“他还有用，现在不行。”

    “还以为贵妃娘娘心软了。”

    贵妃冷笑一声“哼，他母妃教会我，什么都是要争取来的，心软是什么？”

    “这事，我们会帮娘娘办的漂漂亮亮的，日后娘娘心愿达成，可不要忘了我等。”

    “那就要看我们的合作顺不顺利了。”

    那人抱拳道“没有其他事，就告辞了。”

    “等等，还有一事，那谢家人不知是敌是友，注意些。”

    “咱们部署了这么久，他们能怎么样，不过被滨州的事弄得焦头烂额罢了，我派人盯着就是了。”

    “不可大意。”

    那人一点头，看看四周，消失在夜色里，贵妃打开窗子，静静站了一会儿，唤回心腹，更衣入寝。

    滨州州牧府

    一间暗室里，一个人眉头紧皱，那人看着四十来岁，面白无须，来回踱步。角落里站着一个灰色衣衫，面容普通的文士。

    文士劝道“大人莫慌，此事自有陵王兜着，咱们无需着急，莫要惹那谢家人就是了。”

    原来那来回踱步的人，正是滨州州牧将卿正，”怎能不急，当初我回京述职，谁知陛下一点也没有把我调回去的意思，我都四十多岁了，再不调回去能有什么作为，我的子嗣出身也比不上那些京城世家的，我蒋家难以出头。听了你的劝，我投靠陵王殿下我们搏一个机会，谁知此次想为陵王办个事却惹来一身麻烦，那谢家的管闲事也管的太宽了。“

    “所以大人派人去抓谢运的孩子，准备令其投鼠忌器？“

    将卿正懊恼不已“我也是一时心急，怕麻烦了陵王。“

    “此事大人心急了，不仅没抓到人，还被人抓到把柄。”

    “没想到九皇子会横空插进来，令我的人失败了，被抓的那个人不知道说了什么，还被放出来，不过还没来得及问，他就被杀了。我们如今太过被动。”

    那文士凑过来小声道“如今大理寺还有谢家的人都明里暗里在滨州活动，大人要早做准备。”

    “你的意思是？”

    “此事被发现的速度太快了，咱们事先准备的大多都没有用，谁知正好遇到谢姊颜和暮天沉管闲事，谢运又为户部尚书，谢家人不会看着他被牵连，发酵的速度远超我们的预想，我怕陵王会弃卒保车，弃了我们。“

    寻个椅子坐下“你的意思是我们现在不能全指望陵王殿下，我们要自寻出路？”

    “没错，陵王做事霸道阴狠，手下不留情，若是感觉到威胁，一定会铲除威胁，我们要自保。”

    “若是让殿下感到我们有二心，不是死的更快？”

    “只要我们能让他自身难保，让他无暇分身，自然就可以保命，至少保全家人性命。”

    “那依你看，咱们去哪找出路？”

    “大人若是信我，就选谢家人。”

    “谢家人？这不是自寻死路？“

    “按照京中传来的消息，那谢灵没什么本事，不过是靠着大理寺其他人，然后坐享其成罢了，咱们与他合作，正好帮他为谢运洗脱嫌疑，还能让他立了大功，并且谢家深受陛下信任，查出的结果更能取信陛下，谢家因此事与陵王结仇，一定会下力气压住陵王，咱们的目的就达到了。“

    “这样可行吗？谢家真的会跟着咱们的计划走吗？“

    文士似乎十分自信“送上门的功劳谁不要？届时陛下肯定会让人带大人入京问话，大人把责任推到陵王身上，凭陛下对大人的信任和大人平乱镇守滨州多年的功劳，陛下想必会从轻发落，只要陛下饶了您，日后再寻机会回京罢了。”

    良久，将卿正才犹豫道“也只能赌一赌运气了，只能暗地里去接触，千万不能被陵王知道咱们的打算，人不为己天诛地灭，一点便宜都没得到反而陷入如此困境，自能先图自保。”

    文士眼中闪过一丝喜意“若是大人信得过，就派我去办，说到底也是我当初不该劝大人接受陵王的示好，也没能阻止大人答应陵王的要求。”

    将卿正看着他“说什么信不信，不信我现在会找你一个人商议？既然选择了，就没法后悔，谁也不怨，只要渡过此劫，后面有你为我出谟划策，咱们肯定还有机会。此事你去办我放心，咱们的身家性命，都寄予你一身了。”

    “属下一定尽力办好，不负所托。”

    “此事先不要告诉其它人，先暗中接洽谢家的人，若是如你所料，咱们就按你的计划行事。”

    “属下明白，不过还要大人先稳住陵王，咱们才有足够时间创造机会。”

    “如此说定，先回去吧。”

    “大人不要急，我先回去。”说完在墙上不知按了什么机关，出现一道暗门，文士提起门边的灯笼，掏出火折子点燃，从暗门出去。

    将卿正从旁边两人宽的过道走出，上了台阶，打开一个机关，走入书房。书房内灯火通明，见他从暗处出来，书案后的人转过头，那人居然与他一模一样。

    “大人回来了？”

    “嗯，你先下去吧。”

    “是”

    将卿正坐到书案后继续办公。案前的蜡烛流了许多烛泪，不知不觉，已近亥时。

    窗子发出吱呀一声，屋里的蜡烛忽明忽暗，一个带着面罩的黑色人影站在书案前“将大人这么晚还在办公，当真是个好官啊。”

    连忙站起来“阁下取笑了，我等候多时了，不知陵王殿下有何指示？”

    “殿下希望你能主动认错，贪污行贿是你个人决定的，殿下看在你劳苦功高的份上，可保你不死，也可日后庇佑你家后辈偿你夙愿。”

    将卿正苦笑一声“我还有其它选择吗？”

    “其它选择，想必将大人不愿知道。”

    “我明白了，请阁下告诉殿下，我知道怎么做，希望殿下放心，日后完成大业，能庇护一二。”

    “将大人是聪明人，不过三天前却犯了个小错误，居然被谢家人抓到了你的人，也不知他说了什么，我希望大人届时认错彻底一些，不要给别人联想的机会，大人的家人，我们会帮你护着，不会有事的。”

    颓然坐下“我明白了，等我到时将罪责认下，就会畏罪自杀，断断不会连累殿下，还请殿下日后不要忘了自己的承诺。”

    “你明白就好，待陵王功成，京城世家日后不会少了将家。”

    将卿正拱手行了个理，面色死寂，并未出言。

    那人见话已说明“告辞”

    又是烛光闪烁，那人从窗户离去。

    畏罪自杀？本官可没那么傻，死道友不死贫道，陵王能做，我为什么不能做。

    “来人”

    守在门外的人开门快步走进来“老爷”

    “京里派来查案的派人给我盯紧咯，随时汇报，我要知道他们的行踪。”

    “属下这就去办。”

    待人出去，他又坐下拿出一张纸写些什么，小心吹干，折好，放入书案地下的夹层里，将公文整理好，唤人提来灯笼，送他去新纳的姨娘院子里去了。

    那文士离去却没有直接回府，而是去了一家青楼，老鸨见是熟客，立刻迎上来“张爷，您来啦，有些日子没来了啊，今天要哪位陪着？”

    “流昔姑娘呢，让她来陪我，许久没见了，今日我还给她带了些小玩意儿。”

    “哎呦，真是不巧，今日李大人他们来了，请了流昔为他们弹琴助兴呢。”

    “哦？李大人他们也在？那你直接带我去找他们吧，正好借光听听流昔姑娘的琴啊。”掏出一张银票递到老鸨手上。

    “好嘞”唤来一个小厮，“带张爷去李大人他们哪儿去。”

    叩叩叩

    “谁啊”

    “李大人，是我啊，没想到今日几位捷足先登，张旭只好来借借几位的光。”

    虽然张旭没有什么官职，只是一方商贾，暗里还是州牧大人的座上宾，大大小小官员都给些面子“张先生啊，快进来，流昔姑娘的琴越发美妙了。”

    张先生扔给小厮一枚银子打赏，“去吩咐送上热好的酒菜来，我与几位大人畅饮。”

    那小厮连忙接住银子，点头哈腰应了。

    一进屋子，绕过屏风，一桌酒菜围坐着几位大人，两步开外放着一架琴，一位红衣姑娘坐在琴后，一抬眼，美貌撞如眼帘。

    柔声道“张先生有些日子没来了。”

    那张先生坐到空位上“是啊，这些日子事多，这不是今日特意前来一解相思啊。”

    “那小女子先为大人弹上一曲，不枉先生厚爱。”

    “请”

    琴音流淌，的确是美妙。

    几人却并未欣赏琴音，反而在琴声下小声交谈。

    张先生对流昔抱拳道“事情办好了，将卿正已经同意想谢家示好，出卖陵王换得自保了。”

    “做的好，这样即可以免了朝廷深查，保全咱们的计划，又能狠狠打击陵王，更转移了谢家的注意力。”声音柔美，手下弹着美妙的琴音，却一脸严肃。

    “是姑娘聪明，随机应变，我不过是骗骗那个满眼权势，却又贪生怕死的将大人罢了。”