能够夫人这般勇敢无畏，且胸中自有报国之志的？”
    张李氏笑叹道：“什么‘勇敢无谓、报国之志’的？不过是不想再过以往那等被瓦剌贼人劫掠的生活，整日里担惊受怕的怕了……”
    说到这里，又猛地想到如此欢聚的高兴时刻，实在不适合说这些煞风景的事情，张李氏遂止住了话头，笑着告辞而去。
    韩芸并管事妇人连忙跟上，将人远远地送出了院子，这才回转来。
    等孟氏一行人又回了正院，没坐一会儿，便有人来传话说：“老爷和大爷回来了，这会儿正在前厅接待张老爷和舅公子呢。着人来问，饭食预备好了不成？”
    孟氏闻言笑道：“一早就备好来了，等老爷他们说完了话，就摆饭吧。”
    那丫鬟得命，屈膝去了。