庞旧山参观了一下宁独家里的小院，然后在客厅坐定，说道：“兄弟，你选在这里，应该是要求学吧。”

    这种胡然都能猜到的事情，实在是不言而喻。宁独眼角露白，算是回应。

    “还不知兄弟姓名。”

    “宁独。”

    “宁兄弟，不知准备考取哪座学府？”

    胡然一边磕着瓜子，一边说道：“我家少爷说了：白鹿院学究有余，气量不足。不学。神锋学堂威严有余，血性不足。不学。广泽学宫阔论有余，气魄不足。不学。青藤园沉稳有余，锋芒不足。可学。”

    庞旧山脸上惯有的笑容逐渐收起，露出思索的神色。天下敢对四大学院如此评头论足的人着实不多，大多都是博人眼球之徒，其中能有真知灼见者可谓是寥寥。初听宁独的评语确实有些狂妄，但是细细想来其中却不无道理。

    近二十年来，白鹿院几乎出了半朝的文官，隐隐成为天下第一院，哪怕看门老爹都是达官贵人巴结的对象，在这天都少说也有三套住宅。白鹿院之盛，确实是让里面的那些人眼高于顶，心中气量渐小。朝中人相识，最先讨论的也往往是自己是白鹿院哪一届的学生。

    大明王朝昌盛三百年，自明武帝开疆拓土后，整整五十余年无战事，武将难免被束之高阁，空有一番抱负却无处施展，整日便高声提及昔日荣光，只能在威严上做工夫，难免失了血性。神锋学堂满是少年英才，也不可避免地深受影响。

    光泽学宫号称是才子数量天下第一，常常有惊人之语从其中传出，也有不少人杰。然而派系太多，近些年来勾心斗角，只在言语上做文章，流于表面，很久未有惊人大事或者大人物横空出世。

    至于青藤园，近乎于养老院，不论是哪方面的人物，当其年事已高，疲于争斗，又想教书育人，便会退居于此，怀念当年旧事，教训长江后浪。老人太多，难免就有了沉气。

    胡然瞧见少爷瞪了自己一眼，知道自己不该多嘴，便老老实实嗑瓜子去了。

    忽然，庞旧山拍了一下桌子，诚然说道：“宁兄弟，哦，不，宁哥，你这番言论实在是一针见血啊！单单是这番言论，你就有资格进四大学府。只是不知道宁哥为什么觉得最后青藤园可学？”

    胡然又想说话，瞧了少爷一眼，吐了吐舌头。

    宁独说道：“可学就可学，没那么多为什么。”

    庞旧山彻底放下了架子，说道：“不知道宁哥是哪个院的举荐信？”

    “举荐信，什么东西？”

    庞旧山被宁独问愣了，见对方脸上没有丝毫的撒谎的样子，说道：“想要报考四大学府，首先得有地方名院或者是名人的举荐信，要是举荐信的分量不够或者写的不够好，连参加考试的资格都没有。每年单单是这十万考生的举荐信，四大学府的人就得筛选三天三夜，其中也会有部分人被剔除掉。宁哥，你不会没有吧？”

    “没有。”

    “那这可糟了，筛选举荐信的时间已经过了，有资格参加考试的名单也已经出来了。宁哥，你不会连这个都不知道吧？”

    “不知道。”

    “那这可就太糟了啊！”

    宁独瞥了一眼庞旧山，说道：“那这可就太好了吧，你想笑就笑出来吧。”

    “哈哈哈哈！宁哥，这可真的太好了！”庞旧山终于忍不住，哈哈大笑，浑身都在颤，几乎要把屁股下的椅子都给震垮。

    “你是想找我替你去考试？”宁独直截了当地问道。

    “宁哥就是聪明！”

    “为什么找上我？”

    庞旧山收起了笑容，极为认真地说道：“你知道在胡辣汤馆里跟你同桌请你吃饭的那个人是谁吗？”

    “不知道。”

    “其实我也不太清楚，但是他手里的举荐信是江南谢老爷子。”庞旧山看出宁独显然不明白谢老爷子是谁，便继续说道，“江南谢家，三代首辅，文人半壁江山都是他们家的。据我所知，谢老爷子平生也只写过这一封举荐信，就是给他的。”

    “原本你是想找他？”

    “嘿嘿，这样的人，我是万万不敢找他替考的。原本只是凑巧碰到了，想认识认识那人，不过后来碰到了你。”

    “既然他能请我吃饭，就说明我值得他请。而我又是个无名无姓的小卒，所以你就想找我替考。”宁独说道。

    “哎呀，宁哥，话不能这么说啊！要是你也能考试，我自然不会让你放弃自己的大好前程来给我替考。这不，你不能考嘛，啊？而我也恰巧要考青藤园。反正我是不想去学的，到时候你就去学。不管怎么说，在青藤园学一年都是不亏的啊！我要名，你要实，我们是各取所需啊！哈哈哈哈……”

    庞旧山没想到自己竟然能够这么幸运，恰好碰上宁独这样一个可以去替考的人，自然是喜不自胜。

    “你倒不是信我，而是信那个请我吃饭的，或者说你是信那个谢老爷子。”

    “嘿嘿，宁哥，不瞒你说，谢老爷子选中的人，不论选哪个学府，不是今年的魁首我都不信！”

    宁独理清了这其中的关系，略微一思索，说道：“替考行价多少？”

    “宁哥，我是想跟你做交心兄弟的。不，我是可以做你的跟班。因为宁哥你真的比我聪明许多。”庞旧山忽然挤眼笑了起来，全然没有在胡同口的倨傲与威严。“我不跟宁哥你扯谎，这东西有价无市。咱大明王朝的科举分为秋闱跟春闱，秋闱考举人，春闱考进士。四大学府的学生呢？不需要考秋闱，就可以直接考春闱，几乎必中。虽说我兜里有几文钱，买得到举人，却买不到进士。那些士人喜欢钱，却不喜欢商人，是断然不喜欢与我们为伍的。卖给我一个举人就是底线了，绝对不会卖给我进士。”

    “你家够有钱了吧？为什么还要来挤？”

    “宁哥，我只想要个名。能考进青藤园，能够招揽太多的生意了。”

    “明白了。”宁独虽是这样说，心中却还是存疑。

    “宁哥，只要你帮我把这事弄好了，你就永远是我的大哥了！”庞旧山有些兴奋地说道。

    “我可以替你去考。”

    “好，宁哥，那我们就这样说定了！”

    “就这样说定了，胖子。”

    “哈哈哈哈……别人说我是胖子我一定会恼，唯独宁哥你叫我胖子我听得格外亲切。宁哥，我先走了，今晚这事我给你处理一下，保证以后不会再有任何人来打扰你了。这两天宁哥你好好准备准备，考试的事情明天我再跟你来细说。”

    “走吧，胖子，不送了。”

    “等一下，宁哥，你把你带的钱都给我。今晚这些人，八成就是通过这银票上的正德标记找来的。这是三千两，我身上只有这么多，你先用着，等明天我再送些来。”庞旧山说完这些，不再磨蹭，摆摆手便走了。

    等到庞旧山离开院子，胡然出去锁上了门，回来后小声问道：“少爷，你为什么要替胖子去考？”

    “因为他有钱。”

    胡然点了点头，认同了宁独的观点，又问道：“那少爷，你晓得青藤园都考什么吗？”

    “又不关我的事，我只去考便是，反正能替胖子考上。”

    胡然觉得也对，又想起了一件事：“哦，对了，少爷，你是怎么知道门后有人的？”胡然满眼的疑惑。当时若不是少爷从身后拉了她一把，那两个大汉一定会把她敲晕。

    宁独戏笑了一声，说道：“因为下过雨。”

    “下过雨怎么了啊？为什么下过雨你就知道门后有人？”胡然追问，但宁独已经关上了自己的房门。胡然就只能挠头，想不明白少爷是什么意思。